夜幕垂下，營地中冒出星星點點的火光，而后一個個篝火相繼燃起。老邊拉起衣袖，讓北宮伯玉幫著上藥包扎；軍中舞刀弄劍，帶傷本是常事，也備有止血的藥物。藥粉觸及傷口，疼得老邊直抽冷氣。眾人默默不語，剛剛遇見的事情，實在匪夷所思，人虎同行，互相維護，真是連聽都沒有聽過；一時三刻間，那個一身骯臟又靈活兇狠的小孩兒在眾人心中留下極深刻的印象。
李文侯似乎還放不下那張沒剝下來的上好虎皮，自顧自地說道：“那小孩兒真是邪門，看著不大，怎么會與老虎同行，直像一家人。莫非是山魑變的？”
老邊“嘿嘿”一笑，因為疼痛，連說話的聲音都有些變了：“若是山魑，今夜便來吃了你?！崩钗暮畲笈骸霸趺床皇浅阅悖氵€與他說話，他必定記得你?！?p> 老邊默然良久，突然開口道：“那個孩子，好似能聽得懂我們說話?！边h處山間傳來聲聲低沉的虎嘯，提醒著營中眾人，老虎并未走遠。李文侯不由自主地向嘯聲傳來的方向瞥了幾眼，立時瞪大了眼珠，手指著前方不停地亂抖，活像看見了鬼。韓文約順著他手指的方向一瞧，猛地從地上竄了起來，那副樣子，就像是動物突然見到自己的天敵。
一個小小的黑影的靜靜地站在幾丈開外，隨風(fēng)舞動的篝火映照著黑黝黝的小臉，只能讓人看到目中的一線精芒。那個小孩兒居然又回來了，無聲無息地穿過大半個營地，直接出現(xiàn)在幾個首領(lǐng)人物面前。
眾人先是震驚，然后北宮伯玉就生出幾分羞慚。在這里，屬他和李文侯的兵馬最多，營地的防務(wù)也是由他們麾下的湟中義從負責(zé)，現(xiàn)在居然讓一個小孩子無聲無息摸了進來，要是在戰(zhàn)時，豈不是就等于被踹了中軍大帳。
李文侯卻是個大松心，完全沒有北宮伯玉那么多想法，反倒饒有興致地問道：“小孩兒，你回來干什么？”話音未落，忽地想起應(yīng)該還有一頭猛虎才對，登時嚇了一跳，緊張地四處張望起來。幾聲虎嘯默契地在遠處響起，遙遠的距離讓李文侯稍稍放下了心。
小孩兒一步步走近前來，仿佛看不見眾人不善的目光，眼睛只盯著老邊右腕上剛剛包扎起來的傷口。
老邊是唯一被小孩兒傷到的人，卻也是唯一不對小孩帶有惡意的人，面帶微笑道：“沒關(guān)系，上過藥了，很快就好?！闭f著還輕輕揮了揮右手。
小孩兒皺了皺鼻尖，然后將目光投向地上的藥囊，發(fā)出了一聲疑惑的囈語般的聲音：“藥？”小孩兒的聲音很干澀，聽得不大清楚，但是老邊卻大為興奮，笑道：“小孩兒，你會說話，是嗎？你會聽我們說話，是嗎？”
小孩兒沒有回答，而是疑惑地又念了一遍，“藥？”然后指了指老邊的手，“好？”老邊終于確定了這小孩兒是在和他說話，大為高興：“是啊，藥，包上，好了！”幼稚的語氣，仿佛在逗弄一個剛剛學(xué)說話的嬰兒，引得旁邊幾人都忍不住泛起笑意。
小孩兒不能理解眾人的笑意，但是敏銳地感覺到，場中的氣氛變得輕松了許多；他向前走了兩步，再一次指了指藥囊：“藥。”
老邊皺起了眉頭，他看得出來，這個小孩兒大約只有十歲出頭，最多十一二歲，從他的言行舉止判斷，智力與其他孩童應(yīng)該沒有太多差別，可是為什么說話時卻如此幼稚，如同剛剛學(xué)語的嬰兒？是因為深處山林，沒有人教他說話的緣故？可是他明明能聽得懂別人的話語。老邊的心里一個又一個疑問冒了出來。
連續(xù)說了幾聲沒有得到回應(yīng)，小孩兒急了，又上前幾步，惹得北宮伯玉和董卓都凝神戒備?！八帯帯毙『⒔辜钡刂钢幠?。老邊愈加疑惑，拾起藥囊問道：“你想要這個？”
