半月不過須臾，城西郊外的擂臺周圍幾乎圍了整個臨城來看熱鬧的百姓，熙熙攘攘。
臨城除了節(jié)日，許久沒有像這樣激動人心的大事了，參加比武的人，看比武的人，臉上都有期待。
齊琛雖七年都在外征戰(zhàn)，不曾回過南裕都城，但他年紀(jì)輕輕屢戰(zhàn)屢勝的名聲，早已在城民中口口相傳，是百姓口中不敗的少將軍。
看著臺上這樣俊美儒雅的少將軍，身形雖然高挺，氣質(zhì)卻更似那舞文弄墨的文人君子，陰柔狠厲是他看不出的底色，很難將這樣清俊的模樣同那位在戰(zhàn)場上殺紅了眼、兇狠無情的少將軍聯(lián)系起來。
他的出現(xiàn)惹得臺下目光聚集，無論男女老少，都好奇地看著臺上那位活在傳聞中的英雄。
此次比武擂臺的主持旁觀正是這位少將軍，所以除了來看熱鬧的，還有不少姑娘來看夢中日日思念的情郎。
齊琛今天穿著一件黛色的窄袖衣袍，靛藍(lán)金邊的腰帶顯得他身形格外纖長，常年領(lǐng)兵的挺拔姿態(tài)有莫名的震懾力，他緩慢地走上擂臺，伴隨著眾人的眼光，落座前側(cè)目掃了一圈場下眾人，眼光所到之處都帶過一絲鋒芒。他的到來，還在攀談的人，都合上了嘴。
顧青風(fēng)和齊琛說明了今日到場的情況：“今日南國能叫得上名字的門派都來了，還有不少其余三國的俠士。”
“雖來打擂臺的人很多，但這底下過半數(shù)的人都是為了血滴子而來，區(qū)區(qū)一個武將首領(lǐng)，還不足以撼動這么多習(xí)武之人?！饼R琛點點頭，示意顧青風(fēng)可以開始了。
顧青風(fēng)走到擂臺中央：“諸位安靜，想必大家對今日的比武都有所聽聞，現(xiàn)在我來說一下打擂臺的規(guī)則。所有已經(jīng)到府衙登記參軍的男子，若有意領(lǐng)軍一職者，可自愿上臺同對手比試，直至無人對決；當(dāng)然，在場的各位俠士，如若同樣有意者，皆可上臺比試，最后守擂成功者可任職護(hù)民軍首領(lǐng)，并得皇上御賜寶物——血滴子。想必諸位都知道這寶物千年難遇，是習(xí)武之人的至寶。只有一條規(guī)矩不可破，比武切磋，只分勝負(fù)，點到即止，不可傷及性命，違者斬！”
話音剛落，看臺下的江湖俠士、習(xí)武者都開始蠢蠢欲動，但仍在觀望，等著看誰來當(dāng)?shù)谝晃坏挠率?，同時掂量自己是否能行。除了要比試的人，更多的是看客。
懂得一招半式的武功平平者自然而然成了看臺下的解說之人：“這血滴子可比這護(hù)民軍首領(lǐng)的頭銜更吸引人吶！”
“這位俠客，此話怎講？”只見一個戴著長紗帽的女子，看不見長相，只聽到清靈的聲音好奇地從旁插問道。
解說的俠士聽到如此輕柔的女音問道，非常積極地回答講解：“姑娘有所不知，這血滴子可助習(xí)武之人內(nèi)力大增，二十年前江湖中有一武林高手遭人暗算，被廢了一身武功，一度成了廢人，不知怎的意外得到血滴子此寶物，不僅重新恢復(fù)了內(nèi)力，還成了武林中一等一的高手。只不過很久之后江湖中已經(jīng)不曾聽過血滴子的消息了，沒想到被獻(xiàn)進(jìn)了皇宮之中。”
正當(dāng)臺下眾人聊得火熱之時，一個身姿壯碩，身材高俊的男子縱身躍上擂臺，吸引了所有人的目光。他著一身粟色的短毛長袍，束腰上佩戴著許多彩色的珠鏈，給他的狂野外表平添了幾分柔和。忽略他麥色的皮膚，那五官也是格外出挑的，平靜而深邃的眼神只是立于臺上就有莫名的壓力。
男子作揖緩緩道：“在下夏侯止，北疆人士，在此恭候?！?p> 話音剛落，臺下就一陣沸騰。
“我來！”臺下一位藍(lán)衣俠士見有人開了頭，便忍不住想要活動活動筋骨的沖動一躍而上。
兩人禮貌問候之后，藍(lán)衣男子便發(fā)起了進(jìn)攻，眼見這劍都要刺到眼前了，夏侯止還一動不動，絲毫不慌，他應(yīng)該是在等一個時機(jī)。藍(lán)衣男子劍尖要刺進(jìn)喉嚨的那一刻，夏侯止迅速后退，反轉(zhuǎn)，霎那間便來到了對手身后，在眾人看清之時，夏侯止的匕首已經(jīng)抵在了對方的喉頸之上。
不費吹灰之力，一擊即中！
顧青風(fēng)看向齊琛，見少將軍點了點頭，顧青風(fēng)上前說道：“本場夏侯止勝！”
