一馬離了碧云寺。
天色已經(jīng)暗了下來，一陣風(fēng)掠過，吹得外面驛路兩旁的樹枝沙沙作響，見車內(nèi)的光線也黯淡了下來，任令羽便起身則從車廂一側(cè)的小木柜里取出個(gè)洋油燈，劃了洋火點(diǎn)上后再小心翼翼的在車廂壁上木格子里固定好了——他自天津來北京時(shí)便是乘的此車，對車內(nèi)的各項(xiàng)布置早已熟悉，此時(shí)做起這一切更顯得駕輕就熟。
柔和的燈光一下子溢滿了小小的車廂，也映出了坐在任令羽對面的李鴻章那蒼老的面孔，自從上車離了碧云寺后，他便一直像現(xiàn)在這樣靜靜的靠在車廂里的木壁上閉目養(yǎng)神，甚至都沒有和任令羽再多說上一個(gè)字。
任令羽將燈弄好后，便輕手輕腳的坐回到了墊子上，一面閃著雙黑瞋瞋的瞳仁小心打量著對面的李鴻章，一面在心中暗自揣摩著李鴻章此行的用意——李鴻章今日輕車簡從來碧云寺見恭王，連素來不離左右的張佩綸都沒帶在身邊，卻單單教上了他任令羽，那就自然不會(huì)僅僅是訪友那么簡單，盤算來盤算去，說得過去的解釋似乎只剩下了那一個(gè)……
“任治明”，恰在此時(shí)，李鴻章開口了，他依然闔著雙目，但臉上的神情卻已變得凝重，“你知道為師今天為什么一定要帶你過來么？”
任令羽沒說話，只是調(diào)整了下膝下的椅墊，隨即便規(guī)規(guī)矩矩恭恭敬敬的對著李鴻章拜了下去。
“弟子狂悖，”，他語氣極為誠懇地說道，“不該不知恩師用意之深而妄加揣摩；更不應(yīng)在揣摩后心生怨懟，竟致當(dāng)街毆打翰林，使恩師全無顏面！”
“還行，還能說上兩句實(shí)話！”，李鴻章倏然張眼，灼灼的目光直直的落在對面跪著的任令羽身上：“當(dāng)真知道錯(cuò)了？”
“是！”，任令羽的額頭幾乎已經(jīng)貼在了車廂地板上，“弟子年少氣盛，肆行無忌，還要?jiǎng)诙鲙煆U心開解，當(dāng)真是無理至極，還請恩師原諒?！?p> ——連權(quán)傾一時(shí)，如今雖已不在其位卻仍人望尚在的恭王都被無辜卷入《殿閣補(bǔ)闕折》一事處之泰然，那他任令羽一個(gè)初入仕途的五品官又有什么資格在李鴻章面前掉臉子使小性？
而李鴻章今日帶他來見恭王，很大一個(gè)由頭就是為了借恭王的態(tài)度來解開他這個(gè)心結(jié)，關(guān)懷照顧都到了這個(gè)份上，他若再不領(lǐng)情，就真的是全無心肝了！
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“老夫知道你在擔(dān)心什么！你覺得舉朝文武都在疑你任治明才是老夫那道《殿閣補(bǔ)闕折》的捉刀手……我呸”，李鴻章黑著臉啐了任令羽一口，“你也配？”
他伸出手，戟指著任令羽道：“我看你當(dāng)真是白生了個(gè)聰明樣子，骨子里卻是個(gè)糊涂東西！那折子里牽扯到了多少人，就你一個(gè)入老夫幕府不過數(shù)月的洋學(xué)生，也能搞得懂？”
“還有，你怕也就罷了！竟然還疑到了你老師頭上了……好么”，李鴻章越說越氣，“毆打翰林？你當(dāng)老夫不知道你肚子里打得什么鬼主意？”
他頗為鄙夷的看著任令羽，冷笑著道：“你以為你當(dāng)街打了文廷式一頓，掃了朝廷的臉面，就可以回到賢良寺里等著將你革職的旨意，而后你就可以無官一身輕，回去接著過你的逍遙日子？”
“我告訴你”，李鴻章俯下身子，湊到任令羽的耳邊冷冷的道，“仕途這東西，是開弓就沒有回頭箭！你既然穿上了這身官袍，就別指望別人會(huì)讓你輕輕松松的脫下來！”
“到這個(gè)時(shí)候了還想著全身而退？！”，李鴻章“砰”地一掌擊在車廂的廂壁上，“老夫明白告訴你，北洋這潭水你已經(jīng)踏進(jìn)來了，現(xiàn)在想走，晚了！”
任令羽沒敢應(yīng)聲，只是將頭垂得更低了……
“老夫渴了！”，李鴻章坐了回去，見任令羽還是那副規(guī)矩樣子，他臉上的神色終于略緩和了些。
任令羽安靜的起身，打開車廂后方的紅木冰桶，從里面取出個(gè)帶著木塞的玻璃瓶遞給了李鴻章，隨后又規(guī)規(guī)矩矩的坐回了位置上。
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李鴻章擰開木塞，喝了口里面冰冽的涼茶，感覺胸中的圭怒多少平復(fù)了些，這才冷著臉繼續(xù)道：“不過你那一天在全聚德的舉措，卻也不能說全然都是錯(cuò)的……”
