天放晴了,梅蘭妮讓老樂出門,配了玻璃回來,在下雨的那半個月里,梅蘭妮完成了貓蝶牡丹雙面繡.
繡品不大,底紗是湖綠色,因為李老夫人的信箋用的是淡綠色,梅蘭妮認為她會喜歡綠的底色.臺屏是一只扁圓燈籠的形樣,屏架也沒有什么雕花,簡單的幾何構(gòu)架,亮點就是中間那個扁圓會轉(zhuǎn)動.這種設(shè)計是后世專門為雙面繡設(shè)計的臺屏.
這時,還未有雙面繡,自然也不會有這樣的設(shè)計,而華家的人,把這個設(shè)計帶到了這里,并不是用來賣的,他們想為自己的書房放上一見有趣的擺設(shè).
真真是應(yīng)了那句俗語,"賣油的娘子水梳頭".梅蘭妮一心想把手里的緙絲做好,賣大價錢,所以,沒有時間幫自家做雙面繡.
在這雨期中,怕潮濕,不敢緙絲,空下來的時間,想為李老夫人準(zhǔn)備壽禮.李老夫人是個才女,而且是老當(dāng)益壯的那種.江南多才女不假,但是大多數(shù)人都是在未出嫁前玩玩詩詞,音樂什么的.
不說是玩,你還真當(dāng)她們能出版詩集靠稿費養(yǎng)家?
這年頭,讀書的男人做詩是必須的技能,因為科考的時候就要考做詩.女人會做詩呢,那就是個雅,不會做詩的淑女就象是一個不會說話的美人,美是美,缺憾太大了.
可人家李老夫人七十多歲的高齡了,還能寫詩,說明人家這幾十年沒有放過.梅蘭妮終于理解了里,香菱學(xué)詩的背景,香菱學(xué)詩后,她的社會認知度就迅速提升了.
做詩這活,是速成不了的.不象后世那些現(xiàn)代詩,漢字一行行排開,那些字,全國人民沒幾個不認識,可那個意思,全國人民就沒一個看的懂了,那是玩的高深.曲高和寡.
除了詩人外,沒人玩詩.
可是在這個年頭,那詩的形式是有定式的,更要講平仄韻律,對仗工整什么的,限制是很嚴(yán)格的.在這么嚴(yán)格的限制中,還要把漢字組成美麗的句子,這句子還要大家都能理解,這實在不是件容易的事情.
梅蘭妮聽了三胞講解了詩詞規(guī)則后,嚇了一大跳,開始,她還以為是五個漢字,或七個漢字拼成一行就是詩了,原來這么復(fù)雜!心里嘆道,林姑娘,原來你吐血都是寫詩寫的,做這樣的詩,可不就得嘔心瀝血的做成么.
回詩這事,梅蘭妮這輩子是沒指望了,回信還是可以有.
寫回信也不是件容易的事,古代寫信是有規(guī)格的,那個恰當(dāng)?shù)姆Q呼就夠他們幾個開討論會了.最后還是三胞胎去請教了苗夫子后,才選用了"李老夫人敬鑒".
梅蘭妮又有疑問了,"她兒子姓陳,不稱她陳夫人,而稱她李夫人,是不是稱錯了?"
三胞胎剛得教過,楚濂解釋說,"民國之后的夫人是指某人的老婆的意思.著名的有孫夫人,蔣夫人之稱.現(xiàn)在的夫人是氏的尊稱.就如苗夫子的老婆姓黃,人叫她黃氏.等她丈夫或兒子做了官,她的地位提升了,就不能用氏來稱呼,而稱她為黃夫人.所以,里賈政的老婆是王夫人,賈赦的老婆是邢夫人.如果要指是某人的老婆,那就得稱‘太太‘."
楚源補充道,"如果,老夫人給你的信里寫了自己的名,那就是希望你稱她李某某女史或女士了.她只稱陳門李氏,那就是只好稱她李老夫人了,如果,稱她陳老太太就有點俗了."
梅蘭妮受教了.回信當(dāng)然是三胞胎起草,她抄了一遍,幾行字,大多是四字一組,梅蘭妮用句逗點開.并沒有用什么花箋,就用普通的信紙.三胞胎審信,都笑了起來,那句逗原是為了方便梅蘭妮閱讀,不想全上了信紙.梅蘭妮的毛筆字,經(jīng)過這兩年的練習(xí),也算強差人意.封了信,交給了邊峰.
邊峰回來,帶來了陳老板的邀請,十月十二日參加他母親的壽宴.
這是梅蘭妮第一次參加的正式的社交活動,當(dāng)然要好好準(zhǔn)備一下了.
梅蘭妮能和這個時代接軌的技藝,就是刺繡了,送繡品是恰當(dāng)?shù)?好在她早已準(zhǔn)備了一架雙面繡玻璃臺屏,之所以選雙面繡,因為人家老夫人是開繡坊的,那是有眼力的,不然那么多繡娘,就專門寫詩給自己?(其實,別人是不是收到詩,梅蘭妮也不知道.)但是雙面繡要架起來才好看,所以,就把三胞胎的臺屏架先占用了.好在三胞胎是好孩子,并沒有哭鬧.這不,趁了和老樂去買玻璃的時機,又去定做了三個臺屏架.而且用花梨木.他們有了新想法.
