卻說(shuō)盧鴻在準(zhǔn)老婆的正確指引與關(guān)懷下，每日埋頭攻讀，閑暇便玩制筆、紙、硯等物，倒也樂(lè)在其中。盧秀兒夫婦早就回去，只鄭夫人并鄭柔住在盧府，只是這幸福時(shí)間總是太短，不知不覺(jué)，已經(jīng)到了暮春時(shí)節(jié)，鄭府之中著人來(lái)接，鄭夫人與鄭柔也要回家去了。
分別這日，盧鴻早早來(lái)相送。見(jiàn)了鄭柔，見(jiàn)她依然沉靜溫婉，只是黑亮亮的眼中寫(xiě)著幾分不舍。當(dāng)著眾人，也不好多說(shuō)話(huà)，鄭柔便說(shuō)：“鴻哥哥莫以小妹為念。別后千萬(wàn)保重身體，學(xué)業(yè)為重，不要荒廢了?！闭f(shuō)完就上了車(chē)。倒是那紅袖，偷偷把盧鴻拉到一邊，對(duì)盧鴻示威般比了比小拳頭，擺出一幅惡狠狠的樣子說(shuō)：“壞小子，你可要老老實(shí)實(shí)的，膽敢做出對(duì)不起小姐的事來(lái)，將來(lái)有你好看！”
盧鴻這次破天荒地沒(méi)有與紅袖爭(zhēng)辯，卻從身邊拿出一個(gè)硯盒，對(duì)紅袖說(shuō)：“這塊綠端，當(dāng)日你家小姐甚是喜歡。我著人做了方竹節(jié)硯，人多眼雜的，我不好直接給她，麻煩你轉(zhuǎn)交給柔兒?！?p> 紅袖伸手接過(guò)，口中說(shuō)：“算你還有點(diǎn)良心?！毖廴s忽然紅了，又惡狠狠地說(shuō)：“壞小子，不許忘了我們！”聲音卻是帶上了哭音，連忙扭頭跑著上車(chē)去了。
盧鴻送鄭夫人及鄭柔等一行遠(yuǎn)去，這才回轉(zhuǎn)書(shū)房，只覺(jué)得身邊少了什么，心里空落落的，頗不是滋味。
此時(shí)鄭柔坐在車(chē)內(nèi)，看著車(chē)窗外不斷后退的景色，一言不發(fā)，也在呆呆地想著心思。
紅袖擦了擦紅紅的眼睛，將盧鴻給她的硯盒捧給鄭柔說(shuō)：“小姐，這是盧公子臨行前讓我給你的?！?p> 鄭柔定睛看這硯盒，乃是整塊核桃木挖就，不施重漆，紋理素雅。輕輕打開(kāi)硯蓋，里邊靜靜擺著一方竹節(jié)硯，遍體青綠，細(xì)膩柔和，不由心下感動(dòng)。
這綠端本是端硯別種，采于端州北嶺山。盧鴻著盧多采購(gòu)佳石，隨便提了一句，盧多也采了幾塊回來(lái)。后世于綠端多不看重，盧鴻手中端石盡多極品，自然也不是特別在意。只是鄭柔見(jiàn)這幾塊綠端佳石，通體翠綠，純渾無(wú)瑕，頗為喜愛(ài)。盧鴻看在眼里，便偷偷選了一塊最好的綠端石，制了這方竹節(jié)硯。所謂竹節(jié)硯，便如同一段從中破開(kāi)的翠竹一般，在中空竹節(jié)的地方制成硯堂硯池，側(cè)邊與背面，雕成竹節(jié)、竹枝、竹葉等，配著綠端翠綠的顏色，著實(shí)是精美絕倫。
此時(shí)世間各硯多為工整硯式，這等巧雕的隨形硯式極為罕見(jiàn)。鄭柔看這竹節(jié)硯，心下愛(ài)極，伸手拿將起來(lái)，只覺(jué)入手生涼，溫潤(rùn)如玉。再看硯側(cè)，卻密密麻麻雕了數(shù)十小字，乃是盧鴻親手所制硯銘：
此君可與契忘形
何獨(dú)相延厭客星
苔滿(mǎn)西階人跡斷
百年相對(duì)眼青青
鄭柔輕輕撫mo著手中竹節(jié)硯潤(rùn)澤的硯堂，反復(fù)品味“百年相對(duì)眼青青”的句子，心中想著這幾個(gè)月來(lái)同盧鴻相處時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，不由心中又是相思、又是甜蜜、又有幾分苦澀，癡癡地靜坐無(wú)言。
盧鴻自鄭柔去后，好幾天沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，可憐洗硯，因?yàn)樗藕虻貌蝗绫R鴻的意，很是挨了些訓(xùn)斥。還好過(guò)得幾日，盧鴻也逐漸適應(yīng)過(guò)來(lái)，學(xué)業(yè)功課又漸漸地走上了正軌。
