有了老樂伯侄的加盟,梅蘭妮頓感輕松.十四這日完成了知趣系列.三胞胎檢查繡品.越看越喜歡.和底料同色的絲繩打成各類中國結.整套掛件又有趣,又文雅.在畫的題字‘知趣‘下,有一方小小的‘梅氏女紅‘和一個葫蘆形的小章‘不易居‘.題字只在眼鏡袋上,其他掛件上并沒有.
前面的繡品和緙絲都賣出了高價,這套小東西,并不指望賣出高價,只不過賣個名氣.梅蘭妮把它們包好.交給邊峰,讓他去一次無箴繡坊.
這時的蘇州,荷包扇袋都有賣,其中錦芳齋的荷包和三珠堂的扇袋都是有名氣的.梅蘭妮的這套掛件,與那些不同,是成了套的,所以占了便宜.
三胞胎拿出的另一套小掛件的畫稿,還簡單,每幅畫面有兩只蛐蛐,或斗,或逃,或躲.背景還要簡練,一,兩片紅葉,一株小草.但是,畫面生動活潑.題的是‘斗趣‘,這一套是八件套:兩個荷包,一個香囊,一個扇袋,一個火鐮包,一個表袋,一個鼻煙壺袋,一個眼鏡囊.用的是藕色軟緞做底料.完全和傳統(tǒng)的刺繡掛件不同的風格.
邊峰拿了繡件,準備離開.三胞胎也要跟著去.梅蘭妮給了他們一些銀兩,替他們穿戴整齊,幫著雇了小船,送了他們出去,也是左叮囑,右吩咐.還讓他們別忘了買一對銀丁香回來.梅香的耳洞一直穿著茶葉梗.
十四這天,城中的店鋪大多開張了.早市也恢復了.茶館的評彈,說書也開始了.年節(jié)中,藝人們并不空閑.許多有錢人的家里喊他們去堂會,他們是東家出來進西家,比平時更忙,拿到賞錢自然也比平日里多.
梅蘭妮早上出門買菜,買了斤草頭,一斤小波菜.吃多了葷菜,可不就想吃蔬菜.早市上,除了新的蔬菜價錢貴了些,其他,如豬肉,雞蛋等的價格都回落了.
時節(jié)已過了谷雨,江南的春天已經(jīng)來了,河邊的柳樹已有芽意了.風吹到臉上感到柔和.不象嚴冬里那種凄厲.可是,華家人的棉衣都沒有脫下.中國有句老話,"捂春凍秋",梅蘭妮身臨其境才體會到這句話中的無奈.不象現(xiàn)代社會,每個人有許多的衣服.脫了棉的,有毛的,有夾的,有呢的,有絨的,怎么都不會受寒.可是這會,脫了棉的,穿夾的,總是不夠的.所以只好捂著.
一年之計在于春.
華家今年的大事是造房子,建家園.自然有許多事情要張羅.出頭露面的事情都由老樂做.但是,整個華家都在忙,梅朵,三胞胎,夜夜做帳,打預算.
十五元宵節(jié),是一個大的節(jié)日,從十四到十六要點三天的燈.這三天又叫上元節(jié),十四的燈稱為‘試燈‘,十五的燈是‘正燈‘,十六則已是‘闌燈‘.這年頭的幾乎沒有夜生活.店鋪一到酉時都陸續(xù)上了門板打佯.唯有上元節(jié)是開了夜市.城里幾乎家家都外出看燈,小商販也趁機賺一票.
這天是正日,三胞胎說還沒有逛過古代的燈市,就和梅蘭妮念叨外面已經(jīng)張燈結彩,晚上的燈定是好看.梅蘭妮沒有心思逛燈市.讓邊峰護著他們,秦煉留下陪梅蘭妮,他怕梅蘭妮一人在家,萬一有什么事沒有幫手.
梅蘭妮讓他們帶上梅香.吃了晚飯后,幫他們穿戴整齊,帶了些錢,再三關照不要亂吃東西.當心病從口入.這些人口里應了,實際上早就策劃好要嘗各類小吃.
梅蘭妮畫了一張地圖給他們,"沿著臥龍街向南,不到飲馬橋有一條街,往東是十梓街,沿街向東行,到了平橋,過橋朝南,沿路前向南,有一個醋庫巷,那里有個花燈廟會熱鬧的去處.幾個聽好了,不要亂吃,帶好梅香.不要走丟了."
梅香這時已經(jīng)穿戴好了,正對著鏡子照耳朵上的銀丁香.
邊峰收起了草圖,對梅蘭妮的吩咐一一答應了.和兩枝梅,三胞胎一行六人出發(fā)了.
家里一下子走了這許多人,一下子清靜起來.梅蘭妮和秦煉二人,清潔了廚房,準備好洗澡水.來到房里.談論了一會兒建房的準備工作和打算,又談了一會兒老樂.漸漸地,梅蘭妮不淡定了.支起耳朵聽大門的動靜.
秦煉笑她,"他們哪有這么快就回來的.不在外面逛夠是不肯返家的.他們都算是大人了,真用不著為他們擔心."
梅蘭妮有點汕汕地,"知道你們都是大人,可不知怎得,在我眼里,你們都還是小孩.真碰上了強人,小身板的,哪里抵的過."
秦煉安慰她,"有邊峰在,怕什么?你不知道,那家伙真是足智多謀,十個成年人都不是他的對手."
梅蘭妮說,"他,我是不擔心,那三個小的,兩個女的,都會拖累他,他再長出三頭六臂來,都未必護的周全."
