金陵城里宦官少說(shuō)也有二三萬(wàn)，平日的境遇比乞丐強(qiáng)不了多少，可一旦捧上三尺黃綾（圣旨），那就人模狗樣了。那叫天使，是云端以上的存在！
眼見(jiàn)天使到來(lái)，一般書(shū)生個(gè)個(gè)血脈賁張，激情四溢。能有幸參與一樁由皇帝親自干預(yù)的風(fēng)潮，不管最終結(jié)果如何，對(duì)他們而言都是莫大的光榮。
阮大鋮腳也不軟了，白沫也不吐了，直嚷著要進(jìn)宮向陛下當(dāng)面申辨，打得卻是金蟬脫殼的主意。
侯朝宗和他的密友們交換著驚疑不定的眼神，難道今天這場(chǎng)風(fēng)波，從一開(kāi)始就是皇帝與馬士英（在他們眼里阮大鋮只配當(dāng)個(gè)棋子）針對(duì)復(fù)社而設(shè)下的圈套？
捧著圣旨的中年宦官，自然不會(huì)知道旁人有這么許多揣測(cè)，其實(shí)，就是知道了他也不會(huì)去理會(huì)。派頭很大的咳了一聲，中年宦官尖著嗓子叫道：“誰(shuí)是媚香樓的老板啊，快把李香君給我喚出來(lái)?！?p> 李香君拖了很久才下樓來(lái)，顯然對(duì)弘光皇帝并不怎么感冒，還是侯朝宗瞪了一眼過(guò)來(lái)，她才勉強(qiáng)拜倒。
中年宦官?zèng)_著李香君欠了欠身子，開(kāi)始宣讀圣旨：“朕初繼大寶，宮中乏人，今聞秦淮李香君者，才藝卓著，頗具慧心，特簡(jiǎn)拔入尚服局為六品女官，欽此！”
寂靜，靜得有如世界末日一般！
錯(cuò)愕、悲憤，最后都化做哀莫大于心死的絕望，這一刻，但凡對(duì)大明王朝還有一絲留戀的人，都在發(fā)出無(wú)聲的嘆息，急速冷動(dòng)的血液，讓許多書(shū)士的臉龐呈現(xiàn)出怪異的淡藍(lán)色。
什么六品女官，掩耳盜鈴的伎倆罷了。社稷傾覆，僅剩半壁江山也在強(qiáng)賊惡虜?shù)膲浩认鲁槐Ｏ??？商锰玫拇竺骰实蹍s在此時(shí)強(qiáng)霸秦淮名妓為妃，當(dāng)真是一點(diǎn)臉面，半分體統(tǒng)都不要了，荒淫無(wú)恥到了極點(diǎn)，這是什么，這是正經(jīng)的亡國(guó)之兆！
侯朝宗站了出來(lái)，壓著火氣道：“公公，香君是賤籍，入宮做女官，歷朝歷代可都沒(méi)有這個(gè)先例！”
那中年宦官并不正面回答，語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸道：“侯公子啊，圣上都不計(jì)較了，你還計(jì)較個(gè)啥。要是較起真來(lái)，香君姑娘進(jìn)宮，你可是占了圣上的大便宜的?！闭f(shuō)‘大便宜’三個(gè)字時(shí)，中年宦官特別加重了語(yǔ)氣，暗指侯朝宗拔了朱由菘的頭籌。
“這位公公！”已經(jīng)起身的李香君柔聲喚道。
“李娘娘有何吩咐？”中年宦年立時(shí)換了一張謙恭的臉譜。川劇變臉還要紙張油彩，這位完全是本色演出，沒(méi)幾十年還真練不出來(lái)。
“圣旨能不能給小女子看看！”李香君捂嘴輕笑，百媚橫生。
中年宦官心頭一蕩，鬼使神差的就把圣旨遞了過(guò)去。
李香君接過(guò)圣旨，三兩下就扯得稀爛：“回去告訴你家蛤蟆天子，李香君謝他的垂清眷顧，可此身此心已屬侯郎?！闭f(shuō)到這，已是柳眉倒豎，粉面帶煞：“他若用強(qiáng)，最多不過(guò)得到一具尸體！”
中年宦官那張圓餅?zāi)?，剎時(shí)漲大了將近一倍：“你，你，你，怎么敢……！來(lái)人啊，給我抓……”
雜在軍士中兩個(gè)的錦衣衛(wèi)應(yīng)聲上前，四只蒲扇般的大手一齊向李香君纖細(xì)的身影鎖去。
