第四十二章 冬夜屠蛇（下）
布萊爾低頭沉默了一會(huì)，抬起頭說道：“爸爸，就讓我……”
雷爾夫舉起了手，打斷了布萊爾的發(fā)言，說道：“我說過的，這個(gè)家，一個(gè)人也不能少——再也不能少了！”
再也不能少。
這短短的一句話，包含著多少的無奈。
這個(gè)家庭，原本應(yīng)該是更加完整的。然而，在兩年前，原本扮演著母親角色的家庭成員病逝了。原本，母親的病并不是無藥可救，只是需要一筆比較高的醫(yī)療費(fèi)。但是，這個(gè)家庭里，除去雷爾夫和布萊爾的延遲服役費(fèi)之后，就再也沒錢支付對(duì)于他們來說如此高昂的醫(yī)療費(fèi)。當(dāng)時(shí)，這兩個(gè)男人也曾經(jīng)心動(dòng)過，只要兩人之間任意一個(gè)人愿意去服兵役的話，那么省下來的那筆延遲服役費(fèi)，或許就能救回這名被病魔折磨的女子一命。然而，在女子生命將要結(jié)束的最后一刻，她都緊緊地拽住雷爾夫的手，含糊不清地喊道：“你說過的……你不會(huì)再離開我的……你答應(yīng)過的……”
因此，直到母親去世，父親也不敢離開母親一步。
也因此，布萊爾一直將母親的離去，歸咎為自己的懦弱。如果當(dāng)時(shí)自己能勇敢一點(diǎn)，主動(dòng)提出、甚至自作主張地去服兵役的話。也許……母親就……
雖然，事后父親也無數(shù)次安慰道，他是無論如何也不會(huì)同意布萊爾去從軍。即使自作主張離開了，父親也會(huì)去把他抓回來。但是，無論多少話語，也無法讓布萊爾的內(nèi)心得到一點(diǎn)點(diǎn)的安寧。
而布萊爾的這份一直藏在內(nèi)心深處的介懷，此時(shí)也愈加濃烈。
“父親，我……”
“別再說了！”雷爾夫再次打斷道：“我說過的，這個(gè)家，不能再少一個(gè)人了！”
“但是……”迪恩猶豫了一小會(huì)后，忐忑道：“即使父親再如何不想，但明天我們還是沒能交出延遲服役費(fèi)的話……”
布萊爾想了想，猶豫了半天之后，最終還是把“那我們干脆偷偷逃跑吧”這句話吞回肚子里去。
顯然，為了避免被抓去當(dāng)兵，以及避免繳納高昂的延遲服役費(fèi)，逃跑，是最好的辦法。只不過，既然這個(gè)最好的辦法布萊爾一家人能輕易想到，其他人自然也能輕易想到——領(lǐng)主和他麾下的士兵們自然屬于“其他人”的范疇。每年都能聽說若干人因?yàn)榻徊黄鹧舆t服役費(fèi)又不想當(dāng)兵而逃走，同時(shí)每年也能聽說有“略小于若干”的人被以逃兵的罪行處以極刑。逃跑，對(duì)于大多數(shù)人來說，難度不亞于克服去當(dāng)兵的恐懼。
“那我們干脆一起當(dāng)兵好了！”再次猶豫了片刻，布萊爾斬釘截鐵說道。
雷爾夫看了布萊爾一眼，幽幽道：“你體會(huì)過戰(zhàn)場(chǎng)上的生離死別么？”
布萊爾一愣，搖了搖頭。
雷爾夫又問道：“那么，你體會(huì)過生離死別么？”
布萊爾再次一愣，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。與自己母親生離死別的感覺，布萊爾這輩子都不會(huì)忘懷。
