淑寧突然靈機(jī)一動：“我想到了，有一個(gè)游戲，一個(gè)人可以玩，幾個(gè)人也可以玩的，而且不會被家里人說不成體統(tǒng)?！?p> 眾人紛紛追問，淑寧公開謎底：“揀石子?！?p> 這是她前世小時(shí)候曾經(jīng)玩過的一種深受女孩子喜愛的游戲。五顆小石頭，選一顆作母石，四顆作子石，把母石丟高的同時(shí)，把撒落的子石抓在手中，再接住下落的母石。這個(gè)游戲不但考眼力，還考敏捷度，占地很小，道具易得，規(guī)則簡單，而且不用跑跑跳跳，卻對手臂有一定的鍛煉作用，是很適合女孩子們的小游戲。
淑寧把詳細(xì)情況告訴了女孩子們，眾人都很感興趣，紛紛詢問各種細(xì)節(jié)。日琪聽完后，歪著頭問：“聽起來倒有些象嘎哈拉，不過嘎哈拉用的是羊拐骨?！?p> 淑寧也知道她說的這種游戲，只是穿越前沒玩過，也不太有興趣，便道：“是有些象，不過用的東西不一樣。其實(shí)除了用石子和羊骨頭以外，還可以做小香包代替，愛做什么花樣就做什么花樣，家里人要是有二話，只說是練針線活就好。就算是石子，打磨好洗干凈，也可以做些花樣呢。如果能弄到瑪瑙或雨花石，就更好了?！?p> 這話引得其他幾個(gè)人興致勃勃地討論起來，做什么樣的香包來代替石子，什么樣的料子合適，里面裝什么好，等等。淑寧饒有興趣地聽了半天，忽然看見對面的日琪正盯著自己看，她看了看自己身上，沒出問題啊，于是開口問道：“日琪姐姐看著我做什么？”
“也沒什么，只不過是我心里好奇，妹妹是怎么想出這么多游戲來的？而且是我們一問，你馬上就想到了，我真的很佩服。”
淑寧出了一身冷汗，太大意了！??！可不能叫人起了疑心：“哪里呀，其實(shí)有好些都是我從書上看來的，那些游記啊、雜談啊，就有提到唐宋和前朝時(shí)各地的一些風(fēng)俗趣事，也提到一些女兒家的游戲，不過說得不太清楚齊全。我玩心重，早就在琢磨了，今兒姐姐們問起，我才想起來的。若要我一個(gè)人想出這些，我可沒那本事?！?p> 日琪笑了：“原來如此，我還以為你們家的女孩兒都這么厲害，早聽說你姐姐是才女，沒想到你也這么聰明呢?！?p> 淑寧打了個(gè)哈哈，幾句話搪塞了過去。
這一天小姐們都過得很充實(shí)，告辭的時(shí)候，還約好了過幾日再到另一家去玩，再三叮囑周茵蘭要把牛皮筋帶去。
淑寧走在最后，看著其他女孩子都離開了，正要告辭，被周茵蘭拉住了：“大后日我去肅家看肅姐姐，你也一起來吧？”
淑寧奇怪問道：“怎么了？”
“聽說她的婚期一再被推遲，城里已經(jīng)有人說閑話了，我們過去看看她，安慰一下吧？”
淑寧想想也好，就答應(yīng)了，當(dāng)下定好會合時(shí)間，才回了家。
春杏這一日都只能留在周府外院，和幾個(gè)別家的下人一處吃茶閑聊，聽周家的丫環(huán)們傳言里頭姑娘們的有趣游戲，心早癢癢了，可惜進(jìn)不去。如今一離開周府，馬上就纏著淑寧問其間細(xì)節(jié)，淑寧笑笑道：“晚上還有得玩呢，到時(shí)你就知道了?！边@才按下不提。
回到家，向母親說起今天一天的趣事，佟氏面帶笑意地聽著，又囑咐她跟別家小姐們要和睦相處，即使有什么口角，都不能惡言相向。淑寧本來就不是喜歡與人爭吵的人，隨意地應(yīng)了，又提起周茵蘭約她去肅家作客的事。佟氏想了想，就答應(yīng)了。
晚上，佟氏把這些事告訴了張保。她說：“如今妾身與諸位大人的夫人相交甚好，兩個(gè)孩子跟那些少爺小姐也成了好朋友，即使不能對夫君您有所幫助，至少不會扯后腿了?！?p> 張保拉著她的手，感動道：“勞夫人費(fèi)心了，怎么能說沒有幫助呢？最近我與共事的幾位大人關(guān)系都很好，還有幾位為夫人送過去的點(diǎn)心而謝我，以往扯皮推托的事都沒有了，這都是夫人的功勞?！?p> 佟氏其實(shí)心中很有幾分得意，但此時(shí)倒不好露出來，因此還是保持著一副謙虛的樣子：“能為夫君盡一分力，是妾身之幸?！?p> 張保為自己有一位好妻子慶幸之余，倒是有點(diǎn)為不幸的秦同知可惜了。佟氏見狀問道：“難道那位秦夫人又鬧出什么事來了？她自從來到奉天城，就沒消停過，不論到誰家作客，都會鬧笑話，不然就是得罪人，請人到她家去作客，行事作派也讓人瞧不起。如今沒有哪家的正經(jīng)女眷與她來往，只有張通判家的那個(gè)小妾跟她是同鄉(xiāng)，偶爾還會看看她。照理說她應(yīng)該沒什么機(jī)會惹事才對，最近是怎么了？”
