卷五： 棋局（四十）

　　“好了，我們做個(gè)了解吧?！彼郎翊蛄藗€(gè)響指，于是怪物的籌碼統(tǒng)統(tǒng)從下注方格中懸浮起來(lái)、瞬間不翼而飛。與此同時(shí)，杰西卡的籌碼朝她飛來(lái)、如泉涌般嘩啦啦增值，幾乎要堆滿(mǎn)半邊桌面。

　　“很遺憾，即使你贏(yíng)下這么多籌碼，卻與險(xiǎn)勝?zèng)]有什么實(shí)質(zhì)性的差異?！彼郎駥?duì)杰西卡說(shuō)道，語(yǔ)調(diào)里帶著歉意，也不知道是真心實(shí)感，還是逢場(chǎng)作戲，“如你所愿，這家伙的命我收走了?！赡阕约旱拿彩且粯?。”

　　“這是我能期待的最好結(jié)果?！苯芪骺ù鸬?，甚至露出了微笑。她從自己的籌碼堆里分出一小沓，推向死神，“你接受小費(fèi)嗎？我知道這籌碼一點(diǎn)意義也無(wú)，可我聽(tīng)說(shuō)這是賭場(chǎng)傳統(tǒng)——?jiǎng)倬謶?yīng)當(dāng)酬謝荷官。”

　　“你的好意我心領(lǐng)了?！彼郎褚残α诵Γ牟辉谘傻鼗卮鸬?。他直視著杰西卡，沒(méi)有任何動(dòng)作，可血色漸漸從后者的臉龐和肌膚上流逝。半分鐘后，她變得蒼白枯槁，仿佛從活生生的人變成了過(guò)去的黑白殘影。杰西卡的兩眼里帶著傷感和留戀，而約翰見(jiàn)狀，無(wú)言地從人群中穿過(guò)、拍了拍她的肩膀。此前一直靜伺一旁的那具骷髏此時(shí)突然將下顎開(kāi)開(kāi)合合，可它既然已經(jīng)沒(méi)有了聲帶、舌頭和嘴唇，自然也無(wú)人能聽(tīng)懂它到底在說(shuō)些什么。

　　“輪到你了。”半分鐘后，黑衣的死神抬頭、看向畏縮在一旁的獨(dú)眼怪物。

　　“再......再給我一次機(jī)會(huì)！看在我曾見(jiàn)證你轉(zhuǎn)變的份上！”后者哀求道，像把腦袋往頸窩里收一樣，把孤零零的巨大眼睛直往軀干部分縮，“我和你換！我把我手頭的契約讓渡給你，換你饒我一命。”

　　“不用。”貪婪再次從死神的笑容中露頭，“愿賭服輸、把你的賭資交給我?！坏┠悴粡?fù)存在，你的契約也就自動(dòng)歸我了。留你一命，不過(guò)是在造訪(fǎng)區(qū)中再多留一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手罷了?！?p>　　獨(dú)眼的怪物發(fā)出一聲哀鳴。當(dāng)黑衣的賭徒朝它邁出一步時(shí)，巨怪的全身蠕動(dòng)起來(lái)。轟隆作響的腹足載著它朝夜色中奔逃。

　　可死神似乎一點(diǎn)也不心急，他甚至好整以暇地停下了腳步，看向怪物逃亡的方向。

　　“你不知道嗎？破壞約定是會(huì)帶來(lái)代價(jià)的?！卑肷危麤_它喊道。

　　后者沒(méi)理會(huì)他，只是徹底轉(zhuǎn)身、一心遠(yuǎn)離它的債主。

　　可就在它即將遁入迷霧之中的時(shí)候，卻奇怪地停頓了一下，像是撞在一堵無(wú)形的墻上了一樣。

　　下一秒鐘，啪擦一聲，它突然像一只完全成熟的鳳仙花莢果一樣，由內(nèi)至外炸開(kāi)，噴射出大大小小的內(nèi)臟和肉塊、以及尚還連著結(jié)締組織的骨骼，濕漉漉地落向地面，在黑夜中粼粼地反射出霓虹燈的光芒。

　　急救隊(duì)的人毫無(wú)心理準(zhǔn)備，此時(shí)驚呼一聲、四散躲避這字面意義的腥風(fēng)血雨。

　　可死神只是波瀾不驚地走到他那骸骨同伴的身邊，拍了拍手，憑空變出一把黑傘來(lái)。他把那它交給骷髏，后者立刻替他撐傘，避開(kāi)從天而降、凌亂的雜物。

　　“你挺幸運(yùn)的，知道嗎？”死神穿過(guò)被血與殘骸濡濕的沙地，在怪物的獨(dú)眼前蹲下，一手撐在它半截殘存的眼皮上。

　　后者的瞳孔一點(diǎn)反應(yīng)也無(wú)，或許確是死了，可死神就像絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一樣，有些失神地繼續(xù)自語(yǔ)了下去。

　　“磊磊落落地丟了命?！@樣一來(lái)，不管是什么癮癥，都追不上你了，不是嗎？”他邊說(shuō)邊用袖子抹了抹額頭，“狡猾的家伙?！?p>　　“你還想干什么？”見(jiàn)死神蹲在原地不動(dòng)，約翰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖他喊道。

　　后者回頭看了一眼，沒(méi)有答話(huà)。

　　在所有殘骸全部落地、骷髏無(wú)言地關(guān)上雨傘的同時(shí)，他冷不丁屢起左邊袖子、朝著怪物殘存的獨(dú)眼伸出手——他的手指穿過(guò)角膜和晶狀體，像探進(jìn)一條巖縫一樣，徑直伸進(jìn)了怪物漆黑的瞳孔之中。

　　帶著惡心和病態(tài)的著迷，在場(chǎng)的所有人看著他在怪物的眼中摸索了好一陣子，終于找到了什么。

　　死神抽出手來(lái)、虛握著拳頭，漫不經(jīng)心地甩掉沾在手上的凝膠狀組織。等到他再次張開(kāi)手，眾人看見(jiàn)他掌心上匍匐著一只通體漆黑的甲蟲(chóng)。

　　那甲蟲(chóng)遲疑片刻，突然撲閃著翅膀、把頭使勁往死神的手里一栽——

　　它咬破了他的皮肉，繼而立刻將自己的整個(gè)身體埋進(jìn)他掌心的血肉里，全力向下鉆去。不到半分鐘時(shí)間，甲蟲(chóng)完全潛入他肌膚之下，像是個(gè)腫瘤囊腫，卻又在漸漸順著血管朝心臟的方向遷移。

　　“抱歉，久等了。”死神卻像是完全沒(méi)有痛覺(jué)一樣，若無(wú)其事地起身、用不知從哪里變出來(lái)的一塊手帕擦手。

　　“繼續(xù)我們的賭局吧？”他提議道，一邊重新往賭桌的方向走來(lái)，可走了兩三步之后，又像再度發(fā)現(xiàn)了什么一樣埋頭。

　　死神彎腰、拾起一只貓眼石項(xiàng)鏈，接著重新邁開(kāi)了腳步。

　　在已經(jīng)被血污糊住、變得黯淡的霓虹燈照耀下，死神抓在手里的這枚寶石發(fā)出了妖媚的熒光。