要做生意,一開始總要有些阻力的.
就象他們賣砂糖,想來(lái)應(yīng)該是很好賣的,因?yàn)榻先耸忍?連燒菜都要放很多糖,那糖的用量肯定大.
可是,開始他們找不到買家.江南砂糖生意有自己固定的圈子,外面人進(jìn)來(lái)是要受到抵制的.
盡管他們的糖質(zhì)量好,價(jià)錢便宜.在蘇州本地居然銷不動(dòng).
后來(lái),他們到各商會(huì)發(fā)了廣告,特別是山西那些會(huì)館.才有人過(guò)來(lái)問(wèn)及.
還是要提到晉商,他們最善于抓住商機(jī).蘇州的山西商人不少.在商言商,晉商的確比其他地方的商人強(qiáng).他們不像有些蘇州商人有一種天生的地域優(yōu)越感.他們?cè)谕夂軋F(tuán)結(jié),拿買砂糖一事來(lái)講,他們就幾個(gè)人集資,購(gòu)買量大了,而達(dá)到優(yōu)惠待遇.買下砂糖,他們又齊心協(xié)力的運(yùn)去北方.華記的幾千斤砂糖就被他們買去了,等其他商人們醒悟過(guò)來(lái),華記的兩船糖早已運(yùn)到北方去了.
華記第一單砂糖生意做成了,他們立刻買了大量的絲綢運(yùn)到泉州,在那里以三倍的價(jià)錢賣給了歐洲商人.
然后又從南方把糖運(yùn)到蘇州.這樣幾次一來(lái),做活了生意,也發(fā)展了生意圈子.
因?yàn)?是和晉商做糖的生意,華記就和他們商量到天津去提貨.這樣一來(lái),大家都省很多事.華記海運(yùn)只要直接把船駛到天津就行,不用象現(xiàn)在這樣,從上海轉(zhuǎn)到蘇州,再?gòu)奶K州轉(zhuǎn)到北方.這個(gè)建議,晉商當(dāng)然愿意接受.接下來(lái)的事情是,華記和晉商合資在天津建立一個(gè)碼頭.
這些事是梅蘭妮出計(jì)劃,于立清出面和他們商量.梅蘭妮的計(jì)劃并不是她個(gè)人的,而是整個(gè)華家的.
開展北方市場(chǎng)也是他們的計(jì)劃之一,船廠的造船用剩下的木頭,秦?zé)捘脕?lái)做各種不同類型的車.小木材做小推車,如華記倉(cāng)庫(kù)里用的.大點(diǎn)的木頭做大車.他們用鋼鐵做車軸車輪,南方的橡膠,處理的方法粗糙了些,但也能算上是膠皮.這些膠皮大車他們要銷到北方去,當(dāng)然晉商們是首選推銷對(duì)象.
不要看華家銀錢滾滾而來(lái),但是花銷也增大了,流動(dòng)資金并沒(méi)多少了.梅蘭妮的壓力一下子感到大了,她玩命的緙絲,這讓席羽絹很不理解.
華記開張以來(lái),辦公室的文字工作也多,傳統(tǒng)的生意行就是有個(gè)記帳的賬房先生,這人就是搞辦公室文字工作的.但是把許多事和會(huì)計(jì)工作相混合,讓人覺(jué)的很零亂.梅蘭妮把那些個(gè)賬本拿回家,分類寫開,另做會(huì)計(jì)賬,然后再給于立清看.于立清一看,果然清晰,只是這樣的文職在蘇州可不好找.梅蘭妮向他推薦了席羽絹.
女的啊,于立清很躊躇.
"女的要什么緊,我們辦公室后面有這么許多房間空著,給一間讓她工作,而且她又不拋頭露面,誰(shuí)知道你聘了個(gè)女賬房?再說(shuō),她可以每天上下班的.不在你這里住."
于立清聽梅蘭妮這樣說(shuō),也就同意了.
梅蘭妮和席羽絹說(shuō)起這事,席羽絹也很吃驚,她能成了華記的賬房?
