申媽媽見(jiàn)大家的飯都要吃好了,老農(nóng)還沒(méi)回來(lái),就要再到地里去叫.才走到門(mén)口,就見(jiàn)老農(nóng)進(jìn)來(lái)了.
她嘮叨道,"吃飯也不早點(diǎn)回來(lái),再要等人去三請(qǐng)四請(qǐng)的,...."
老農(nóng)知道她是心疼自己,便沒(méi)有多說(shuō)什么,端起碗就要扒拉飯.
那邊又道,"還不先去洗手,奶奶規(guī)定,飯前便后要洗手."
老農(nóng)低聲道,"就她規(guī)矩多."還是去洗了手,才又端碗吃飯.申媽媽在一旁殷勤的布菜添湯.
老農(nóng)問(wèn)道,"奶奶他們吃了沒(méi)有?"
申媽媽道,"吃了,我知道她們不愛(ài)吃大肉,特?zé)送爰t燒蟮筒送過(guò)去,我看她喜歡吃那個(gè)."
申冤媽媽又道,"說(shuō)起吃來(lái),他們倒是不講究,三四個(gè)菜,一個(gè)湯也就行了,不象那申家,李家,主人飯食那個(gè)講究.看她們也沒(méi)有穿金戴銀的,可是,折騰起機(jī)器什么的,倒是舍得花錢(qián),你說(shuō)這機(jī)器還真能省力.你說(shuō)吧,如果說(shuō)她不會(huì)過(guò)日子,她在吃穿上并沒(méi)有多大花消.可是,要說(shuō)她會(huì)過(guò)日子吧,這房子造的,還有不斷折騰什么新機(jī)器,那錢(qián)花的."
老農(nóng)說(shuō),"你懂什么,你看看,她這樣折騰著,錢(qián)可是慢慢地又回來(lái)了.去年開(kāi)始,我們莊子上的收益倒是比往年高了.你去和奶奶說(shuō),讓她下午帶著哥兒姐兒不用下地了,在家歇著,她那新機(jī)器我來(lái)用."
下午,梅蘭妮輕松了,舒舒服服的睡了一個(gè)午覺(jué).可是,這睡醒了,發(fā)現(xiàn)全身上下沒(méi)有一處不酸痛.就象是受過(guò)刑了一樣.
"要少許動(dòng)一動(dòng),否則那些乳酸積在肌肉了不容易吸收,還要酸的時(shí)間長(zhǎng)."秦?zé)捲谝慌哉f(shuō)道.
梅蘭妮咬牙切齒地爬起身來(lái),走到鏡子前面,盡管上午包的嚴(yán)實(shí),臉上還是紅了.梅蘭妮捧著臉呻吟起來(lái).
這次是梅朵在旁邊說(shuō),"沒(méi)問(wèn)題啊,幾天就能恢復(fù)了."
梅蘭妮對(duì)著鏡子左看右看,關(guān)照茶香道,"告訴申媽媽今晚上抄一盤(pán)羊角豆."秋葵是梅朵從安托尼那里引進(jìn)的,印度人很早就開(kāi)始種植和食用這種植物了.羊角豆里含有很強(qiáng)的膠體,被那里的婦女認(rèn)為是美容食品,她們用來(lái)抗日曬.說(shuō)是這種植物中的膠質(zhì)能幫助皮膚恢復(fù)彈性.
茶香走了后,梅蘭妮避開(kāi)秦?zé)捊逃范?"女人的一張臉最重要了,你別不把它當(dāng)回事.皮膚不好好保養(yǎng),早早的就是滿臉皺紋.你別不信,男人看女人第一眼就是臉蛋."
梅朵說(shuō),"那第二眼該看什么?"
"你以為會(huì)看什么,那就看身材了.現(xiàn)代男人大多都沒(méi)時(shí)間看第三眼的."
"現(xiàn)在我們?cè)诠糯?"梅朵提醒道.
"那更加要注意了,這古代男人只看一眼,這第一眼不入眼,他就要納妾了,哪里會(huì)看你第二眼."
"靠面孔來(lái)取悅男人,李白都知道,‘今日芙蓉花,明日斷根草,以色事他人,能的幾日好.‘"
"我哪里是要你以色事他人了,我是要你注意自己的印象分,別和我們家的男孩最后混成了兄弟姐妹,那就慘了."
"嬢嬢!"
"不說(shuō)了,不說(shuō)了."
