第三十章 余波未平
吳安然整整衣衫，走進(jìn)一座小帳篷內(nèi)。
帳內(nèi)之人顯然是嚇了一跳，沉聲問(wèn)道：“你是何人，膽敢擅入本官帳內(nèi)？”
吳安然自顧自找了張木凳坐了下來(lái)，道：“你就是禮部余世同余大人吧？”
余世同見(jiàn)吳安然氣度不凡，倒也不敢過(guò)分得罪，言語(yǔ)中客氣了三分，道：“尊駕是哪位大人府內(nèi)的？”
吳安然道：“在下是奉了吏部成侍郎之命來(lái)見(jiàn)大人的?！?p> 余世同一聽(tīng)登時(shí)站了起來(lái)，道：“成大人有何吩咐？”余世同也是不久前才知道成奉之也是大秦人的，他平日在朝中從不與成奉之交往，眼前這人既是奉成侍郎之命而來(lái)，當(dāng)然也是自己人了。
吳安然道：“刺殺楚太尉之事已告失手，禁衛(wèi)軍已擒下不少刺客。余大人此次負(fù)責(zé)與之聯(lián)絡(luò)，這些刺客中難免會(huì)有知情人，成大人意思是請(qǐng)余大人早作打算。”
余世同怔了半晌，凄然嘆道：“余某亦是早有預(yù)料了，楚太尉若是這般容易被殺，大趙國(guó)多年前就該被滅了。何況此事原本與儲(chǔ)君合謀，可儲(chǔ)君之后似有反悔之意，大獵前余某數(shù)次求見(jiàn)儲(chǔ)君卻不可得，便勸成大人終止此事，可成大人仍一意孤行……唉，事到如今不知要余某如何是好？”
吳安然從懷中掏出一個(gè)用紅絹塞著的小瓷瓶，置于余世同案上。
余世同拿起瓷瓶，把玩良久，忽然笑道：“敢問(wèn)這位先生，瓶?jī)?nèi)是何種劇毒？”
吳安然見(jiàn)余世同雖近臨死，卻仍氣度從容，倒也有幾分敬佩，道：“此瓶?jī)?nèi)乃西域奇毒牽機(jī)散，入喉即亡?！?p> 余世同看了他一眼道：“若余某不肯服下此毒，先生恐怕就要用強(qiáng)了吧？”
吳安然不答，這余世同是明白人，無(wú)需多說(shuō)。
只聽(tīng)余世同淡淡說(shuō)道：“余某今年三十有二，算來(lái)已在趙國(guó)十三年了，從一布衣白丁到如今禮部令吏，已足以證明余某之才。雖時(shí)時(shí)記得身負(fù)大秦所托，但亦不免為自身考慮，余某府中有三房妾室，但并無(wú)正妻，可嘆她們時(shí)常還為此勾心斗角，卻不知余某乃是為其著想，余某一旦身份敗露，她們以妾室之身尚可另嫁，不至于被余某所牽連。余某至今不敢有子，便也因此故，子女畢竟是余某的血脈，余某不愿因己故而禍及子女?！?p> 余世同嘆了口氣，對(duì)吳安然道：“余某一死，成大人當(dāng)可高枕無(wú)憂(yōu)，煩請(qǐng)先生轉(zhuǎn)告成大人，看在同為秦人的份上，請(qǐng)成大人從中周旋，放余某府中三房妾室一條生路?！?p> 吳安然點(diǎn)頭道：“余大人放心，在下定會(huì)轉(zhuǎn)告?！?p> 余世同舒了口氣，道：“成大人深謀遠(yuǎn)慮，其侄女蘇姑娘也是我們秦人吧，此女既能得楚太尉的五公子傾心，想必也非泛泛之人，以后我大秦在趙國(guó)之事就指望她了。”
吳安然憐憫地看著余世同，若他知道了成奉之和蘇巧彤早已變節(jié)，定會(huì)死不瞑目吧，還是讓他安心去吧。
余世同拔出瓶塞，湊到鼻尖聞了聞，苦笑一聲將瓶中之毒一飲而盡，坐到椅上閉目不語(yǔ)。
吳安然上前為他搭了下脈，只覺(jué)其脈象忽急忽緩，知是牽機(jī)毒已經(jīng)發(fā)作，便轉(zhuǎn)身走了出去。
吳安然離開(kāi)不久，一隊(duì)禁衛(wèi)軍便將此地團(tuán)團(tuán)圍住，為首軍官走入帳中，只見(jiàn)余世同七竅流血躺在椅上，失聲罵道：“娘的，快去稟報(bào)太尉大人和兵部尚書(shū)郭大人。”
楚名棠翻看剛剛送來(lái)的急報(bào)，忽聽(tīng)門(mén)簾一響，抬頭看去，笑道：“原來(lái)是郭大人。”
郭懷沒(méi)心思與楚名棠寒暄，道：“名棠，今晚之事你大概也已知道了吧?！?p> 楚名棠臉色也沉了下來(lái)，點(diǎn)頭道：“我雖已料到此次大獵不會(huì)太平，可仍沒(méi)想到會(huì)亂到這種地步。郭懷，是你命人去捉拿禮部令吏余世同的吧？”
