羅綺一邊抱怨著，一邊麻利地整著手中的活兒。雪沁窘迫的幫著她，打著下手。抽紗的花邊一條一條的抽出來，鏤空之處也被包織上了白緯邊的經線腳。一疊著打襯紙被收了回去，只剩下腳邊的一些線頭。雪沁收走了剩下的廢料邊子，把織好好的抽紗花邊接到一件暗花底的倭緞褂上，淺色的白邊點綴在紅色的邊子上十分的美觀和諧。雪沁倒過了手中織錦緞褂，很不好意思的講：“羅綺，我知道是我的魯莽但是著實有苦衷，我發(fā)誓以后再也不會這樣了，只是這回，就只能”
抽好了最后一條的花邊子，看著窘迫的雪沁不禁一嘆，“我不幫你誰幫你，全宮中的人也只有我是從江寧織造來的。這樣先把倭緞子前襟交給其它的姑姑，咱們先做孔雀妝花織錦緞幅?！笔掌鹆耸诌叺哪嵌鸦镉嬐芼ao了另一邊的鐵梨大板桌幾上。從鏤雕鑲嵌的抽幾中掏出了幾團子用油紙包裹著的雪白的蠶絲線，擱在了干燥的案幾上，隨即又從其它的抽屜擱中取出了相似的幾團用油紙包裹的蠶絲線。
拿了一個干燥的織錦布包裹著，便往外走。午后的日頭已經偏西了，咋暖還寒的感覺很舒適，雪沁跟隨著羅綺的步子往外走，大抵已經想好了羅綺是要去精煉著染手中的蠶絲，而宮中尚能著染的地方，只有一直尚是聽聞的暴室。入宮幾日便知未央宮有暴室，主掖庭織作染練之事。逐漸的穿過了幾道繁華而秀美的院落子，才走進了位于偏處的一道小院落，門可羅雀冷冷而寂寥。
輕扣門，入院內。院中青石鋪路，院的正中間一口青石古井架著破舊的水轅取水轱轆，帶著破舊與空曠的氣息，一架架的空竹支架立在一隅上，架上搭著各色的布，顏色鮮艷品種齊全。仔細辨析有大紅，紅，蓮紅，桃紅，銀紅，水紅，木紅；黃，赫黃，鵝黃，金黃；綠，官綠，豆綠，油綠；青，天青，蛋青，葡萄青；白，月白，草白；褐，茶褐，藕褐；藍，翠藍，天藍。一邊還立著紫色，玄色，象牙白色的皇家專用色。
一個肥胖的太監(jiān)拎著拂塵在監(jiān)督著水紅色粗衣黃腰帶的幾個小姑娘干活，太監(jiān)肥懶的抓著拂塵立在幾近落日的午后，一個小宮女手腳麻利的扯動架上的布匹，一攤手把遠遠高于自己身高的架桿上的布匹抖開鋪齊。紅色的宮綢被攤開后紅彤彤的霞彩照在小宮女的臉上，似有似無的鍍上了一層紅色的飛霞。
羅綺、雪沁蹙步進來，肥胖的太監(jiān)道：“兩位姑姑有何貴干，此地不同于他地若是簡單的尋人問事就請回吧?！泵鎺е鴪A滑之勁氣。
“這位公公，我等乃是司服所的人，此位是御服司習姑姑，這次來是為了永常在的孔雀妝花團錦面幅?！绷_綺恭敬的道：“永常在進獻皇后娘娘五十誕辰的壽禮，需要織作染煉。懇請公公通融?！?p> 肥胖的太監(jiān)聽完羅綺的話，點點胖胖的圓腦袋，道：“也是，但暴室的宮女們現在都有手頭的活計，不知兩位姑姑可有耐心等待?！?p> “這個”羅綺看看雪沁，“公公，我等只想借調一名貴宮女?！?p> “對，公公，只要前些日子來的錦顏即可?！毖┣邞暤?。
“好，那隨我來”公公說到。兩人跟著步伐緩慢的胖太監(jiān)繞過了大堆的染布架子，轉到了后面的幾間簡陋的偏房中，漆皮斑斑的木門一推開便有一股干燥的石礦氣味，嗆得幾人連連咳嗽。一陣陣悠揚頓挫的歌聲從屋中傳出來，帶著隱隱的哭泣
“葛之覃兮，施于中谷，維葉萋萋。
黃鳥于飛，集于灌木，其鳴喈喈。
葛之覃兮，施于中谷，維葉莫莫。
是刈是濩，為絺為绤，服之無斁。
言告師氏，言告言歸。
薄污我私，薄澣我衣。
