“太太，太太……”
薛太太正心傷丈夫去世，又憂心女兒昏迷不配時(shí)，同福匆匆進(jìn)來(lái)，在薛太太耳邊小聲道：“大爺帶著幾位爺來(lái)了，說(shuō)要幫忙料理喪事，大太太并幾位太太也在外邊等著見(jiàn)太太呢?！?p> 薛太太握緊拳頭，把滿心的憤怒無(wú)奈壓下去：“我換了衣服就過(guò)去，你先帶人穩(wěn)住他們?！?p> 坐在寶釵床頭的封氏心里也嘆了口氣，心說(shuō)恐怕這次是走不成的，薛家這個(gè)樣子，他們?nèi)羰侨酉戮妥叩故秋@的無(wú)情了，再怎么著，也得多呆兩天，幫著撐撐場(chǎng)面啊。
拍拍還在擔(dān)心寶釵的英蓮，封氏小聲道：“咱們先回去換身衣服吧?！?p> 英蓮眼睛紅紅的，眼水也不住的往下掉：“母親，我們多留幾日吧，姐姐這個(gè)樣子我著實(shí)不放心?！?p> 封氏拉著英蓮小步的往外走：“母親心里明白，待會(huì)母親和你父親商量一下，想一下怎么幫幫你姐姐家?！?p> 英蓮聽(tīng)了這話有一分開(kāi)懷，又想到寶釵如今還躺在床上，而薛蟠小小的年紀(jì)不但要面對(duì)父喪，還要撐著將薛宏的尸首運(yùn)回來(lái)，這一路上不知道怎么艱險(xiǎn)呢，心下又是十分的黯然。
她一邊想，一邊把自己的擔(dān)心講了出來(lái)，封氏聽(tīng)的凝眉：“倒難為他了，我在薛家這幾日瞧著，薛太太處事反倒不如寶釵，如今寶釵沒(méi)醒過(guò)來(lái)，薛太太竟是心亂了，連派人去迎迎薛蟠都想不到，罷了，我看她是不會(huì)多心的人，英蓮，你親自過(guò)去提醒一聲，便說(shuō)是你父親說(shuō)的，叫她派人去接薛蟠，那孩子年紀(jì)也不大，這路上恐怕……”
英蓮聽(tīng)了趕緊叫了小丫頭帶路，急急忙忙往薛太太房中而去。
封氏看的搖頭不已，回屋換了一身素色的衣服，又叫人去請(qǐng)甄士隱，夫妻兩人商議著怎么幫寶釵一把。
甄士隱也頗有些為難，他認(rèn)寶釵作義女是因著英蓮對(duì)寶釵親熱，并且有要報(bào)答薛家救了自己女兒恩德的意思，原薛宏生死不明，他還能借著自己的名頭去壓下薛家那些蠢蠢欲動(dòng)的族人，可如今薛宏去世的消息都已經(jīng)傳遍了，他說(shuō)到底還是外人，如何去壓服薛氏族人。
唯今之計(jì)，唯今之計(jì)……
甄士隱在屋內(nèi)轉(zhuǎn)圈，封氏瞧的頭疼：“老爺，你倒是想個(gè)法子呀?！?p> 甄士隱撫額：“法子哪那么容易想的，便是咱們?cè)诘臅r(shí)候壓住了薛氏族人，可咱們一走，天長(zhǎng)地久的，他們孤兒寡母的，恐怕還得讓薛家那些人吃肉喝血，寶釵此女雖瞧著好，可到底年紀(jì)小，又是女兒家，撐不起薛家的大梁，薛蟠那孩子……不說(shuō)也罷，你也知雖然如今朝庭一直想法子將商人的地位拔高，這經(jīng)商人家和原來(lái)是不一樣了，也有了些底氣，可到底不如官身，更比不得那些有爵位的鐘鼎之家，薛家想要保住家業(yè)，那倆孩子想要好好的，沒(méi)人敢欺侮，著實(shí)的不易啊。”
“那咱也得想法子幫一把啊。”封氏聽(tīng)甄士隱此言，不由心里大亂：“老爺，您要好好的想個(gè)法子?！?p> 甄士隱點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，繼續(xù)在屋里轉(zhuǎn)圈。
才走了沒(méi)幾步，便聽(tīng)得自家的管家福伯在外求見(jiàn)，甄士隱叫他進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“有什么事？可是任上有了什么消息？”
福伯輕聲笑笑：“倒也沒(méi)什么大事，只是老爺先前吩咐過(guò)，叫我們但凡聽(tīng)到什么事情都來(lái)跟老爺匯報(bào)一聲，不管是市井小事，還是朝庭大事，只要聽(tīng)得信，都要記下來(lái)，我今日聽(tīng)得一件事情，想著應(yīng)該告之老爺?shù)摹！?p> “你說(shuō)吧?！闭缡侩[擺擺手坐下。