有了一個刺激的開場，臺上臺下都熱鬧起來去了。
臺下的有識之士也開始眾說紛紜了。
“北疆夏侯氏乃是一等一的將才，夏侯縉因?qū)伊?zhàn)功從無敗績，且從不貪功，平定叛亂后自請去北疆南境守城，北疆先帝極念其功績封為鎮(zhèn)國大將軍，除了其大兒子天生身子羸弱外，其余四子皆從了軍，且身上多少都有些許功績，在北疆，夏侯家能頂半邊天。”
一人話語未畢，就又有一人接上：“這個夏侯止看年紀(jì)應(yīng)該是鎮(zhèn)國大將軍的小兒子，聽說他在武學(xué)上頗有天賦，造詣不輸其父，是個武學(xué)奇才！”
“是呀，想必他此次來打擂也是為了奪得這寶物血滴子，在武學(xué)上登峰造極吧。不過憑他的本事，這寶物許是他的囊中之物?！?p> “誒，此言差矣。”此時一個神采奕奕的老者插言道：“此次打擂不簡單吶，很難斷言。”語罷，老者饒有興趣得看著臺上的比試。
旁邊看熱鬧的男子好奇問道：“老人家，此話怎講？”
眾人都好奇地豎起了耳朵。
老者緩緩開口說道：“你可知這臺下有多少能人異士還未出手，這血滴子是多少江湖人士的夢中之物?！崩险咿哿宿酆毨^續(xù)說：“今日除了北疆夏侯氏夏侯止外，東陽長孫氏長孫亓，西堤第一高手江湖游俠第五天都在人群之中，他們每一個單獨拎出來都是一方人物，而我們南裕的雙煞姜重、卞融還在那遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。所以諸位可要好好看這臺戲，錯過了就瞧不著咯。”
老人剛說完，擂臺上的夏侯止已經(jīng)輕易贏了三場，臺下呼聲高漲。
“如此多俠士，要比到猴年馬月才能分個勝負(fù)，許久也未見高手出戰(zhàn)?！痹S多人都著急地期待高手對決。
“莫急，他們都在等?！蹦俏焕险叩f道。
“等？等什么？”旁人急問道。
“等他把枯葉掃干凈。”
不到一刻鐘，夏侯止已經(jīng)擊退了二十余人，幾乎都在三招之內(nèi)，為自己最大程度地保存實力。放倒了第二十七個小嘍啰對手。
夏侯止掃視了一圈，久久無人上臺。他想，是時候了。既然無人想做這個掃地僧的活，那他便大方些，速戰(zhàn)速決，把這地先掃了。停了許久未有人上場，夏侯止揚(yáng)聲說道：“諸位少俠，地掃干凈了，可賞臉上臺切磋切磋。”
片刻鐘后，從人群中傳出一句慵懶柔和的聲音：“既如此，再讓夏侯公子久等就不禮貌了?！?p> 聞聲向來人望去，只見一位衣著華麗，滿身寫著富貴的男子，他慢悠悠走過來的每一步都縈繞著讓人不敢高攀的氣息，身側(cè)的看客自然地為他讓出了一條上臺的道。各種金色在他身上并沒有一點多余，不似堆砌在旁人身上的俗不可耐，沒有那夸張的俗氣，反而格外得雍容華貴，有著高高在上的距離感。
“在下東陽長孫亓，愿閣下賜教?！遍L孫亓不緊不慢，謙謙有禮地問候?qū)κ帧?p> 此時底下的少女眼光無一不落在他身上。
夏侯止問道：“長孫兄弟，你是否需要換身裝備再來同我打，看你這一身行頭價格不菲，打壞了，我怕是賠不起。”
夏侯止說得真誠，長孫亓并不介意，只是笑笑：“開始吧?！?p> 夏侯止擅長近身搏斗，放低重心便迅速前移接近長孫亓。恰恰相反，長孫亓從不喜人近身，一旦有人靠近，便用內(nèi)力騰出邊距，保持距離。
夏侯止步調(diào)迷離，卻久久不能靠近長孫亓，思考片刻，突然意識到長孫亓竟然內(nèi)力不斷，僅僅用來防止他靠近，真是瘋了。
看破之后，夏侯止停下接近他的腳步，既然近戰(zhàn)不行，那便換內(nèi)力陪他玩玩。
臺下看客見兩人立于場上許久不動，異常疑惑。
霎那間，只見長孫亓抬手起落之間，周身的落葉皆聚在他身前，化作利劍，瞬間向夏侯止刺去。
見此情景，眾人的心都提到了嗓子眼，替夏侯止捏了把汗，目不轉(zhuǎn)睛地盯著，寂靜無聲。
夏侯止并沒有躲，只是抬手扯下頭上的發(fā)帶，運(yùn)力抵擋住攻來的上百支落葉，抬手繞了幾圈往擂臺下一壓。
“砰！”眨眼間，地板被那捆起來的上百支葉子扎了個大洞。
眾人咂舌。
夏侯止哭笑不得地看了齊琛一眼：“少將軍，真是不好意思，在下可不是要砸場子。”
齊琛有些愣神，回過神來笑笑說：“無礙，兩位繼續(xù)?！?