熙寧八年，十月末的朝堂上熱鬧非凡，是年二十七歲的皇帝不時(shí)的掐掐眉頭，看著一旁明顯情緒不好的丞相王安石，再看吵翻天的大臣們，只得嘆口氣，自從提議編制蕃兵后，朝堂上這樣的狀況就不時(shí)發(fā)生。
“眾位愛(ài)卿，我記得越州知州趙大人曾上書(shū)說(shuō)吳越將逢饑荒，現(xiàn)今如何？”皇帝想先撇開(kāi)這個(gè)令人煩惱的編制問(wèn)題，卻又突然想起另一件讓他憂(yōu)心的事，不由坐正身子，打斷正激烈爭(zhēng)吵的眾臣。
聽(tīng)到皇帝的問(wèn)話(huà)，大殿里一時(shí)間有些安靜，不少目光都悄悄的掃過(guò)面色嚴(yán)肅的丞相大人，自從熙寧三年被貶之后，曾經(jīng)的鐵面御史閱道大人已經(jīng)五年沒(méi)有進(jìn)過(guò)京城了，算起來(lái)，如今的他已經(jīng)是個(gè)六十七歲的老人了。
“陛下，臣正有本奏，越州知州趙抃私征錢(qián)糧囤積，致使吳越之地糧價(jià)飛漲，無(wú)視青苗之法?！必┫嗤醢彩隽械?，他的情緒有些激動(dòng)，已經(jīng)五十四歲的他經(jīng)過(guò)去年的罷相事件，再次出現(xiàn)在朝堂上，顯得老了很多。
朝堂上一片低語(yǔ)聲，想當(dāng)年時(shí)任參知政事的趙大人，力排眾議推舉牛脾氣的王安石為相，不料轉(zhuǎn)眼之間二人卻翻臉成仇，原因就是因?yàn)椤扒嗝绶ā?，隨著司馬光大人辭樞密副使而去，趙大人也上書(shū)請(qǐng)辭，皇帝肯留不得，只得將其貶往杭州，自此在外歷次專(zhuān)任，再未入朝。
二次為相的王安石也是十分的著急，他一生的抱負(fù)就是強(qiáng)國(guó)富民，卻遲遲不得實(shí)現(xiàn)，去年只得負(fù)氣而去，耐不過(guò)皇帝的懇求再次入朝，更覺(jué)艱難，最讓他憂(yōu)心的是當(dāng)初那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的小皇帝，也開(kāi)始對(duì)他有些敷衍，這種情況下，誰(shuí)要?jiǎng)铀男路ò朦c(diǎn)，就怪不得他王安石給誰(shuí)急。
如今朝堂中站的多數(shù)是王安石的派系，一時(shí)間除了嗡嗡的低聲交談，并無(wú)人出列說(shuō)話(huà)。
皇帝心里嘆了口氣，下意識(shí)的避開(kāi)了王安石咄咄的目光，問(wèn)道：“可真有此事？”
就在這時(shí)，翰林侍讀學(xué)士沈括邁步而出，他剛剛出使契丹歸來(lái)，并如同以往奉上一本游記，其中詳記了遼國(guó)山川險(xiǎn)阻及風(fēng)俗人情上報(bào)與朝廷，讓小皇帝甚為歡喜。
“陛下，吳越之災(zāi)的確屬實(shí)，臣曾派人查看，因今夏久旱，吳越之地糧食減產(chǎn)已成大勢(shì)，偏又遇上稻瘟之災(zāi)，趙大人此舉極為明智。”沈括朗朗說(shuō)道。
皇帝為解了趙抃的難舒了口氣，聽(tīng)到災(zāi)情屬實(shí)，又憂(yōu)心忡忡，說(shuō)道：“如此國(guó)庫(kù)應(yīng)當(dāng)撥糧賑災(zāi)?！?p> 沈括再次一躬身道：“陛下無(wú)須憂(yōu)心，臣尚未說(shuō)完，幸得一人治得稻瘟，吳越除了因旱災(zāi)所造成的減產(chǎn)之外，并無(wú)再大損失。”
不僅皇帝，所有大臣聽(tīng)了紛紛來(lái)了興趣，而這時(shí)大臣們也想起自己先前收到的各種奏章，記起了四五地的知州所說(shuō)的同一個(gè)人名，于是紛紛上奏。
