這年頭讀書,是沒有暑假的.因?yàn)?如果,放了暑假,教師沒了收入,損失就大了.所以,象苗夫子寧可每日都點(diǎn)卯.
但是,夫子也是人,也怕熱,所以,也找借口多放假,江南的六月,并不沉寂.除了逢五的休沐日外.還有:
六月六,是曬蒸日,就是曬霉.這天家家戶戶要曬衣物,書籍.各寺廟也舉行晾經(jīng)會.蘇州閶門外,上津橋畔名醫(yī)葉家的門前,每年這天都要放上一大缸綠豆湯的.家家戶戶,也都要煮綠豆湯,說是,這天喝綠豆湯,可以不長痱子.
梅蘭妮根據(jù)金姆的指引,到中藥店,買了成藥‘六一散‘,加水煮了全家喝,據(jù)說是有防暑功效.
蘇州有俗諺"六月六,貓狗要豁浴".家里的孩子們,把黃狗帶到河里去洗澡.小甲更是連豬和驢都洗了一遍.
六月十九,是觀音娘娘出家的日子,善男信女自有一番紀(jì)念活動.各家廟里也熱鬧非法.
六月二十四,是蘇州的觀蓮節(jié),是荷花的生日.蘇州人更是到葑門外的荷花蕩去賞荷.又說這天是雷公的生日,加上這年幾個月來沒有下雨,全城的人都到有雷公像的廟里燒相還愿.蘇州的風(fēng)俗是,六月,男子要吃‘雷齋‘的,從六月初一到二十四吃素.
這三天也休息,因?yàn)榉蜃右獣駮?夫子要陪娘子去寺廟,夫子也要去賞荷.夫子既然是文人雅士,那文人雅士的各類活動怎可以不參加呢?
一直都沒有下雨,氣溫感覺比往年要高,就是華家有效組織抗旱救災(zāi),但是,在高溫下,那些年輕的樹們,花草們,都有些蔫了.
夏天的太陽特別的明亮,整個大地都產(chǎn)生了反光.
天氣熱,梅蘭妮更不愿意動窩了,她在家里穿著無袖真絲T－恤,長裙,赤腳穿拖鞋.如果,外出(到園子里)就加上一件中袖鉤針衫.由于屋頂草的作用,他們的室溫也就二十六度左右.宅在家里,真是舒服的很,誰愿意大熱天的到處亂跑.
邊峰他們的買蟲事業(yè)正開展的如火如荼.有些品相不好的蟈蟈他們就留著自用,現(xiàn)在園子里到處是蟲鳴,開始時,梅蘭妮還不習(xí)慣這種嘈雜,抱怨了兩天,沒人理她,好在兩天一過,她也適應(yīng)了.即使蟈蟈們晚上此起彼伏的叫鳴著,她照樣睡得香甜.
關(guān)于邊峰開辦學(xué)堂的事,他們商量好了,所謂學(xué)堂,就是一個場所,讓保安隊每日學(xué)幾個字.可是,秦?zé)拰Υ擞胁煌目捶?
他說,"一個正規(guī)的教室,是保安隊的學(xué)習(xí)活動場所.現(xiàn)在的活動,都在飯廳里進(jìn)行,所以,很多事情沒法莊嚴(yán)了.而且,培養(yǎng)人才也是我們的主要目的之一.為我們今后的發(fā)展打好基礎(chǔ)."
按照,他的提議,就是在南排屋里在整出一間做教室.南排屋里眼下還有六間空房間.
齊逸說,"兩間房打通了做教室,趁勢把另外兩間也收拾出來,一間做外書房.我們以后總會有同學(xué)要來往的,外書房就是招待他們的好場所.還有一間就做客房,下次文老板來了就可以讓他住那里.那兩間暫時放一放."
幾個人有討論了房間的裝修.畫了草圖.到現(xiàn)場量了尺寸.寫了下來.讓老樂到一個木器行去定做.木器行接了他們的訂單,一看上面要的家具,知道是要辦學(xué)校了.他們定了十五套單人課桌椅.
花廳旁邊的一間房,用做外書房.外書房旁做客房,然后,才是教室.
李木匠請來做黑板.做墻上的擱架.做客房里的壁櫥等.
華家的菜園子里的菜,長勢也很好.茄子,蕹菜,瓜,豆等,都已經(jīng)摘食.替華家省下了蔬菜錢.
梅朵種的香瓜和哈蜜瓜也已經(jīng)熟了,梅朵給林永青和金家都送了些去.家里的人,也吃嘗了.梅蘭妮覺的很甜.梅朵說,因?yàn)楦珊档木壒?瓜長得很好.
這日林永青過來,一是謝謝梅朵的蜜瓜.二是感謝邊峰他們提攜喬制賺錢.
這個月,喬制的四個竹籠,讓他們又得了二兩銀.但是,最讓梅朵高興的是,林永青把教堂里的一些珍貴植物送給她.
梅朵見過那些植物,都種在缸里,因?yàn)?大多數(shù)是來自熱帶和亞熱帶的植物,雖然,在蘇州種活了,且不說開花結(jié)果,長都沒長大.每到冬季都要搬進(jìn)房間里.這些植物進(jìn)了房間,還是蔫蔫的,讓人擔(dān)心過不了冬.
自從華家有了暖房后,林永青移過來幾株橄欖樹.這些日子,他來看過,長得都比他那里的好.今年大旱,他也早晚澆水,可是,那些樹木,長得摜頭摜腦的.
