凱旋廣場(chǎng)是整個(gè)帝都最大的也是最重要的建筑物之一,廣場(chǎng)上的凱旋門(mén)是帝國(guó)的標(biāo)志建筑,許多重要政府機(jī)和建筑都座落在這附近。凱旋門(mén)旁邊軍旗獵獵飄揚(yáng),幾頂軍用帳篷搭在旁邊。
帝國(guó)法律規(guī)定,凡年滿十六周歲不到四十五周歲的男子均可加入軍隊(duì),但一經(jīng)加入,未經(jīng)軍部批準(zhǔn),不得退出軍隊(duì),否則以逃兵論處。由于帝國(guó)人口眾多,兵源充足,故采取募兵制。許多中下層人民也把加入軍伍做為改變自己命運(yùn)的一種手段,雖然機(jī)會(huì)不多。因?yàn)榈蹏?guó)是一個(gè)等級(jí)制度森嚴(yán)的國(guó)家,國(guó)家將人民分為幾等,第一等為皇族,是指皇帝的直系親屬和近親。第二等為士族,也就是上層貴族,是指因軍功或政績(jī)被皇帝封有爵位,或者繼承上一輩的封號(hào)而擁有爵位的帝國(guó)功臣及其后代。
帝國(guó)法律規(guī)定,被冊(cè)封的貴族,只能由其下一代中一人繼承,而且如果沒(méi)有其它軍功政績(jī)則不能延及第三代。這樣,就限制了帝國(guó)內(nèi)擁有爵位封號(hào)的貴族不會(huì)太多,但帝國(guó)法律也規(guī)定,被冊(cè)封的貴族的后代,在帝國(guó)范圍內(nèi)從政、從軍等各方面均可獲得優(yōu)先考慮。這一類(lèi)人就是士族。第三等為庶族,是指各級(jí)政府普通官員,商人、地主、作坊主等各類(lèi)人中做出突出貢獻(xiàn)者獲地方政府批準(zhǔn)后報(bào)帝國(guó)中央備檔,以及其后代,即為庶族。第四類(lèi)為自由民,是指普通的從事各行各業(yè)的老百姓。第三、四等通稱(chēng)平民。
還有一類(lèi)人雖未被帝國(guó)法律承認(rèn),但卻廣泛存在帝國(guó)每個(gè)角落,那就是奴隸,這一類(lèi)人數(shù)量也不小,生活在帝國(guó)最底層。這些人許多來(lái)自戰(zhàn)俘,或者是罪犯,或者因債務(wù)淪為奴隸,以及他們的后代。帝國(guó)法律規(guī)定,奴隸要想成為自由民,必須由主人出具奴隸原始身份證明,要求予以解除,并向當(dāng)?shù)氐胤秸患{一定的身份建檔費(fèi)用,由地方政府確認(rèn)解除奴隸身份,方可生效。帝國(guó)皇帝可直接解除奴隸身份。
由于帝國(guó)將人民分為幾等,而士族在從軍、從政上都可獲得優(yōu)先考慮,所以第三、第四兩等人要想出人頭地,往往要付出幾倍的努力。許多庶族和自由民出身的官員,即使再有才華,功勞再大,但由于出身限制,往往還不如那些平庸甚至腐化的但出身士族的官員,以至于許多有識(shí)之士被埋沒(méi)于下層。這甚至是帝國(guó)現(xiàn)在存在的最大問(wèn)題,李無(wú)鋒甚至覺(jué)得這比外敵入侵的威脅更大。
