影子獵犬漸漸逼近帶著金發(fā)男人出逃的鄭敏之和格雷格，可就在這緊要關(guān)頭，那個(gè)自稱代理人斯密的家伙卻一扶墨鏡、上前一步，橫亙?cè)诹双C犬與三人之間。
“你想干什么？不要命了嗎！”格雷格瞪視著這個(gè)西裝革履、臃腫得有些異樣的企業(yè)職員。
與此同時(shí)，雙手雙腳仍被電線纏住的金發(fā)男人好像認(rèn)出了此人，突然奮力掙扎起來。他甩開了格雷格的攙扶，像條蠕蟲一樣扭動(dòng)全身、一心只求離那代理人越遠(yuǎn)越好，似乎哪怕一厘米距離也能造成關(guān)鍵區(qū)別。
“亞當(dāng)·威瑟爾，奉上級(jí)指示，我來把你領(lǐng)回公司?！蹦瞧髽I(yè)職員始終面對(duì)著影子獵犬的方向，毫無表情地對(duì)那男人說道，后者聞言突然渾身一個(gè)激靈，掙扎得更加劇烈了一些。
似乎是意識(shí)到眼前出現(xiàn)了新的威脅，那沒有實(shí)體的獵犬終于停下了腳步。它露出了警惕的姿態(tài)，弓起身子、尾巴低垂在兩腿間，發(fā)出了威脅的低吠聲。
“自不量力?！蹦亲苑Q代理人的家伙發(fā)出一聲冷笑，把提箱從左手轉(zhuǎn)移到了右手，“你盡管吠，狗兒，就連你的主人也救不了你——總有一天，我們會(huì)摸清你們的全部秘密、從頭到尾將你們吞噬殆盡?！?p> 聽到他的話，退到十?dāng)?shù)米開外的梅耶不由得皺起眉頭。她開始使勁向鄭和格雷格打手勢(shì)，而二人見苗頭不對(duì)，立刻會(huì)意，拋下金發(fā)男人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)撤出了獵犬與代理人對(duì)峙的那條中軸線。
半分鐘后，沒有實(shí)體的獵犬仿佛終于在戰(zhàn)或逃反應(yīng)中拿定了主意。它不再保持防御性的姿態(tài)，重心開始向前改換。獵犬修長(zhǎng)的尾部也隨之漸漸變形，顯出鐮刀一樣的輪廓。光影逐漸扭轉(zhuǎn)，鐮刀的刀身呈現(xiàn)出彷如大馬士革鋼般的妖冶分型紋路。
趁代理人不備，它以前腳為支點(diǎn)、靠著近三米的身長(zhǎng)形成力矩，令鐮刀一般的尾部劃出一道致命的弧線——
在尾鐮劃過帶來的風(fēng)壓之中，那企業(yè)職員揚(yáng)起右手，好像正要試圖把那只棕色的手提箱投出去，卻晚了一步——
影子獵犬尾部的投影像一根漆黑的細(xì)線，從堪堪逃離對(duì)峙范圍的金發(fā)男人腳邊擦過，又飛速由地面傾斜向上，攀上代理人斯密的左側(cè)脛骨，一路劃拉過他的腰際、橫穿他的右肘，最后映射向遠(yuǎn)處的街道。
獵犬完成這一動(dòng)作之后便停滯在原地。周遭似乎陷入了完全的靜止之中，只有代理人斯密舉著手提箱的那只手還沿著既定方向朝上移動(dòng)。
眾人的視線不約而同地鎖定在了那只手上——
幾秒過去，代理人的右手到達(dá)了物理?xiàng)l件所容許的極限位置，卻并未把提箱甩出去，也并未停止運(yùn)動(dòng)——
那只手從肘部被斬?cái)嗟酶筛蓛魞簟⑦B同提箱一起朝著影子獵犬的方向飛了出去。
與此同時(shí)，代理人自身也被攔腰截?cái)?。循著一道自他的左脛骨切到右肋的斜線，這個(gè)臃腫中年人的上半身突然朝前滑去，伴隨著爛泥墜地一樣的聲音，摔落在他自己的兩腳之間。