郭懷道：“不錯(cuò)，可惜還是去晚了，那余世同已經(jīng)服毒自盡了。但此事也太古怪了，這余世同為何要急于自盡，他所居之地離禁衛(wèi)十一營(yíng)足有小半個(gè)時(shí)辰的路程，我從十一營(yíng)出來(lái)并未耽擱便命軍士捉拿余世同，當(dāng)時(shí)那些秦人尚未被全殲。除非那余世同早已打定主意，無(wú)論事情成敗他都準(zhǔn)備自盡。”
楚名棠指指案上的幾封急報(bào)道：“錚兒來(lái)報(bào)說(shuō)除了逃走的十余人之外，其余賊子盡數(shù)被殲，但所擒下的幾人全都服毒自盡，沒(méi)有一個(gè)活口，那些秦人看來(lái)都抱著必死之心?！?p> 郭懷道：“據(jù)我所看這些人服毒自盡恐怕也是不得以，當(dāng)時(shí)我也在十一營(yíng)，見(jiàn)那為首賊人破口大罵余世同，似是認(rèn)為上了余世同的當(dāng)，的確這兩百多人來(lái)攻擊數(shù)千人的大營(yíng)，不啻是找死?！?p> 楚名棠道：“如此看來(lái)，那余世同應(yīng)是秦人此行的主使者之一了?！?p> 郭懷道：“可那些賊人又無(wú)活口留下，我等又不知他是奸細(xì)，這余世同根本無(wú)需尋死，除非……”
楚名棠沉聲道：“除非有人逼他自盡。而且錚兒也覺(jué)得奇怪，這些秦人武功并不高，應(yīng)是采取聲東擊西之計(jì)，可過(guò)了這么久仍未有動(dòng)靜，真是奇怪，如今大獵場(chǎng)內(nèi)各處已經(jīng)嚴(yán)加防范，西秦已很難下手了?！?p> 一名楚府家將忽然匆匆跑了進(jìn)來(lái)，道：“啟稟老爺，吏部唐尚書(shū)被人刺殺?！?p> 楚名棠和郭懷齊聲驚道：“什么？”
楚錚也已得知唐孝康被刺之事，立刻點(diǎn)了一隊(duì)禁衛(wèi)軍趕往唐家所住之地。
忽聽(tīng)一名軍官喝道：“前面是哪一營(yíng)的，速速停下。”
對(duì)面一人叫道：“在下乃趙統(tǒng)領(lǐng)麾下，是奉統(tǒng)領(lǐng)之命到各營(yíng)傳令?！?p> 那軍官疑道：“你是趙統(tǒng)領(lǐng)帳下的？我怎么未曾見(jiàn)過(guò)你？”
楚錚拍馬趕來(lái)，不耐煩地說(shuō)道：“哪來(lái)那么多廢話(huà)，去查查他們有無(wú)趙統(tǒng)領(lǐng)的令簽和信物，有則放行，無(wú)則拿下?！?p> 那軍官應(yīng)了聲是，便帶人上前盤(pán)查。楚錚凝神望去，只見(jiàn)對(duì)面站著十幾名紫衣軍士，為首那人身形高挑，面目英俊，氣度不凡，正是刑無(wú)舫的弟子林風(fēng)玄，不由得暗罵道：“怎么是這小子，既然是來(lái)刺殺，何不找個(gè)相貌平凡點(diǎn)的，這么引人注目不是存心找事嗎?！?p> 那負(fù)責(zé)盤(pán)查的軍官折了回來(lái)，道：“楚將軍，這是他們所呈的趙統(tǒng)領(lǐng)的令簽和信物，并無(wú)異常，但末將總覺(jué)得這行人有些古怪?！?p> 楚錚將那令簽和信物看了看，他當(dāng)然認(rèn)得這些東西，正是自己偽造的，便道：“既然令信齊全，放他們過(guò)去吧，太尉大人和兵部郭大人在等本將軍呢?！?p> 那軍官無(wú)奈地說(shuō)道：“遵命?！?p> 林風(fēng)玄等人走后，楚錚忽問(wèn)那軍官：“你是叫伍紹一吧？”他對(duì)這人有些印象，平日頗為精明強(qiáng)干，以后倒可大用。
楚錚身后一名副將笑道：“正是他。我們十一營(yíng)常道將軍您是五公子，下面居然還有個(gè)‘五少爺’，說(shuō)的就是他了?！?p> 楚錚有些不快，道：“各人名字乃父母所取，非自己所能定奪，同僚之間豈可拿此事開(kāi)玩笑，以后不得再提?！?p> 眾人見(jiàn)楚錚拉下了臉，皆應(yīng)了聲是。
到了唐家所住之地，只見(jiàn)其府中下人個(gè)個(gè)哭喪著臉，自然是因唐孝康死了，這些人為再無(wú)靠山而憂(yōu)心忡忡。
