“在來(lái)的路上,聽(tīng)到了義父親的事,女兒對(duì)義父更加敬重?!彼〗憬忉?,“女兒想,就算是過(guò)了身,前夫人也是義母的身份。女兒初來(lái)乍到,理應(yīng)去祭拜。再者,能得義父愛(ài)重,義母定然是世間的絕好女子,女兒來(lái)候府第一天,說(shuō)什么也要去磕個(gè)頭?!?p> “人死如燈滅,你不必這樣。”溫凝之嘆息著搖頭道,“要不,等哪天我親自正告她在天之靈,也就行了。”
“義父,您就讓我拜一拜吧?!彼〗隳樕狭髀秷?jiān)定和哀求之意,“為人子女的,這點(diǎn)禮數(shù)必要盡到。只三柱清香就好,絕不驚擾芳魂。若不然,被人傳出去,會(huì)說(shuō)女兒傲慢無(wú)禮的。”
溫凝之了然。
到底出身草莽,禮數(shù)如此之多,是怕落人口實(shí),在晉王那里印象變差。既然如此,他也不必過(guò)分阻止。反正,那只是一處空院子罷了。
“念你一片孝心,好吧?!彼饝?yīng)了。
也不假他人之手,溫凝之親自帶著水小姐主仆到了主院,又親自打開(kāi)獸頭樣的銅鎖。水小姐知機(jī),叫青黛留在外面,只身和溫凝之進(jìn)去。
三重深院,高屋闊廊。
在五月的午后,天氣這么燥熱的時(shí)節(jié),步入其間,竟然很是陰涼。到了最后一重主屋,更有種冷森森的感覺(jué)。
水小姐神情恭敬,連呼吸都放慢了,規(guī)規(guī)矩矩跟在溫凝之身后。到主屋外,就見(jiàn)窗邊放著本該掛在院門(mén)上的匾額。雖是豎立著的,卻認(rèn)得出三個(gè)字:愛(ài)蓮居。
進(jìn)得屋門(mén),迎面就是烏木雕了長(zhǎng)青松柏的條案。案后,是白紙黑字,筆走龍蛇的挽聯(lián)。案前,有香幾、香爐和蒲團(tuán)。案上,除了新鮮供果,還擺著兩個(gè)牌位。
左邊:溫門(mén)宣氏翠蓉之位。
右邊:溫門(mén)霍氏紅蓮之位。
看到“霍紅蓮”三個(gè)字,水小姐的眼睛像被針刺了似的漲痛。但她很快低下頭,嘴唇微微翕動(dòng),似是默默禱告。之后拿起香幾上的插香,虔誠(chéng)點(diǎn)燃,置于香爐之內(nèi)。
全程,“父女”兩個(gè)相對(duì)無(wú)語(yǔ),祭拜得沉默而迅速。待回到院外,溫凝之露出了悲傷的神情,黯聲道,“回吧,家宴時(shí),我叫人去接你?!?p> “是。”水小姐施禮,目送溫凝之走遠(yuǎn),這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
她走得從容不迫,偶爾還和青黛談及附近的景致,似乎對(duì)寧安候府很是好奇,讓遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺探的人看不出任何異樣。回到墨玉軒,青檸正好已經(jīng)指揮丫頭們整理好了主屋。水小姐徑直走進(jìn)去,只說(shuō)累了,青檸就趕緊打發(fā)其他人出去,又親自打了水來(lái),侍候小姐洗漱。
等所有不相干的人退出去,等挨到床邊,水小姐才像崩潰般突然滾倒,淚水迸流,哭得哽咽難耐,連氣也喘不過(guò)來(lái)。手上,緊緊抓著丫鬟從花廳取回來(lái)的那塊紅羅面紗。
“姐姐!”她壓抑著哭泣,“琉璃穿重孝,行路千里,來(lái)看你了?!?p> 淚沾全身素白衣衫,不為俏,是真心的縞素。
一邊的青黛和青檸也按住口唇,悲傷不已。
“姐姐!請(qǐng)你,芳魂留駐望鄉(xiāng)臺(tái)?!彼鹆б蛔忠痪?,氣息從牙齒縫中擠出。否則,她連喉嚨的肌肉也控制不了,說(shuō)不出一個(gè)字。
“請(qǐng)你在天之靈,睜開(kāi)眼睛,好好看著。琉璃要那些傷你、害你、坑你、騙你、背叛你算計(jì)你的人,血債血償!”