秦煉說,"這你更不用擔心了.今夜,老樂和小弟們也一起去了."
梅蘭妮聽得,方有些放心.到底還是有些坐立不安,索性,拿著蠟燭,到堂屋里緙絲.
那幾個玩興也太大了,梅蘭妮都到門口張了好幾回了.直到亥末才著家.
梅香興奮的臉兒紅紅,手里拿著好幾盞花燈.自然是三胞胎的戰(zhàn)利品了,"幾個師兄好厲害,把那燈迷猜了好多,贏了好些彩頭,這幾個好的我挑了出來,還有的都給小乙他們了."
梅蘭妮看她手里還有竹子做的小風爐,麥秸編的小扇子等玩具.做工都精致.想著蘇州人做事真仔細,連玩意兒也與眾不同.
等大家都梳洗完畢,時間已到子夜了.梅香上了床就人事不知了.
邊峰他們正和梅蘭妮說見聞.
邊峰說,"還虧得娘今天沒去,今天我門遇到了織造府的余管事."
世界還真小,梅蘭妮問,"他認出你們了?"
邊峰搖搖頭."他在看燈的途中遇見了熟人.那人還偏偏和他講起了我們家的刺繡.他還派人去無箴繡坊打聽過我們的住址."
梅蘭妮氣憤地,"這些人到底要怎樣.三不罷四不休的."
齊逸說,"他們無非是想壟斷.看見民間有了高手,自然是不舒服了.你還別說,蘇州人還真識貨.娘的女紅已經(jīng)很有名氣了."
梅蘭妮說,"繡畫,畫工是最重要的了.多虧有你們的設計."
梅朵說,"你們肉麻不肉麻,整日相互吹捧."
梅蘭妮笑道,"我們講得是事實,并沒有吹捧.我和三胞胎是黃金組合."
楚濂忙說,"趕緊講正事."
楚源說,"昨天我們幾個送掛件到了無箴繡坊,特地在那里看了看荷包等物的價錢,好的約在二兩左右.我們合計了一下,覺的我們這一套,能賣到二十兩銀,那就很不錯了.已經(jīng)包括了品牌效應了."
梅蘭妮說,"能賣二十兩的話,我們能得十六兩,我們一家一月的生活費和老樂的工資,幾邊峰小弟的贊助費,全在里面,還有剩余."
齊逸笑道,"結果賣了六十兩."
梅蘭妮驚奇地說,"昨天,你們并沒有提起這件事."
楚濂說,"巧了,今天我們在攤上吃圓子時,..."
梅蘭妮已是蛾眉倒豎了,"再三關照你們不要吃攤上的食物,到底不聽話."
幾個人做著鬼臉,楚濂說,"有比較才有鑒別,那攤上的圓子都沒娘你做的好吃."
梅蘭妮苦口婆心地,"攤上沒有洗碗處,一桶水從開張洗到收攤,不換的,你講有多不衛(wèi)生.如果,你們人大點,抵抗力也強些,眼下你們都是幼兒的身體,稍微不當心,一場痢疾都會要人命的."
齊逸討?zhàn)埖?"沒有下一次了,以后決不在外面亂吃東西."
梅蘭妮克制住自己,沒再多說,到底這些也不是真小孩.
楚濂說,"我們正吃著,我們相鄰的攤位上坐著兩人,講起無箴繡坊的事,引起了我們注意.邊峰說,有一個是余管事,另一個不認識.那個不認識的,正告訴姓余的,講有位彭公子昨下午去了無箴繡坊,要買些手信,到北京送人,他要去參加今年的殿試.后來,看中了我們這套掛件,當時有一個人在他前面看中了,兩人就競爭了起來,自動競拍了起來.加到了六十還不都肯放棄.后來,還是陳老板打了圓場,答應那一個,下次得了梅氏的繡活,一定替他留著,決不給外人知道.這次因為彭公子要去殿試,就讓給他.陳老板說,如果彭公子考得好,蘇州人臉上也有光不是?那一個在陳老板再三保證后,方放棄了.這些都是那個人講給余管事聽的."
邊峰補充道,"和余管事說話的這個,余管事叫他方信,下次要記得問陳老板是否認得這個人,要堤防他.彭公子名澍葵是十全街狀元彭家的子孫.和他相爭的人姓文,住桃花塢那邊."
邊峰一說,人物關系就清晰了.
楚源說,"那余管事向方信抱怨,說,梅氏東西沒有人傳說的好,上次得了她一幅屏風面,結果貴人們并不喜.姓余的還被上司申斥了.他還要讓方信多注意梅氏繡品的消息.報與他知."
梅朵說,"這家伙不知打什么主意.兩,三個月了,還對嬢嬢你念念不忘.會不會強抓你的皇差?"
邊峰說,"不用怕,從他的話里看來,織造府對我們家的繡品還不怎么了解.這段日子我們低調,一時也不會有作品賣出,這種小掛件,不會引起太大的轟動效應."
齊逸想了想,說,"近來,海保的日子也緊張,新皇登基,對他是好還是壞,他還沒確定.據(jù)史料記載,他在乾隆初年,積極組織戲班.想討好新皇.他這人對于織物繡品之類的并不專業(yè).所以暫時還想不起來我們這里."
秦煉說,"我們家今年的大事是建家園,在織繡方面盡量低調,如果,資金不夠,我們到遠點的地方去賣一些寶石.其它的事徐徐圖之."