海瀾鐵青著臉在工場(chǎng)里察看情況，早上賣出的這批貨是昨日賣剩的，沒有查驗(yàn)便直接上了市，而今天做出的新雪泥也同樣是咸的，問題出在糖的身上，糖粉混進(jìn)了鹽，海瀾急速地思考各種可能性，這決非是工人失誤，這幾天用的都是一樣的原料，為何前幾天不出事，況且在昨日賣剩的雪泥里放鹽，這明顯是有人蓄意破壞了，是誰？是誰干的！海瀾心中惱恨異常，雪泥賣了才沒幾天便出了事，以后誰還敢再買他的東西。
“誰是昨天最后走的，還有昨晚是誰負(fù)責(zé)守夜，給我一個(gè)一個(gè)查?！?p> 跟在海瀾身后的海九嚇得心驚膽戰(zhàn)，他是整個(gè)海家的客棧、餐飲業(yè)的大執(zhí)事，這次事件他便是最終責(zé)任者，聽到老爺?shù)拿?，他急低聲道：“老爺，我覺得這件事可能不是內(nèi)部人干的”
海瀾赫然回身：“為什么？你有什么理由？”
“老爺，這糖粉中混的鹽少說也有幾十斤，每天來上工的人都要經(jīng)過嚴(yán)格搜查才能進(jìn)入，根本不可能將幾十斤鹽帶進(jìn)來，至于派來守夜的，都是三老爺精心挑選的人，忠心應(yīng)該不成問題，而且現(xiàn)在也沒有人突然失蹤，所以屬下以為這應(yīng)該不是內(nèi)部人干的，極可能是有人趁夜?jié)撨M(jìn)工場(chǎng)。”
“那你以為是誰干的？”
“按理應(yīng)該是李清，但屬下以為他還沒這個(gè)能耐，就算他能花錢雇一個(gè)高手，但他也絕對(duì)找不到我們的工場(chǎng)在哪里，現(xiàn)在成都有這個(gè)人力且與老爺不和的，只有石家和唐家?！?p> 雪泥工場(chǎng)極為隱秘，每天的產(chǎn)品先送到海府去，再由配貨馬車運(yùn)到成都街頭各處，若沒有掌握大量的人力是不可能找到此處，所以海九的推測(cè)也不無道理。
但海瀾卻冷冷笑道：“你錯(cuò)了，我與石家、唐家打了幾十年的交道，若是他們干的，他們放的就應(yīng)是砒霜或者巴豆，決不是鹽那么簡(jiǎn)單，此人做事還是略顯稚嫩、手段辣而不毒，此事必是李清所為，因?yàn)橹挥兴胖?，做雪泥用的是糖粉，至于他怎么知道工?chǎng)的位置。”海瀾冰冷的眼光掃了一眼眾人，“必然是我們之中的某個(gè)人透露出去?！?p> 整個(gè)工場(chǎng)鴉雀無聲，甚至可以聽見每個(gè)人緊張的心跳聲。
海瀾突然記起那晚在望江酒樓門前看見海中天，心中若有所悟，暗暗嘆息：“人言兄弟如手足，此言虛啊！”
“老爺，我們存糖已經(jīng)沒有，現(xiàn)在蔗糖價(jià)格突然爆漲，要不要暫時(shí)停工幾日。”
“糖價(jià)爆漲？”海瀾詫異，他瞥了一眼海九道：“這是怎么回事？”
“具體原因?qū)傧乱膊恢@幾日成都市面上的蔗糖突然缺貨，引發(fā)蔗糖價(jià)格爆漲，我們的成本是十文錢，若按現(xiàn)在的糖價(jià)買入，可能就要漲到十五文，這樣我們虧得太多，屬下的意思是暫時(shí)停工幾日，等新糖進(jìn)貨后再生產(chǎn)，或者我們提高雪泥的售價(jià)?！?p> 海瀾突然恍然大悟，好毒辣的連環(huán)計(jì)，先控制糖源，再毀掉自己存糖，企圖從根源上掐斷雪泥的生產(chǎn)，現(xiàn)在自己的雪泥已經(jīng)出事，若突然停產(chǎn)反而證實(shí)了謠言是真，不成！絕不能讓他得逞。