帝國(guó)有些有識(shí)之士也認(rèn)識(shí)到這種情況的弊端,也向歷代帝國(guó)皇帝反映過(guò)這個(gè)問(wèn)題,但由于這涉及士族利益,每當(dāng)一提出這個(gè)問(wèn)題,就會(huì)遭到帝國(guó)上層貴族的強(qiáng)烈反對(duì),因?yàn)榈蹏?guó)高官顯貴絕大部分出自士族,所以這類(lèi)提議全都無(wú)疾而終。無(wú)鋒想起自己曾與師傅討論過(guò)一個(gè)話題,成大事者,最重要的才能是什么,最后得出結(jié)論,既不是武技蓋人,也不是德高望重,也不是謀略無(wú)雙,而是要具備選賢任能,知人善用的能力,要具備海納百川、氣吞萬(wàn)里的心胸。而帝國(guó)這種制度,扼殺了許多人才,有許多不甘沒(méi)沒(méi)無(wú)聞一輩子,寧肯遠(yuǎn)走異國(guó)他鄉(xiāng),尋求發(fā)展,這些人由于了解帝國(guó)內(nèi)部情況,甚至對(duì)帝國(guó)也構(gòu)成了威脅。
來(lái)到凱旋門(mén)旁邊的招兵處,這里早已是人山人海了,由于帝國(guó)素來(lái)看重軍功,特別是近幾十年來(lái),帝國(guó)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)屢次受挫,極大地影響了帝國(guó)在大陸各國(guó)中的威信,本朝皇帝更是有心重塑帝國(guó)形象,對(duì)立有軍功者均給予重獎(jiǎng),而帝國(guó)對(duì)庶族和自由民有意從政者則要求甚嚴(yán),升遷也相對(duì)軍隊(duì)更為困難,畢竟在軍隊(duì)中上了戰(zhàn)場(chǎng),只要有膽有識(shí),機(jī)會(huì)就會(huì)多的多,所以中下層人民對(duì)加入軍伍都相當(dāng)踴躍。
無(wú)鋒看了看帳篷外面的征兵要求,這次征兵主要是帝國(guó)城衛(wèi)軍團(tuán)幾個(gè)師團(tuán)進(jìn)行充實(shí)編制,以應(yīng)付越來(lái)越嚴(yán)重的局面。由于城衛(wèi)軍團(tuán)就駐扎在首都城內(nèi)和近郊,所以首都的老百姓參軍入伍的積極性更高。
足足等了兩個(gè)小時(shí),才算輪到無(wú)鋒報(bào)名,當(dāng)無(wú)鋒將自己的身份證明交給接待報(bào)名的中年軍官時(shí),中年軍官看了看交上來(lái)的身份證明,又用驚奇的眼光打量了一下無(wú)鋒,然后又仔細(xì)地檢查了一遍身份證明,這才按規(guī)定要無(wú)鋒報(bào)上自己名字、年齡、籍貫等有關(guān)情況。無(wú)鋒知道接待的軍官為什么會(huì)感到驚奇,因?yàn)槭孔宄錾淼娜藰O少到這種最基層加入軍隊(duì),往往通過(guò)各種關(guān)系和渠道到軍隊(duì)機(jī)關(guān)或上層,像無(wú)鋒這種直接到征兵處報(bào)名加入最基層的,的確很少見(jiàn)。經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的目測(cè)和身體檢查,征兵處很快作出同意入伍的決定。就這樣,李無(wú)鋒就成為帝國(guó)城衛(wèi)軍團(tuán)第三師團(tuán)的一名新兵。
經(jīng)過(guò)了入伍初期三個(gè)月的新兵基本訓(xùn)練,由于無(wú)鋒在訓(xùn)練中牛刀小試,獲得了訓(xùn)練新兵的軍官的一致好評(píng),再加上無(wú)鋒的士族出身,無(wú)鋒很快被任命為帝國(guó)城衛(wèi)軍團(tuán)第三師團(tuán)第四聯(lián)隊(duì)新編的第五大隊(duì)第三中隊(duì)第二小隊(duì)小隊(duì)長(zhǎng)。
