時(shí)已正午，張?jiān)鴱堓嗳ノ鲝堃娮迨遄鎻埲炅?，接連晴了幾天，秋陽熱烈，張?jiān)[起眼睛，又把張萼手里的折扇拿過來遮陽，張萼笑道：“介子，你還真成了深閨女郎了，這些天也沒見你出門，怎么就與姚訟棍賭上了，能贏嗎？”
張?jiān)淮?，卻道：“三兄，你前幾天叫來回話的那個(gè)仆婦嘴巴倒是會(huì)講，說了一大通姚復(fù)的私事、惡事、丑事，什么居喪娶妾、奸騙寡婦、占人田產(chǎn)、子母錢坑人、挑唆人訴訟，可仔細(xì)一問，卻都是張三李四沒有確切名姓的，事情前因后果也說不清，還得一一訪問明白才行，這事三兄吩咐下去了沒有？”
張萼道：“早吩咐下去了，就按你說的，每一件事查訪明白，何年何月、何地何人，過兩日定能給你回話——怎么，你想狀告姚訟棍，他可是有名的姚鐵嘴，又有京官做靠山，依我說，明的不行咱就來暗的，把他引出來狠揍一頓出氣就行?！?p> 張?jiān)Φ溃骸拔乙膊桓嫠?，我也不打他，我就與他賭八股?！?p> 張萼道：“大父連你被劉宗周拒之門外的事也知道了，你還敢與人打賭，這下子兩罪并罰，介子你要倒霉了?！?p> 張?jiān)溃骸澳阈覟?zāi)樂禍？”
張萼笑嘻嘻道：“有點(diǎn)?！庇值溃骸皩α耍^些天你陪我去會(huì)稽看商氏女郎去?！?p> 張?jiān)豢诰芙^：“不去，我去算怎么回事?！?p> 張萼笑道：“你一定得去，到時(shí)我會(huì)去央求五伯母，五伯母下令你陪我去，你敢抗命？”
面對如此憊懶的族兄，張?jiān)挥袚u頭。
從側(cè)門進(jìn)去，復(fù)道重堂，曲院回廊，走了好一會(huì)才到了張汝霖居住的北院，張萼低聲道：“介子，你自己進(jìn)去吧，恕不奉陪了?！睆堓嗯乱姶蟾笍埲炅兀瑥埲炅匾灰娋鸵?zé)罵他。
一個(gè)小廝來領(lǐng)張?jiān)M(jìn)去，走到垂花儀門，又有一個(gè)美婢接著，這美婢向張?jiān)Ａ艘桓?，柔聲?xì)語道：“介子少爺請隨婢子來?！鳖I(lǐng)著張?jiān)┻^一個(gè)過廳，來到張汝霖書房外，輕聲道：“介子少爺可得小心回話哦，大老爺今日心緒不佳?！?p> 這婢女心還蠻好，張?jiān)瓊?cè)頭打量了她兩眼，瓜子臉、尖下巴、眉細(xì)眼媚，咦，臉怎么突然就紅了？
“張?jiān)?，進(jìn)來。”
張汝霖在書房里發(fā)話了。
張?jiān)s緊進(jìn)去恭恭敬敬向族叔祖行禮，年近六旬的張汝霖四平八穩(wěn)坐在書案后的官帽椅上，眼睛瞪著他，說道：“聽說你用終生不參加科舉去和他人打賭，可有此事？”沒等張?jiān)卮?，張汝霖就一拍書案，喝道：“你還真是狂妄啊，三個(gè)月寫出能服眾的八股，山陰張氏只出才子，從不出狂生，你是第一個(gè)。”
張?jiān)淼溃骸盎厥遄娴脑?，族孫并非狂妄，而是想借此事激勵(lì)自己不要懈怠，心思越逼越妙，學(xué)業(yè)也是如此，族孫最近一個(gè)多月讀書近兩百卷，頗能記憶，請叔祖明察?！?p> 聽張?jiān)@么一說，張汝霖火氣消了大半，他也曾向范珍等人詢問過張?jiān)爼?，幾個(gè)清客對張?jiān)豢诜Q贊，說張?jiān)熨Y聰穎，與張宗子堪稱雙璧，而且張?jiān)爼鴺O為用功，每日聽書近四個(gè)時(shí)辰，從無倦色，偶有發(fā)問，皆能觸及書中奧妙，張?jiān)髮W(xué)之刻苦是無可指責(zé)的——