“無論如何不能停產(chǎn)，要想盡一切辦法搞到糖，價(jià)格不論，還有，要利用我們自己的渠道從揚(yáng)州直接進(jìn)貨，要快！至于雪泥的售價(jià)，”海瀾沉思了片刻道：“價(jià)格不變，還是五文?！?p> 海家雪泥雖受重創(chuàng)，但元?dú)馕词?，第二天又采購原料再次投入生產(chǎn)，但糖價(jià)卻變得奇高，使海家雪泥的成本驟然上升，但為了爭(zhēng)奪市場(chǎng)，徹底擊敗望江樓雪泥，海家依然不受謠言影響，憑借雄厚的實(shí)力，仍然保持五文錢的低價(jià)位。
可就在這時(shí)，李清組合拳的第三拳悄悄出手了。
這一日凌晨，天色灰麻麻的，駟馬橋附近行人稀少，只有一些賣菜的、賣早食的小販早早地出了攤，有人突然發(fā)現(xiàn)望江酒樓內(nèi)搬出一架巨大的告示牌，幾個(gè)小販丟下攤子徑直跑過去，一個(gè)認(rèn)字的人大聲念了出來：‘望江酒樓雪泥配方及制作方法！’
下面密密麻麻寫滿了所需材料、制冰的辦法、蛋筒、以及怎樣制作雪泥，全部公開于光天化日之下。
這猶如一顆重磅炸彈突然在成都上空炸響，沖擊波以望江酒樓為中心迅猛向四周蔓延，不到一個(gè)時(shí)辰，望江酒樓前的廣場(chǎng)上已是人山人海，捕捉到商機(jī)的商人、大戶人家的管家、但最多的卻是懷著發(fā)財(cái)夢(mèng)的小商販，甚至有讀書人將方子抄下來，擺了桌子，以五十文、一百文的價(jià)錢替不識(shí)字之人譽(yù)抄。
廣場(chǎng)上的人還沒有散去，可更多的人卻聞?dòng)嵹s來，數(shù)條人流向廣場(chǎng)上厚實(shí)的人群源源沖撞而去，告示牌下擠滿了密密麻麻的人頭，興奮、激動(dòng)、驚異，各種表情掛在人們的臉上。
到了下午，成都的行市和墟市到處是捏著方子來買原材料的人，糖、奶油、牛奶甚至硝石都成了搶手貨，但是成本比重最大的蔗糖不僅價(jià)格高得驚人，而且還難以買到，成了一塊不可跨越的攔路石，就在大家一籌莫展之時(shí)，突然有消息傳來，蔗糖在望江酒樓有售，且遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于市價(jià)，這對(duì)無數(shù)小本經(jīng)營的商販無疑是天大的好消息，望江酒樓前再次排起長(zhǎng)隊(duì)。
突如一夜春風(fēng)來，千樹萬樹梨花開，次日的成都街頭遍地是賣雪泥的流動(dòng)小販，物美價(jià)廉，人們?cè)谫澴u(yù)的同時(shí)，卻又百思不得其解，望江酒樓為何要將這種賺錢的秘方突然公開。
“啪！”地一聲，茶杯被狠狠摔到地上，碎成粉末。
“無恥！卑鄙！”
四個(gè)字從海瀾的牙縫里字字?jǐn)D出，臉一陣青一陣白，他再也忍不住咆哮起來：“王八蛋！老子要撕碎了你?！?p> 李清這一招陰損之極，他先囤積蔗糖提高糖價(jià)，緊接著又重創(chuàng)海家雪泥的名聲，最后突然將雪泥的配方公開，自己則從雪泥的商戰(zhàn)中脫身，而將無數(shù)小攤小販推出來和海家競(jìng)爭(zhēng)，這樣，海家的前期投入、虧本銷售造成的損失，統(tǒng)統(tǒng)要它自己吞進(jìn)肚里。