“在戰(zhàn)場(chǎng)上。”雷爾夫頓了頓，接著說道：“每天，都是這樣的生離死別。而且，每次還不止一個(gè)人。今晚還在和你同一個(gè)篝火吃飯，相約以后退役的時(shí)候還要常相聚的戰(zhàn)友們。沒準(zhǔn)，他，明天被流矢穿過腦袋。他，后天戰(zhàn)馬失蹄。他，一個(gè)星期后墜下山崖……這些曾和你共患難的生死之交，一個(gè)接連一個(gè)地從此消失在你的生命中。你怕嗎？”說完，雷爾夫盯著布萊爾。
也許是被父親的那犀利的目光所懾，布萊爾不禁低下了頭，小聲回答道：“怕……”
似乎比較滿意布萊爾的回答，雷爾夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)頭朝小兒子迪恩問道：“你呢，怕不？”
在雷爾夫與布萊爾兩人的目光中，迪恩沉默了好久，然后才抬起頭，面向雷爾夫，說道：“怕……但是也不怕?！?p> 這次，輪到雷爾夫一愣，然后問道：“什么意思?！?p> 迪恩很認(rèn)真地說道：“我怕，是因?yàn)楹透绺缫粯?，害怕失去自己親近的人?！?p> “那么，你為什么又不怕呢？”雷爾夫又問道。
“因?yàn)椤钡隙鳘q豫了一會(huì)后，說道：“自從母親去世之后……我就知道，無論再怎么親近的人，總有離開自己的一天，或者自己離開他們的一天。即使心里千萬個(gè)不愿意，也無法改變，只能接受。如果對(duì)于拼了命也無法守護(hù)的事物，就要做好失去的心里準(zhǔn)備。”
與多愁善感的布萊爾不同，弟弟迪恩似乎對(duì)同一件事情能用更理智的眼光去看待。
聽了迪恩的回答，雷爾夫沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭。那副面無表情的樣子，似乎一直紋絲未動(dòng)。
良久，雷爾夫忽然喊道：“布萊爾！”
忽然被叫喚，布萊爾先是一驚，然后問道：“父親，什么事？”
雷爾夫緩緩地轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)布萊爾問道：“你跟著我，打過最厲害的獵物是什么？”
布萊爾想了想，然后認(rèn)真回答道：“是熊。一只體重有四百多公斤的棕熊。”
“今晚?！崩谞柗蛘f道：“想不想跟我去打更厲害的獵物？”
……
雨水已經(jīng)慢慢停歇，給這個(gè)夜晚能帶來片刻寧靜
在伸手不見五指的夜晚中，在寒氣逼人的山路上，一根隨時(shí)會(huì)熄滅的火把，頂著寒風(fēng)，艱難地前進(jìn)著。
那是全副武裝，準(zhǔn)備去偷獵的雷爾夫和布萊爾父子。
說是“偷獵”，其實(shí)也不準(zhǔn)確，因?yàn)閷?shí)際上，從來沒人想過要去光明正大地獵殺這個(gè)可怕的獵物——金首蛇王。
從剛才父子兩人的對(duì)話中，我……等等，先聲明一下，我是洋蔥，鏡頭給我轉(zhuǎn)回來了……我亂七八糟地在說什么呢?。?p> 咳咳，從剛才父子兩人的對(duì)話中，我了解到，這個(gè)家庭，祖上某代開始，都是偷獵者，有著非常豐富的狩獵經(jīng)驗(yàn)技巧，甚至都把每種動(dòng)物的特性、獵殺技巧什么的總結(jié)成一本厚厚的書，傳閱后代。在這本書的最后一頁，記載著傳說中的金首蛇王的狩獵方法——之所以是在最后一頁，是因?yàn)檫@是最后添加上去的內(nèi)容，在這頁之前，幾乎囊括介紹了卡拉迪亞大陸上所能遇上的所有有狩獵價(jià)值的動(dòng)物的技巧，以至數(shù)百年來不斷在完善這本書的祖先們都在那最后面的半頁空白上，寫上了家訓(xùn)，暗示這本書的編寫已經(jīng)完成了，后人只需要熟讀就能謀生。然而，這最后多出來的一頁，更新了這本書的價(jià)值，更是把這本祖?zhèn)鞯尼鳙C書抬高了一個(gè)新的檔次。