任令羽霍的抬頭，不是全錯(cuò)？
“看什么看！”，李鴻章馬上惡狠狠的瞪了回來，“當(dāng)街毆打殿試榜眼，翰林院編修，本朝開國二百多年，有你這樣肆意妄為的外任官么？”
“不過老……為師說你并非全錯(cuò)，那自然也有為師自己的道理！”，想起今日帶任令羽出行的深意，李鴻章還是很快的壓下了心中的怒意，并盡量不著痕跡的把自稱從“老夫”換回了“為師”。
“你能想到了遇事首先要自保這一層，這等過人見識(shí)，已經(jīng)足以讓老夫?qū)捨苛恕！?p> 任令羽一下子抬起頭來，愕然注視著李鴻章，他雖仍未說話，但滿面地詫異卻已是不言自明——所謂君子不立危墻之下，趨利避害乃是人的天性，也能算過人的見識(shí)？
“莫要小看了這‘自?！郑 ?，李鴻章冷冷的瞥了他一眼，繼續(xù)道：“既要做官，又要做事，但首先是自保！有的人勇于任事，但疏于自保，沒多久便誹謗滿身，就算是打才，怕也是成就有限，別人自不必說，郭筠仙就是個(gè)最好的例子！但更多的官員則是精于自保，卻不敢或不愿做事，比如你打得這個(gè)文廷式和他背后的翁師傅……”
“任治明，從你給為師獻(xiàn)那套《日本兵備略》的一天起，為師便已認(rèn)定了你是個(gè)難得的人才！”，李鴻章望著已是滿面沉思之色的任令羽，繼續(xù)道：“之后你婉拒為師讓你出掌水師學(xué)堂的保舉，給老夫獻(xiàn)興洋務(wù)的條陳，又隨老夫參加北洋大閱，在那位翁師傅給我北洋下絆子的時(shí)候還能想出這興辦閱艦式的主意……”
“為師便更將你視為平生罕見的奇才！”，李鴻章透過車窗，凝神向外注目著，口中緩緩說道：“你覺得為師上那折子時(shí)的言辭是有讓你自絕于北洋之外的意思，為師不瞞你，寫那份折子時(shí)，為師也確實(shí)存了那份心思！”
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任令羽目光霍的一跳，隨即垂下了眼瞼，他嘴唇囁嚅了兩下，卻終究還是沒有開口。
“老夫知道你想問老夫?yàn)槭裁础保铠櫿履抗饩季级⒅瘟钣?，“就因?yàn)槟悴胖沁^人，所以為師更不能讓你游離在我北洋之外！任治明，你洞事之明，幾為老夫平生所僅見！而你竟然還知曉戈登君當(dāng)年對老夫所說的悖逆之言！當(dāng)然……”
李鴻章頗為篤定的繼續(xù)道：“空口無憑，你即便說出去也沒幾個(gè)人信！但你自然知道此事，就難保你沒存了和戈登君當(dāng)年一樣的狂悖心思！”
“所謂‘身懷利器,殺心自起’！”，李鴻章冷冷的看著任令羽，“以你的才干，若是當(dāng)真被某些別有用心者攬入門下，為師還當(dāng)真怕你成了我大清的張?jiān)?p> 任令羽渾身一凜，旋即感覺到背脊上一股寒意漸上！他雖然不是宋史愛好者，但張?jiān)荚坏恼乒蕝s還是知道的。
“學(xué)生……”，他略一思索，便盡量平靜地說道：“萬不敢作此大逆不道之想?！?p> “你想與不想，老夫如今已不看重了?！保铠櫿潞芷届o的望著任令羽，“老夫現(xiàn)在看重的卻是另外一件事……”
望著一臉迷惑的任令羽，李鴻章語氣平和的問道：“你任治明，究竟還想不想留在我這北洋之中，作一番事業(yè)？”
“三千里外覓封侯！學(xué)生……”，任令羽猛然感到渾身的血逆涌而上，一時(shí)間竟讓他感覺頭皮發(fā)漲，“自然也有同樣的心思?！?p> “那好！”，李鴻章靜靜的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你既然管老夫叫一聲‘老師’，那老夫就自然不能不教你……你的見識(shí)和辦事之能都已經(jīng)不必老夫多費(fèi)唇舌了，那今天，老夫就教你一條在這宦海中的自保之道?！?p> 任令羽臉上的表情霎那間莊重起來，他重新跪好，對李鴻章一拜道：“請老師賜教！”
“老夫要教你的其實(shí)只有四個(gè)字——”，李鴻章微微一笑，“拼命做官！”
“任治明，你要記住……”，李鴻章的目光在燈下灼然生光，“多少為官者以為只要做事，便免不了要得罪人以致不能自保，卻殊不知，做事就是最好的自保！置于說得罪人么……任治明，老夫送你一句話，在還沒有什么事是非你不可的時(shí)候，便不妨‘遇人擋路繞道走’，但一定要往前走！”
“記住為師的話，官做的越大，能管的事情越多，到了后來又許多事已是非你不可……那你在這朝堂之上，便自然已居于不敗之地！”