英家占據(jù)義瓦山由來(lái)已久，自英翠娘祖父英平海那輩就已經(jīng)小有名氣，當(dāng)時(shí)邊城之主名叫梁堡，曾欲派兵剿山，后幾經(jīng)周折，兩人竟然成了莫逆，念著英家并無(wú)造害四方百姓，梁堡一筆將義瓦山勾成了村寨，免了土匪的壞名，自然也就沒(méi)了剿滅一說(shuō)，后來(lái)梁堡遷官南地，英梁兩家的聯(lián)系也逐漸稀少，兩位老人接連駕鶴西去后，也就基本斷了往來(lái)，到了英翠娘這一代，梁家長(zhǎng)孫梁文龍?jiān)诠賵?chǎng)上得罪了人，被人使絆丟了官職，一氣之下改行商賈——倒騰藥材，誰(shuí)知道還沒(méi)出東齊地面就被土匪搶了個(gè)干凈，巧合的是遇上了英翠娘的父親，兩相一說(shuō)，原來(lái)還有這等關(guān)系，英翠娘的父親便將梁文龍接上了山，因?yàn)橄ハ聼o(wú)子，就想把自己的獨(dú)生女嫁到梁家，怎么說(shuō)梁家也是世代官家，英家再有勢(shì)力，那也是上不了臺(tái)面的土匪名號(hào)，若是梁文龍回去再能使上些錢銀，說(shuō)不準(zhǔn)又是將袍加身，以后他們英家的子孫也就免了這土匪的名頭，老頭子不顧女兒的反對(duì)，直替女兒許了身，也沒(méi)打聽(tīng)這梁文龍?jiān)瓉?lái)早就娶了妻室，兒子都十多歲了，到最后不但女兒這官夫人沒(méi)坐上，反倒還要替梁文龍養(yǎng)活妻兒，難怪當(dāng)初一上山，就有人替英翠娘說(shuō)媒，這女子確實(shí)嫁得夠屈的。
這些事都是英翠娘的奶娘蔡婆婆說(shuō)與我聽(tīng)得，秦權(quán)、焦素義離開(kāi)邊城不久，許章便來(lái)了口信，說(shuō)是讓我們這邊務(wù)必拉攏義瓦山，聽(tīng)他這話音，漢西趙家怕是也等不住了，許章這么急著讓秦權(quán)拉攏義瓦，無(wú)非也是怕李氏兄弟萬(wàn)一鬧翻了天，到時(shí)天下一亂，秦權(quán)無(wú)兵無(wú)將，哪有立身之本！
他這口信一傳，我便安下了心，由他傳信與英翠娘，英翠娘再來(lái)找我，也免了我不少麻煩，只要暫時(shí)不把秦權(quán)手無(wú)存權(quán)的實(shí)情說(shuō)給英翠娘，這一切自然就好辦了，到時(shí)秦權(quán)真有了自己的勢(shì)力，也就不怕義瓦不服，何況英翠娘此刻也是強(qiáng)敵環(huán)伺，若想突出重圍，也要拼命搏這一把。
大概半月的時(shí)間，焦素義的回信通過(guò)英翠娘傳到了我這里，英翠娘的奶娘——蔡婆婆前幾天混進(jìn)府里做了仆婦，往來(lái)的消息多半都是由她傳到我這里的。
“夫人，廚房的蔡婆婆剛送來(lái)的參湯?！狈霈帉⑼斜P擺到琴案旁。
伸手撫弄兩下琴弦，看了一眼案旁的參湯，“扶瑤，你來(lái)府里多久了？”
“……兩年了，夫人?！?p> “嗯，這府里原本住得是誰(shuí)？”指尖壓在琴弦上不動(dòng)。
“這府里原本住得是瓷窯張家的二爺，后來(lái)張二爺生意垮了，連同祖宅一同賣給了大鹽商孫家，孫家的小姐、夫人們春夏都住在這別院里，我就是孫家買進(jìn)來(lái)的?！?p> “錚——”指尖一動(dòng)，琴弦跳彈起來(lái)。
“夫人……您怎么了？”
從琴弦上調(diào)開(kāi)視線，望向窗外，“沒(méi)什么，就是記起了小時(shí)候的一些事?！?p> “是想家了吧？”將湯碗從托盤上端下來(lái)，“奴婢也時(shí)常想家，想娘親，想山里的甜果子，還有那些摘也摘不完的地皮、野蘑菇?！?p> 接了她遞上來(lái)的湯碗，焐在手心，直直得望著她。
“夫人……”被我看得有些手足無(wú)措。
“你念過(guò)書？”
“奴婢家里窮，連兄弟都不識(shí)字，奴婢怎么會(huì)認(rèn)識(shí)字……夫人，您怎么突然這么問(wèn)？”
從琴下取了張字條，上面寫了一行小字：織繡潘家鋪，新綢三捆。英翠娘三次派人送信，只有第二次未用口傳，卻發(fā)現(xiàn)似乎被人動(dòng)過(guò)了，索性動(dòng)得人單以為這是接頭點(diǎn)，其實(shí)不過(guò)是說(shuō)派去漢東的人已經(jīng)走了三撥，孰知潘家繡鋪次日便遭人鬧事，多虧英翠娘心細(xì)，告訴我注意身邊的人，而滿府上下，貼身侍奉我，又得我喜愛(ài)的只有扶瑤。
見(jiàn)我拿出紙條，扶瑤吃驚地望著我，但什么也沒(méi)說(shuō)。