小孩兒的目光瞬間一亮，露出急切的渴盼，也就在這轉(zhuǎn)眼之間，他的面容神態(tài)變得生動起來，真正讓人感覺像是一個小孩子了。
遠處的呼嘯聲再次傳了過來，老邊恍然大悟：“是你的老虎兄弟傷了，你想用藥？”說著，毫不猶豫地將藥囊遞了過去。隨著老邊的舉動，北宮伯玉諸人無不緊張起來，這個時候，老邊已經(jīng)走到那個小孩兒身畔不足三尺，萬一那小孩兒兇性發(fā)作，暴起傷人還了得——韓文約可是差點就死在他嘴下。場中一時氣息凝滯，殺機四伏。
小孩兒如野獸般的直覺立刻有了反應(yīng)，猛地向后一退，身子微微伏了下來，隨時都會暴起一擊或者逃竄于草中。
老邊微覺詫異，而后向北宮伯玉等人搖了搖頭，讓他們放松下來，自己又向前走了一小步，溫和地說道：“拿去吧?！?p> 小孩兒猶豫不決，不肯上前。老邊干脆將藥囊放在腳下，而后連退了五六步，拉開了和小孩兒的距離，只是用溫和的笑容鼓勵著滿懷警惕的小孩兒。小孩兒環(huán)視著場中諸人，毫無預(yù)兆地向前一竄，抓起藥囊翻身就跑，彷佛一只受了驚嚇的小野獸，很快就消失在草叢中。場中諸人面面相覷，不知作何言語。
“這孩子，應(yīng)該不是精怪，應(yīng)該……是個人吧？”李文侯好似求證般看著老邊。
老邊默然而立，聽著遠處斷斷續(xù)續(xù)傳來的低沉虎嘯，突然回到篝火邊，拔劍連砍，砍下一只大羊腿來，說道：“我過去看看那個孩子?！?p> 北宮伯玉大驚：“你瘋了，那邊還有一頭大蟲，你過去豈不是連羊腿一塊喂了它吃。”韓文約也勸道：“不過是個野孩子，與老虎為伴，山林為家，隨他去吧?！?p> 老邊笑了笑，道：“或許就是緣法，我一見這孩子就覺得有緣。”眾人聞言皆不以為然。這“緣法”一說隨著佛教傳播而廣為人知，涼州是佛學(xué)入中土的第一站，涼州人知道佛教的不少，但是皈依信佛的還不甚多，北宮伯玉等人殺伐決斷，更是不信佛家之言，對老邊的說辭只差嗤之以鼻了。
老邊提著羊腿，無奈地懇求道：“伯玉、胖子，跟我一塊過去?？偛荒茏屛乙粋€人去，真給老虎叼了怎么辦？”
“叼了去拉倒，省的給我招麻煩?！北睂m伯玉憤憤不平地拿上硬木大弓和佩刀，站了起來；董卓呵呵一笑，在衣襟上抹了抹雙手上沾的油污，提刀跟在老邊和北宮伯玉身后。北宮伯玉還不忘叫上一隊衛(wèi)士跟隨在后，以策萬全。
山間夜路難行，縱然有虎嘯聲指引方向，依然容易陷入迷途；依然繁密的樹木枝葉遮蔽了頭頂?shù)男强?，山風(fēng)帶起陣陣寒意。
北宮伯玉在前方領(lǐng)著精干斥候開路，稍后些李文侯親自打著火把照顧老邊這個書生，口中不住怨念：“我可告訴你，一會兒要是老虎跳起來吃人，我可先走，莫怨我不救你。我怎么就攤上你這么個朋友，白天再去不好么？”
老邊邊走邊喘著粗氣：“到了白天，怕是那孩子就走了?！?p> “不就是個野孩子，走了便走了?！崩钗暮罘鲋线叺母觳?，防著他突然什么時候就跌倒下去。
“說來容易，只是怕日后心中不安。”老邊艱難地在茂密的雜草叢中跋涉，“那孩子聽得懂人話，想來并不是自幼長于山中，必定是家中遭了變故才流落山林的。那孩子我一見就覺得親近，能幫就該幫上一把?！?p> 后面的董卓聲如牛喘，仍大笑道：“老邊，你什么時候也學(xué)得這般婆婆媽媽?！彼韺掦w長，在狹隘茂密的林間行走，著實不輕松。李文侯、韓文約一塊笑出聲來，連老邊自己也是自嘲地一笑。