“劉彥章？”皇帝來(lái)了興趣，他是一個(gè)心懷壯志，又憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的年輕人，最期待的就是富國(guó)強(qiáng)民，所以對(duì)王安石極力推崇百般愛(ài)護(hù)，只不過(guò)去年鄭俠事件帶給他極大地陰影，他做夢(mèng)也想不到自己力排眾議推行的富國(guó)強(qiáng)民的新法，帶來(lái)的確是一場(chǎng)慘不忍睹的流民圖，這對(duì)一個(gè)懷揣夢(mèng)想的年輕人來(lái)說(shuō)，是多么大的打擊，此時(shí)再聽(tīng)到旱災(zāi)饑荒，皇帝的忍不住又要長(zhǎng)聲哀嘆，莫非上天真的在懲罰他強(qiáng)變祖宗之法？而這個(gè)治好稻瘟的劉彥章的突然出現(xiàn)，讓皇帝心中一亮，也許上天并沒(méi)有要斷了他生路。
“此人可是吳越老農(nóng)？”皇帝問(wèn)道。
“回陛下，據(jù)趙大人描述，此人是個(gè)年方十六的少年，而且，是北方人氏?！币晃淮蟪蓟卮?，他在接到第一封上書(shū)時(shí)，并不在意，以為又是這些地方官員在胡吹亂奏，但隨著書(shū)信的增多，說(shuō)的都是同一個(gè)人，尤其是連嚴(yán)謹(jǐn)?shù)内w大人都寫(xiě)了奏折，稱(chēng)此是我大宋之福，要求皇帝嘉獎(jiǎng)這個(gè)年輕人，他才不得不信了。
“十六歲！”皇帝驚訝的說(shuō)，他幾乎從龍椅上站起來(lái)，“一個(gè)生在北方的少年？他是誰(shuí)家的孩子？小小年紀(jì)就如此厲害，他的家人豈不更甚？”
“陛下，成安縣令朱文清報(bào)，劉彥章就是他縣十方村人，家中有老母妻子，并報(bào)呈今年他們家種的水稻畝產(chǎn)八石?！焙擦謱W(xué)士鄧綰忙出列回道，他已經(jīng)很久沒(méi)在朝堂上說(shuō)話(huà)了，皇帝已經(jīng)很明顯的表明不喜歡他，而那個(gè)拗相公卻從不為他說(shuō)半句好話(huà)，枉費(fèi)自己為了他彈劾呂惠卿才被眾人視為墻頭草而不齒。
鄧綰時(shí)刻處在要被貶去南蠻之地的不安中，這些日子能不說(shuō)就不說(shuō)話(huà)，希望皇帝可以忽略他，但這時(shí)候，他看出皇帝對(duì)這個(gè)年輕人很感興趣，也正巧看到那個(gè)被貶的曾布的親信上來(lái)的奏折，幸好他因?yàn)榕逻@些人得知自己失勢(shì)，而趁機(jī)說(shuō)自己壞話(huà)特意拿過(guò)來(lái)看，才知道這些內(nèi)容，他知道這句話(huà)說(shuō)出去，皇帝一定很高興，可見(jiàn)老天爺都在幫他。
“八石！”皇帝何止是高興，簡(jiǎn)直是激動(dòng)，而朝堂上也是一片嘩然，皇帝便看向一直沉默不言的王安石，謙虛的問(wèn)道，“愛(ài)卿，你認(rèn)為此事是真是假？”
他這么問(wèn)王安石也是有原因的，王安石有著幾十年的基層為官經(jīng)歷，而讓皇帝百般信任維護(hù)的原因，是因?yàn)樗皇菫榱藶楣俣鵀楣?，他的確是一心為了大宋的富饒強(qiáng)大，為了千萬(wàn)百姓，幾十年的基層歷練，沒(méi)有誰(shuí)比他更了解民間疾苦。
“回陛下，老臣倒不曾見(jiàn)過(guò)如此高產(chǎn)的水稻，但民間奇人甚多，此事倒未必是朱文清妄言。”王安石鄭重答道。
“此人到底是何等人物？小小年紀(jì)竟然有此等本事？”皇帝聽(tīng)了王安石的話(huà)，心里已經(jīng)完全信了，他心中滿(mǎn)是激動(dòng)，忍不住拍手道，“這是天佑我朝，使我大宋民眾免去饑餓之苦?！?p> 眾臣聽(tīng)了自然齊聲唱諾，恭喜陛下。
“此少年既然專(zhuān)心農(nóng)事，必然不曾進(jìn)學(xué)?！被实壅f(shuō)道。
而鄧綰幾乎要自己跪拜自己了，因?yàn)樗臒o(wú)心之舉將要給他的命運(yùn)帶來(lái)很大的轉(zhuǎn)機(jī)，因?yàn)樗诳戳酥煳那宓淖嗾酆?，特意查了今年的科考，赫然發(fā)現(xiàn)劉彥章參加了州試，只不過(guò)沒(méi)中，誰(shuí)都可以聽(tīng)出，皇帝是有意要給這位少年加官了，于是忙出列道：“陛下，劉彥章是個(gè)學(xué)生，已參加今年開(kāi)封府的州試，想來(lái)是憂(yōu)心吳越災(zāi)情，急著趕往吳越救災(zāi)分了心，并沒(méi)考中?！?p> 這話(huà)讓朝中列臣紛紛在心底暗罵，真是趨炎附勢(shì)之徒，直接說(shuō)沒(méi)考中不就得了，就會(huì)揣摩圣意拍馬屁。
