山里的冬天很寒冷，這里的氣溫不僅比平原上要低一點(diǎn)，同時(shí)潮濕的空氣沁透單薄的麻衣讓人更加能夠感受到桂北冬日那令人難熬的滋味。
候四緊緊自己身上已經(jīng)有些破爛的棉衣，在它的外面，是一件已經(jīng)完全不能說(shuō)是衣服，更加破爛不堪的麻衣，他小心的將外面那件麻衣的碎布塞到肩頭上，好讓這些已經(jīng)失去避寒功能的碎布在背筐肩帶起到一個(gè)保護(hù)里面棉衣的作用，那件棉衣是自己在礦場(chǎng)努力工作所得來(lái)的獎(jiǎng)勵(lì)，二十多個(gè)一起來(lái)的青壯中，只有自己才得到這樣的獎(jiǎng)勵(lì)。候四知道，因?yàn)椴粌H麻布和麻衣在整個(gè)山村里還都數(shù)緊俏的東西，棉衣更是山村里很多人都想添置的物件，就連看管自己的那些工頭都還有人沒(méi)有這樣的棉衣僅僅只是穿著麻衣，這件棉衣不僅能給自己在寒冬帶來(lái)一絲的暖意，更讓他收獲了多少人羨慕的目光。
候四還記得自己來(lái)到山村里的第一天，他和所有人饑腸轆轆的來(lái)到山村，雖然遠(yuǎn)處山梁上那不斷旋轉(zhuǎn)的東西讓人感到好奇，但是對(duì)于他和身邊的人來(lái)說(shuō)，大鍋里的熱粥所冒出來(lái)的米香氣對(duì)他們更有誘惑力，候四已經(jīng)忘記了上次吃到這么稠的熱粥是什么時(shí)候了，他和其它人一樣，不僅將所有的熱粥全部喝下，還將那個(gè)碗舔的比洗過(guò)還要干凈。
當(dāng)天晚上，有兩個(gè)看上去是這里管事的人來(lái)到自己這些人面前，告訴自己今后的工作和警告逃亡的下場(chǎng)。對(duì)于自己被送到這個(gè)礦山來(lái)干活，候四并沒(méi)有太驚訝，自己自從被販身為奴以后，自己就只希望未來(lái)的主人能對(duì)自己好一點(diǎn)，逃亡這種事情說(shuō)實(shí)在話(huà)，在北方見(jiàn)過(guò)太多事情的候四并不覺(jué)得能逃到什么傳說(shuō)中的桃源圣地，如果能給吃個(gè)半飽，苦點(diǎn)累點(diǎn)也就能湊合著活下去了……再說(shuō)了，北方過(guò)來(lái)的他被這里的山給繞的迷糊，他這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多的山，就是想跑……那也得認(rèn)路啊?。?p> 不過(guò)隨后讓候四感到有些吃驚的，是那兩位管事告訴自己在工作滿(mǎn)三年，或者表現(xiàn)突出可以提前解除奴身，像個(gè)正常人一樣生活甚至娶妻生子時(shí)，候四的眼睛亮了起來(lái)，在哪都是干活，再哪都是熬苦日子，候四有一身的力氣，他相信自己能憑借這身力氣在哪都能混得比一起被販賣(mài)的人過(guò)得好一分，但卻沒(méi)有想到，這里居然能讓自己看到有出頭之日？！
人心里有了希望，這日子過(guò)起來(lái)是比絕望的人要多這么一分的動(dòng)力，接下來(lái)的日子里，候四在礦場(chǎng)干活總是最賣(mài)力，不僅出的料多而且還不偷懶，雖然這里并沒(méi)有揮舞著皮鞭的工頭，可卻有一個(gè)叫做工分的東西；一開(kāi)始沒(méi)有人在意這個(gè)叫工分的東西，干活也是有人能偷懶則偷懶，大部分人都是干完每天規(guī)定采集的礦石或者是工作量就了事交差，直到前段時(shí)間，候四聽(tīng)那兩名管理自己的村民在聊自己工分準(zhǔn)備過(guò)年換東西的時(shí)候，憑借往日工作辛勞積累下的好感，候四壯起膽子問(wèn)起工分的事情，兩名村民看是候四詢(xún)問(wèn)他的工分，看在工作肯干又不惹事的份上便幫著去翻了一下工分本，但沒(méi)想到這一翻便嚇了一跳，候四這小半年累積下來(lái)的工分已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)驚人的數(shù)字，遠(yuǎn)超第二名一大截??！
候四工分的事情很快便被報(bào)送上去并且傳開(kāi)，不僅在礦場(chǎng)里的那些奴身工人們?cè)谡務(wù)摼瓦B很多山民也在談?wù)?，甚至直接驚動(dòng)了最高的管事覃二和鄧時(shí)鋒。對(duì)于這種肯干活又不惹事的典型榜樣，鄧時(shí)鋒和覃二自然不能錯(cuò)過(guò)樹(shù)立榜樣的機(jī)會(huì)，二人親自來(lái)到礦場(chǎng)這些奴工們居住的地方，在詢(xún)問(wèn)了候四除了自由之身之外最需要的物資之后，用這些工分為其插隊(duì)特批了一件從外面交易來(lái)的舊棉衣，這棉衣別看舊了點(diǎn)，但當(dāng)它和其它舊棉衣被送進(jìn)來(lái)入庫(kù)列出工分交易清單后，有多少人都盯著這十幾件棉衣啊……