這些日子各種硯式所制漸多，那盧祖安有事沒(méi)事，也常來(lái)這邊繞繞，見(jiàn)了自己喜愛(ài)的硯式，毫不客氣地便要搶走。那紙坊、筆坊所出的紙筆，品種漸漸豐富，諸如抓筆、長(zhǎng)鋒羊毫等都已制出，盧安更是在盧鴻的指點(diǎn)下，將熟紙、半生半熟紙一一制出，更有煮棰、玉版、虎皮、云母、泥金、灑金等等諸多箋式，顏色多樣。其中有一種深紅色的小彩箋，盧鴻命之為“薛濤箋”，卻讓盧安怎么也想不明白為什么要起這么一個(gè)怪名字。
文房之物越來(lái)越如意，盧鴻在攻讀學(xué)業(yè)之余，于書(shū)法上花費(fèi)的時(shí)間也多了起來(lái)。這一段他將主要精力都用在了大字真書(shū)、行草之上，自覺(jué)頗有進(jìn)境。這一日寫(xiě)了一篇大字真書(shū)之后，自己端詳著氣完神足，筆力勁健，不由心下得意。只是看著墨色略顯單簿，心下沉吟起來(lái)。
此時(shí)世間制墨之法，主要便是松煙墨，以及少量的石炭墨。所謂松煙墨，乃是以松材為原料，經(jīng)由燃燒，收集似煙的碳粒而制成的墨。松煙墨墨色層次分明，淡墨清明淡雅，作畫(huà)之人用它最是相宜；但若書(shū)寫(xiě)大字書(shū)法，要求光彩黑亮，則略為遜色。
盧鴻想到此節(jié)，便來(lái)找盧多。他將一個(gè)信封交給盧多，請(qǐng)多叔為自己到易州走一趟，找到制墨的奚家，請(qǐng)那奚家管事之人到盧府來(lái)一次。
盧多聽(tīng)了連連搖頭說(shuō)：“這易州奚家墨名氣甚大，咱們家年年也要采購(gòu)的。只是憑少爺你一句話(huà)，便要人家跑到咱們范陽(yáng)來(lái)，怕是不行吧？”
盧鴻卻神神秘秘地說(shuō)：“多叔你盡管放心，我給你這封書(shū)信可不能輕易丟了。找到奚家，你便見(jiàn)那主事之人，將這信給他看了，我保證奚家人馬上就乖乖跟你來(lái)了?！?p> 盧多將信將疑，但看盧鴻一幅自信滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子，也就不再多問(wèn)。好在這易州距范陽(yáng)不甚遠(yuǎn)，回去稟過(guò)盧祖安，收拾一下，便奔易州去了。
過(guò)了十幾天，盧鴻正在書(shū)房中練字，忽然聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)盧多的聲音：“九少爺！你要請(qǐng)的易州奚老大我給你請(qǐng)來(lái)了！”
盧鴻才說(shuō)“快請(qǐng)快請(qǐng)”，那盧多已經(jīng)進(jìn)得門(mén)來(lái)，回頭卻找不到了人影，便又出門(mén)召喚道：“奚老兄，你怎么還不進(jìn)來(lái)？”
盧鴻便起身到門(mén)口，見(jiàn)院中站著一人，眼睛直勾勾地盯著旁邊一溜各式端硯，對(duì)盧多的呼喊卻是充耳不聞。
盧鴻打量這奚老大，身材極是高大，比盧多高了有一頭有余，人也是相貌堂堂，倒似一個(gè)讀書(shū)人一般。與自己想象中渾身墨色不同，周身上下收拾得甚是整潔，只是兩只手卻是頗為粗糙。
盧鴻初見(jiàn)奚老大盯著硯臺(tái)不說(shuō)話(huà)，忽然想起后世一則關(guān)于硯臺(tái)的傳聞，不由啞然失笑。
原來(lái)這易州之地，不僅古松繁茂，出產(chǎn)佳墨，更有兩種上品硯石，是為玉帶、紫翠。雖然說(shuō)較之端歙，略遜一籌，但石質(zhì)堅(jiān)潤(rùn)，叩之無(wú)聲，發(fā)墨細(xì)膩，也是一流的硯材。盧鴻前世曾讀書(shū)中有載，這易水硯石便是唐僖宗時(shí)易州奚氏父子在易水之畔黃伯陽(yáng)洞中發(fā)現(xiàn)的?？催@奚老大的表現(xiàn)，必然也是一個(gè)愛(ài)硯之人。