金首蛇王，這種幾乎只存在于傳說中的野獸，在約一百三十年前，被布萊爾的祖先發(fā)現(xiàn)。那位祖先，用了近十年的時(shí)間研究金首蛇王的習(xí)性，在多次九死一生的狩獵行動(dòng)中，最終將金首蛇王殺死，然后給這本原本已經(jīng)非常完整的狩獵書上，添上了最后一頁——這一頁，價(jià)值恐怕能抵得上整本書。
然而，布萊爾的那位祖先似乎并沒有把狩獵到的金首蛇王如何處理掉——至少?zèng)]有光明正大地處理。因?yàn)樵谖业恼J(rèn)知中，金首蛇王的存在到現(xiàn)在依然是傳說，也沒聽說過以前有任何人獵殺過甚至見過。究竟當(dāng)時(shí)布萊爾的祖先獵殺到的金首蛇王到底去向如何，是個(gè)謎——甚至，我都在懷疑這頁內(nèi)容的真實(shí)性。
在這頁紙上，記載到金首蛇王在入冬之后就會(huì)冬眠，而金首蛇王將于何地入冬，附近有什么跡象，都寫得一清二楚。而雷爾夫，恰恰是在上周偷獵的途中，留意到發(fā)現(xiàn)了金首蛇王的冬眠之處。原本忌憚金首蛇王的厲害，雷爾夫也不敢打它主意。不過，現(xiàn)在看來，不打它主意的話，這個(gè)家庭恐怕也無法繼續(xù)團(tuán)聚下去了。
關(guān)于金首蛇王的弱點(diǎn)，那頁紙上記載得不多，但是十分有用。
第一，
金首蛇王在冬眠期間非常行動(dòng)力大降，是獵殺它的好時(shí)機(jī)。
第二，
金首蛇王在黑夜里似乎視覺喪失，只能靠嗅覺探測(cè)周圍環(huán)境，并且嗅覺是白天時(shí)的數(shù)倍。
第三，
金首蛇王對(duì)酒精的味道十分敏感和厭惡，它會(huì)盡量躲避這種味道。如果味道十分濃烈無法逃避，金首蛇王甚至?xí)萑攵虝旱氖Э亍?p> 第四，
金首蛇王的背部，有一圈顏色比較明亮的鱗片，那一圈鱗片，硬度是其他鱗片的兩倍，在目前的冶煉技術(shù)下，沒有任何兵器能將其破壞。
第五，
然而，在這圈刀槍不入的鱗片之下，卻暗藏著金首蛇王的致命弱點(diǎn)。只要逆著鱗片插進(jìn)一把劍，如果劍足夠長的話，就能貫通金首蛇王的重要身體器官而將金首蛇王當(dāng)場(chǎng)擊斃。
……
然后，我漸漸地，目睹了他們父子兩人。從尋找金首蛇王，到發(fā)現(xiàn)、接近、獵殺的過程。
一壺高濃度的酒，讓金首蛇王陷入了恐慌。
在金首蛇王因吸入大量酒氣而進(jìn)入混亂的過程中，一尾巴把雷爾夫掃到一邊，生死不知。然而，沉溺于戰(zhàn)斗狀態(tài)的布萊爾，完全沒法去估計(jì)父親的生死，抽出腰間的劍，朝金首蛇王的那致命弱點(diǎn)沖了上去。
長劍順著逆鱗狠狠地扎進(jìn)了金首蛇王的體內(nèi)，似乎是受到特殊疼痛的刺激，金首蛇王的身子僵硬了，身體癱倒在地，一副坐以待斃的模樣。只要布萊爾的劍繼續(xù)用力往前刺幾公分，恐怕金首蛇王就要當(dāng)場(chǎng)喪命。
然而，就在布萊爾將要用力刺下之時(shí)……
“哥哥！”迪恩那還稚嫩的聲音忽然從遠(yuǎn)處響起。