一件棉衣給了候四身體上的溫暖，同時(shí)也堅(jiān)定了他更努力干活的信心，更加重要的，是讓其它混日子只求吃飽的那些奴身青壯們身邊有了一個(gè)真實(shí)的榜樣力量，這些人終于知道，原來(lái)這種工分這么有用，不僅可以從那個(gè)叫啥服務(wù)社里交換東西，更重要的是當(dāng)達(dá)到總工分時(shí)，他們可以提前解脫這種奴工身份，像普通山民那樣的生活??！而候四，他只用了半年便已經(jīng)累積完成了將近一半的總工分！也就是說(shuō)，候四明年底，甚至還要更快些日子，他就可以離開(kāi)奴工們居住的這片爛窩棚，去村子里，有一個(gè)屬于自己的家和未來(lái)的好日子！
有了這樣的希望刺激，在接下來(lái)的日子里，負(fù)責(zé)監(jiān)管這些奴工的村民們發(fā)現(xiàn)這些奴工的工作量不用自己監(jiān)督催促都在蹭蹭的往上增長(zhǎng)，原本二十多個(gè)人一天完成的采集選礦量半天就可以完成，而且不僅是這些老奴工，甚至是新加入進(jìn)來(lái)的二十多個(gè)新奴工在從老奴工言傳身教的刺激下也在迅速的適應(yīng)著這里的環(huán)境和新生活，有了這些肯干活的青壯勞動(dòng)力，各種需要大量勞動(dòng)力的道路擴(kuò)建、設(shè)備搬運(yùn)等基礎(chǔ)建設(shè)也在這樣的刺激下迅速的完工，據(jù)說(shuō)管事的覃頭準(zhǔn)備分調(diào)一些生活物資過(guò)來(lái)，作為獎(jiǎng)勵(lì)給這些奴工們過(guò)上一個(gè)較為舒適的新年。
“候四，你去工頭那里一趟，有人找！”
當(dāng)候四用力的將背筐里的碎石給倒下，準(zhǔn)備再返回礦場(chǎng)搬運(yùn)碎石來(lái)到這個(gè)正在建設(shè)的陂塘?xí)r，身邊幫著計(jì)工分的工頭在遞給自己一根計(jì)數(shù)的扁竹篾時(shí)知會(huì)了他一聲，帶著今天工作得到的二十六根竹篾，候四懷著好奇之心來(lái)到了工頭的窩棚里，這里除了礦場(chǎng)的總工頭之外，身邊還有另外一個(gè)身著奇怪衣服的人正在火塘邊上烤火交談著什么。這個(gè)人候四知道，他是比村里覃頭更大的管事，大家都叫他鄧大仙，有些人則是叫他老師，這身棉衣就是他親手送給自己的。
“候四，聽(tīng)說(shuō)你這一個(gè)月晚上沒(méi)事就找樹(shù)枝在地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)？”
鄧大仙讓有些拘束的候四落座后，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的便道出了他這次來(lái)的主要目的。
“這個(gè)……”面對(duì)這個(gè)特批棉衣給自己的鄧大仙，雖然他的笑容很和藹，但候四還是趕到有些緊張，因?yàn)閬?lái)了這么久大家都知道了，鄧大仙比村頭覃二還要厲害，覃二都要聽(tīng)大仙的；而且那些點(diǎn)石成金的工廠、山梁上的那全部用鐵做成的風(fēng)車(chē)，都是鄧大仙用仙法變出來(lái)的！甚至鄧大仙還能有引天上的神電來(lái)村里變成照明的神奇之術(shù)，面對(duì)這樣的神人，候四想不緊張都難。
“沒(méi)事，大膽說(shuō)……”鄧時(shí)鋒看出了候四的緊張。
“這個(gè)……我……我和工頭們聊天，知道他們要想干更好的活，就必須要進(jìn)學(xué)堂識(shí)字，還要學(xué)算術(shù)，他們經(jīng)常要輪換著晚上去學(xué)堂，我就想……晚上我也沒(méi)什么事，便央求工頭幫我寫(xiě)幾個(gè)字，我就在地上學(xué)著亂畫(huà)……”
候四說(shuō)到后面時(shí)聲音已經(jīng)是低不可聞，他生怕自己因?yàn)檫@件事情而惹惱了鄧大仙，不過(guò)眼角瞟過(guò)，他驚奇的發(fā)現(xiàn)眼前的鄧大仙并沒(méi)有生氣，反而遞給自己撥拉塘火的木棍。
