這頭懷顧圃中一切井然有序，卻不知自家這位二夫人，早已瞧上了東面大房那片院子。只待年后整修完畢，便要舉家遷入其中，而今以大房屢遭不幸為由，不過是借此徹底抹去大伯一家的痕跡罷了。
刻意遲遲未報于慈恩堂中的那位知曉，便是他夫婦二人的精心謀劃之一。想來，只等塵埃落定，便可將這國公府內的事務，也已盡數(shù)被二房握在手中。即便老爺子再有不悅，畢竟是木已成舟，然而二房次子的顏面，卻少不得顧及一二，自然是大事化小，不了了之。
此刻兩人分了前后，步入曾經是大房的主院睿云堂，不覺目光炯炯，心神俱爽。就連下人們的動作緩慢，也比往日多容忍三分，上前一步挨近自家夫君，笑指著兩側的廂房問道：“可是先將咱們家大小姐接來西廂暫住些日子，好歹叫她們姐妹親近些，才是最好?！?p> 早在當年獲悉了那句傳言，闔府上下就不曾有人質疑過，這二房所出的大小姐，不是那大和尚夢中的祥瑞之人。不論別人家是如何作想，然而在這莊國公府里，眾人皆是明白一個道理，只要府里能能力所及，必得先緊著這位二房的掌上明珠！
徐徐轉身掃視了一圈，不由勾起了嘴角，到底是老爺子當年偏心的很。殊不知，大房這頭不等兒子成人，便成了二房的地界，即便十年后，那個正經嫡出的孩子找回來，也已時過境遷，再無回歸之日了!
想到當日的借機謀劃，卻是暗自得意：“還是夫君想得好，眼下邊關上雖有零星戰(zhàn)事，卻是再不比建國之初那般，終歲不得安寧。如今夫君這般的兩榜進士，才是國之棟梁，家中依仗！”
“本來這建國之初，必是武將天下，任你再過出眾，文臣終究不堪大用。而今歷經二代君王仁政之下，各地早已安定，除了邊疆上那幾處的跳梁小丑，何足道哉！”
說這里，不免偏轉了身子，瞥了眼正屋，低諷一句：“到底是勇猛有余，而智謀不足?。∪舨皇且恍某幸u老爺子的衣缽，接了那統(tǒng)領三軍的虎符，怎會尚不足四十，險些埋骨塞外了?！?p> 二老爺這話，自然是指當初鄭氏一族的族長，而今國公爺?shù)牡沼H六叔所慮。畢竟安寧時久，武將立功封侯，早已不比幾十年前了。于是棄武從文的人家，也已在近十余年間逐漸成了大勢所趨。
正如民間那些耗費重金，供著自家兒郎靜心苦讀的普通百姓，也已看到了科舉入仕的前程似錦！當然也有始終堅持走武將之路的，但那般的人家無一不是軍中主將，又與朝中權貴勢力緊密相關的世代望族，更有幾戶本就是皇親身份。
就這兩條而論，莊國公府卻是兩頭都不沾，既無大權在握的姻親人家，也與皇親國戚八桿子打不著。正是看到了這一必然的趨勢，國公爺?shù)睦^室胥氏，就是當初力勸老爺子，讓其所出的次子改走科舉之路，卻引得老爺子一頓暴怒！
本來，鄭家不僅是此朝的武將世家，即便上數(shù)七、八代，也皆是行伍出身。雖然現(xiàn)如今已難查證，鄭家先祖可是正經武將之家，還是為勢所逼，半道上轉了營生。然而在老爺子眼中，好好的武將人家怎可棄了祖先根本，去學那些整日只懂舞文弄墨，出口必然長篇大論的酸腐文人。
更何況比起行伍出身的爽利之人而言，那些滿口仁義道德的文人騷客，那有多少真正的鐵血漢子，能不做那趨炎附勢的小人，已屬難得。想到原本自家的好兒郎，如今也要丟了祖上的本事，改投那些酸儒門下，老爺子就只覺得胸口發(fā)悶，血氣上攻！
也正是那時埋下的種子，致使多年后次子終于名列三甲，被賜同進士出身后，徹底與繼室冷了關系。因此，近十多年來繼室胥氏雖不曾被休棄出門，卻是一年難得回府小住幾日。
并非國公爺不待見自家繼室，反倒是那位不愛在府里久住。一來原配所出的嫡長子，猶在朝中正經掌著一方兵權，自己親生雖已入仕途多年，卻始終跳不出這六品之列。
與原配之子的二品大將相比，終究差了一截，雖說如今朝中同階官員中，文臣已隱隱高過武將一頭。然而這二品與六品之間，卻是等同而論。
其二，便是府內主持中饋之人，早在那年大房迎娶簡家女兒的一年后，被老爺子親自開口，交到了睿云堂中。想到自己生生叫人奪了顏面，難不成還覥著臉，每日里瞧著兒媳婦的臉色過日子不成？