錐心泣血是什么?不外如是。
……
由于大趙國(guó)風(fēng)氣開(kāi)放,沒(méi)那么多禮數(shù)講究,晚上的家宴,就是“全家人”坐在一起,沒(méi)有男女分席。
溫家是四個(gè)人。
首位的是溫凝之、中年大帥哥,寧安候。實(shí)職是四品的漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)使,還兼著二品的太子少師,皇帝眼前得用的紅人,士林的道德和風(fēng)骨的楷模。
其長(zhǎng)子溫宏宣,就是京都女子口中的“小溫狀元郎?!贝俗咏衲瓴哦畾q,趙國(guó)有名的才子,打破了他爹的科舉紀(jì)錄,十五歲考中,不是探花,卻是狀元。不過(guò)他以自身學(xué)識(shí)和經(jīng)歷還太少為由,居然婉拒功名,目前仍在讀書(shū)。
他繼承了父母的優(yōu)良基因,是青年大帥哥。但其父是謙謙君子,溫潤(rùn)如玉型。他呢?因?yàn)殚L(zhǎng)了一張娃娃臉,又生得唇紅齒白,眼神清澈,顯得相當(dāng)純真無(wú)害。是特別容易激起女性母愛(ài)和保護(hù)欲的那種。他身材適中,笑起來(lái)的時(shí)候,別人很難拒絕他。
溫凝之的長(zhǎng)女,名為溫芷云,今年十八歲,已經(jīng)和工部尚書(shū)的幼子定了親,只待明年夏天出嫁。溫芷云的相貌隨了父親,身段高挑纖柔,舉止嫻雅有度,絕對(duì)是個(gè)美人。她的笑不濃不淡,對(duì)人不遠(yuǎn)不近,說(shuō)的話恰到好處,隨時(shí)刺人兩句,偏又讓人覺(jué)得她是出于好意,實(shí)在是個(gè)心機(jī)女,且,心不善。
次女名為溫倚云,和水琉璃同為十六歲,不過(guò)比琉璃小四個(gè)月。這個(gè)姑娘有點(diǎn)悲劇,出生的時(shí)候不太會(huì)選,大約繼承了母親的缺點(diǎn),鼻子有些塌。于是整張臉沒(méi)那么立體了。加上皮膚黑,姿色只算中等,大約因?yàn)樽员?,?dǎo)致性格不太好,非常敏感,不好相處。只是自從見(jiàn)了水石喬就收斂了不少,偶爾插幾句話,倒有些真性情。
最小的兒子只有十四歲,名為溫映宣。琉璃不知是不是那位溫夫人后來(lái)生孩子生累了,有點(diǎn)偷工減料的緣故,長(zhǎng)子長(zhǎng)女都是人中龍鳳,長(zhǎng)子更是出類拔萃,后面兩個(gè)就非常普通了。但溫倚云好歹還直率,溫映宣卻舉止粗俗、眼睛亂轉(zhuǎn),顯得詭計(jì)多端,一幅小人相。盡管他在父親面前極力控制了,但和長(zhǎng)兄對(duì)比,仍然令琉璃聯(lián)想想起賈寶玉和賈環(huán)。
水家這邊,自然就是水石喬和水琉璃。水石喬話多,水琉璃話少,倒是相得益彰。琉璃已經(jīng)換了鮮艷的衣服,淡淡的粉色,又上了艷麗的桃花妝,有效的把哭腫的眼睛掩蓋住了。
溫凝之的孩子全是嫡子女,在風(fēng)流好色的東京都權(quán)貴之中,極為難得。不過(guò)他還是有三個(gè)妾室。不過(guò)他最大的本事是:他明明納了妾,旁人還只說(shuō)他情深義重。
大姨娘名叫含巧,是先宣夫人的貼身丫鬟,一直侍候宣夫人到死,自己已經(jīng)快三十。若說(shuō)姿色,卻只是尋常。外人都說(shuō),溫候納她,只是為了恩義。畢竟,宣夫人去世后,含巧無(wú)處可去,若為妾就終身有靠,宣夫人芳靈可安心。還因?yàn)橹伊x,她會(huì)對(duì)宣夫人留下的四個(gè)子女好。
這說(shuō)明什么?說(shuō)明溫候不是為女色,而且非常長(zhǎng)情??此麅蓚€(gè)兒子的名字就知道,都有一個(gè)“宣”字,這不就是伉儷情深嗎?