梅朵還是聽(tīng)從梅蘭妮的指導(dǎo),一會(huì)子在臉上抹蜂蜜,一會(huì)子在臉上涂蛋清,最后,姑侄二人外加茶香,臉上貼滿了黃瓜片,一人躺在一張竹躺椅上.生生把進(jìn)來(lái)的申媽媽嚇了一大跳.
秦?zé)掃€留在莊子上繼續(xù)搗鼓,改造脫粒機(jī),改造舂米機(jī),改造農(nóng)具等,大熱天,他暫停了煉鋼澆鑄.
梅蘭妮和梅朵,梅香回到了蘇州.
看見(jiàn)家里一切都平安,喬媽第一時(shí)間來(lái)交了一袋銅錢(qián),她把家里吃不了的菜,拿去賣了.
"賣菜?"梅蘭妮驚訝地.
"我檢查過(guò)了,去年還有很多腌菜和干菜沒(méi)有吃完,再做就多了,趁著新鮮我把菜賣了,還有,家里這么許多雞,下了那許多的蛋,放久了要壞,我也賣掉了些."喬媽說(shuō).
"菜好賣嗎?"梅蘭妮問(wèn).
"怎的不好賣.蘇州人多,什么菜都好賣,連西紅柿都有人買(mǎi),我告訴她們?cè)趺闯?這大熱天的,這東西還是很好下飯.這是阿寶幫我記的帳,奶奶你看了別笑話."
梅蘭妮接過(guò)‘帳本‘.她剛回來(lái),發(fā)現(xiàn)家里事事妥貼,喬媽手腳快,人勤勞,連家里保安隊(duì)的衣物都安排的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?梅香帶到鄉(xiāng)下的鞋底,由申媽媽,茶香等人幫助下,才完成了,而她一人就完成了大半.
梅蘭妮覺(jué)的喬媽真是個(gè)人才,她婆婆是什么眼神啊,這么能干的媳婦求都求不到的,還給賣了.
"喬媽你辛苦了,一人要做這么多事情."
"奶奶說(shuō)笑了,在這里一不用挑水,二不用劈柴,所有力氣活都不用干,又有那幫小子幫著.水妮一回來(lái)就幫著做.家里飯菜又簡(jiǎn)單,針線活還有機(jī)器.幾個(gè)少爺又沒(méi)有什么差遣.省下多少時(shí)間,多少事不能做!"喬媽說(shuō)道,"前幾天,我們曬霉,我順便把保安隊(duì)的衣物鞋襪也整理了一下,去年做的鞋,男孩們的腳長(zhǎng)的快,穿不下的,我洗干凈后,補(bǔ)好了,大的留給下面人穿,還能穿一季,不用每季都做那么多鞋,只給腳大的那幾個(gè)做新的就成."
梅蘭妮擔(dān)心,保安隊(duì)員里會(huì)有人不高興.
喬媽說(shuō),"鄉(xiāng)里人不都是這么過(guò)來(lái)的,想來(lái)他們?cè)诩依镆彩沁@樣穿的,來(lái)到這里吃穿不愁,還能挑剔?沒(méi)的慣了他們.還有一些小的鞋子,家里人沒(méi)人跟腳了,我也洗干凈補(bǔ)好了,下回奶奶下鄉(xiāng),帶到莊子上去,送給莊戶人家的孩子穿,再?zèng)]有不高興的."
"那好,家里不能穿的衣服也收起來(lái),下次我也拿去送人."
"這我也打理了,能穿的,也是大的給小的穿,實(shí)在小的,我也洗補(bǔ)好,放在一旁了,有的舊衣破損了,我也洗干凈拆了出來(lái),留著打布?xì)?"
梅蘭妮聽(tīng)說(shuō)更高興了,過(guò)去,梅香做內(nèi)務(wù)時(shí),梅香畢竟年齡小.而梅蘭妮來(lái)自后世家務(wù)簡(jiǎn)單化社會(huì)化的時(shí)代,有許多的事情就想不到,做不好.這會(huì)有了喬媽這樣的幫手,事事主動(dòng).她的宅院被管理的服服貼貼的.
梅蘭妮拿出了縫紉作坊幫著做的大小帆布鞋面,"我用帆布給家里人做鞋面,你看使得不?"
喬媽拿著做好的鞋面,細(xì)看了起來(lái),"好,這料子厚實(shí),經(jīng)穿.這是用來(lái)做帆的布,奶奶,你想起用來(lái)做鞋面.那是不是太破費(fèi)了?"
"這帆布是自己作坊里織的,除了用做帆,我還想做其他東西."梅蘭妮現(xiàn)在很愿意和她新的內(nèi)務(wù)管事商量著.
家里的事情,總有不同的聲音.