楚名棠和郭懷此時(shí)也已趕到，一個(gè)盛裝貴婦頓時(shí)悲啼出聲：“太尉大人，我家老爺死得好慘啊?！?p> 楚名棠安慰了她幾句，召來(lái)唐府總管和家將首領(lǐng)詢(xún)問(wèn)詳情。
原來(lái)楚錚的十一營(yíng)受到攻擊后，禁衛(wèi)軍各營(yíng)奉命到朝中重臣所住之地加強(qiáng)警戒，一小隊(duì)禁衛(wèi)軍持統(tǒng)領(lǐng)趙無(wú)忌之令信說(shuō)是奉命前來(lái)保護(hù)唐孝康，并有要事稟報(bào)，唐孝康便把其中為首二人帶入了帳內(nèi)。
楚名棠頓足道：“唐孝康糊涂！都何時(shí)了居然還領(lǐng)不相識(shí)的人進(jìn)帳，這太平尚書(shū)當(dāng)久了，一點(diǎn)警覺(jué)也無(wú)?！?p> 楚錚忽見(jiàn)伍紹一雙唇嚅嚅，顯然是想起了方才林風(fēng)玄一行人，不由得暗惱有聰明人當(dāng)屬下有時(shí)也未必是好事，只得故作失聲道：“哎呀，父親，孩兒來(lái)此途中便碰到一隊(duì)禁衛(wèi)軍，面目頗生，只是孩兒急于趕往此地，又見(jiàn)其令信齊全，便未曾阻攔。”
楚名棠一聽(tīng)，道：“快些命人去攔下他們，錚兒你平日精明無(wú)比，這會(huì)兒怎么也糊涂了，這等可疑之人也會(huì)放過(guò)？”
楚錚忙令伍紹一等人到各營(yíng)傳命，若林風(fēng)玄等人蠢到至今尚未離開(kāi)，那休怪自己不客氣了。
郭懷在一旁勸道：“唐孝康乃朝中重臣，對(duì)趙無(wú)忌統(tǒng)領(lǐng)的令信也應(yīng)熟識(shí)，但卻仍然上當(dāng)，那也怪不得楚將軍了?？磥?lái)這禁衛(wèi)軍中也有秦人奸細(xì)，而且地位不低啊?！?p> 楚名棠暗暗搖頭，心里總覺(jué)得有些不對(duì)。若是旁人有此失誤倒也無(wú)可厚非，可自己這兒子心思慎密無(wú)比，這幾年來(lái)協(xié)助自己打理諸事從未有過(guò)失算，怎么會(huì)在此時(shí)出個(gè)大紕漏，莫非是他有意如此？可想來(lái)想去楚錚都無(wú)理由這般做。
幾個(gè)人走進(jìn)唐孝康帳內(nèi)。只見(jiàn)唐孝康躺在地上，眉心處不知被何物戳了個(gè)大洞，雙目圓睜，滿(mǎn)面驚恐之色。郭懷雖平日里與唐孝康有些不合，但見(jiàn)他死得如此之慘心中也有些不忍，道：“想不到唐孝康竟會(huì)喪命于此地，他這一死與三年前梁上允之死一樣，朝中又要?jiǎng)邮幜??！?p> “不對(duì)，”楚名棠忽然說(shuō)道，“郭懷，你有沒(méi)有覺(jué)得秦人此舉毫無(wú)道理，白白葬送了一百多人性命，難道只為刺殺一個(gè)唐孝康？如今不同于三年前，那時(shí)三大世家仍在勾心斗角，朝中局勢(shì)不明，梁上允一死確實(shí)引起了各方騷動(dòng)，可現(xiàn)在除非刺殺了你、我，還有方令信三人外，其他朝中大臣根本無(wú)礙大局，死一個(gè)吏部尚書(shū)我立馬便可找人來(lái)代替，反而可能做得更好，如成奉……”
楚名棠突然靈光一閃，扭頭向楚錚看去，難道是他為了讓成奉之早日成為吏部尚書(shū)才勾結(jié)外人殺了唐孝康？
楚錚眼觀鼻，鼻觀心，可心里卻直發(fā)毛，這世上最難瞞過(guò)的就是父親了。
楚名棠又搖了搖頭，自己已經(jīng)和楚夫人說(shuō)過(guò)了，成奉之若真為楚家效力，成為吏部尚書(shū)是遲早的事，楚錚無(wú)需如此做的。
楚名棠怎么也沒(méi)想到，其中還牽涉了一個(gè)魔門(mén)。楚錚是利用魔門(mén)欲遷徙至趙國(guó)這一難得的機(jī)會(huì)，將原本定在幾年后再做的事便提前了。
郭懷覺(jué)得這父子二人間有些怪異，不禁問(wèn)道：“名棠怎么了？”