在得知被任命為小隊(duì)長(zhǎng)后,無(wú)鋒心中忍不住涌上一股興奮之情,畢竟這是向自己所選擇的道路成功邁出的第一步。不過(guò)面前的路并不平坦,一般說(shuō)來(lái),一個(gè)新兵是很難直接晉升為軍官,更何況是躍過(guò)分隊(duì)長(zhǎng)一級(jí)直接晉升為小隊(duì)長(zhǎng),而無(wú)鋒的年齡還不到十七歲。一個(gè)小隊(duì)五個(gè)分隊(duì)三十五號(hào)人,自己能不能真正地在小隊(duì)里站得住腳,能不能真正贏得全隊(duì)人的信服,還有待于考驗(yàn)。而隊(duì)中肯定會(huì)有不少人特別是一些老兵和自認(rèn)為自己有本事的人要給自己出難題,與其坐等,不如開(kāi)門(mén)見(jiàn)山挑明,光明正大的解決,想到這兒,李無(wú)鋒的臉上露出了自信的笑容。
“各位,在還沒(méi)有各就各位之前,我先做一個(gè)自我介紹,以后我們就是一起戰(zhàn)斗生活的兄弟了,希望大家能夠支持我的工作。我叫李無(wú)鋒,今年十七歲,中州人,以后就是你們的小隊(duì)長(zhǎng)?!?p> 無(wú)鋒站在整個(gè)小隊(duì)隊(duì)伍前,不動(dòng)聲色地將自己做了一個(gè)簡(jiǎn)單的自我介紹,下邊士兵們臉上明顯流露出驚奇、不服、嫉妒混合而成的表情,但都保持著肅靜,因?yàn)榈蹏?guó)軍紀(jì)森嚴(yán),有藐視上司者,按軍法處置。
無(wú)鋒接下來(lái)話鋒一轉(zhuǎn)?!耙苍S大家心里都在想,這個(gè)嘴上無(wú)毛的家伙肯定是上邊什么人的親戚,飯吃撐了,沒(méi)事跑到軍隊(duì)來(lái)鍍金,只是不知道為什么會(huì)跑到最下邊來(lái),我可以開(kāi)誠(chéng)布公地向大家講明,我李無(wú)鋒是出身士族,但絕不是靠什么所謂關(guān)系來(lái)混飯吃的,俗話說(shuō)得好,是騾子是馬,拉出來(lái)遛遛,現(xiàn)在我還不是大家的隊(duì)長(zhǎng),如果有誰(shuí)對(duì)我的能力有懷疑,歡迎大家指正。我們這兒是軍隊(duì)的最基層,比的就是殺敵的本事,我現(xiàn)在以我個(gè)人名譽(yù)起誓,絕不會(huì)對(duì)向我挑戰(zhàn)的人因此而挾怨報(bào)復(fù),無(wú)論勝敗,如有違背,天誅地滅。如有擊敗我者,我向上級(jí)推薦接替我的隊(duì)長(zhǎng)位子,我當(dāng)一名普通士兵?!?p> 無(wú)鋒的這一番話,立刻在士兵中掀起了巨大波瀾,不就是一個(gè)毛孩子嗎,打敗他就有望當(dāng)上小隊(duì)長(zhǎng),就算當(dāng)不上小隊(duì)長(zhǎng),至少也能當(dāng)個(gè)分隊(duì)長(zhǎng),就算敗了,也沒(méi)啥影響,反正他已經(jīng)當(dāng)眾發(fā)下毒誓,不可能再反悔,士兵們不由得你望我,我望你,都有些躍躍欲試。
“怎么,沒(méi)人敢來(lái)試一試嗎?”
果然,這一句話一出,立刻有人應(yīng)聲而出。
“我來(lái),列兵康建國(guó)向大人請(qǐng)教。”
無(wú)鋒打量了一下躍身而出的漢子,二十三四歲,生得虎背熊腰,方面寬額,左手挽盾,右手提刀,頗有股打虎英雄的味道,他向無(wú)鋒敬了一個(gè)禮后,就退后兩步,等待無(wú)鋒,無(wú)鋒也順手拿過(guò)旁邊一名持槍士兵的長(zhǎng)槍?zhuān)f(shuō)了一聲“來(lái)吧!”