魯媽對(duì)梅蘭妮抱怨道,"雞蛋只留下這二十來(lái)個(gè),用掉了,再要向喬媽去拿,家里的蛋多一個(gè)她都拿去賣了.還有菜,也是扣著人數(shù),也是拿去賣了.我這里用的針,壞了向她要,都是一根一根的給,隔三差五的來(lái)問(wèn)鞋底納的怎樣了,奶奶你都沒(méi)這么使喚人的.那小蛾還自說(shuō)自話的養(yǎng)了一只貓."
正好給小蛾聽(tīng)到了,跑了進(jìn)來(lái),"那貓我是和三個(gè)參謀說(shuō)過(guò)的,倉(cāng)房里有老鼠,參謀都同意的,還是他們請(qǐng)了林大叔抓的貓.不是我自說(shuō)自話."
梅蘭妮拉著小蛾,"小蛾,幾天不見(jiàn)長(zhǎng)高了,你認(rèn)了多少個(gè)字了?"
小蛾跑了出去.梅蘭妮對(duì)魯媽說(shuō),"小孩子,喜歡小動(dòng)物,只要他們弄干凈就是了,你家天香也愛(ài)和貓玩吧."
正說(shuō)著,小蛾拿著個(gè)本子跑進(jìn)來(lái)了,"奶奶,這些都是我寫(xiě)的."
梅蘭妮翻著看,"不錯(cuò),就這幾天,認(rèn)了這么多字,很了不起."梅蘭妮夸著.
"我還學(xué)算數(shù)了."小蛾又遞上了一本寫(xiě)著阿拉伯?dāng)?shù)字的本字,"我還學(xué)會(huì)用鵝毛筆了,參謀說(shuō),學(xué)算數(shù)用鵝毛筆,學(xué)語(yǔ)文用毛筆."
"很好,很好,"梅蘭妮繼續(xù)鼓勵(lì),"學(xué)好了算數(shù),就能幫你娘記帳了."
"我娘也是這么說(shuō)的."
魯媽在一旁說(shuō),"女孩子家家的認(rèn)什么字,讓你娘教你做針線比什么都好.她成天的催命似的."
小蛾說(shuō),"我也干活的,家里的走廊都是我擦的.我還擦主屋和庭堂等處的地."
梅蘭妮聽(tīng)了大吃一驚,怪不得這次回來(lái),她覺(jué)的家里的地干凈的象鏡子一樣,"你每天都擦地?"
"嗯,"小蛾點(diǎn)頭,"天不亮我就起來(lái)了,然后,我就擦地了,等他們起身的時(shí)候,我把走廊都擦好了."
"每天你爬在地上擦?"
"嗯."小蛾再次點(diǎn)頭.
梅蘭妮這下也覺(jué)的喬媽使喚人太厲害了.小蛾才九歲.
梅蘭妮找到喬媽說(shuō)起小蛾擦地的事.
喬媽很不以為然,"我才懂事時(shí),家里什么事不做?她才擦擦地."
梅蘭妮說(shuō),"家里有拖把,你還讓她爬在那里擦.這要是冬天,都要生關(guān)節(jié)炎的."
喬媽不知道關(guān)節(jié)炎是什么.但是,她說(shuō)道,"打小兒,誰(shuí)不是一手凍瘡生過(guò)來(lái)的?"
"她人這么小,干這樣的活,會(huì)把身體做壞的."
"奶奶說(shuō)笑了,才沒(méi)見(jiàn)過(guò)干活干壞的.窮人家的孩子還不就這樣干大的?我這是為她好."
梅蘭妮覺(jué)的和古人的代溝不是一條兩條.
"家里不是有拖把么?不用爬在地上擦吧?"
"那拖把小蛾拿著倒是費(fèi)力,而且水也擰不干,那不是擦地了,是漫水了."
"那讓男孩幫著她做."
"男孩怎能做這事?沒(méi)得讓人知道了笑話."
梅蘭妮徹底啞口無(wú)言.
接下來(lái)的兩天,梅蘭妮找李木匠給小木桶做了帶輪的架子.又在架子上做了一個(gè)擠水夾.為小蛾扎了個(gè)小拖把.那天小蛾早上在擦地時(shí),梅蘭妮拿著新式工具教小蛾使用.小蛾很快就上手了.而且速度也加快了.
梅蘭妮對(duì)喬媽說(shuō),"以后,小蛾早上卯時(shí)和大家一起起床.太早起了,要傷孩子的身子骨的."
喬媽?xiě)?yīng)了,暗暗地擦掉了眼淚.為小蛾擔(dān)著的心徹底放下了.