進山二里有余，虎嘯聲漸行漸近，忽聽前方開路的北宮伯玉低聲喝道：“到了。”老邊精神一振，疾步上前，只見北宮伯玉與幾個斥候縮身在幾株大樹后面，扶著樹干側(cè)身前望。遠處幾株松樹下，一蓬長草被踩得亂糟糟地倒伏于地，草叢間只能看見一個碩大的虎頭，一根小臂粗似的尾巴自草叢另一邊伸了出來，不是搖動。一個小小的黑影團在虎頭邊，似乎在安撫著不安的老虎。
山間忽然吹來一陣輕風(fēng)，老虎猛地打了個響鼻，轉(zhuǎn)頭朝老邊藏身的地方看了過來，發(fā)出陣陣不同于前的低吼聲，表達著憤怒的威嚇?；㈩^邊的黑影咻地躍起，盯著老虎咆哮的方向，目中微露寒光。正在張望的老邊一接觸小孩兒的目光，心里咯噔一下，微覺詫異：“這孩子好鋒銳的氣息，目光所至，竟仿佛刀劍傷人?！彼矝]有多想，直接一步跨了出去，提起手上已經(jīng)變冷的羊腿，輕聲說道：“孩子，我來給你送吃的。你餓不餓？”
小孩兒默不作聲，紋絲不動地站在老虎身邊。老邊等了一會兒，干脆將手上的羊腿拋了過去。小孩兒依然沒有動靜，趴在草叢里的老虎搖搖晃晃站了起來，鼻子在羊腿上嗅了一圈，張開血盆大口咬了下去。
老邊憑著晃動晦暗的火光，仔細觀察著眼前的一孩一虎；此刻老虎大嚼著羊肉，碩大的虎頭偶爾抬起來看看小孩兒，目光中似乎還帶著一絲詢問。小孩兒拍拍老虎的額頂，老虎便不再理他，繼續(xù)啃食著羊肉。簡單的動作當中，彷佛就已經(jīng)做了無數(shù)的交流——這是一個奇異的組合，人虎之間有著旁人所不能理解的默契。
老邊能感覺到對面的小孩兒稍稍去了些警惕之意，于是又上前幾步，離得老虎更近了一些；身后的北宮伯玉嚇了一跳，焦急地低聲喊道：“老邊，回來，快回來。”他盡力壓低著聲音，生怕激怒了對面的老虎?！八腥寺犞?，弓箭上弦，一有不對就給我射死那老虎?！?p> “不要妄動，都不許動手。伯玉，讓你的人靠后些?！崩线叧砗髷[了擺手，示意無妨，反而又向小孩兒靠近了幾步?！澳憬惺裁矗俊崩线叡M力讓自己的聲音更平和一些。
小孩兒茫然不解，搖了搖頭，似乎聽不懂。
老邊微笑著指了指自己，他感覺到小孩兒的目光很凌厲，在夜間也應(yīng)該能看到自己的動作；“我叫邊章。他們都叫我老邊?！彼麛[著頭朝后面示意，把躲在樹后邊的幾個朋友介紹給小孩兒。
小孩兒有了些反應(yīng)，疑惑地伸手指了指老邊，就像老邊剛才自己指著自己。
老邊笑著點了點頭，“老邊?！?p> “老……老……邊？”
“對，你也可以這么叫我?！崩线呍桨l(fā)高興起來，“你叫什么？”
小孩兒又沉默了。老邊急的開始手腳并用，指手畫腳地用肢體配合自己的語言：“你，你——叫——什——么？”
小孩兒突然指了指老虎腳邊，“草……草……不好?！彼麑⑹种敢频嚼匣⑶白Φ膫谔?，“藥，血……”
老邊順著他的手指看去，老虎腳邊一灘被揉碎的草葉，虎爪上的傷口卻已經(jīng)止了血。他費了老大的勁才明白了小孩的意思，那老虎傷了腿爪，進山之后不久就難以行動，小孩兒采了些草藥之類的東西，或許就是老虎自救的本能，想用草止血，不能奏效，那小孩兒又趁黑摸進營地，看見了老邊治傷的過程，于是想到討了藥來治老虎。這藥粉止血功效頗好，對老虎竟也有效，現(xiàn)在老虎已經(jīng)止了血了。
老邊和小孩兒就這樣比劃著開始了艱難的交流，卻把身后的北宮伯玉、李文侯等人看的目瞪口等。最后，一聲老虎的吼叫將兩人的交流打斷了。一只羊腿，已經(jīng)被老虎啃得精光，連骨頭都嚼碎成幾段，可惜，似乎老虎還沒有吃飽，一雙大眼直盯著老邊，將他嚇出一身冷汗來。直到小孩撫摸著老虎的額頂將它安撫下來，老邊才結(jié)結(jié)巴巴提出一個讓所有人嚇得跳起來的建議：“不夠的話，我那里還有。”