那些植物,是他的寶貝.離鄉(xiāng)物貴,前兩年他的朋友從嶺南來,別得沒替他帶,就帶來了家鄉(xiāng)的特產(chǎn)樹木.
荔枝,龍眼,香蕉.每種原也有五,六棵,現(xiàn)在,只剩得兩,三棵了.雖然,那些植物,現(xiàn)在都成了盆景,但是林永青還是希望它們能在異鄉(xiāng)生根,開花,結(jié)果.他見梅朵的樹木種得好,就想把他的那些家鄉(xiāng)樹木一并給了她種.還有安托尼留下的一些不知名的樹木.
梅朵當(dāng)然很高興.去教堂看了那些準(zhǔn)備搬家的樹木.量了一下缸的大小.讓保安隊員們幫她在暖房里挖坑.逐漸地把那些缸樹移了過來.雖然,是大熱天,因?yàn)橹苯訌母桌镎曷襁M(jìn)地里,所以,并不影響它們.等它們在暖房里安頓下來后.梅朵在樹木前釘了個木牌.梅蘭妮逐一看過去,柚子,荔枝,桂圓,芒果,橄欖,紅毛丹,山竹,木瓜,香蕉...
園子里有梅子,枇杷,水蜜桃和蟠桃,秋白梨和碭山梨,方柿,大櫻桃,東陽棗,冰糖柑,青殼石榴.還打了架分別種了葡萄和彌猴桃.惟獨(dú)沒有蘋果.
梅朵解釋說,"這年頭的蘋果還沒改革過品種,所以并不好吃.等有時間,我種幾株,進(jìn)行嫁接,改良."
梅蘭妮高興地,"是不是意味著我們以后能吃到這些水果了?"
梅朵說,"沒這么便當(dāng),起碼要等五年后,才有可能結(jié)果."
植物成群的種,形成了一個小環(huán)境,再加上,種在地里.有地氣的滋潤,有地下水的調(diào)節(jié),幾天后,這群植物都神氣起來.林永青過來看望過,見暖房的窗門全開著,由于水澆得很透,里面有股濕潤的氣息.
林永青心里高興,覺的自己的決定是正確的,又送了一缸象仙人棍一樣的植物,他告訴梅朵,"這是安托尼神父從南面帶來的,說是能結(jié)果的,可是幾年了,連動靜也沒有,還是交給你種吧,說不定,我還能看見它結(jié)果."
梅朵見了它,知道這是沙漠水果火龍果.便在一角,地上摻了些細(xì)沙,洞里放了寫綠肥,把它從缸里移到地上,并不多澆水.
梅蘭妮聽說有火龍果,也來看稀罕.梅朵告訴她,火龍果從落地那天算,要整七年才會結(jié)果.
這時間也太長了.
但是,華家的植物園和菜園已經(jīng)初具規(guī)模了.東北角上的蠟樹苗也長了一尺多高,整齊的排列了幾行.葉上有一層蠟質(zhì)減少了水份流失,即使是旱天,也是綠油油的一片.
小竹園的竹子,已經(jīng)遮蔭,雞們在里面悠閑自在.雞糞有肥了竹子,蟲子也肥了雞.竹園邊上的枸杞也很茂盛.形成了一個生態(tài)鏈.
華家園子里是欣欣向榮,但大家付出的勞動也是巨大的.每日澆菜地,澆屋頂,澆園子,個個都是汗流夾背.連梅蘭妮也要澆主屋旁的植物.
勞動后的成果是喜人的.西紅柿熟了.邊峰帶領(lǐng)保安隊生吃西紅柿.一人發(fā)了一個洗干凈的西紅柿.
阿寶拿著,有點(diǎn)遲疑,"這能吃嗎?"
小乙瞄一眼邊峰,見他已經(jīng)咬了一口,"怎么不能吃,好吃的很."
待他咬了一口后,眉頭就皺起來了.這露天種的有機(jī)番茄,比大棚里長的要酸很多.
梅蘭妮教梅香,魯媽用番茄炒雞蛋,煮湯,塞肉,把西紅柿切片拌糖等做法,讓她們開了眼,原來番茄還有這個作用!過去,這只不過是園林欣賞植物.
梅蘭妮用瓷瓶裝了切好的番茄,放在鍋里蒸上十分鐘,趁熱把瓶口密封,放冷后,里面自然行成真空,這樣可以把番茄留到冬季吃.在沒有罐頭的年代,這也是一種保存食品的方法.
吃西紅柿,在保安隊員的心目中是件大事,他們后來說起他們之間的交情與眾不同,用的是‘一起吃過西紅柿‘.
六月驕陽似火,還是未下一滴雨.米價已是二兩一擔(dān)了.因?yàn)?今年的稻米收成肯定是大減了.旗人們是不用擔(dān)憂的,他們是旱澇保收,每月只管領(lǐng)錢領(lǐng)糧.廣大漢民開始憂慮生計了.由于米價的狂長,銀錢貶值了.過去一月的工錢能買一擔(dān)米,現(xiàn)在只能買半擔(dān)了.物價都跟著長,棉花也受了災(zāi),棉布的價錢自然也高了.桑樹由于干旱,長勢不好,蠶也養(yǎng)的少了.絲織業(yè)也受了影響.總之,整個國民經(jīng)濟(jì)都受到了影響.盡管,華家已經(jīng)事先儲備了棉糧油等,但是還是憂心忡忡.大環(huán)境不好了,小環(huán)境又能好嗎.用中國的一句現(xiàn)成的話,就是,‘覆巢之下,安有完卵‘.
這天小林上門了.