"為什么不能,難道你從你家出來(lái)了,真的就找一個(gè)地方坐吃等老?既然出家了,就要干一翻事業(yè)出來(lái),將來(lái)讓你家的人都對(duì)你另眼相看.你要成為你家的驕傲."
梅蘭妮怎么一說(shuō),羽絹還真同意了.她每天不辭辛勞的乘家里小船上下班.于立清后來(lái)給了她一份豐厚的賬房工資.這是她第一次靠自己的努力賺到的.她更加投入了.
蘇州人有一句話,"房頂上生草",來(lái)形容這家人的懶惰.
可是,華家的房頂上不僅生草,還種草,這開始還真讓人笑話了.
到了六月,太陽(yáng)如火球一樣掛在天上,閶胥街上的房子原本就擠逼,這會(huì)更加悶熱.可是華家的房子里溫度要比其他地方低,好處一下子就顯露出來(lái).再也沒(méi)有人笑話他們了.所以事情的好壞是要比較出來(lái)的.
中元節(jié)在蘇州是個(gè)非常熱鬧的節(jié)日.一般都要舉行節(jié)會(huì),所謂節(jié)會(huì),就是三個(gè)縣共同舉辦的一些項(xiàng)目,一般在清明,中元(七月十五)和下元(十月初一)這三縣都要共同舉辦的節(jié)會(huì),所以蘇州人叫這三節(jié)會(huì).
長(zhǎng)洲縣的節(jié)會(huì)是在中元節(jié)舉行.
三個(gè)縣的神仙都要請(qǐng)到虎丘山下集體被祭,土地神了,關(guān)公啦,藥王神啦,各路神仙都來(lái),一抬一抬的裝飾的很奢華,前后還有人載歌載舞,象后世的游行,很好看.
華家到了這里雖然聽說(shuō)過(guò)這個(gè)項(xiàng)目,但從未親眼見(jiàn)過(guò),因?yàn)榈搅四翘?山塘河里的船接著船,山塘路上人擁著人,根本就插不進(jìn)腳.
今年,華家在自家的樓上就可以看,所以,三胞胎他們五個(gè),邀了老師李果一起來(lái)看熱鬧.梅蘭妮給了他們一人一個(gè)望遠(yuǎn)鏡,這是從泉州過(guò)來(lái)的,華記泉州貿(mào)易公司從洋人手里買的.于立清拿著望遠(yuǎn)鏡看了一會(huì),又放下來(lái),若有所思的看著那東西.
這個(gè)活動(dòng),梅蘭妮從沒(méi)有見(jiàn)過(guò),連她媽應(yīng)該也沒(méi)有見(jiàn)過(guò),因?yàn)?四九年前,中國(guó)十幾年的戰(zhàn)亂,哪會(huì)搞這樣的活動(dòng),四九年后,這種存屬迷信的活動(dòng)被取締了.
梅蘭妮算開了眼了.拿著神仙在斗富,每個(gè)神仙的裝飾都是他附近的居民家里借出來(lái)的,藥王神最富了.渾身上下的珠寶.她聽到有人說(shuō),"看,那藥王神冠上的珠子有雞卵大,恐怕皇宮里都不見(jiàn)的有呢."
有人認(rèn)得那物,道,"那是楊家之物,他家去倭國(guó)販銅時(shí)得來(lái)的."
又有人道,"周家那是別說(shuō)了,他家的好東西只怕是連皇上也沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢."
先頭那人又說(shuō),"如今可不一樣了,你們看那大成坊的土地,頭上那十幾顆貓眼,哪里去尋?聽說(shuō)都是前朝宮里流出來(lái)的舊物."
梅蘭妮突然心虛起來(lái),放下了望遠(yuǎn)鏡不再看了.
她拿了杯子倒了茶水,坐在風(fēng)口喝.于立清見(jiàn)到了,過(guò)來(lái)陪同.
于立清說(shuō),"蘇州人愛(ài)奢華,我們從泉州多販些望遠(yuǎn)鏡,這類的東西過(guò)來(lái),肯定好賣."