對(duì)方也不客氣,左盾護(hù)身,欺身就上,無(wú)鋒側(cè)身長(zhǎng)槍就勢(shì)朝對(duì)方下半shen一個(gè)突刺,對(duì)方也不示弱,左盾向下一壓,動(dòng)作做得干凈利落。“當(dāng)!”的一聲響,二人各退一步,無(wú)鋒也暗感對(duì)方實(shí)力不俗,他哪知道就這一槍就讓幾乎所有在場(chǎng)人目瞪口呆,因?yàn)檫@個(gè)康建國(guó)是整個(gè)第三師團(tuán)新兵中的佼佼者,居然被無(wú)鋒以槍擊盾一槍震退,要知道鑌鐵盾比長(zhǎng)槍重得多,以輕擊重,而且盾是挽在手臂上,相當(dāng)于大半個(gè)身體的力量,才是個(gè)旗鼓相當(dāng),明顯實(shí)力不成比例,而這已是新兵中的尖子了。
康建國(guó)更心里有苦自己知,整個(gè)左臂被震得發(fā)麻,根本使不上勁,可現(xiàn)在勢(shì)成騎虎,只有硬著頭皮上了?;蝿?dòng)一下左盾,康建國(guó)向前一個(gè)快速翻滾,已到了無(wú)鋒面前,右手就勢(shì)揮刀猛剁無(wú)鋒雙腿,無(wú)鋒早有防備,后退一步,長(zhǎng)槍斜推,封開(kāi)這兇狠的一刀,然后長(zhǎng)槍上挑直刺對(duì)方咽喉,對(duì)方扭頭閃過(guò),鐵盾前推,猛砸無(wú)鋒胸部,同時(shí)收刀回防,無(wú)鋒用槍桿格開(kāi)鐵盾一擊,然后后退兩步,長(zhǎng)槍直刺對(duì)方舉刀右手,康建國(guó)右手刀刃上立一格,無(wú)鋒順勢(shì)下壓,使出絞勁,對(duì)方只覺(jué)一股大力從手上傳來(lái),再也拿不住樸刀,被長(zhǎng)槍絞飛一丈多遠(yuǎn)。
康建國(guó)滿面羞愧地楞站在那兒,不知怎么辦才好,無(wú)鋒將槍插在地上,走過(guò)去拾起刀交給他,他才如夢(mèng)初醒似的向無(wú)鋒行了一個(gè)禮?!皩傧驴裢?,不知天高地厚,請(qǐng)隊(duì)長(zhǎng)責(zé)罰。”
“我早就說(shuō)過(guò),歡迎大家指正。你沒(méi)有任何過(guò)錯(cuò),何來(lái)責(zé)罰?!备纱嗬涞?fù)魯×颂魬?zhàn)者,立刻鎮(zhèn)住了幾乎所有人,大家都在掂量自己,能不能這么輕易地?fù)魯】到▏?guó),自己到底有多大能耐,各人自己心里都很清楚,隊(duì)伍里一片寂靜。
“還有沒(méi)有哪位來(lái)試一試?”
幾個(gè)老兵的目光都投向了左首第一人,那是一個(gè)比康建國(guó)大一兩歲的漢子,論身材還不及康建國(guó),但站在那兒的氣度明顯要比康建國(guó)這些新兵蛋子高出一籌。
無(wú)鋒也不再說(shuō),只是面帶微笑地望著他,那漢子明顯有些猶豫,但最終好像受不了眾人目光的壓力,還是站了出來(lái),行了一個(gè)禮。“屬下第二小隊(duì)第一分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)下士梁崇信,請(qǐng)大人多多指教?!闭f(shuō)話明顯比方才禮貌多了。
“請(qǐng)?!睙o(wú)鋒也不多言,看起來(lái)這個(gè)梁崇信實(shí)力要比剛才那個(gè)高出一籌還不止。梁崇信提起手中戟槍慢慢走出隊(duì)列,無(wú)鋒則從旁邊士兵手中拿過(guò)剛才康建國(guó)曾經(jīng)使過(guò)的鐵盾和樸刀。