倒不如索性，避去別莊靜心吃齋的好。只是外人不得而知，當年胥氏之所以，被國公爺奪了中饋大權，正是因其私自扣下了府中的日常支度，三不五時接濟自己娘家兄弟。
不但如此，最后還幾次三番變著法子，克扣下人們的月銀，所謂何事卻叫一家之主，徹底冷了心。這才有了大兒媳婦進門一年后，便執(zhí)掌中饋一樁。
也正是因為這個，繼室愈發(fā)狠上了原配之子，要不是老大家媳婦掌家的能耐不弱，自己要拿回中饋，也是遲早之事?？捎姓l想到，這位的本事可是不小，不但是各房的大小事件，都能處理得當。就連內外多達百余的仆役，也都交口稱贊在其主事期間，再無無端克扣之事發(fā)生，與繼婆婆胥氏而言，再一次被重重打了臉！
其實當年這樁，就是胥氏的嫡親兒媳婦，也是暗中叫好的。畢竟他們二房每月的分例銀子，也有短缺之時。再別提每季的衣料，更是一年不如一年，每回出門赴宴便少不得自己貼補銀兩，重新添置一二方才不落了自家顏面。
自從換了大房嫂子主持后，倒是再沒為此出過一分銀子，僅此一條這十年間，便省下了多少私房，更是可想而知了。此刻環(huán)視四周心里雖想著往日種種，然而在身旁的夫君眼中，到底還是能否在老爺子百年后，襲了那個爵位頂頂要緊！
想到入仕八載，年初才因竇家老祖母病逝，一門子孫數(shù)人皆報了丁憂，自己才意外升了正六品。倘若還要更進一步，只怕還需在政績上多下一番苦心，方能有所建樹。
然而這一切，卻又談何容易？只怕自己這頭尚未實現(xiàn)一二，人家那頭早已回京復職了。
本就是替代，哪里還有巴著位子不讓的道理。何況，竇家一門兩代三進士，傳聞如今這第三代中，更是極有可能再添一位。反觀自家二房中的兒子，不提年歲太小入仕尚早，就算是自家的嫡長子，早在五歲稚齡，就尋好了啟蒙之人，但如今看來怕不是這塊料。
心中本是遺憾之極，好在庶出的兩個幼子中，或許還有一絲希望在。到底自己在納妾之時，特別提及定要選兩個讀書人家出身的，這才有了如今這兩個一線希望。
想到安慰之處，這旁的二老爺不禁緩緩放松了眉頭：“旁處的事都還好說，只是那晚的兩個丫鬟，還是早些處理干凈為妙！”在收斂了心境后，不免轉身再度提醒了自家夫人一句。就在剛才瞥了一眼西廂房后，心頭莫名多了一絲顧忌，不自覺便想起了，自家兄嫂同樣視作掌上明珠的二侄女來。
而前一刻剛要轉身，步出正房的二夫人，也已是偏頭望向了西廂一眼，怔怔頷首。到底如那兩位太醫(yī)所言，當晚若不是仆婦們趕到的及時，只怕這孩子就要隨了父母兄長而去。每當想到這個結局，漫說她心如鐵石，也有一絲的后怕。
要知道，那時節(jié)主持府中事務的不是旁人，正是她這個暫代之人。
真要是此刻出了人命官司，可少不得被國公爺發(fā)落一番，即便不會被休回娘家，卻是討不到一分好處。想到那兩個丫鬟的莽撞，心理又是一股怨氣升騰。
嘴上卻已低聲回應道：“如今世上知曉實情之人，除了你我只怕已再無活口了，至于妾身的陪嫁嬤嬤更是不敢多言一字?！毖巯虏皇羌氄f端詳之地，一切都回到了自家所在懷顧圃中，再行告知。
然而，這位二房夫人是只知其一，不知其二。眼下她滿心認定的已死之人，卻正在安靜的靠坐在一處，怔怔地望著窗外那波光粼粼的河面。
說來鄭婍她姑侄倆，一直等待著二房那頭先忍不住，動手處置當晚奉命行事的丫鬟。只是對方太過謹慎，就連她們這邊尋了人口不足的借口，想要安置在睿云堂中，也是無功而返。
但最終，還是壓不住心頭恐懼，事后叫人拿了把柄，就在姑侄一行離去當日，便著手派了得當之人，匆匆將兩人送出了京城。至于先前答應二人重用家中父兄一說，倒是不曾作假。
只是迎接她們倆的，并不是事前說定的二房姨娘，反倒是直接綁了手腳，堵嘴被一壯實的婆子押出了京城。打算去到了京畿之地，便動手送了她們二人上路。
未料，大姑奶奶這頭卻是早有安排，不待一夜后再度啟程，便趁著天未亮，截了那婆子的差事。而此刻運送她們一路往南的船只，雖晚了姑侄倆三日，卻不曾太過苛待她們。