二姨娘名叫冷香,三姨娘名叫冷玉。從名字上看,就知道是侍候同一位夫人的丫鬟。
沒(méi)錯(cuò),她們兩個(gè)正是填房霍夫人的陪嫁丫頭,也是霍夫人去世后才納的。雖然霍夫人生前沒(méi)有留下一兒半女的,但所有人都相信,溫候仍然是為了恩義。
當(dāng)然,這兩個(gè)都是美人,只是被納時(shí)年紀(jì)仍然是奔三。除非鰥夫,早沒(méi)人肯娶了。
“都沒(méi)人想到過(guò),溫候是個(gè)收破爛的嗎?”琉璃在來(lái)京之前曾和水石喬說(shuō)過(guò)。
“琉璃,別那么刻薄?!碑?dāng)時(shí),水石喬嘆氣。
琉璃卻沉下臉,“對(duì)于可恥的背叛者來(lái)說(shuō),刻薄是最輕的懲罰了。不,都算不上懲罰?!?p> 偌大個(gè)候府,就這幾個(gè)主人和半主,仆役倒是一大堆。和內(nèi)外管家共同掌中饋的,自然是大姨娘含巧。她進(jìn)府時(shí)間長(zhǎng),管家經(jīng)驗(yàn)豐富。二姨娘和三姨娘的職責(zé)就是侍候候爺,據(jù)說(shuō)很是得寵。外頭盛傳,那是因?yàn)闇睾驑O愛(ài)霍紅連的緣故。他是在這兩個(gè)美妾的身上,尋找霍夫人的影子。甚至,溫候已經(jīng)決定不再娶正妻,就是因?yàn)樗篮?,身邊的位置要留給宣、霍二位夫人。
若在平日,幾個(gè)妾室都在自己屋里用飯,溫凝之會(huì)與四個(gè)子女一起吃。不過(guò)今天有義女認(rèn)親,三個(gè)姨娘就也來(lái)了,但并不上桌,而是站在一邊侍候。
琉璃對(duì)幾位姨娘很客氣,甚至還和二、三這對(duì)同是冷美人,卻各有千秋的的姨娘多說(shuō)了幾句,令兩個(gè)姨娘受寵若驚。
水石喬注意到,琉璃并沒(méi)帶著青檸出來(lái),只有青黛和一個(gè)二等丫頭,名叫憶秋的跟著侍候。
彼此認(rèn)識(shí)過(guò),就連溫倚云和溫映宣都乖乖的沒(méi)有攪局,又其樂(lè)融融的吃過(guò)飯,溫候憐惜琉璃旅途勞累,就叫她回去休息。
水石喬立即站起來(lái)道,“我送妹妹回去吧。明日一早,我就要回去了,只怕最近都不能進(jìn)京,以后想和妹妹說(shuō)話也很難。”
聽(tīng)到水石喬這么說(shuō),溫倚云露出了失望的神色。
“水兄和琉璃妹妹的感情很好啊。”溫宏宣笑道。
“小家小戶的,天天混在一處討生活,想扔了這個(gè)丫頭都難?!彼瘑檀蟠筮诌帧?p> “琉璃以后也是我妹妹了。水兄放心,我會(huì)幫你照顧他。”溫宏宣一臉誠(chéng)懇。
“只怕我這妹子性子頑劣,宏宣兄鎮(zhèn)不住她?!彼瘑绦Φ脹](méi)心沒(méi)肺樣,“我的名字中有個(gè)石字,爹娘本打算讓妹妹有個(gè)聰明剔透的性子,取名琉璃,卻忘記琉璃也是石頭。”
兩個(gè)男人相對(duì)大笑,在座其他人也配合性的莞爾,只有琉璃面無(wú)表情,似乎正在議論的人與她無(wú)關(guān),真是煞風(fēng)景得很。害得水石喬越笑越僵,很快堅(jiān)持不下去,只得拉著她先行告退。
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