“果真如此？”皇帝更加驚喜，而朝中眾臣雖然對(duì)鄧綰的話(huà)表示了極大的鄙視，但想他也不敢為了迎合圣意而造假胡說(shuō)，這個(gè)少年既然會(huì)農(nóng)事，必然是個(gè)農(nóng)人出身，卻原來(lái)也是個(gè)讀書(shū)人，這個(gè)真是。。。異才？
“沒(méi)考中也不妨，誰(shuí)為朕走一趟？朕要賜劉彥章進(jìn)士出身資格，加封龍圖閣制式，判司農(nóng)事?！被实壅f(shuō)道，言語(yǔ)里有著掩飾不住的興奮。
大臣們嚇了一跳，這也太突然了吧，直接就是一個(gè)六品官，大家的目光都放到王安石身上，但冷著臉的丞相大人似乎神游在外，對(duì)皇帝的話(huà)根本沒(méi)有理會(huì)，于是靜默片刻之后，沈括躬身道：“臣愿前往，并實(shí)地查看，驗(yàn)證其是否為實(shí)?！?p> 在沈括大人動(dòng)身的同時(shí)，那個(gè)還被叫做小虎的劉彥章，正走到自己的大門(mén)外，往年的這個(gè)時(shí)候，農(nóng)人們都已經(jīng)沒(méi)有的活計(jì)，不是外出尋散工，就是蹲在村口聊天混日子，而劉小虎進(jìn)了村，除了看到有老眼昏花的老人們坐在旮旯里曬太陽(yáng)，就沒(méi)看到一條狗跑過(guò)。
他不知道十方村的人們都在忙碌著，水田里也搭好了地棚，正是栽種旱生蔬菜的時(shí)候，而大棚里的蔬菜已經(jīng)長(zhǎng)的鮮嫩，那些翠綠的菠菜已經(jīng)那個(gè)引來(lái)了不少買(mǎi)家，每家人都忙得腳不沾地，根本就不知道他們的主家，劉小官人回來(lái)了。
劉小虎瞪著這幢有著整潔的門(mén)面的房子呆看了半日，如果不是林賽玉在信上說(shuō)了，他還真不敢認(rèn)這里就是自己的家，將瘦驢拴在門(mén)外的樹(shù)上，門(mén)虛掩著，一推咯吱一聲便開(kāi)了，迎面就是三間敞亮的連房，院子里除了幾個(gè)大樹(shù)地下，都鋪了石磚，只有一個(gè)穿著青布衫，梳著抓髻的丫頭在那里涼衣裳，聽(tīng)到動(dòng)靜轉(zhuǎn)頭來(lái)看。
“你這個(gè)討飯的？怎么進(jìn)了？快些出去?！庇罕谎矍暗娜藝樍艘惶?，叫嚷起來(lái)，一面張手來(lái)驅(qū)趕。
“你是英兒吧？”劉小虎忙笑道，一面看著這個(gè)圓滾滾的丫頭，果真跟林賽玉信上描述的一樣，臉蛋眼睛鼻子就連身子也是圓的。
英兒嚇了一跳，剛要問(wèn)，林賽玉從廚房里和完面出來(lái)了，看到有人以為是佃戶(hù)又來(lái)問(wèn)什么，一面走過(guò)去一面問(wèn)道：“英兒，誰(shuí)來(lái)了？”
劉小虎聞聲看去，只見(jiàn)一個(gè)面如銀盆眼如杏子的姐兒，穿著紫潞綢襖兒素絹裙子玄色背子，挽著袖子，露出纖細(xì)的腕子上戴著一只銀鐲子，甩著手走過(guò)來(lái)，一時(shí)間看的滿(mǎn)眼扎的晃，竟不敢認(rèn)這就是自己熟識(shí)的曹大姐。
“娘子，我回來(lái)了?！笨粗仲愑褡呓?，劉小虎收起驚艷，開(kāi)始有些心疼，這個(gè)女子瘦了很多，眉眼掩不住一絲疲倦，她很辛苦吧？
林賽玉看著面前這個(gè)衣衫襤褸滿(mǎn)面風(fēng)塵路子拉碴的人，第一念頭就是哪里的乞丐上門(mén)求口飯，剛要讓英兒去廚房那些飯菜，就聽(tīng)此人喊了句娘子，頓時(shí)一愣，呆看了半日眼淚便泉涌而出。
“我的天，你怎么。。。。？”林賽玉撲過(guò)去，一把抓住手腕哽咽道，那句怎么這么苦哈哈的沒(méi)說(shuō)出口，扯著劉小虎就往屋內(nèi)跑，一面喊著，“娘，二郎回來(lái)了?！闭f(shuō)著已是淚流滿(mǎn)面。
?。?p> 這一章我足足寫(xiě)了半天加晚上兩個(gè)小時(shí)，好累。