楚名棠回過(guò)神來(lái)，道：“咳，我只覺(jué)得西秦這般有些得不償失。如這余世同，身為禮部令吏，在秦趙兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)后所起的作用應(yīng)更大一些，而不是像如今僅為了刺殺唐孝康而丟了性命。而且此番通過(guò)此人我等還知道了朝中隱藏著另一位身份更高的奸細(xì)，雖目前尚未有眉目，但遲早會(huì)水落石出。”
郭懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，深思道：“他會(huì)是誰(shuí)呢？難道是朝中的某個(gè)侍郎，還是禁衛(wèi)軍中某個(gè)將軍？”
楚錚暗暗心驚，幸虧自己早已有了后招，不然成奉之的嫌疑很難洗去，畢竟他的身世頗有問(wèn)題，禁不得詳查的。如今這些罪名只好暫時(shí)先讓武媚娘背著了，也只有她夠資格夠身份再背上這奸細(xì)罪名，只是有些對(duì)不起她了，不過(guò)她身具“媚惑眾生”心法，換個(gè)面目并不是難事，從此就讓武媚娘這名字從世間消失吧。
郭懷又道：“天快亮了，名棠，你說(shuō)唐孝康之事要不要稟報(bào)皇上？”
楚名棠想了想道：“皇上龍?bào)w欠佳，此事還是暫且瞞下來(lái)吧，等大獵結(jié)束后再行稟報(bào)?！?p> 郭懷點(diǎn)點(diǎn)頭。
正在這時(shí)，楚府的執(zhí)事李誠(chéng)走了進(jìn)來(lái)，輕聲道：“啟稟老爺，宮里的御膳房胡總管求見(jiàn)?！?p> 楚名棠想了想，道：“胡總管？他此次應(yīng)未曾跟隨皇上前來(lái)啊，怎么會(huì)來(lái)見(jiàn)我？”
楚錚暗暗握緊雙拳，看來(lái)京中之事大功告成了。
楚名棠想不出個(gè)所以然來(lái)，對(duì)李誠(chéng)說(shuō)道：“有請(qǐng)胡公公?！?p> 李誠(chéng)應(yīng)了聲是，往門(mén)外退去。
不一會(huì)兒一個(gè)滿(mǎn)身塵土的老太監(jiān)跟在李誠(chéng)身后走了進(jìn)來(lái)，道：“參見(jiàn)太尉大人，郭大人。”
楚名棠示意道：“胡總管請(qǐng)座。”
胡有林搖頭道：“老奴也不坐了，太尉大人，郭大人，此事老奴原本應(yīng)直接向皇上稟報(bào)的，可皇上那看守甚嚴(yán)，老奴根本靠近不得，想了想還是前來(lái)向太尉大人稟報(bào)吧，正好郭大人也在此地，畢竟朝中大事還需依仗二位大人的?！?p> 胡有林這番話(huà)說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)腦，楚名棠和郭懷二人聽(tīng)得莫名其妙，楚名棠想了想，突然有些不安，道：“胡公公，是不是京城出了什么事了？”
胡有林道：“是出大事了，儲(chǔ)妃娘娘暗中下毒，儲(chǔ)君歸天了?！?p> 楚名棠和郭懷身軀大震，相互看了一眼，此時(shí)二人才真的方寸大亂。
楚名棠與郭懷就算有再大膽子，也不敢將儲(chǔ)君之死隱瞞不報(bào)，急急趕去見(jiàn)趙王，心里只能期望皇上能支撐住。
可趙王一聽(tīng)趙慶之死便暈了過(guò)去，太醫(yī)們七手八腳將皇上救醒后，趙王只虛弱地說(shuō)了一句話(huà)：“回京?！?p> 大獵尚未開(kāi)始便已結(jié)束，不少世家子弟還頗有怨言，卻被家中長(zhǎng)輩狠狠地訓(xùn)斥了一番。儲(chǔ)君之死尚無(wú)幾人知曉，但唐孝康被刺之事紙包不住火，已在官員中漸漸傳開(kāi)了。吏部尚書(shū)手中之權(quán)列六部之首，若不是攤上楚名棠這個(gè)強(qiáng)勢(shì)太尉，以往的吏部尚書(shū)地位在朝中僅在相國(guó)之下，如今唐孝康一死，自認(rèn)夠資歷的幾人個(gè)個(gè)躁動(dòng)不安，職位較低的官員也在緊張地觀望著，畢竟他們的仕途很大程度上是由吏部所掌控。
當(dāng)然，成家諸人也在談?wù)撝?，若在以前，成家定?duì)此事淡然處之，本朝歷代吏部尚書(shū)都是由各大世家所把持，成家在朝中毫無(wú)根基，根本無(wú)望登上此位，如今有了蘇巧彤這層關(guān)系，成奉之也算投入了楚家門(mén)下，眾人的心也活絡(luò)起來(lái)。
