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李文侯咋咋呼呼,小老虎理都沒(méi)理他。這個(gè)時(shí)候天就快要黑下來(lái)了,而陳倉(cāng)城中一幫人明顯已經(jīng)有所戒備,此時(shí)想要夜戰(zhàn)攻城,風(fēng)險(xiǎn)太大,小老虎一心只想找人,豈肯陪李文侯去冒險(xiǎn)?
大軍沿官道疾行,將將來(lái)到陳倉(cāng)城外時(shí),又有斥候來(lái)報(bào),有一隊(duì)官軍人馬到陳倉(cāng)城外叫門(mén),約略二三百人。小老虎心下一動(dòng),抬手一揚(yáng),全軍應(yīng)時(shí)止步。小老虎對(duì)李文侯道:“我先靠上去查看究竟,你的人馬暫時(shí)留在這里,不要靠近,免得被官軍知覺(jué)?!?p> 說(shuō)著,小老虎一聲唿哨,虎字營(yíng)人人噤聲,放緩韁繩,悄悄向陳倉(cāng)城靠近過(guò)去。李文侯在后觀看虎字營(yíng)的行動(dòng),心下不免郝然:“這小虎崽子,短短時(shí)日就練出這般令行禁止的精兵,竟生生把我的湟中義從給比了下去?!彼睦锛戎患?,便按下心思,依小老虎的囑咐,自率大軍押后,等待小老虎的消息。
另一邊,虎字營(yíng)大軍悄然靠近陳倉(cāng)城門(mén),門(mén)下果然有數(shù)百官軍騎兵正在叫門(mén)。城上也有人應(yīng)答,卻似乎不信官軍身份,心懷警惕,好半天了仍在不斷地問(wèn)話。此時(shí)天色已經(jīng)完全黑了下來(lái),城上城下,都將注意力放在對(duì)方身上,卻不防虎字營(yíng)趁著夜色遮掩,悄然靠近。城頭上的幾點(diǎn)燈火成為小老虎最好的指路明燈。
片刻之后,城上似乎確認(rèn)了門(mén)下官軍身份,城門(mén)緩緩打開(kāi)。遠(yuǎn)處,小老虎看著敞開(kāi)的城門(mén),目中兇光乍現(xiàn)。就在官軍人馬剛剛進(jìn)入城門(mén)洞的時(shí)候,小老虎一聲暴喝:“虎字營(yíng),跟我沖!血洗陳倉(cāng)城!”
數(shù)千騎兵躍出黑暗的夜色,如潮水般涌向城門(mén)。夜色籠罩下,只聽(tīng)到馬蹄聲震天動(dòng)地,卻不知來(lái)犯敵軍多少,城上城下亂作一團(tuán),城頭上猛然響起慌亂的金鼓聲,城下尚未進(jìn)門(mén)的騎兵一窩蜂向內(nèi)擁擠,在門(mén)洞里擠得進(jìn)退不得。
小老虎一如既往,當(dāng)先殺進(jìn)官軍人叢中,蛇矛鋒刃上寒光閃爍,鋒芒所至,帶起一片血雨腥風(fēng)。城門(mén)洞里只剩下官軍騎兵的慘叫哀鳴。
踏雪烏騅踩著遍地血腥沖入城內(nèi),后面虎字營(yíng)將士趕上,駭然發(fā)現(xiàn)城門(mén)洞里人馬尸首堆積數(shù)層,后續(xù)大軍竟然一時(shí)不能得進(jìn)??墒窃偬ь^一看,自家主將的身影已經(jīng)到了城里,身邊卻無(wú)一人一騎相隨,面前卻有滿城敵對(duì)的軍民。
一眾將士又急又驚,前面數(shù)十人慌忙下馬,手抬肩扛,搬開(kāi)尸首,不一時(shí)清出一條只能容下匹馬通過(guò)的通道來(lái)。后面的虎字營(yíng)人馬魚(yú)貫而入。才殺進(jìn)城里,只見(jiàn)城內(nèi)火光點(diǎn)點(diǎn),到處都是慌亂的人群。再找自家主將,卻駭然發(fā)現(xiàn),那一人一馬已然殺透長(zhǎng)街,傲然屹立在縣衙大門(mén)前。
雖只一人一馬,卻無(wú)人敢攖其鋒,沉重的縣衙大門(mén)飛快地在小老虎面前關(guān)閉。雖然只是小試鋒芒,小老虎這傲立敵群的風(fēng)姿已然深深刻在虎字營(yíng)將士的心目之中。