“錯(cuò)了，錯(cuò)了！”中年宦官跳著腳，指著一旁被李香君的驚人之舉嚇得木若呆雞的侯大才子：“不是抓她，是抓他。”
中年宦官不蠢，撕毀圣旨是大罪，天大的罪，不追究則罷，追究起來(lái)李香君必死，可弘光皇帝要的卻是活的解語(yǔ)花。既然拿李香君本人沒(méi)有辦法，那就從侯朝宗著手好了，迂回有時(shí)是最有效的手段。
咱大明假假也是法制社會(huì)，抓人總得有個(gè)罪名，不過(guò)這個(gè)問(wèn)題對(duì)于錦衣衛(wèi)從來(lái)就不是問(wèn)題，年紀(jì)稍大的那個(gè)錦衣衛(wèi)眼珠一轉(zhuǎn)，皮笑肉不笑的道：“侯公子，有人舉報(bào)，說(shuō)你是順逆的坐探，跟咱們鎮(zhèn)撫司走上一遭，說(shuō)個(gè)清楚吧?！苯杩诤茏玖樱瑓s偏讓人說(shuō)不出話來(lái)。侯朝宗的老爹侯恂投了順朝是鐵錚錚的事實(shí)，誰(shuí)敢擔(dān)保說(shuō)這對(duì)父子間沒(méi)有聯(lián)系，誰(shuí)敢說(shuō)他們?cè)谕ㄐ胖袥](méi)有只言片語(yǔ)涉及到江南、陜西的情形。那就對(duì)了，說(shuō)江南是泄露朝廷機(jī)密，說(shuō)陜西那是為‘流賊’張目，案子一屁股就作實(shí)了。
這一手果然打中了李香君的七寸，她幾乎沒(méi)怎么猶豫，就決定以自身?yè)Q取情郎的安全了：“不要為難侯公子，我跟你們?nèi)ゾ褪橇?！?p> “香君！”侯朝宗象一頭發(fā)狂的獅子沖向了中年宦官，又撲又咬，又抓又撓，卻被趕來(lái)的綿衣衛(wèi)一個(gè)窩心腳踹出老遠(yuǎn)，在翻了幾翻就不動(dòng)彈了。
“侯公子！”李香君杜鵑啼血的慘叫，一頭向邊上大樹(shù)撞去，竟是剛烈到要以死殉情。
中年宦官一邊指揮人攔下了李香君，一邊頗為擔(dān)心的吆喝道：“去個(gè)人，看看侯家小子到底怎么了?！焙畛诘淖鶐熷X(qián)謙益可是東林黨的領(lǐng)袖，真要這么稀里糊涂的把他給打死了，大小也是個(gè)麻煩。
一個(gè)軍士上前探了探侯朝宗的鼻息，臉上頓時(shí)輕松了下來(lái)：““回公公，只是暈了過(guò)去，沒(méi)大礙！”
小樓上。羅虎嘴角中噙起了一串冷笑。樓下這一對(duì)正在上演情比金堅(jiān)的佳兒佳女，妾有意是真，郎有情就未必了。整日間與大人物打交道，他的別的長(zhǎng)進(jìn)沒(méi)有，對(duì)人心真?zhèn)蔚谋鎰e倒是歷練出來(lái)了，焉能看不出侯朝宗十之八九是在裝暈。這一暈，既能合理的退縮，又保全了得來(lái)不易自己的聲名，真真是好心機(jī)好急智。可這點(diǎn)偷奸耍調(diào)的手腕，也就騙騙不諳世事的熱血書(shū)生而已，便是出道不算太久的李香君，若非早被男女私情迷了心竅，也絕不會(huì)看不出來(lái)。
“伯爺，該出面了！”龔鼎孳提醒了。
羅虎嗯了一聲，龔鼎孳說(shuō)得很對(duì)，再不出頭，火候可就有些過(guò)了。
接到指示，早就潛在暗處的羅翼暴起發(fā)難，將那中年宦官一舉擒下。其它順軍的親兵，也將一干明軍軍士一一逼住。
“反了，反了！”瞧不出來(lái)，中年宦官還挺硬氣：“咱家要是掉了一根頭發(fā)，你們都得千刀萬(wàn)剮?！?p> “翼子，剁了他一根手指?！比诉€沒(méi)有下樓，羅虎已是先聲奪人。
“?。 敝心昊鹿侔l(fā)出了殺豬般慘嚎：“咱家要誅你們九族！”
翼子再剁了那宦官一根指頭，又冷冷的道：“再叫一聲，我就剜了你的眼睛！”