梅蘭妮立刻表示同意.心里對(duì)于立清欣賞起來(lái),你看,這人看什么都能看出商機(jī)來(lái).
梅蘭妮問(wèn)起他的家庭來(lái).
他原來(lái)是徽州人歙縣人,家里是做墨生意的.妻子和一女現(xiàn)在留在歙縣.
梅蘭妮問(wèn),"你家沒(méi)有分家嗎?"問(wèn)完,梅蘭妮有些后悔,哪里與這樣問(wèn)的.
可是,于立清答道,"我是沒(méi)與資格分家的."
梅蘭妮方知他原是庶子,庶子是沒(méi)有資格分到任何家產(chǎn)的.一般家中嫡子多時(shí),他們連讀書都沒(méi)人關(guān)心的.他是早就出來(lái)做生意了.
梅蘭妮說(shuō),"既然如此,那為何不把妻兒接出來(lái)?"
"難道,奶奶你不知道?做大掌柜的不能帶家眷."
這是什么規(guī)矩?這不是逼人往煙花巷里走嗎?
梅蘭妮說(shuō),"我們家沒(méi)有這樣的規(guī)矩.你只管帶她們出來(lái),那樓上足夠你們住了.何必讓她們?cè)诩亦l(xiāng)受人白眼?你也有家人在身邊照應(yīng)."
于立清一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話.但是,后來(lái)到了過(guò)年時(shí)節(jié),他還是回鄉(xiāng)去把妻女接到了蘇州.
梅蘭妮又說(shuō),"中元節(jié)后,我要和這幾個(gè)少爺往江寧去了,蘇州這邊的事情要你多照應(yīng)了."
古人對(duì)科舉考試那是很重視的.華家有五個(gè)少爺要參加考試,那更是大事.
所以,于立清說(shuō),"東家,你只管放心去,我會(huì)很好照應(yīng)的."
兩人又商量了一些事情.
這時(shí)神仙也過(guò)完了,于立清早在附近的飯店定了包房,一行人都到那近水臺(tái)飯莊去了.這也是梅蘭妮等人第一次到飯莊吃飯.這個(gè)時(shí)代很多事是要男人出面做的.
這個(gè)飯莊臨水而筑,叫做近水臺(tái),梅蘭妮想起后世那著名的"得月樓"來(lái)了.便問(wèn)他們,"有沒(méi)有得月樓呢?"
李果掐著胡須,"對(duì)的果然工整,想來(lái)也是近赤近墨的緣故了."
李蕓說(shuō)道,"哪里是他們的緣故,梅娘子才華好得很,她和羽絹還做了一部彈詞吶."
羽絹臉也紅了,"那是玩笑的,哪里上的了臺(tái)面.再說(shuō),也是多虧了你的潤(rùn)色."
李果感興趣了,"哦?怎樣的彈詞,我倒要聽聽了."
梅蘭妮道,"就要長(zhǎng)途跋涉了,在那傷懷日寂寞時(shí),不妨讓李蕓唱與你聽,她學(xué)會(huì)了全本的."
李果要和學(xué)生們北上,費(fèi)用自然都是華家出,但是李蕓并不知道,華家也愿意出她的旅資.現(xiàn)在聽了梅蘭妮這樣說(shuō),興奮的臉都紅了.
對(duì)于梅蘭妮來(lái)講,她也要和孩子們一起去,如果李蕓不去,她一個(gè)女的怎么都不方便.
菜上來(lái)了,有太湖白蝦,清蒸太湖白魚,水晶淆肉,茭白蟮絲,松鼠鱖魚,鲃肺湯等蘇幫菜.很和時(shí)宜,時(shí)立秋已過(guò),秋風(fēng)初爽.這樣清淡的菜肴很和胃口.在沒(méi)有味精的時(shí)代,充分體現(xiàn)出食材本身的鮮味,這在梅蘭妮他們的時(shí)代,大多數(shù)飯莊是做不到的.