成奉之的夫人坐到蘇巧彤身邊，小聲問(wèn)道：“巧彤，你看老爺這次可有希望？”她與成奉之同為秦人，兩人來(lái)到趙國(guó)后才結(jié)為夫婦，這么多年來(lái)也是伉儷情深，自從得知夫君背叛大秦投靠了楚錚，陶允貞不僅沒(méi)反對(duì)，反而大松了口氣，這些年提心吊膽的日子總算過(guò)去了，再也不用擔(dān)心成家哪天會(huì)被滿(mǎn)門(mén)抄斬了。
蘇巧彤看了一眼成奉之，只見(jiàn)他正在那閉目養(yǎng)神，對(duì)眾人的話(huà)充耳不聞，輕笑道：“姨娘，看姨父這樣子定是胸有成竹了?！?p> 成安禮道：“娘，這朝中勢(shì)力涇渭分明，這唐孝康原本便是楚家一系，自然由楚家門(mén)下來(lái)接替，只要太尉大人同意了，相國(guó)大人也不會(huì)反對(duì)，至于皇上，只需蓋上大印便可。依孩兒看，父親大有希望?！?p> 成奉之聽(tīng)在耳里，睜開(kāi)眼道：“這吏部尚書(shū)由誰(shuí)來(lái)任，需由相國(guó)大人和太尉大人議后稟明皇上，由皇上來(lái)定奪，你們?cè)谶@里瞎猜什么。況且吏部尚書(shū)之位如此重要，方家難道就不動(dòng)心，現(xiàn)在談及此事還為時(shí)過(guò)早?！?p> 蘇巧彤微笑不語(yǔ)，此番大獵草草結(jié)束定是京中出了大事，方令信留在京中定已是焦頭爛額，哪有余力爭(zhēng)奪這吏部尚書(shū)之位。
方令信戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地領(lǐng)著留在京城的百官在城外等候，見(jiàn)趙王龍輦緩緩駛來(lái)，俯首道：“臣等恭迎皇上?！?p> 趙王并未從龍輦出來(lái)接受百官朝拜。楚名棠走了過(guò)來(lái)，對(duì)方令信小聲道：“皇上龍?bào)w有恙，欲直接回宮，就不見(jiàn)眾臣了?！?p> 方令信苦笑一聲，命百官站到了官道兩側(cè)。看著龍輦經(jīng)過(guò)，方令信道：“名棠，這次可要麻煩你在皇上面前替老夫美言幾句了?！?p> 楚名棠道：“相國(guó)大人這說(shuō)的什么話(huà)，如今三大世家一榮俱榮，一損俱損，名棠自當(dāng)盡力?！?p> 方令信嘆道：“多謝名棠。唉，此番儲(chǔ)君被刺殺，縱觀青史都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，可老夫也是有苦難言，雖說(shuō)奉命留守京城，可那宮內(nèi)之事又怎能管得了。堂堂一個(gè)儲(chǔ)妃娘娘竟是西秦刺客，關(guān)老夫何事了。老夫能做的只能將三年前負(fù)責(zé)宮女選秀的官員拿下嚴(yán)加審問(wèn)，卻無(wú)半點(diǎn)頭緒。只知這武媚娘乃陳縣人，家中只有一養(yǎng)父，可這養(yǎng)父早已不知去向，當(dāng)?shù)毓賳T也是一問(wèn)三不知，只好先把他們押解到京城再說(shuō)了。”
武媚娘便是當(dāng)年的魅女，楚名棠也是知道的，只是此女入宮后據(jù)楚錚所報(bào)漸漸起了野心，不再甘心受楚家控制。不過(guò)楚名棠也并未放在心上，一個(gè)儲(chǔ)君妃子又能掀起多大風(fēng)浪，何況她的身世來(lái)歷都掌握在楚家手中，楚錚曾為楚名棠列出五六條計(jì)謀，任何一條都可輕易置武媚娘于死地。楚名棠于是不再管此事，將之交于楚錚，畢竟他這幾年一直在操心對(duì)西秦用兵之事，哪有閑心管一個(gè)江湖女子的死活?？蓻](méi)想到就這江湖女子居然刺殺了儲(chǔ)君，楚名棠立刻懷疑上自己的兒子楚錚，可在郭懷面前又不好問(wèn)什么，返回京城的途中這臭小子又不知跑到哪去了，看來(lái)只有回府好好審問(wèn)他了。
但畢竟武媚娘與楚家有關(guān)，聽(tīng)方令信說(shuō)沒(méi)查到任何線(xiàn)索，楚名棠也松了口氣，錚兒這臭小子再留下什么馬腳非劈了他不可。
