耿鄙的一萬多人馬簇?fù)碓诎装}皚的雪原上，亂糟糟的隊伍從大營向外一路延伸。絕大多數(shù)人對撤退之事沒有絲毫的準(zhǔn)備，剛剛一接到命令，就被驅(qū)趕著離開了大營。各種甲械軍資，不論是該丟下的、不該丟掉的，胡亂扔了一地。
隔著被放棄的營地，另一群人冷眼旁觀，目送著耿鄙一伙人倉惶逃命。馬騰被梁興和馬玩左右攙扶著，立在帳外，面無表情地望著遠(yuǎn)處逃走的友軍，滿面寒霜，目中直欲噴出火來。
“大兄，咱們怎么辦吶？”馬玩憂懼之色溢于言表，“耿使君給咱們留下的糧食，還不夠吃一天的。咱們守在這里，豈不是等死嗎？”
馬騰沒有答話，梁興先就冷哼一聲，滿不在乎地說道：“怕什么？他耿鄙跑了，咱們也走?；仡^叫兄弟們吃一頓飽的，立刻開拔上路，說不準(zhǔn)，還能趕在耿鄙前面先回冀城；到時候，還不知道誰給誰斷后呢？”
楊秋陰惻惻道：“你要想死，你自己去，別拖上我們大家伙?！?p> 梁興大怒，就想轉(zhuǎn)身找楊秋算賬，奈何肩上還搭著馬騰一只胳膊，他不敢轉(zhuǎn)身，只好回頭拿眼去瞪楊秋：“姓楊的，你少在這兒陰陽怪氣，會說人話不會？有話就直說?！?p> “耿鄙命壽成兄和我們留下來斷后，你卻要先趕回冀城——你趕回去干什么？上趕著回去領(lǐng)一個違抗軍令之罪，好叫耿鄙拿我們的人頭號令三軍是不是？”
梁興說不過楊秋，氣得直瞪眼，楊秋卻壓根不理他；“壽成兄，你看耿鄙大軍亂的那副樣子，怕是沒有兩天功夫，根本回不了冀城；他走上兩天，咱們就得守兩天的后路——這兩天可不好過啊?！睏钋锏难劬σ恢蓖R騰臉上瞟，小心翼翼地觀察著馬騰的神色。
馬騰默然，臉色異常地凝重，好半晌才說道：“你和滇吾有交情，大伙都是知道的；如今也只有靠你出力了……麻煩老弟去和滇吾說一聲，請他給個薄面?！?p> 楊秋目中透出一絲希冀的光芒，小心地問道：“我該怎么與滇吾說呢？”
馬騰重重地嘆了口氣，頹然說道：“我的要求不高，只要這兩天時間里，兩家各自約束兵馬，相安無事就好——僅此而已……”
楊秋笑了笑，笑容有些勉強：“這事好辦……”頓了一頓，楊秋悄悄打量了馬騰的臉色，又壓低聲音，帶著試探的意味說道：“壽成兄，不如我安排一下，你和滇吾兄弟見一面……”
馬騰不等楊秋把話說完，就打斷了他，斷然道：“我的意思已經(jīng)說得很明白了，只求兩家相安無事——僅此而已！”馬騰的語氣很重，特別是說道“僅此而已”四個字的時候，凌厲的目光直視著楊秋，讓楊秋生不起任何反對的心思。
“那好吧……”楊秋的神色有些訕訕，心中不免抱憾。
馬騰又吩咐梁興和馬玩等人：“回頭叫各營把糧食整點一番，省著點。營中傷病的戰(zhàn)馬，就殺了吧——先熬過這兩天再說。”而后又囑咐了一些營務(wù)之事，馬騰老于行伍，一番布置井井有條，各人依言而行，原本因為耿鄙臨陣撤兵而有些慌亂的軍心，也稍稍穩(wěn)定了些。
待大小事務(wù)安排已定，馬騰就覺得背上挨過脊杖的地方又火辣辣地疼起來，便轉(zhuǎn)身要回帳，馬玩、梁興兩個還是親自攙扶著他。不想才一轉(zhuǎn)身，突然就聽到南邊不遠(yuǎn)處猛然響起一聲炸雷，隨即就是鋪天蓋地的吶喊廝殺聲傳來，回蕩在原野上。
馬騰霍然驚奇，掙開旁人的攙扶，回頭來看。只見南邊道路盡頭，丘陵深處騰起數(shù)道濃重的黑煙；因為隔得遠(yuǎn)了，只能看見有無數(shù)旌旗磨動，精銳騎兵縱橫其間。再看仔細(xì)些，還在視線之內(nèi)的耿鄙所部后軍已見散亂之勢，陸續(xù)有人扭頭往回跑；先是三三兩兩，很快就變成百十成群，最后轟然四散。更往前頭，耿鄙的中軍和前軍就看不分明了。