喝一口參湯，騰出左手，以指尖挑撥琴弦，“說(shuō)個(gè)故事給你聽(tīng)，那還是我年幼時(shí)聽(tīng)過(guò)路樵夫講得，說(shuō)山里有只兔精，修行了五百多年，自認(rèn)為靈性過(guò)人，常笑凡人愚笨，土地爺勸它不聽(tīng)，恰逢山里來(lái)了一對(duì)狩獵父子，土地爺便與其打賭說(shuō)，你變化成那兒子，若能與那父親同住三天不被拆穿，以后我便再不說(shuō)你，于是，兔精變成了那兒子的模樣，無(wú)論樣貌、聲音都很像，它還特地用通靈之術(shù)弄清了那對(duì)父子的生活習(xí)性，以及那兒子的諸多經(jīng)歷，誰(shuí)知一天沒(méi)到，那父親便識(shí)破了它的身份?！睂敕畔?，“你知道為什么？”
她只是看著我，什么話也不說(shuō)。
“凡人是很容易忘事的，有些事情不可能記得那么清楚，有時(shí)候，越是記得精確，越讓人好奇，那獵人的兒子怎么可能對(duì)他五歲時(shí)的事情記得那般仔細(xì)？”起身來(lái)到窗前，背對(duì)著她，“連府上的老門房都記不得張二爺是開(kāi)瓷窯的，你不過(guò)才來(lái)兩年，又怎會(huì)知道那么多？何況孫家買下這宅子已近二十年……”
“奴婢……是聽(tīng)孫家老夫人的丫頭說(shuō)得……”
“我不知道周先生是怎么教你的，如果他覺(jué)得我會(huì)用這么細(xì)致的問(wèn)題來(lái)試探你，那可真是太高抬我了，我從開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)要試探身邊任何人?！痹瓉?lái)周辭真得是連我都沒(méi)放過(guò)，這人實(shí)在是滴水不漏。
聽(tīng)我說(shuō)完這番話，扶瑤雙膝跪地，“夫人……奴婢不是成心的，這些日子夫人您待我這么好，奴婢心里也明白將軍和夫人都是好人，可是……奴婢的父親采藥摔斷了腿，收了周大人的銀兩請(qǐng)大夫，奴婢本想把夫人賞得首飾當(dāng)了，把錢還給周先生，還沒(méi)來(lái)得及……奴婢這就去把銀子還給周大人?！?p> 這銀子自然是不能讓她還回去的，還了后，這丫頭是別想再留在府上，定是要被趕回山里，再者，周辭既然對(duì)我有懷疑，走了個(gè)扶瑤，保不住還有下一個(gè)扶瑤，既如此，不如當(dāng)什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)，日子照樣往前過(guò)，他還聽(tīng)他的暗報(bào)，我照收我的消息，至于誰(shuí)聽(tīng)到的是真，誰(shuí)聽(tīng)到的是假，那可就只有到最后才知曉了。
扶瑤這丫頭原本跟著孫家的丫頭們學(xué)過(guò)幾個(gè)字，不想就是這一點(diǎn)促成了她與我的緣分，周辭本欲借她來(lái)監(jiān)探秦權(quán)是否與義瓦有關(guān)聯(lián)，不想如今她卻成了我的腿腳，府里多了蔡婆婆與扶瑤，我這才耳聰目明，許章、焦素義的暗信便是通過(guò)她們傳到了我的手上。
周辭對(duì)我也只是停留在懷疑這點(diǎn)上，加之隨后漢北王李伯仲國(guó)喪一事，惹得天下群雄并起，我這小小的女子怕是根本比不上大好河山來(lái)得惹人注目，自然引不起別人正眼相看，何況我足不出戶，“也許”根本就沒(méi)一點(diǎn)威脅。
只盼秦權(quán)晚一些再回邊城，或者永遠(yuǎn)都不要再回來(lái)，李伯仲的大軍為了縮短與諸侯聯(lián)軍的對(duì)陣戰(zhàn)線，接連退守，此刻，漢東東部就如同一塊被忘記的肥肉，誰(shuí)先想得起來(lái)就是誰(shuí)的，能多待一天，他便有可能站住腳跟，我給焦素義的信上便是這個(gè)意思：沿途讓兵士以秦軍自稱，對(duì)秦權(quán)則說(shuō)是擴(kuò)充軍力！
到時(shí)來(lái)投的人多了，他也不好不收，收得越多，被漢北軍發(fā)現(xiàn)得就越快，一旦被發(fā)現(xiàn)了，他就當(dāng)真正名正言順了，以他的實(shí)力，暫時(shí)還引不起漢西、漢南的敵視，更何況趙戰(zhàn)西、楚策與他的關(guān)系都非同一般，因此，他這么做到一時(shí)出不了太大的紕漏。
許章的意思與我相同，雖然他通過(guò)英翠娘送來(lái)的書信上依然寫著秦權(quán)的名字，可我們倆心里都清楚，岳帝一天在位，秦權(quán)就一天不會(huì)擁兵自重，他筆上的那個(gè)“秦權(quán)”是誰(shuí)再明白不過(guò)。
就在我以為自己的做法毫無(wú)紕漏之時(shí)，收到了秦權(quán)寫來(lái)的第一封家書，看罷掩卷失笑。
“將軍說(shuō)了什么笑話?竟把夫人您樂(lè)成了這樣?！狈霈幷蜃陂阶由鲜帐岸?。
伸手湊近燭火，將信點(diǎn)燃，趴伏在琴案上望著紙張化成煙火，笑容卻是不愿退去，原來(lái)他還是猜到了我們想做什么，只是婉轉(zhuǎn)地嘆了一句——娶妻求賢，無(wú)才為上，他對(duì)當(dāng)前的情勢(shì)非常清楚，只不過(guò)他還是放不下京城里的皇帝二哥。