“你現(xiàn)在能寫(xiě)幾個(gè)字，在這里寫(xiě)給我看看。”遞過(guò)木棍，鄧時(shí)鋒心懷驚喜的看著眼前的候四，想想又補(bǔ)充了一句：“不要怕，你把你已經(jīng)學(xué)會(huì)寫(xiě)的字全部寫(xiě)出來(lái)，念出來(lái)，能寫(xiě)多少寫(xiě)多少，寫(xiě)的越多好，寫(xiě)十個(gè)我給你計(jì)一個(gè)工分！”
聽(tīng)到工分這兩個(gè)字候四眼睛又亮了，因?yàn)楝F(xiàn)在各個(gè)都知道工分的好處，大家干活都很賣(mài)力，再加上人也多了，一些工作已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)了飽和不需要或者是需要很少勞動(dòng)力的情況，大家為了幾個(gè)能出工分的工作都爭(zhēng)搶的很厲害，這樣一來(lái)每天能得到的工分都在開(kāi)始下降，原本一天運(yùn)十筐礦石得一個(gè)工分現(xiàn)在只有半個(gè)工分，這給候四的工分累積帶來(lái)了不小的麻煩，現(xiàn)在寫(xiě)十個(gè)字能得一個(gè)工分……不寫(xiě)是傻子。
首先是候四自己的名字，然后是天日木水山土田人上下左右一二三四至十……候四是絞盡腦汁的將自己腦子里所有能記住的字全部都寫(xiě)了出來(lái)，寫(xiě)一個(gè)旁邊的鄧大仙和總工頭笑著計(jì)一個(gè)，但隨著候四寫(xiě)的是越來(lái)越多，漸漸的這兩個(gè)人不再笑了，而是帶著驚訝的表情看著在地上一筆一劃書(shū)寫(xiě)一個(gè)個(gè)漢字的候四。
“有個(gè)點(diǎn)的是鳥(niǎo)……”候二在想了很久之后，慢慢的在地上又寫(xiě)出來(lái)一個(gè)新字。
“一百一十八……”
“沒(méi)有點(diǎn)的是烏……”漢字的特點(diǎn)和通性讓一些文字可以連帶的學(xué)習(xí)識(shí)別。
“一百一十九……”旁邊計(jì)數(shù)的總工頭臉直抽抽，屋外聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)圍觀的那些奴工也在嘰嘰喳喳的小聲交流著什么。
“實(shí)在想不出了……有些字我學(xué)過(guò)，但經(jīng)常沒(méi)用就又忘了……”
蹲在地上又想了半天，候四發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在是沒(méi)辦法再能夠記得起沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的文字了。
“好家伙……一百一十九個(gè)字，差一個(gè)就一百二十，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，就算一百二十！十二個(gè)工分??！”
鄧時(shí)鋒驚喜的一拍大腿，候四給自己的驚喜實(shí)在是夠分量，他原本聽(tīng)到候四每天找工頭學(xué)識(shí)字時(shí)還有些不相信，在沒(méi)有基礎(chǔ)和沒(méi)有教員的解釋和講解下，這樣學(xué)習(xí)表意的文字完全只能靠死記硬背，但是如果是一個(gè)天天要干苦力的奴工都能夠有這樣的上進(jìn)心……鄧時(shí)鋒心中已經(jīng)有了新的計(jì)劃來(lái)加速山村的素質(zhì)教育和基礎(chǔ)培養(yǎng)。
“候四，我今后每天晚上會(huì)派一個(gè)學(xué)堂的代課老師來(lái)，你們這些奴工可以跟他學(xué)習(xí)更多的文字和算數(shù)，學(xué)的好，我繼續(xù)獎(jiǎng)勵(lì)工分，等你學(xué)完基礎(chǔ)教學(xué)的課程，我不僅給你計(jì)十個(gè)大工分之外，還讓你當(dāng)?shù)V場(chǎng)的新工頭??！”
聽(tīng)到鄧大仙要派老師過(guò)來(lái)給自己這些人教書(shū)，候四和外面的奴工們都興奮起來(lái)，而在聽(tīng)到學(xué)習(xí)還能得工分時(shí)，所有的奴工都?xì)g呼起來(lái)，候四呢？他聽(tīng)到自己還能當(dāng)?shù)V場(chǎng)的新工頭時(shí)，已經(jīng)被未來(lái)新生活的誘惑和幸福感給沖擊傻了……