“愣著干什么，耿使君遇襲，各人立刻回營，整頓兵馬備戰(zhàn)；快去……快去！”馬騰將身邊的一干人一個個拍打過去，推搡著將人趕回營去。
所謂將為兵膽，一個杰出的將領(lǐng)，必須有臨機(jī)應(yīng)變之能。留守的官軍在馬騰的指揮之下，聞風(fēng)而起，不一時就各自整頓出營。雖然兵馬分屬諸將，還不能號令如一，但是比起耿鄙大軍的現(xiàn)狀來，卻好了不知多少。
耿鄙的大軍已經(jīng)完全潰散了。與世上所有的敗陣之軍一樣，隊伍四散不能復(fù)合，潰散的兵將丟盔卸甲，不管眼前有路無路，只懂得抱頭鼠竄。
兵過一萬，無邊無際；面前潰兵卻不止一萬，四散奔逃，更是漫山遍野；馬騰知道眼下已是生死交關(guān)之際，心下發(fā)狠，忍住背上的傷痛，強自鎮(zhèn)定地大聲下令道：“楊秋、梁興，你們?nèi)ビ衣罚R玩，跟著我；我們左右迂回，讓開中間大路，側(cè)擊賊兵，務(wù)必攔住他們！”
眾將轟然領(lǐng)諾，兩路大軍迂回左右，兵勢如龍，似雙臂環(huán)抱，要保住雙臂之間潰散的友軍；而兩路人馬的前鋒，就如同探出去的雙拳，仿佛兩記勾拳，迎上來襲的敵軍。
事發(fā)突然，馬騰情急定計，這已是短時間內(nèi)能想到的最好辦法。但馬騰還是低估了眼前局勢的險惡程度。兩路人馬沖出不過一二里，就遇到大股潰兵從兩翼退了下來；騎兵沖勢為之一滯。
“大兄，潰兵太多了，過不去了……”馬玩焦慮萬分。騎兵作戰(zhàn)首重速度，一旦停滯下來，就等于被捆上了雙腳，還如何能夠作戰(zhàn)？
馬騰心下亦是焦急，抬目遠(yuǎn)望，只見兩翼退下來的潰兵身后，有大隊涼州兵在驅(qū)趕。那支涼州軍旗號也怪，兩桿大旗，這邊一桿旗幟上七扭八歪繡著一只四足走獸，看形象有三分像虎，卻更有七分像貓；沒名沒姓，不像尋常大旗那樣繡著主將名號……那邊更靠近楊秋所部的叛賊，大旗上倒是繡著一個英字，可是涼州叛軍中從不曾聽說有姓英的大將。
兩桿大旗看得馬騰莫名其妙；不過眼下也不是深究的時候，一見涼州軍舉動，馬騰心中了然：“兩翼的潰兵都是叛賊有意驅(qū)趕過來的；對面的賊將也不知是什么人，竟然如此敏銳；我們這邊才一有舉動，他便有應(yīng)對之策，如此老辣用兵，也不知是哪一部大首領(lǐng)來了？”
潰兵越來越多，沖動陣腳，馬騰所部的隊伍也開始散亂起來；緊隨其后的涼州兵步步緊逼，就仿若猛虎在山，只等著馬騰露出破綻，就要猛撲上來，展露它鋒利的爪牙。
馬騰對涼州軍的用心了然于胸，心知此刻可不是心慈手軟的時候，當(dāng)下暗咬牙關(guān)，大喝道：“聽我號令，亂軍臨陣脫逃，依軍法當(dāng)斬，眾將士，給我殺！”
馬玩與一眾部下聞言愕然，紛紛注視著馬騰，目光中都有詢問之意。
殺？殺誰?。垦矍暗目啥际怯衍妳?！
馬騰不再多話，舉起環(huán)首刀，朝著馬前一刀斬下。刀口下，一身熟悉的衣甲，還有一張依稀熟悉的面孔，充滿了驚恐的神色。
“殺！”馬騰艱難地扯開喉嚨，喊出了滿是血腥的一個字——喉嚨間似乎涌起一股滯澀的血腥味。
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