張汝霖?fù)u頭嘆道：“癡兒，癡兒，你雖知用功，卻不知人心險(xiǎn)惡，若那姚復(fù)拉攏收買去年歲考前二等的諸生，嗯，訟師姚復(fù)定然會(huì)這么做的，那你即便寫出中規(guī)中矩的八股文章，也贏不了此局，五十四名諸生要有三十六人以上認(rèn)可，這個(gè)太難了?！毙睦锏溃骸皯?yīng)對的下策倒也不是沒有，就是與姚復(fù)一樣也拉攏那些生員，只是這樣，山陰張氏從此就讓人看輕了?！?p> 卻聽張?jiān)溃骸白蛉蘸羁h令也過問了此事，族孫有些事沒有明說，擔(dān)心事先泄漏會(huì)生變數(shù)，今日叔祖又問起，族孫不敢再瞞，族孫有把握讓那五十四諸生中的絕大部分人認(rèn)可族孫的八股時(shí)文，姚訟棍必?cái)?。?p> “哦！”張汝霖雙眉一軒，坐直身子，招手讓張?jiān)埃骸罢f說，你究竟有何奇計(jì)？”
張?jiān)闳绱巳绱?、這般這般，對族叔族細(xì)細(xì)說了。
張汝霖聽到后來是哈哈大笑，笑過之后，神情卻又嚴(yán)肅起來，上上下下打量張?jiān)吹脧堅(jiān)^皮發(fā)麻——
張汝霖開口道：“你小小年紀(jì)卻有這么深的機(jī)心，并且深諳人情世理，這都是做夢學(xué)得的嗎？”
張?jiān)瓱o話可答，干脆默不作聲。
張汝霖卻又微笑起來：“叔祖沒有責(zé)備你的意思，只是驚嘆你的宿慧，不學(xué)而能知，世間竟真有這等奇事！”
張?jiān)q道：“叔祖，族孫并非不學(xué)，族孫每日聽書數(shù)萬言。”
張汝霖笑道：“好好好，你既肯學(xué)又有宿慧，這說對了吧，難怪你敢與姚復(fù)立賭約，卻原來是看透了這一點(diǎn)，果然是立于不敗之地，但叔祖要告誡你，這種事可一不可再，以后不許再與人打這種賭，聽到?jīng)]有?！?p> “是?！睆?jiān)瓚?yīng)道。
張汝霖又道：“那制藝你還得抓緊苦學(xué)，不可恃有奇計(jì)就輕慢?！?p> 張?jiān)溃骸白鍖O知道，奇計(jì)奇謀要與真才實(shí)學(xué)相輔相成才行，到時(shí)若寫不出清通規(guī)范的八股文那也是丟臉的事，族孫沒敢懈怠，目下正讀八大家古文和理學(xué)文章，八月底開始揣摩經(jīng)典時(shí)文，九月中旬動(dòng)筆習(xí)作八股。”
“甚好，甚好。”張汝霖見張?jiān)贾玫糜袟l不紊，心下大慰，張?jiān)葟堘愤€小了一歲，張岱雖然亦是聰慧過人，但還是玩心太重，不如張?jiān)瓕Ｗⅰ?p> 張?jiān)值溃骸坝幸皇逻€要請族叔祖出面——”
張汝霖道：“嗯，你說?！?p> 張?jiān)溃骸暗骄旁碌讜r(shí)，族孫想去會(huì)稽向謔庵先生求教半個(gè)月，還得叔祖帶領(lǐng)前去?！?p> 張汝霖笑道：“你倒打得好主意，王季重的時(shí)文當(dāng)然是絕妙的，只是你為何舍近求遠(yuǎn)，大善寺的啟東先生不是離得更近嗎，啟東先生的制藝博雅純正，更適合學(xué)習(xí)?！睆埲炅剡@是故意揭張?jiān)亩?，看張?jiān)趺唇忉屪寗⒆谥芫苤T外之事。
張?jiān)銓⒛侨沾笊扑掳輲熤抡f了，又道：“啟東先生巴不得我輸給姚復(fù)，此次賭局若無啟東先生促成，也賭不起來，所以啟東先生是絕不肯教族孫八股的?！?p> 張汝霖大笑：“原來如此，原來如此。”笑吟吟看著這個(gè)族孫，能被劉宗周認(rèn)定是讀書種子絕非等閑啊，他長孫張岱和祁家的小神童都沒有得到過劉宗周這樣的嘉許，東張要出大才子了，這也是山陰張氏之幸。
這時(shí)有侍僮來問大老爺何時(shí)用飯？張汝霖便道：“張?jiān)阋矝]用飯吧，陪叔祖一起用餐吧?！?p> 張汝霖嫡孫、從孫十余人，能被留飯的唯有長孫張岱，北院侍候的婢仆見東張的張?jiān)@般受寵，無不暗暗稱奇。
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