害澣害否，歸寧父母?！?p> 兩人聽之悲慟，忍住了幾秒鐘，被肥胖公公帶著領到了偏庭的角落中，已經掉皮掉得斑斑的墻下站著一位搗椿子的少女，椿中的礦石被大木棒槌擊打得，每每濺出含有色彩的石磨渣滓，少女搗椿泣而歌，水紅色的衣服上已經濺滿了各色的斑點。
“羅綺，雪沁，你們終于來了?！鄙倥畮е耷坏健?p> “錦顏…”看著錦顏發(fā)白而憔悴的臉龐，雪沁頓時心中隱隱作痛，只是在想希望現在就把她就出去，而后又忍不住地想起務頭湯，牛膝，芳紈姑姑。兩眼不自覺地迷離起來。眼淚順著臉頰往下流。
“錦顏…還得等等，不過已經有證據了?！毖┣呖拗f：“我已經查到芳紈姑姑當晚服下的藥中多了一味‘牛膝’。而牛膝是大兇之藥。只要能知道姑姑以前是否對此藥有…”
雪沁還沒有說完，錦顏便急急的擦去臉上的淚痕說：“是，是一定是牛膝害死芳紈姑姑的，姑姑前一天的時候給了我一疊東西讓我去…”羅綺推了她一下，示意身邊還有一位公公，錦顏方才停下正要說出的事實。
“公公，那不才就借下貴寶地扎染一下蠶絲，希望給個方便。”
那太監(jiān)笑道“好，那我就不多打擾了，”知趣的轉身離去。
空蕩寥落的屋子中就只剩下三人，錦顏見著已經走了的公公道：“那個牛膝是不是能滑胎，這味藥聽老人傳說，芳紈姑姑是消受不了的。一味就可以至于死地?！?p> “姑姑有過滑胎跡象？”羅綺捂著嘴，驚訝的問道。“深宮之中，有品階的女官怎么可能？”
“的確有?！卞\顏答道?！斑@且暫不言，今日來雪沁，錦顏你們有事？”
“有。”雪沁不好意思地低下頭，“是關于蠶絲的扎染之事，要織一段孔雀羽妝花織錦?！?p> “孔雀羽妝花織錦緞？”錦顏眼睛瞪得大大的“雪沁，你們要緞織妝花，只有你們兩人之力？?！?p> 被錦顏一問兩人都十分的窘迫，雪沁不好意思地講，“那個，那個這個是我接下的，沒有辦法。只能…”
“好了，知道了。”錦顏不再追問“那是要湖州染式還是錦江染式。”
“什么？”雪沁在心中嘀咕，自己還是梁琪時只聽過草染和礦染，或是了解一點蠟染成布，從來沒有聽過湖州和錦江式。愣愣的看了一眼旁邊的羅綺，羅綺無奈的朝錦顏笑笑，“看見了吧，這就是新來的代司習姑姑，你快回來吧，我就要…”
三個人同時笑了起來。
“那湖州與錦江有何區(qū)分？”雪沁接著問。
“湖州染式是‘染時乘春水方生，水清而色澤?！\江染式則是‘于錦江河濯帛，而暴之于地上?！绷_綺答道，“簡單來講在公眾只有兩種辦法一是乘天氣乍暖還寒時，就著春水印染。另一種是用高溫讓暴曬印色?！?p> “這樣啊，那還是草染與湖染了?！毖┣邜芤獾拇鸬?。
“哎，別看雪沁是織布常識的白丁，但還是有慧根的，一點即破?！卞\顏開著玩笑說到。羅綺也同意的點點頭，接著拿出包袱中的蠶絲，白色的蠶絲在光線黯淡的屋子中發(fā)出絲線特有的反光色，白白的，纖塵不染。
“好蠶絲，”錦顏連連驚嘆道：“熟得如此好的蠶絲我還是第一次見到，一定不是公眾之物?！?p> “是，不是宮中的，是前些年進宮時，我偷偷從江寧府帶來的。私藏在衣服之中才沒有被發(fā)現?！绷_綺淡淡的說到。
雪沁眼中滿是感激，看看羅綺，看看錦顏，眸子中不自覺有淚光閃現。
“好吧，那就開始我先去椿白礬?！苯菊f著話擦擦臉上的淚珠子，把木槌子里到一邊走到內殿取出一張黃色紙包裹的東西，里面包著的東西微微透出一點白粉狀的東西。