海瀾頹然地倒在椅子上，雖然雪泥的損失對(duì)他算不上什么，但這種失敗的滋味讓他難以下咽，這是十年來的第二次失敗，第一次失敗就在一個(gè)月前，對(duì)手竟是同一個(gè)人。
“父親，這件事就交給孩兒去辦吧！”
聞?dòng)嵹s來的海中恒剛剛知道此事，他不禁怒火中燒，這個(gè)李清實(shí)在是欺人太甚，不過是個(gè)酒樓的東主，竟敢騎在海家的脖子上撒野。
“殺！”海中恒的心中突然迸出個(gè)惡狠狠的‘殺’字。
不料，已經(jīng)緩過神的海瀾卻向他擺擺手道：“去讀你的書，此事不用你操心，你若能中了進(jìn)士，才是我海家最大的榮耀?！?p> “你們都下去，讓我靜一靜！”
門關(guān)上，房間里一片漆黑，也很安靜，海瀾的頭腦迅速冷靜下來，在商海沉浮幾十年，自己經(jīng)歷的失敗和挫折已經(jīng)不計(jì)其數(shù)，哪一件不比此事嚴(yán)重得多，這次商戰(zhàn)自己不過損失了幾千貫錢，這在海家每年十幾萬貫的貿(mào)易額中不過毛毛雨，或許是自己這些年太順了，故而連這一點(diǎn)小小的挫折都會(huì)失態(tài)。
海瀾微微睜開了眼睛，他突然聽見院子里傳來急促的腳步聲，是三弟海霸來了，腳步聲越來越響，門‘砰！’地被推開，海霸興沖沖地大步跨進(jìn)門來。
“大哥，閬中的消息來了！”
海瀾卻沒有他想象的那樣會(huì)跳起來，只瞥了他一眼，低聲道：“你先把門關(guān)上?！?p> 海霸如被一盆冷水潑面，急退后一步，將門關(guān)了，房間里又陷入黑暗，他小心翼翼看了大哥一眼，
“大哥，閬中的消息來了?！?p> “說吧！什么結(jié)果？”
“我派出去的人在閬中調(diào)查了幾個(gè)月，這個(gè)李清原本是在閬中酒樓里開店，賣雪泥賺了錢，這就說明他并非什么宗室，后來派去的人又街頭遇到一個(gè)賣假藥的小販，說李清原本是在儀隴街頭賣棒冰的，我的手下再趕去儀隴，才知道這個(gè)李清還辦過什么抽彩，曾被官府抓過，又從縣丞那里得知，他最早只是一個(gè)大戶人家的西席，大哥，小人物啊！”
“小人物？”
海瀾冷笑一聲道：“可就是這個(gè)小人物兩次打得我海家灰頭土臉，如果他是小人物，那我海家又是什么?！?p> “可是—”海霸急要說話，卻被海瀾擺手止住。
“他是宗室也好，小人物也好，現(xiàn)在已經(jīng)不重要，他住的地方已經(jīng)被官兵把守，望江酒樓旁邊那座空了十幾年的軍營也突然駐軍，這說明什么呢？老三，你說說看！”
“難道．．．．．．”
“沒錯(cuò)，這只能說明章仇兼瓊在后面給他撐腰，所以他才敢這般出手，才不怕我們的報(bào)復(fù)?！?p> “難道這口惡氣就忍了嗎？”
“誰說我要忍了，不過要看清形勢(shì)才能對(duì)癥下藥，急不得，我們海家立足百年不倒，就是能在每一次的失敗中吸取教訓(xùn)，這次也應(yīng)是一樣，失敗并不可怕，可怕的是在同一個(gè)地方再次跌倒，大丈夫報(bào)仇，十年不晚，倒不急這一時(shí)?！?p> 海瀾說到此，突然又笑笑道：“所謂塞翁失馬，焉知禍福，說起來還要感謝他，要不是這次與李清的較量，我還真沒發(fā)現(xiàn)我的身邊竟然藏著一頭狼?！?p> 次日，海瀾以公開的身份出現(xiàn)在望江酒樓，李清親自設(shè)宴招待了他，這樣，兩人幾個(gè)月來的爭(zhēng)斗就暫時(shí)告一段落。