“我尋思，假期總能有比起前往癔區(qū)來說更有建設(shè)性意義的度過方式吧?！笔返傥倪呎f邊換了檔，吉普車流暢地提速、朝著濕漉漉的高速公路駛?cè)ァ?p> 李炘沒有回答，只是扭頭看向窗外的景色。在蒼白的背景之下，棕櫚樹顯得格格不入，在風(fēng)中無助地?fù)u曳。
“你假期也還不是沒有別的安排，否則我怎么能搭到你的便車？”半晌，他終于答道。
“我明天啟程回保留地，也只是今天剛好有空罷了?！笔返傥穆柫寺柤?，“我最多只能送你到癔區(qū)邊沿、可以搭上列車的地方。梅耶博士也問過同樣的問題了，你確定獨(dú)自前往造訪區(qū)是個(gè)好主意——？如果你需要增援，隊(duì)上總有目前還空閑的人可以和你一路?！?p> “我聽說人數(shù)越少，越容易成功抵達(dá)房間？”
“雖說確實(shí)是這樣，但這可是玩命的游戲——萬(wàn)一假期過后我們?cè)僖惨姴坏侥愫袜?，我也毫不吃驚?！?p> “有什么東西在鼓動(dòng)著我?！?p> “你說什么？”史蒂文扭頭，看了李炘一眼。
“鄭的遭遇只是一個(gè)導(dǎo)火索?！崩顬韵乱庾R(shí)地握緊了雙手，“我知道一定會(huì)有這么一天，我會(huì)進(jìn)入癔區(qū)，尋找房間的蹤跡。有什么陰暗的東西始終在誘惑著我，自從碰見夜行者的時(shí)候就開始了，某種渴望始終鼓動(dòng)著我，讓我一次次重返迷霧之中?！?p> “誰(shuí)不是呢？”史蒂文苦笑了一下，“有時(shí)候，我懷疑整個(gè)創(chuàng)傷應(yīng)急小隊(duì)的人或多或少都有這樣的癮癥。就像人們常說的那樣，進(jìn)入癔區(qū)只有零次和無數(shù)次的區(qū)別，直到某一天，你喪命于斯之前，癔區(qū)始終會(huì)潛伏在你最深沉的夢(mèng)境之中，等待著揚(yáng)起它誘惑的觸須的機(jī)會(huì)?！?p> “或許真是這樣吧?！?p> 二人閑聊間，已經(jīng)進(jìn)入了瓦迪茲郊外的荒野。大片的戈壁荒漠連綿不絕，在雨后呈灰褐色，點(diǎn)綴著零星的植被，像病狗身上的癩皮。
“我該怎么做，你有什么建議嗎？”
“我沒有去過房間——從沒有這個(gè)需求，也可以說是從沒有這個(gè)膽量?！笔返傥牟[起眼睛，“如果你要我給你建議的話，那只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單兩個(gè)字：別去。打退堂鼓不是什么可恥的事情，反而應(yīng)當(dāng)說是明智的。我為不只你一個(gè)人送行過，而那些完全逃過一劫的人們多是放棄得最早的那一批?！?p> “可是鄭——”
“我們不妨把話說穿吧，李炘。”吉普車下了高速，在近乎荒廢的破破爛爛的紅綠燈前停下了。史蒂文扭頭，嚴(yán)肅地盯住李炘，“這事如果只是為了鄭，那么我勸你現(xiàn)在就回頭。即使于他性命攸關(guān)，鄭也會(huì)體諒我這一番說教的。哪怕是作為借口，前往房間這件事也不應(yīng)當(dāng)是回應(yīng)他人所求就滿口答應(yīng)下來的。有些幸運(yùn)的人在房間找到了自己所求之物，這也是為何潛入癔區(qū)盡管危險(xiǎn)，卻屢禁不止的原因——可據(jù)我所知，沒有哪個(gè)人是為了他人所求，而成功抵達(dá)房間的。我問你——你到底想好沒有？”
被史蒂文嚴(yán)肅的陣勢(shì)給壓倒，李炘沉默了將近半分鐘。最后，他深吸一口氣。
“無論如何，我要登上前往南塔基特的列車?！?p> “你可想好了？”
“我想好了?！?p> 史蒂文嘆息一聲，沒有再多說什么。他發(fā)動(dòng)吉普車，繼續(xù)往前行駛。很快，一輛滿載著集裝箱的貨運(yùn)列車出現(xiàn)在天邊，從迷霧中鉆出，在沿公路運(yùn)行了幾百英尺之后，又一拐彎，陷入迷霧之中。
“我能做的不多，只有送你一程而已?！笔返傥恼f著，漸漸減速，直到牧馬人最終平行?？吭诹肆熊嚺赃?。
“謝謝，這已經(jīng)足夠?！崩顬哉f著，抓起裝有補(bǔ)給的背包，打開了車門，“幫我向達(dá)爾文問好?！?p> “李炘?！?p> “......？”后者臨走之前，回頭看了看史蒂文。
“切記，假如你在路途中碰見同行者的話，不要幻想能夠拯救誰(shuí)——這是此前從房間活著回來的人給過我的建議?！?p> 李炘點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻掛著一副將信將疑的表情。他背上背包、關(guān)上了車門。
“再會(huì)?！?p> “回見?！笔返傥幕卮鹬?，并沒有急著發(fā)動(dòng)吉普車。他雙手握住方向盤，看著車外的李炘清點(diǎn)自己的所有物，最后邁步向漸漸減速的長(zhǎng)途貨運(yùn)火車。
等火車完全停駐，車頭和車尾仍舊隱匿在濃郁的霧氣中。李炘深吸一口氣，攀上了一節(jié)空著的車斗，完全消失在了史蒂文的視線之外。