皇宮的書(shū)房?jī)?nèi)，趙王雙目噴火，抓起御書(shū)案的筆筒便向方令信扔去，罵道：“方令信，你是怎么輔佐慶兒的，慶兒遇害時(shí)尚不到三更，此時(shí)你應(yīng)陪他批閱奏折，怎么會(huì)死在儲(chǔ)君宮？”
方令信不敢躲閃，筆筒砸在了他肩膀上直隱隱作痛，心中叫屈，儲(chǔ)君為人頗為懶散，這兩年來(lái)何時(shí)見(jiàn)他批閱過(guò)奏折，都是由他人代筆，而此人便是那刺客武媚娘，只是皇上不知道罷了。
方令信看了一眼楚名棠，楚名棠有些猶豫，并非他不想為方令信求情，但趙王此刻正在火頭上，誰(shuí)的話(huà)恐怕都未必會(huì)聽(tīng)。
果然，趙王罵完方令信，接著罵起了楚名棠，最后連郭懷都未能幸免，言辭激烈且毫無(wú)顧忌，罵楚名棠結(jié)黨營(yíng)私，敗壞朝綱，罵郭懷只懂領(lǐng)兵，不懂如何輔佐儲(chǔ)君。三人聽(tīng)了面面相覷，皇上已是神智混亂，再這般下去恐怕對(duì)龍?bào)w更是有害，可誰(shuí)又敢上前阻止呢。
幸好此時(shí)趙茗臉帶面具走了進(jìn)來(lái)，一旁嚇得渾身顫抖的童妃登時(shí)松了口氣，忙施禮道：“葉先生?！?p> 趙茗上前扶住趙王道：“皇上，您累了，還是先去歇息吧?！?p> 趙王呆呆地看著趙茗，突然淚流滿(mǎn)面，道：“皇妹，慶兒死得真慘啊……”
除了楚名棠外，其余人都愣愣地看著趙茗那張僵尸臉，皇妹？
趙茗嘆道：“皇兄，事已至此，還是節(jié)哀順變吧?！鞭D(zhuǎn)身對(duì)童妃說(shuō)道：“童妃，送皇上回寢宮。”
童妃如夢(mèng)初醒般啊了一聲，忙應(yīng)道：“是?！?p> 趙茗看著趙王蹣跚著離去，忽覺(jué)胸口一陣疼痛，知道自己內(nèi)傷又犯了，刑無(wú)舫那一掌著實(shí)不輕，可她哪有空閑靜下來(lái)養(yǎng)傷呢。如今趙慶一死朝中大亂，皇兄又已六神無(wú)主，確定皇位由何人繼承和維持朝政穩(wěn)定才是頭等大事。
趙茗轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，突然恢復(fù)女聲說(shuō)道：“三位大人，儲(chǔ)君新喪，皇上龍?bào)w有恙，朝中大小事宜還請(qǐng)多費(fèi)心了?！?p> 方令信和郭懷還有些猶豫，楚名棠卻躬身答應(yīng)道：“微臣謹(jǐn)遵長(zhǎng)公主旨意?！?p> 方令信和郭懷都知楚名棠絕非莽撞之人，見(jiàn)他既然領(lǐng)命，便也應(yīng)聲領(lǐng)旨。方令信想道，皇上當(dāng)年是有個(gè)親妹妹長(zhǎng)壽公主，只是二十年前突然離奇失蹤，難道這葉先生就是她？
趙茗明白三年前自己打傷楚錚時(shí)，楚名棠便已曉得自己的身份，倒也不疑有他，對(duì)方令信說(shuō)道：“方相國(guó)，你先下去吧，儲(chǔ)君之死恐怕瞞不了多久，今日是你輪值，要好生安撫眾大臣，維持京城安定，如有造謠生事，借機(jī)擾亂者殺無(wú)赦。”
方令信領(lǐng)旨匆匆離去，趙茗看著楚名棠和郭懷，心中一時(shí)感慨萬(wàn)端，這二十年來(lái)還是首次與這二人相見(jiàn)，自己容貌雖未大變，但心境已老，而這兩個(gè)當(dāng)年的翩翩少年郎如今都已須發(fā)斑白了。
趙茗緩緩取下面具，說(shuō)道：“楚兄，郭兄，可還記得小妹嗎？”
郭懷一聲驚呼：“茗姑娘？”
楚名棠忙接口道：“怎么是你？”說(shuō)完了自我感覺(jué)比較生硬，暗想這些年隨著年齡和地位的改變，自己裝腔作勢(shì)的本事較年輕時(shí)差了許多。
趙茗輕笑道：“正是小妹，二位兄長(zhǎng)當(dāng)年所立誓言如今都一一實(shí)現(xiàn)，果然已是我大趙的棟梁之材。”
郭懷不禁上前一步，說(shuō)道：“茗姑娘，當(dāng)年你為何不辭而別？”