張保就把聽來的消息告訴她：“秦大人先前那位如夫人，被趕走的時(shí)候已經(jīng)有了身孕，如今兒子周歲了，還沒法認(rèn)祖歸宗，她托人向秦大人求情，不知怎的讓秦夫人知道了，在家里鬧得天翻地覆，秦大人被氣得病了一個(gè)多月，他夫人還把找上門來的如夫人母子打出門去，滿大街的人都看到了，衙門里傳得風(fēng)言風(fēng)語的，聽說還有人要參他個(gè)帷薄不修呢。秦大人就算病愈，恐怕也是顏面掃地了。他一向是個(gè)老好人，這一年來卻為著他夫人不通事務(wù)，已經(jīng)得罪了不少人，在衙門里的日子也不好過?！闭f罷感嘆不已。
佟氏也跟著嘆息一番，隨即又談起肅家的事：“還聽說如今秦夫人到處在說肅家姑娘的閑話呢。說起來，肅家姑娘不是今年要出嫁么？怎么鬧到現(xiàn)在冬天都快來了，婚事還沒個(gè)眉目呢？如今城里都風(fēng)言風(fēng)語呢?！?p> 這事張保倒是知道的：“那是別人亂嚼舌頭呢，你休要跟著摻和?？涤H王府一位側(cè)福晉沒了，才將婚事壓后的。北邊雅克薩的戰(zhàn)事才歇，康親王又立了大功，恐怕還要好一陣子才能回京呢。到時(shí)候皇上有封賞，兒子又娶媳婦，豈不是喜上加喜？”
佟氏這才知道事情的緣由，不由笑道：“雖然是男家的緣故，不過婚期一再推遲，只怕姑娘家心里會不高興呢，淑寧今兒跟我說了，周家姑娘約她一同去肅府探望，我已經(jīng)允了她了?！?p> 張保點(diǎn)頭道：“這樣很好?！?p> ====================同一時(shí)刻在另一個(gè)房間里=====================
父母的談話自然不會傳到淑寧這里，她現(xiàn)在正在忙著做代替石子的香包呢。找了些綢緞邊角料，做了幾個(gè)不到一寸見方的小口袋，再想拿什么東西填充。春杏在一旁興致勃勃地幫忙，她提了個(gè)意見：“如果像做沙包那樣裝沙子進(jìn)去，會不會漏出塵土來？那就太臟了。”淑寧想想也是，就說：“這話有道理，你去廚房拿點(diǎn)米來，洗干凈晾干了，明兒一早再拿來當(dāng)填充物?！贝盒勇勓愿吒吲d興地去了，果然拿了米來，照著做了，等第二天再繼續(xù)工序不提。
第二天，兩個(gè)人吃過早飯就回了房，往做好的小口袋里塞了米又加了些香料，把香包做好了。淑寧試著玩了一玩，還算順手。春杏一個(gè)勁地讓她玩一遍全套的來看看，她回想了一下，照著回憶中的花式耍了一遍。
拋高了香包，先是一次揀一顆，然后一次揀兩顆，再是先揀三顆再揀一顆，最后是全部四顆一次都揀了。這是最基本的花樣。接著是把手握成錘狀，接住拋高的香包。她還記得一種花樣，是先揀一顆香包在手，等揀第二顆時(shí)丟下第一顆，然后揀第三顆時(shí)丟下第二顆，以此類推。她隱約記得還有好些花樣，只是年代久遠(yuǎn)，已經(jīng)記不清了。
光是這幾樣花式，已經(jīng)令春杏很滿足了，躍躍欲試地也要玩上一遭。等到她掌握了最基本的玩法以后，淑寧想起后天要去肅家的事，想著拿新玩意兒當(dāng)禮物也不錯(cuò)，可以討人歡心，而且肅大小姐也是個(gè)愛玩的人。只是用普通料子做的香包當(dāng)禮物太隨便了，要找些好的料子來做才是。她把想法對春杏一說，就得到了對方的贊同，而且還提供了極有用的信息：“秋菊正在做過年用的荷包，用的都是上好的綢緞，不如去她那里找找？”
淑寧二話不說，拉起春杏就往上房跑，果然秋菊正在右房里做針線，春杏就問她要碎料子。秋菊無精打采地望她一眼，往架子上一瞄：“那里不是有碎布籃子？你自個(gè)兒去拿吧?！闭f罷也不理會她們，自顧自地埋頭做針線。
淑寧與春杏抬頭望望高高的架子，兩人都夠不著，淑寧就笑著對秋菊說：“好姐姐，我們都夠不著呢，你幫我們搭把手吧？”
小姐開了口，秋菊只好懶懶地站起身來，隨手往架子上一扯：“拿去！”不料那籃子里有一塊大些的布料露了半截在外，勾住了隔壁架子上的鏡臺一角，她這一扯，倒把那鏡臺扯下來了，掉在地上“咣當(dāng)”一聲，摔成了幾塊，三人都愣住，傻站在那里。