齊逸對梅蘭妮說,"我們已經(jīng)做了好幾套掛件了,這掛件雖然小,但設(shè)計上花費的工夫很大,雖然,現(xiàn)在也賣出了名氣,但是,算下來并不合算.不如,做雙面繡.雙面繡主要是要木屏架.我們今天,定制了三個.我們還有一個想法,用冰裂紋紗做底,上面用西洋的畫樣,一束玫瑰什么的.講個立體效果.設(shè)計相對簡單.娘,你看行不行?"
聽上去還不錯,梅蘭妮讓他們先拿出花樣,看了再說.繡小掛件真是太傷眼睛了.
一套月曼清游圖,雖然尺寸上比前一套美人圖要小,但是,每幅畫的人數(shù)多,人物之間要傳神,所以,相對的比前一套緙絲速度慢.
天放晴了,華家有很多的事情要做,米要舂,面要磨,蜂窩煤要做,衣物要曬.主屋的火柴也要做好了曬干.
火柴現(xiàn)在由秦?zé)挸邪?華家的火柴是原始的.一塊幾寸長的小木板上,一邊鑲著一塊雞蛋大小的平正火石,另一邊鑲著一個銅制有蓋的盒子,里面放著火柴.板的中間是一個拎攀,可以拎來拎去.這種原始的火柴,只在主屋使用.其它的地方還是用火鐮火石.
肥皂,蠟燭則由保安隊的人幫著一起做,用了自產(chǎn)的蠟燭,老樂他們都認識到華家蠟燭的好處了.不用剪燭芯,還沒有燭煙,房間里很干凈.另外,華家花了一筆錢,所有的蠟燭臺都配上了玻璃罩,華家在玻璃罩里還加了小塊的玻璃鏡,這樣,反光后,燈特別的亮.他們用燭罩,一個重要的原因,是為了防火,這種明火容易引起火災(zāi),雖然華家的房子是混凝土,磚為主,但是,家具都是木制的.所以還是要小心火燭.但是,燈具的擦拭,也是日常要做的事情.這個時代的家務(wù)活比現(xiàn)代社會里要多很多!
九月初一的時候,陸本臨來訪了.小農(nóng)莊有現(xiàn)貨了.
蘇州的土地比別的地方貴,別的地方,一畝水田是十到十五兩銀子,而蘇州附近的水田,要二十兩至二十二兩一畝.而且,每年的稅還高,幾乎要一兩銀子一畝.加上勞役,農(nóng)家每年的負擔(dān)是很沉重的.
由于,中舉之后,有兩百畝田可以免稅,蘇州有功名的人多,族人或村人會把土地附到他們名下,以便逃稅.江南地區(qū),小戶人家賣幾畝地是常見的,要買農(nóng)莊上百畝地這樣的大手筆,就少見了,畢竟,一年上百兩的稅是沉重的.
陸本臨是個不錯的經(jīng)濟,他來,先向梅蘭妮介紹了蘇州地區(qū)的田賦,然后,介紹了那個要賣的小莊子.
那是申家的一個旁系族人的產(chǎn)業(yè),在東山邊上,因為,連日大雨沖陷了土地,損失了好多畝田,所以要出手賣了.如果,不賣,那些損失的田地就要縣里從土地記錄中減去,否則還要為它們上稅,十分的不合算,但是更改土地記錄的過程,是個很消耗能量的過程.所以,那家人就準(zhǔn)備把這塊土地出售,在賣買土地的過程中,土地的實際畝數(shù)要重寫,這樣,就可以把損壞的土地從中扣除,縣里的記錄也能改掉.
只是,這塊土地,所有的面積加起來也就二百多畝地,可是,賣家要價七千二百兩銀.平均每畝要價近四十兩,這也太過分了.
梅蘭妮聽說了這個價錢,眉頭就皺了起來,心里打了推堂鼓.
陸本臨說,"我也道他這價太高了,可是他講,原來,打算在那里建園子的,木頭,磚瓦都運去了,再要運了出來,也麻煩,那莊上原來的房屋已經(jīng)被拆了,不如將這些建筑材料一并買與買家,還可以造房子."
梅蘭妮一聽這話,"原來是這個緣故,不說清楚了,我還真不敢買了.這么大的買賣,總得眼見為實吧."
"那是,那是."陸本臨應(yīng)道.
事不宜遲,兩人就約定了第二日去看莊子,從蘇州去東山要半天的水路,所以,兩人講好第二日寅時就出發(fā).男女有別,梅蘭妮自然不能和陸本臨乘坐一條船的.陸本臨就定了兩條小船.
老樂知道東家要買莊子,那是非常的贊成,經(jīng)過這場天災(zāi),自家有糧的話那就更安穩(wěn)了.
華家的其他成員,對于買莊子是沒有任何異議的,在農(nóng)業(yè)社會中,土地的重要性勝過其他一切.
梅朵是最高興的一個了,她終于有專業(yè)對口的機會了.