四人說笑著將晚飯做了出來，鐘南和鐘秀經(jīng)過這件事，喪母之痛倒是淡泊了一些，晚上也吃了一碗米飯。蕓娘方笑道：“這可真是好，他們兩個(gè)已經(jīng)好幾天沒正心吃飯了，我只擔(dān)心他們的身子受不住，如今能吃點(diǎn)東西才好?！?p> 鐘南吶吶道：“是，我們聽嫂嫂的，日后好好吃飯，多為阮姐姐做事，如此方不負(fù)今日援手之恩?！?p> 阮云絲笑道：“咦？聽南哥兒這話，倒像是念過書的……”不等說完，就聽蕓娘苦笑道：“念什么書？他們家窮的那樣。不過南哥兒腦子好使，聰明，這大概是他在城里幫人做工時(shí)學(xué)來的?！币痪湓捳f的鐘南臉都紅了，便輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這樣吧，咱們的活兒也不是從白天干到黑夜，日后每日里拿出一個(gè)時(shí)辰，我教你們兄妹兩個(gè)認(rèn)字讀書……”
阮云絲不等說完，就見鐘南和鐘秀齊齊擺手道：“我們可不敢，讀書又要費(fèi)錢買紙筆，如今能吃飽已經(jīng)很好了。”
阮云絲放下筷子，正色道：“什么話？不管身處何地，志向總要有的。俗語說鯉魚躍龍門，寒門學(xué)子高中的事情又不是沒有，南哥兒，既然你嫂子都說你聰明，怎么就敢保將來不能博個(gè)功名在身？我又不用你們?nèi)肱?。何況，就算將來的確得不了功名，你幫我做事，少不得要看賬本算賬的，大字不識怎么行？如今咱們也不請什么西席先生，我雖才疏學(xué)淺，教你們個(gè)兩三年應(yīng)該還是教得的，這事兒不必說，就這樣定了?！?p> 她一番話只把鐘南和鐘秀感動的眼圈兒都紅了，強(qiáng)忍著不肯落淚，只是一低頭，那淚珠子到底還是滴在了碗里。
吃完飯，鐘秀便忙著收拾起了桌子，阮云絲本要自己動手，卻被蕓娘拉住，聽她嘆道：“就讓秀兒做吧，不然她心里哪能過得去？”說完阮云絲想了想，果然如此，也就罷了，只和蕓娘坐在炕上說話，因就說到這兩日還是要去進(jìn)些染料植物，另外也要進(jìn)山再去采一些葉合等草木。
說著話的功夫，鐘南和鐘秀已經(jīng)把碗刷好了，鐘南就過來告辭，自回蕓娘的屋子里去住，這里鐘秀在炕下靜悄悄坐著，阮云絲便道：“秀兒上炕來坐吧。”
鐘秀輕輕說了一聲：“不用?！比缓笳酒鹕淼溃骸拔蚁肴タ纯垂媚锏目棛C(jī)……”不等說完，便聽阮云絲笑道：“什么姑娘，你也叫我姑娘？沒大沒小的，你嫂子叫我妹妹，你自然該叫我一聲姐姐才是。”她自然明白鐘秀叫出這個(gè)稱呼，是把自己放在了下人的位置上，因此連忙糾正了過來。
鐘秀咬著唇不說話，聽蕓娘道：“你就叫姐姐吧，我和她姐妹好了一場，這點(diǎn)子照顧還是有的，將來不入奴籍，你也能找個(gè)好婆家?！闭f完鐘秀才點(diǎn)頭答應(yīng)了，又輕聲問織機(jī)在哪里？
阮云絲笑道：“不急在這一時(shí)，今兒你們剛來，咱們不干活了，等明日我再和你一起織布。是了，明兒還得托人從城里買一架織機(jī)回來?！?p> 蕓娘笑道：“恰巧今兒聽說李保長要進(jìn)城去，不如就托了他如何？只是我看你那織機(jī)和別人的有些不同，不知還能不能買著那個(gè)樣兒的，你的布織得這樣好，想來是和織機(jī)分不開關(guān)系的?！?p> 阮云絲笑道：“無妨，回來我自己動手改裝，上次也是我弄得?！币贿呎f著，見鐘秀還是低著頭站在那里，她便“嗨”了一聲搖頭笑道：“你說你這孩子，怎么這樣犟？好了好了，那織機(jī)就在西屋，你去看吧，那屋里有油燈，就在進(jìn)門的那張小桌上，你給點(diǎn)著就行了?！编l(xiāng)下人很少用蠟燭，都是用更便宜的油燈來照明。
蕓娘忍不住在旁邊笑道：“也不看看自己才多大？就叫人家孩子……”不等說完，便聽阮云絲道：“怎么叫不得？我如今都是二十多了，秀丫頭也不過就十四歲吧？叫一聲孩子不虧她?！闭f完便哧溜下炕，一邊道：“我去一趟茅廁，你看看就把炕褥鋪上吧，就算不睡，鋪了炕褥坐著也舒服?！?p> 蕓娘答應(yīng)了一聲，便起身將疊在墻邊的被褥抱下來，剛要動手鋪那床大炕褥，就聽屋外響起阮云絲的一聲尖叫，接著她惶急的聲音傳過來：“你……你要干什么？秀丫頭你瘋了？”
蕓娘嚇了一大跳，連忙也下了炕，來到西屋一看，不由得倒吸了一口冷氣，只見鐘秀手里舉著一把剪刀，阮云絲此時(shí)正往下奪，她卻不肯。
這一驚非同小可，刀剪無眼，這若是傷了誰，可就了不得，因連忙喝斥道：“秀兒，還不快把剪子放下來，傷到你云姐姐怎么辦？”
這話一出口，鐘秀便呆了一下，之后果然也不敢很掙扎，方讓阮云絲將剪子奪了下來。只這一番掙扎，阮云絲也是氣喘吁吁，對蕓娘道：“老天保佑，我走在外面，只是無意往這屋里看了一眼，就看見秀丫頭舉著剪子對著自己的臉，我的天，嚇得我……不行了，這心臟到現(xiàn)在還跳的厲害，讓我喘一喘……”
蕓娘也看向鐘秀，卻見她“哇”的一聲便痛哭起來，一邊哭一邊道：“娘親臨走時(shí)說過，就擔(dān)心我這個(gè)相貌惹禍，誰知如今果真是惹了禍來，嫂嫂，云姐姐，我……我害怕那些人還不死心。既然他們就是為了我這張臉，索性毀了它還干凈，也不用再讓一些人癡纏……”
阮云絲和蕓娘彼此對望了一眼，全都沒想到鐘秀小小年紀(jì)，竟然能有這份心思。要知道，女人哪有不在乎自己容貌的？就算是走投無路，也萬萬不會想著毀去自己的臉。也幸虧鐘秀其實(shí)舍不得，所以在織機(jī)前猶豫了一下，這才被隨后出屋的阮云絲看見，不然的話，只要她晚出來一會兒，這張傾國傾城的絕色面孔就真的保不住了。
兩人知道鐘秀說的的確是實(shí)話，所謂紅顏薄命。因蕓娘只是將鐘秀抱在懷中默默流淚，卻不知該說什么好。
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