回壽安堂的路上，橘白就十分不解。“姑娘，剛才是多好的機(jī)會(huì)啊，咱們費(fèi)了這么大勁，您為什么還要替她說話呢！雖她現(xiàn)在被管制了起來，可是不過是幾個(gè)月的工夫……”
顧成卉沒有回答，反而笑問道：“你看過戲沒有？”不待橘白點(diǎn)頭，又道：“拿咱們京戲來說，一開場就有鼓點(diǎn)鏘鏘鏘打響了，角兒們隨著這個(gè)點(diǎn)走上臺(tái)來，是唱是說……”橘白只覺自己更疑惑了：“您說的不錯(cuò)，但唱戲跟這事又有什么關(guān)系？”
顧成卉對(duì)身邊的人一向非常有耐心，就解釋道：“針對(duì)我的這些流言蜚語，都是開場前的鼓點(diǎn)，角兒們馬上要踩著點(diǎn)上場了。我若這個(gè)時(shí)候不去打亂那個(gè)節(jié)奏，等她們一開始唱上了，我就更不容易翻牌了！”
看了看橘白，她把話說得更透了一些：“這本來就是一個(gè)倉促之計(jì)，沒有充足的準(zhǔn)備和后手，我自己都能想出十七八個(gè)漏洞來?？晌也荒艿戎麄儼l(fā)現(xiàn)問題，再順藤摸瓜地想到我，我只能造出一個(gè)勢……方才周姨娘說這肚兜可能是別人偽造的，我看父親的神色就有點(diǎn)松動(dòng)了。我自然要提出其他的可能，但卻暗暗咬定肚兜是她的，才能讓這懷疑始終梗在父親心頭，才能讓父親罰她，才能為我們爭取到一點(diǎn)時(shí)間。”
畢竟身體里裝的不是一個(gè)九歲的靈魂，她前世也與男人交往過，悟性又高，對(duì)人心還是有了解的。人就是這樣，一旦種下懷疑的種子，只要沒有確鑿的證據(jù)去消滅它，它就永遠(yuǎn)都在那兒，隨時(shí)等著破土發(fā)芽。更何況是這種把女人視為財(cái)產(chǎn)的古代男人呢！
橘白聽得愣了，似懂非懂地想了好一會(huì)，才猶豫地問道：“那姑娘，您現(xiàn)在有了時(shí)間，下一步又是什么呢？”
等了一會(huì)兒，她卻沒有得到回答。橘白轉(zhuǎn)眼一看，發(fā)現(xiàn)顧成卉神情淡漠，目光越過重重院墻望向遙遠(yuǎn)的天邊，似乎沒有聽見她的問話，正在出神。橘白明明平日與顧成卉談笑無忌的，不知道為什么此刻也不敢再問一遍了，低下頭默默地跟上了自家姑娘匆匆的步伐。
雖然離著正月還有足足二十天，但空氣里已經(jīng)彌漫出隱隱的期待和興奮來。即使沒人說出口來，心里也偶爾會(huì)想到快過年了。而正是這種心照不宣的快樂，讓顧府上下人等看著都活泛輕松了不少。關(guān)于顧五姑娘的流言，逐漸也沒有人提了——又沒有第二個(gè)主角，也沒有發(fā)生曲折的故事，光是幾句閑話，誰嚼多了不嫌無味？現(xiàn)在大家熱議的可都是姹紅園里的一夜風(fēng)流故事……
顧成卉可不敢盲目樂觀。周姨娘雖說暫時(shí)掀不起風(fēng)浪了，但她的好主子孫氏一定還有后招。為了應(yīng)付即將到來的硝煙，顧成卉在手里握住了幾個(gè)布置，只靜觀其變。然而幾日下來是一點(diǎn)風(fēng)浪也沒有，壽安堂西院里的丫鬟們開始還隨著主子緊張了兩日，沒過多久已是全然松懈了下來，整日只為新年做起了準(zhǔn)備。
此時(shí)忍冬正拿了一件正紅灑金絲綢料子在顧成卉身上比劃，嘴里還不住評(píng)論：“雖說這顏色很可人喜，只是姑娘極少穿艷色，偶爾穿了也是整日板著一張臉，也不知會(huì)不會(huì)好看……”顧成卉在這些老人前性格跳脫的多了，笑著道：“忍冬大姑娘怎么不早說，您要我擺個(gè)什么表情來配衣服，您只管開口就是?！比堑门赃呴侔仔ζ饋?，忍冬也嗔了她幾句。
簾子一掀，半夏也進(jìn)來了，頭上蓋了一層薄薄的雪也顧不上清掃，忍冬見到她就忙問：“可拿回來了？”半夏沒理會(huì)，對(duì)著顧成卉話匣子就開了：“姑娘，您可得對(duì)打扮上上心了。要不是您三五日都不肯換頭上的簪子，何至于大冷天的，我還被這個(gè)蹄子差遣去拿首飾樣子呢！”
忍冬作勢要打，頓時(shí)激起小姑娘們銀鈴似的笑來，顧成卉一面笑，一面問道：“細(xì)辛呢？這么冷的天她去哪兒了？”聽姑娘問了，忍冬就停下了手，也不笑了?！八赃^早飯就沒了人影兒，只說要上茅房，竟然直到現(xiàn)在也沒見她回來?！?p> 一聽這話，半夏就不太高興了。她向來性子直爽，馬上就議論起來：“姑娘，您也不好好管管她。同樣是伺候人的，哪有她那樣成天陰沉著臉，動(dòng)不動(dòng)就不見人影的道理！也不知道是我們怎么虧欠她了！”
顧成卉只隨意“唔了”一聲，也不知道有沒有把半夏的話放在心上。幾個(gè)丫鬟就又說了兩句，遂把注意力放在如何打扮顧成卉上。橘白還在瞎出主意：“忍冬姐，我覺得姑娘還是戴這樣蝴蝶紋飾的簪子好，到時(shí)配上兩顆大東珠做蝴蝶的眼睛……”
顧成卉想象了一下那蝴蝶簪子的德行就不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)，她趕忙轉(zhuǎn)移了話題：“你們怎么都突然這樣熱衷打扮我？就是要過年了，也不至于給我打扮得跟個(gè)花架子似的。”
這一問倒把丫鬟們問得詫異了。半夏就清脆地問起來：“以前不注意也就算了，可轉(zhuǎn)過年您就十歲了，來府上拜年的夫人太太們，都是從這個(gè)時(shí)候就開始留心了，眼睛可都利著呢！”她又一頓腳，“忍冬，你瞧這么大的事情姑娘也不在乎！”
顧成卉明白了她的意思，還是有點(diǎn)恍惚：才十歲，就要被相看了……
顧家這一輩不過是從三品的光祿寺卿，但是祖上官拜大學(xué)士時(shí)在朝中樹立起了清貴名聲，更何況后院里還有位身份能牽動(dòng)皇室的顧老夫人，每年倒也有不少人送上帖子，或拜訪或相邀。加上籌備除夕家宴、初一進(jìn)宮請(qǐng)安和一些瑣事，往年的這個(gè)時(shí)候?qū)O氏和老夫人是最忙也最累的，往往一大早就出了門拜訪，傍晚時(shí)分才回府。
加上這段時(shí)間里周姨娘在院子里閉門不出，對(duì)顧成卉來說，這幾日仿佛充滿了暴風(fēng)雨來臨前的平靜。而這樣的平靜沒有維持多久，就被孫氏一大早派來的丫鬟打破了。