周?chē)勘鴤兌疾挥傻酶`竊私語(yǔ)起來(lái),剛才無(wú)鋒以長(zhǎng)槍輕易將持刀盾的康建國(guó)擊敗,那無(wú)鋒應(yīng)該擅長(zhǎng)槍戟類(lèi)的長(zhǎng)兵器,現(xiàn)在對(duì)方手持戟槍?zhuān)麉s換成刀盾,莫非長(zhǎng)短樣樣精通,如果是這樣,恐怕自己也比康建國(guó)好不了多少,本就沒(méi)有多少信心的梁崇信面色顯得更加凝重,也罷,盡力而為,也算不辜負(fù)兄弟們的一番心意。
想到這兒,梁崇信不由得振作精神。一聲低喝,梁崇信一個(gè)飄亮的進(jìn)步?jīng)_刺首先發(fā)起進(jìn)攻,這一招贏得了場(chǎng)外士兵們的滿堂喝彩,無(wú)鋒也不怠慢,左臂抱盾,身形斜轉(zhuǎn),輕輕地一磕便將對(duì)方一招十分凌厲的攻勢(shì)化于無(wú)形,士兵們這邊喝彩聲未落,又不禁為無(wú)鋒的輕松化解而叫好。
化解了梁崇信的招式,無(wú)鋒欺身前撲,右手樸刀當(dāng)頭就劈,對(duì)方架開(kāi)刀,戟槍順勢(shì)斜砍下來(lái),無(wú)鋒舉盾擋開(kāi),右手刀向前猛刺,對(duì)方閃身躲過(guò),戟槍自下向上猛挑無(wú)鋒小腹,無(wú)鋒后退一步,讓過(guò)這一狠招,對(duì)方借勢(shì)又是一記斜提,戟鋒直逼無(wú)鋒腰肋,無(wú)鋒見(jiàn)對(duì)方來(lái)勢(shì)兇猛,不再退讓?zhuān)駝t對(duì)方將氣勢(shì)更盛,不退反進(jìn),鑌鐵盾側(cè)壓擋住對(duì)方戟槍?zhuān)沂值兑挥泝春莸臄r腰斬。
對(duì)方?jīng)]料到無(wú)鋒不退反進(jìn),殺招迭出,有些猝不及防,不得不借鐵盾撞擊戟槍之力一觸即退,無(wú)鋒得勢(shì)不饒人,步步緊逼,左手鐵盾上劈下砸,右手樸刀如雪花狂舞,招招直取要害,梁崇信一招受制,步步受困,手中戟槍根本無(wú)法發(fā)揮長(zhǎng)兵器的優(yōu)勢(shì),陷入頻于防守之中。無(wú)鋒則充分發(fā)揮短兵器的特點(diǎn),不讓對(duì)方脫身,最后利用對(duì)方防守中的漏洞,右刀一記斜拉將對(duì)方肩帶劃斷,這也是無(wú)鋒手下留情,否則如果是在戰(zhàn)場(chǎng)上,對(duì)方的一只臂膀就算報(bào)銷(xiāo)了。
梁崇信倒并不意外,因?yàn)閺囊婚_(kāi)始他就對(duì)自己失敗有心理準(zhǔn)備,能堅(jiān)持這么久,敗得也不算難看,也算對(duì)得起大家了,對(duì)方明顯還有所保留,對(duì)自己也算手下留情,自己還不知進(jìn)退,就太不識(shí)抬舉了。敬了一個(gè)禮,梁崇信尊敬的說(shuō)道:“屬下敗了,多謝大人手下留情。”
“哪里,哪里,都是相互切磋,不必在意,以后大家都是兄弟?!睙o(wú)鋒走過(guò)來(lái)熱情地握著梁崇信的手說(shuō)。
看見(jiàn)無(wú)鋒勝了依然十分謙和,與其它自己所見(jiàn)過(guò)的士族那股盛氣凌人的樣子大不相同,梁崇信和所有士兵都有些感動(dòng),自己也沒(méi)有什么理由不服了。就這樣,無(wú)鋒用事實(shí)證明了自己的實(shí)力,而他勝而不驕的謙和質(zhì)量也贏得了整個(gè)小隊(duì)的尊敬,在第二小隊(duì)很快建立了威信,再也沒(méi)有人敢把他看作一個(gè)小孩子了。