楚名棠咳嗽一聲道：“郭大人，應(yīng)稱(chēng)長(zhǎng)公主才是。”心中不由得暗笑，當(dāng)年郭懷自負(fù)是武狀元，對(duì)趙茗這小丫頭不屑一顧，直至被她摔了十七八個(gè)跟頭才心服口服，反倒心生傾慕之意，后來(lái)趙茗突然消失，郭懷借酒澆愁頹廢了許久才漸漸恢復(fù)，今日見(jiàn)了她，大概又想起舊事了。
趙茗笑道：“無(wú)妨，楚兄，這般稱(chēng)呼倒也自在些，當(dāng)年乃師命難違，小妹外出游歷了幾年，因走得較為匆忙，未曾與二位兄長(zhǎng)道別?！?p> 郭懷仍固執(zhí)地問(wèn)道：“那既然這么多年你一直在宮中，為何不與我等相見(jiàn)？”
趙茗沒(méi)想到多年未見(jiàn)這郭懷仍是一副牛脾氣，不由得有些尷尬，暗想：有何好見(jiàn)的，回京后你們都已成家，再相見(jiàn)豈不徒生事端。
楚名棠見(jiàn)郭懷有些失態(tài)了，道：“郭大人，儲(chǔ)君新喪，長(zhǎng)公主將你我二人留下是為軍國(guó)大事，你這些陳年往事還提他作甚，長(zhǎng)公主想必也是有不得已的苦衷，何必再糾纏不休?！?p> 郭懷愣了半天，突然長(zhǎng)嘆一聲，向趙茗躬身道：“長(zhǎng)公主，微臣失禮了?！笨酀庖缬谘员?。
楚名棠哈哈一笑，道：“也請(qǐng)長(zhǎng)公主切勿怪罪郭大人，當(dāng)年長(zhǎng)公主突然離去，郭大人心急如焚，找遍京城大街小巷，還曾立誓終身不娶也要等到長(zhǎng)公主，皇上和微臣整整勸了他五年他才與劉家姑娘成了親。”
“楚名棠！”郭懷怒目而視。
趙茗突然身軀微微一震，看了郭懷一眼，他真等了五年嗎？可自己在外游歷了兩年多就回來(lái)了，怎么不知道？
“皇妹，你怎么才回京，皇兄無(wú)能為力了，楚名棠都早已成親……”皇兄當(dāng)時(shí)是這么說(shuō)的吧，趙茗努力地回憶著，當(dāng)初自己似聽(tīng)了這話(huà)后便賭氣回太平宮去了，根本就沒(méi)細(xì)聽(tīng)郭懷怎樣了，回到太平宮便閉關(guān)近十年，不理世事，全心苦練武功，一舉踏入天道境界。
自己當(dāng)年的心思原來(lái)是這樣的。
都二十年過(guò)去了，現(xiàn)在還想這些干什么，趙茗暗自搖頭，道：“二位兄長(zhǎng)，小妹師從葉門(mén)，雖為公主之身卻從不管朝堂之事，只是大趙已到危難之境，儲(chǔ)君暴亡，皇兄長(zhǎng)臥病榻且別無(wú)子嗣，小妹只好挺身而出為君分憂(yōu)。如今當(dāng)務(wù)之急乃是維持大趙國(guó)的安定，二位兄長(zhǎng)均為朝中擎天柱，楚兄主政，郭兄掌管兵權(quán)，而且與皇兄和小妹都曾為故交，還望二位能鼎力相助?！?p> 楚名棠拱手道：“請(qǐng)長(zhǎng)公主寬心，我楚家歷代對(duì)大趙忠心耿耿，皇上對(duì)微臣亦有知遇之恩，微臣定會(huì)盡臣所能，保我大趙平安度此難關(guān)。”當(dāng)年趙茗刁蠻任性，而且三年前明知楚錚乃自己之子仍將他打成重傷，楚名棠對(duì)她并無(wú)太多好感，但畢竟事關(guān)大趙安危，由她來(lái)出面倒也名正言順。
趙茗見(jiàn)楚名棠答應(yīng)了，心中一喜，郭懷歷來(lái)忠于皇家定不會(huì)有異議，朝中有這兩人支持， 就算方令信也不敢從中作梗。
郭懷此時(shí)已平靜下來(lái)，說(shuō)道：“朝中之事長(zhǎng)公主不必?fù)?dān)心，有太尉大人和相國(guó)大人在，只需施以雷霆手段，無(wú)人敢有異動(dòng)，只是這也并非長(zhǎng)久之計(jì)，儲(chǔ)君身亡，日后皇位由何人繼承需早日定下，方可平息朝中猜測(cè)?！?p> 趙茗苦笑道：“可皇兄傷心過(guò)度，要他來(lái)做決策恐怕已是不可能，還是先聽(tīng)聽(tīng)二位兄長(zhǎng)的意見(jiàn)吧?！?p> 楚名棠躬身道：“為人臣子者豈可參與皇家之事，還是請(qǐng)長(zhǎng)公主定奪。不過(guò)微臣想長(zhǎng)公主心中應(yīng)已有打算?！?p> 趙茗暗恨，楚家人不論老小個(gè)個(gè)奸詐如狐，只好說(shuō)道：“儲(chǔ)君側(cè)室楊妃已有孕在身，只是不知是男是女，若是男丁且皇上龍?bào)w無(wú)恙，立皇孫為儲(chǔ)乃是最為穩(wěn)妥之舉。不過(guò)那楊秋兒即便生下皇子也饒她不得?！?p> 楚名棠和郭懷一驚，道：“這是為何？”