任那中年宦官再驕橫，又怎見(jiàn)識(shí)如此酷烈的手段，當(dāng)下直恨不得自己把自己的嘴巴給縫上。
“翼子！你們掀開(kāi)外衣，給他們看看！”羅虎從一個(gè)錦衣衛(wèi)手里搶過(guò)怔怔的看著他的李香君，那錦衣衛(wèi)居然不敢稍有動(dòng)作。
所有羅虎親兵都把外衣掀開(kāi)了，露出了一色的順字號(hào)衣。
”嗦！”院子里響起一片倒吸冷氣的聲音。
羅虎聲色俱厲，宛如神魔，字字都帶著金石之音：“我是大順的榆關(guān)伯，此來(lái)是為大明結(jié)盟共抗東虜，你們皇帝也是知道的。可你們這些閹豎卻當(dāng)著我的面，以通順為名，抓捕我大順三品高官之子，真當(dāng)我等是死人嘛！就怕我大順的百萬(wàn)大軍真?zhèn)€南下嘛！”語(yǔ)氣一變，又成了為天下人鳴不平：“何況，今天這個(gè)事情，就是與本朝無(wú)涉，本伯也不能坐視不管，須知天下是天下人的天下，不是朱家一家一姓的天下。朗朗乾坤，由不得朱洪武的不肖子孫隨心所欲的糟蹋！”
中年宦官只恨自己出門(mén)沒(méi)有看黃歷，怎么就撞到了這號(hào)煞星。所謂強(qiáng)國(guó)外交，無(wú)非是兵多勢(shì)勝，以順朝今時(shí)今日的聲勢(shì)，暗里不大好說(shuō)，明面上盡可以壓得住每況愈下的南明的。遇上了羅虎，別說(shuō)他老人家只丟了兩根指頭，就是死了也是白死。
一直壓抑著自己的書(shū)生們又是另一番感觸，本朝的公道卻要‘流賊’來(lái)主持，給各人帶來(lái)的心理沖擊不可謂不大，而正是羅虎所需要的效果。人心的爭(zhēng)取，往往就是從一個(gè)個(gè)小小對(duì)比開(kāi)始的。
“你們快滾吧，難道還要本伯送你們出去！”羅虎的平靜語(yǔ)氣中，自在一種睥睨，就象面對(duì)是幾粒塵埃。
被羅翼松開(kāi)的中年宦官，帶著手下鼠竄而去，很稱(chēng)職的把反面角色扮演到了最后，。
“明日，本官要代大順天子孔廟祭圣人，到時(shí)還請(qǐng)諸位前來(lái)的觀禮?！绷_虎回過(guò)頭來(lái)，對(duì)所有的人宣布道。
自從順朝興起之后，這還是第一次公開(kāi)對(duì)圣人表現(xiàn)尊崇。
沒(méi)等到眾人消化完這個(gè)劃時(shí)代的爆炸性消息，羅虎就決定離開(kāi)了：‘來(lái)人，把侯公子抬回去！李姑娘是不是也一同前去，也好照顧侯公子。”
對(duì)羅虎的提議，正唯恐弘光皇帝的爪牙再來(lái)?yè)屓说睦钕憔允乔笾坏?，便是仍在‘暈倒’中的侯朝宗也明白，事已至此，唯有托庇于羅虎的羽翼下才是真正安全的。怎么說(shuō)對(duì)方與自己的父親也是同朝為官。
羅虎走出媚香樓時(shí)，大門(mén)外已經(jīng)站滿了‘護(hù)送’順朝諸人回涼國(guó)公府的錦衣衛(wèi)，與剛才那兩個(gè)樣子貨不同，一個(gè)個(gè)目露精光，身形穩(wěn)健，應(yīng)該是錦衣衛(wèi)中的精銳，帶隊(duì)卻是的羅虎的熟人，僅在聚寶門(mén)有過(guò)一面之緣的閻應(yīng)元
“多謝！”與閻應(yīng)元擦肩而過(guò)時(shí)，羅虎輕聲道。
“慚愧！”閻應(yīng)元面無(wú)表情的回了兩個(gè)字。
兩人心里都有數(shù)。負(fù)責(zé)監(jiān)視順軍使團(tuán)的閻應(yīng)元其實(shí)早就到了，媚香樓里發(fā)生一切都被這位錦衣千戶(hù)看在眼里，所以一直沒(méi)有介入，就是要借羅虎的手整治那些橫行的南都的閹人。