“虎將軍……虎將軍……”一種將士振臂高呼,一隊(duì)隊(duì)人馬趁勢(shì)殺入,沿途清剿城中的潰散兵勇。頃刻之間,陳倉(cāng)城陷入一片火海。
等到李文侯趕來(lái)時(shí),看著城門(mén)洞里人馬俱碎的尸首,再看沿街血流成河、尸首枕籍的慘烈景況,不由得暗暗咂舌。再往前走,來(lái)到縣衙門(mén)前,卻見(jiàn)縣衙大門(mén)已被大火燒壞,不少虎字營(yíng)將士冒煙突火,殺進(jìn)衙署中,里面的抵抗聲音很快低落下去。
小老虎并沒(méi)有進(jìn)入縣衙,而是留在大門(mén)之外,此刻正聽(tīng)著一名士卒稟報(bào)著什么。
李文侯打馬上前,還不及說(shuō)話,就聽(tīng)見(jiàn)小老虎急聲道:“李文侯,剛才一隊(duì)官軍中,有十多人逃出北門(mén);我部下有人聽(tīng)見(jiàn),逃走的官軍出城不久,便吹響了號(hào)角?!?p> 李文侯雖然膽小,但是從征數(shù)十年,見(jiàn)識(shí)可不少,聞言神情一凜,急道:“附近還有大股官軍,號(hào)角聲不是求援,便是示警?!?p> 小老虎道:“我也是這么想的,陳倉(cāng)城里的事情就交給你,我去追殺逃走的官軍?!?p> 李文侯聞言大急:“萬(wàn)萬(wàn)不可;現(xiàn)在天色已黑,你又不知道官軍究竟在哪里,更不知道官軍有多少兵力,這樣貿(mào)貿(mào)然追上去,萬(wàn)一官軍有什么陷阱,可怎么得了?不行不行,太冒險(xiǎn)了?!?p> 李文侯連聲反對(duì),小老虎卻自有主張,斷然道:“縱然有風(fēng)險(xiǎn)也要去。這附近既然還有官軍兵馬,就說(shuō)明也有我們的人馬,說(shuō)不定,正是老邊他們?!?p> 李文侯把頭搖得跟撥浪鼓似的,繼續(xù)勸道:“虎娃,你太想當(dāng)然了,且不說(shuō)附近會(huì)不會(huì)有我們涼州軍馬在,只說(shuō)眼下,你根本不知道官軍有多少兵力,萬(wàn)一是大股官軍在,你追上去豈不是自送虎口?”
小老虎冷笑道:“美陽(yáng)到這里,有多少路程?官軍即便要來(lái),又能來(lái)幾個(gè)?我虎字營(yíng)有四千多人,足以制敵。你說(shuō)我自送虎口,豈不知,我才是老虎!”小老虎聲若洪鐘,透出無(wú)窮的自信;“我走之后,陳倉(cāng)城就交給你來(lái)守,不論有沒(méi)有我的消息,明天天亮之前,決不能再丟了陳倉(cāng)!”
小老虎言畢,不再理會(huì)李文侯的阻擾,揚(yáng)聲發(fā)令,一路直出北門(mén)。一路走,身邊的傳令兵一路吹響號(hào)角,深沉綿長(zhǎng),回蕩在陳倉(cāng)城上空。
虎字營(yíng)將士紛紛向號(hào)角聲響起處聚集,待小老虎沖出北門(mén)時(shí),已經(jīng)聚集起三千多人。身后仍有部下源源不斷沖出街巷,尾隨而來(lái)。
聽(tīng)到小老虎以無(wú)比的自信喊出“我才是老虎!”李文侯心神劇震,看著小老虎就仿佛真的看到一頭下山猛虎;這一刻,他在小老虎身上,真真切切看到了百獸之王的風(fēng)范;他怔怔地看著小老虎揚(yáng)聲發(fā)令,絕塵而去,好半晌才回過(guò)神來(lái),不由自嘲地一笑:這小子……
夜色深沉,天上一彎弦月,剛剛從云層中探出頭來(lái)。地面上,虎字營(yíng)借著微弱的一點(diǎn)月光,順著官軍逃兵的方向急起直追,渾不顧奔波竟日的疲累。茫茫夜色,前路莫測(cè),在他們面前的,只有一個(gè)散發(fā)著猛虎般氣勢(shì)的少年。