趙茗恨恨地說(shuō)道：“那楊秋兒早已知武媚娘心懷不軌卻隱瞞不報(bào)，此罪絕不可恕?！?p> 郭懷不解道：“儲(chǔ)妃……不，武媚娘隱藏在宮中多年，楊妃又是如何知道？”
趙茗臉一紅，覺(jué)得有些難以啟齒，但還是說(shuō)道：“這武媚娘乃魔門(mén)妖女，精通媚術(shù)，每晚將儲(chǔ)君迷惑后由楊秋兒替代她與儲(chǔ)君行房，而武媚娘直至離宮時(shí)想必仍是處子之身，楊秋兒若早日向?qū)m內(nèi)人稟報(bào)，怎會(huì)釀成今日之事？”
楚名棠若有所悟，他也曾聽(tīng)聞魔門(mén)練有媚術(shù)的女子對(duì)貞潔并不在意，而武媚娘卻謹(jǐn)守處子之身，想必定有她謹(jǐn)守的道理，最大可能便是她心中有了心愛(ài)之人，而這人……哼哼，兒子的嫌疑自然是最大的。
郭懷想了想道：“若萬(wàn)一皇上……，國(guó)不可一日無(wú)君啊。”
趙茗道：“郭兄之言不可不慮，楚兄曾為平原君太守十年之久，覺(jué)得二皇兄之子趙應(yīng)如何？”
楚名棠早已料到趙茗會(huì)提及趙應(yīng)，對(duì)她來(lái)說(shuō)趙慶與趙應(yīng)都是她的親侄，而趙應(yīng)之妹趙琪與趙敏同樣也是葉門(mén)弟子，自然是最佳選擇。不過(guò)皇上既然無(wú)子，傳位于侄兒亦是應(yīng)當(dāng)，便說(shuō)道：“昌平王世子精明干練，確是上佳選擇?！?p> 趙茗露出一份笑意：“既然楚兄都如此認(rèn)為，定然不會(huì)有錯(cuò)?！?p> 郭懷卻道：“只是平原城離此地甚遠(yuǎn)，快馬加鞭亦需一月方到，到時(shí)若急召昌平王世子進(jìn)京，這一路上恐怕會(huì)多生事端。”
趙茗明白郭懷的意思，各地藩王對(duì)皇位無(wú)不眼紅，以前沒(méi)指望倒也罷了，如今有了點(diǎn)希望定會(huì)全力而為，不由得看向楚名棠。
楚名棠想了想道：“此次皇上大獵吏部尚書(shū)唐孝康被刺，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)趙無(wú)忌失職之罪難免，本應(yīng)就地免職，但禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)一職歷來(lái)由皇室中人擔(dān)任，在此微妙時(shí)刻不便有過(guò)大舉動(dòng)，微臣的意思是將趙無(wú)忌降職為副統(tǒng)領(lǐng)，暫且仍行使統(tǒng)領(lǐng)之權(quán)，另調(diào)昌平王之子趙應(yīng)為禁衛(wèi)軍大營(yíng)參將協(xié)助趙無(wú)忌，長(zhǎng)公主認(rèn)為如何？”
趙茗點(diǎn)頭道：“如此甚好。這事就由楚兄去辦吧，不過(guò)調(diào)趙應(yīng)入京需秘密行事，不可泄露半點(diǎn)兒風(fēng)聲?！?p> 楚名棠俯首領(lǐng)命。
趙茗見(jiàn)諸事都較為順利，心情一松，突然覺(jué)得胸口又一陣劇痛，連聲咳嗽起來(lái)，忙以繡帕掩嘴?？人陨酝Ｚw茗拿開(kāi)繡帕，只上面已是血跡斑駁。
郭懷驚道：“長(zhǎng)公主，你怎么了？”
趙茗道：“昨晚被一奸賊打了一掌，不過(guò)不礙事。”
楚名棠問(wèn)道：“太醫(yī)診治過(guò)了嗎？”
趙茗搖頭道：“小妹這傷太醫(yī)無(wú)能為力，只有靠自己慢慢調(diào)養(yǎng)了?！?p> 趙茗忽然又道：“楚兄，聽(tīng)說(shuō)皇兄已將敏兒許給了令公子，這原本是喜事，可如今儲(chǔ)君新喪，此事還是過(guò)些時(shí)日再說(shuō)吧?！?p>