“嘩！”在眾人的一片死寂中，卻突然冷不丁聽見杰瑞米驚呼一聲——他剛剛睡醒，被坐在自己對(duì)面的約翰那副慘白的模樣嚇了一跳，下意識(shí)朝后一縮。
“你還活著？”幾秒鐘后，他似乎反應(yīng)過來了似的，一邊撓頭，一邊若有所思地盯著約翰。
“你這話就像說電腦會(huì)思考一樣——不能算錯(cuò)，但也絕不算對(duì)?！奔s翰答道，掛著副惡作劇一般的笑容。
可杰瑞米卻露出說得在理的表情，肅穆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你明明自己能走，還讓我扛了你兩天？”他邊問邊從豹皮大氅的暗兜里掏卷煙器，又扭頭朝大敞開著的尸袋看了一眼，“——你這可就不厚道了，老兄......”
“貿(mào)然以這副模樣出現(xiàn)在你們面前，豈不是會(huì)引起騷亂？”約翰倒是一副很樂意接茬的樣子，又朝赫伯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在這小老弟發(fā)現(xiàn)我還在動(dòng)彈之后，我特意請(qǐng)他緘口，以免造成恐慌。”
“找這么多借口，我看你就是單純不想自己動(dòng)腳走路罷了，老兄。”杰瑞米笑著，又從口袋里掏出一只裝著灰黑色粉塵的試管，朝卷煙器里抖了兩抖。
“你倒是看看我的狀態(tài)——”約翰一欠身、朝自己攤了攤手，“我得珍惜這具身體。萬一掉了條腿，可就永遠(yuǎn)補(bǔ)不回來了?！?p> “呵，你這不是廢話么？”杰瑞米咧嘴微笑，一邊合上卷煙器，“隨便什么人，但凡掉了條腿，那八成都補(bǔ)不回來?！?p> 接著，他又從不知什么地方摸出張紙片，慢慢捻進(jìn)卷煙器封口處的那道縫隙，又在煙紙只剩最后半厘米露在外邊時(shí)，熟練地舔了舔紙張邊緣?！驮谒芭尽钡囊宦暣蜷_卷煙器的同時(shí)，杰瑞米一抬頭，對(duì)上了史蒂文寫滿不悅的眼神。
“——床底的灰。”他心平氣和地解釋道，一邊仔細(xì)給卷煙封口，“好東西，我特地為特殊場(chǎng)合保留的?！?p> “你這次終于不用拉丁語(yǔ)了？”后者嘲諷道。
對(duì)此，杰瑞米只是聳了聳肩。
“在死人面前用死語(yǔ)言，豈不是顯得不夠尊敬？”
“不必拘禮?！奔s翰臉上依舊帶笑，“我看你們很快就會(huì)加入我這一側(cè)了?！?p> 杰瑞米沒有答話。他歪著頭、一臉嚴(yán)肅地點(diǎn)燃了叼在嘴里的煙卷，同時(shí)差點(diǎn)沒把自己的胡子燒著。
“誰(shuí)知道呢，老兄？說不定真的被你說中了。”
他話音剛落，冷不丁傳來一聲棋子劃過木板的響聲。
赫伯特像是觸電痙攣了一樣，飛快扭頭看向自己的棋盤——
在二人對(duì)弈的殘局之上，其中一枚黑色的主教自行朝前一步，來到緊鄰白色卒子的斜方位置。
眾人屏住呼吸。
三秒鐘后，主教再次移位，此次卻不知為何，是朝著遠(yuǎn)離白子的方向位移。
可就在小隊(duì)幾人松了口氣的同時(shí)，黑色陣營(yíng)再次發(fā)生異變——
不知為何，一枚黑色的卒子此時(shí)無視了象棋的規(guī)律，肆無忌憚地向前、從白子的空隙之間穿過、直接觸及白方底線。
“還能這么亂走？這算犯規(guī)了，不是嗎？”一片死寂中，又只有杰瑞米辨不出氣氛，還在好整以暇地發(fā)問。
沒有人回答他，所有人都盯著那枚樸實(shí)無華的卒。
半晌，它突然由矮而圓潤(rùn)的標(biāo)準(zhǔn)造型漸漸拔高、生出了尖尖的帽頂來——這棋子自行升變，化成了主教。
至此，變化還沒有結(jié)束。棋子那效仿主教冕造型、圓形僧帽一樣的頂部原本便有一道裂隙。此時(shí)，那裂隙卻突然被一只碧綠的細(xì)小眼睛所取代，看不到眼白，瞳孔仿佛一道漆黑的細(xì)線。
就在眾人端詳?shù)乃查g，那眼睛開始滴溜溜四處翻轉(zhuǎn)，環(huán)視所有人，散發(fā)出不祥與邪性。