就在代理人背后停泊的轎車與行道棕櫚樹也被波及、被迅速一斬為二的同時(shí)，那只棕色的提箱落地，正好砸在那道獵犬形狀的影子之上。
咔嗒一聲，提箱的搭扣被撞開了。
在任何人能看清發(fā)生了什么之前，提箱內(nèi)冷不丁散發(fā)出了某種特定頻率的電磁脈沖——
那并不是切實(shí)的可見光，可除了以“強(qiáng)光”二字形容，也找不到更加貼切的詞匯了。脈沖造成覆蓋了整個(gè)視野范圍、完全干擾了視覺的飛蚊癥，嚴(yán)重得已經(jīng)如同空頻電視的雪花噪點(diǎn)。
在視力恢復(fù)之前，觀戰(zhàn)的幾人首先聽到了來自獵犬的哀鳴聲。等他們終于揉著眼睛抬頭，只發(fā)現(xiàn)影子獵犬踉蹌著走了兩步，終于轟然塌作一團(tuán)——在它直接受到了手提箱撞擊的腹部位置，豁然開出一道圓形的空洞來。細(xì)如蛛網(wǎng)一般的影絲在那空洞附近集結(jié)，卻無論如何也無法蔓生至空洞的中心、彌合這新出現(xiàn)的傷口。
被切成幾塊的代理人狀況也怪誕得駭人聽聞——他傷口的截面處并沒有流出鮮血或是腸肚，也不見骨骼，而是汩汩流出灰色的漿液，仿佛還未凝固的水泥。他的西裝此前活像是填滿棉花一樣被塞得鼓鼓囊囊，現(xiàn)在卻由于內(nèi)容物流失，突然干癟了下去，像是只剩了一層殼。
“這到底是......”梅耶摘了眼鏡，半晌，又像是懷疑自己眼睛一樣，把眼鏡又戴了回去。
“影子狗！”從遠(yuǎn)處傳來、帶著哭腔的喊叫聲突然把在場(chǎng)的幾人拉回了現(xiàn)實(shí)。
他們回頭，只見李炘出現(xiàn)在醫(yī)院門口，竭盡全力拉住了一個(gè)瘦竹竿一樣的小男孩。后者一邊抹了抹眼睛，一邊執(zhí)拗地試圖朝奄奄一息的獵犬沖去。二人身后跟著滿臉陰沉的陳郁，兩手揣在白大褂里，走起路來一點(diǎn)聲息也無。
“你是誰？”等陳郁走到近前，發(fā)現(xiàn)殘局復(fù)雜得難以理解之后，首先選擇向那個(gè)金發(fā)男人詢問道。
后者張了張嘴，正要回答，卻又被打斷了。
“亞當(dāng)·威瑟爾，奉上級(jí)指示，我來把你領(lǐng)回公司?！?p> 這是斯密代理人的嗓音，卻并非出自他那堆被切得七零八碎的身體殘片。
幾人困惑地朝著聲音的源頭看去，只見一個(gè)和斯密完全從一個(gè)模子里印出來的、僵硬而臃腫的中年男子正從新近抵達(dá)的一輛轎車中鉆出來。這人沒有攜帶手提箱，可背上卻扛著個(gè)奇怪的機(jī)器，連著軟管，像是某種吸塵器。
他們看著這人走向斯密的殘骸，扶了扶墨鏡，幾乎是輕蔑地埋頭打量起那團(tuán)灰色的黏糊玩意兒來。
“我......”七零八落的斯密這時(shí)竟含混地?cái)D出了一個(gè)單詞，把旁觀的幾人嚇了一大跳。
可新來者并沒有給他說完的機(jī)會(huì)。這人打開了儀器的開關(guān)，把軟管對(duì)準(zhǔn)地面，不到半分鐘便把支離破碎的斯密給噗嚕嚕回收進(jìn)了機(jī)器。
在做完這一切以后，他像個(gè)沒事人似的轉(zhuǎn)身面對(duì)急救隊(duì)的幾人。
“我是代理人斯密?！彼逯樥f道，比起沒有記憶，倒更像是企圖完全否認(rèn)已經(jīng)發(fā)生過的一切似的，“我謹(jǐn)代表SW有限責(zé)任公司，向貴部門提出協(xié)助要求。”