福伯回道：“今日的早報(bào)老爺恐是沒(méi)看的，早報(bào)上登的蜀地地龍翻身，據(jù)說(shuō)死了不少人，朝庭正急著救災(zāi)呢?！?p> “地龍翻身?！闭缡侩[臉色一變：“情況可危急？”
“我那婆娘娘家妹子便是嫁去蜀地，今天我婆娘收到信，信上提及，三縣均夷為平地，情形很是危急，怕死的人也少不了?！备２畨旱土寺曇?，想想自家還在偏房看著信哭的婆娘，也是一臉愁容。
“我知道了，你且下去吧。”甄士隱想了一下，讓福伯出去，又看看封氏，握拳道：“薛家唯今之計(jì)，若想要搏出后路，給大房留下一份榮光，也唯有一個(gè)法子了。”
“老爺，您說(shuō)?！狈馐下?tīng)得大喜。
甄士隱想了一下：“你叫人打聽(tīng)一下寶釵可醒了，若是醒了，我再跟她提及，我瞧著，寶釵倒是比她母親更有主意，也更有決斷，這事情是絕不能先告訴薛太太的，我恐她一時(shí)慌亂透出話來(lái)，這樣反為不美?！?p> 封氏知道自家老爺這意思是先不告訴她了，雖然有些不滿，可想到甄士隱行事的慎重，也說(shuō)不得什么。
一時(shí)，封氏命小丫頭去寶釵屋里探看，小丫頭去了又回，只說(shuō)寶釵才剛喝了藥，怕是過(guò)一會(huì)兒就醒。
封氏心里著急，可寶釵醒不過(guò)來(lái)，她也沒(méi)旁的法子。
不說(shuō)薛家七房如何上門(mén)逼迫，薛太太雖然氣勢(shì)上弱了些，可想到兒女，也強(qiáng)咬著牙不松口，只說(shuō)一切等薛蟠回來(lái)再定奪，如今最該做的是先派人去接薛蟠。
那七房的人還要說(shuō)什么，薛太太只是哭，并且大喊著不要活了，薛家七房欺人太甚，薛宏的尸骨未寒，薛蟠還不知道如何，他們活人死人全不管，只顧著逼迫孤兒寡母。
弄的那七房臉上也不好看，只得先放下?tīng)?zhēng)產(chǎn)的事情，派人去迎薛蟠，只盼著薛蟠回來(lái)，以他的糊涂勁頭，恐稍一誘惑，便松了口去。
朱府
陳煜搖著扇子從外邊進(jìn)來(lái)，滿身的香粉味，正巧碰到要出門(mén)的朱秀貞，陳煜一笑：“秀貞妹妹這是要去哪？”
朱秀貞瞪他一眼：“我去哪里要你管?！?p> 拿帕子掩了口，朱秀貞指著陳煜道：“你且離我遠(yuǎn)些，滿身的脂粉味，只不知道又才從哪個(gè)花樓回來(lái)。”
陳煜一笑，把扇子合上，一副風(fēng)流狀：“自然是從春風(fēng)樓回來(lái)，那里幾位小姐倒是有些個(gè)才華，有做得好詩(shī)好詞的，也有彈得一手好一琵琶的，還有一個(gè)小姐唱的好曲兒，當(dāng)真不錯(cuò)?！?p> “你就作吧?！敝煨阖戇艘豢冢骸罢詹桓烧拢液媚阌袀€(gè)好出身，你那好祖母好祖父給你留了花用不盡的錢(qián)財(cái)，若不然，哼，你恐連街上的二賴子都不如?！?p> 二賴子便是附近一個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒，平時(shí)以乞討為生，過(guò)的極孤苦。
被朱秀貞拿著和乞丐比，陳煜倒也不生氣，好脾氣的笑笑：“我就偏愛(ài)這個(gè)，又有什么法子。”
朱秀貞擺了擺手：“和你說(shuō)話只會(huì)讓人氣憤，得，我不與你說(shuō)了，薛家的家主去了，我要去薛府瞧瞧薛姑娘，我與她同學(xué)一場(chǎng)，怎么也該拜祭一下薛伯父?！?p> “你說(shuō)小饅頭的爹死了？”
朱秀貞往前走了幾步就被陳煜攔住。
朱秀貞瞅他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“才剛得的信，我算了算路程，薛姑娘的哥哥恐明后日便回，這會(huì)兒子，薛家也應(yīng)該都知道了，我怕她心里傷懷，先去瞧瞧?！?p> “秀貞妹妹?！标愳暇o跟著走了幾步：“你一個(gè)姑娘家出門(mén)很不便吧，不如我送你過(guò)去?！?p> 秀貞擰起秀眉：“你又打的什么主意？”
陳煜笑笑：“我想瞧瞧小饅頭傷心是何樣子，會(huì)不會(huì)由小饅頭變成小包子?！?p> 這一句，氣的秀貞直跺腳：“你也不怕天上打個(gè)雷劈了你，人家才死了爹，你不說(shuō)替她擔(dān)憂，且只拿著她玩笑，我倒是……”
秀貞臉上帶著怒意，也不理會(huì)陳煜，一股勁只朝前走。