第二十九章 年初
想到這小小一個(gè)改變，居然能將自家的喜服生意提高了一倍，就算原先并不太過(guò)看好的老掌柜，也開(kāi)始變得眼熱不已！原本只想借著這獨(dú)有的花口，不叫霞光閣在臘月里的生意，一如往昔銳減的厲害。
著實(shí)為曾料到，這一無(wú)意間被少東家看好的裝飾，卻成了喜服上的亮眼之處。在好些外行之人看來(lái)，反倒成了整件喜服的點(diǎn)睛之筆！
有了客人的這般認(rèn)知，于名聲在外的霞光閣而言，卻是喜憂(yōu)參雜并存。說(shuō)來(lái)這成本顯然略高于以往的常見(jiàn)之物，但在自家貨架上通常都已三、四十兩一件，方為中等價(jià)碼的嫁衣來(lái)看，也不算太牽強(qiáng)。至少有了這一飾物的點(diǎn)綴后，光臘月里多賣(mài)出的數(shù)量，已幾乎將城中其它商號(hào)的生意，搶到了過(guò)半之?dāng)?shù)。
要說(shuō)他霞光閣本就是溢城第一，即便沒(méi)有了花扣這一改變，也再無(wú)第二家撼動(dòng)他家的地位。只正因?yàn)榈靡嬗谶@一不同之處，才讓他們家位于京畿邊緣上另一處分號(hào)，迅速崛起。只是整個(gè)臘月里，幾乎都在趕制此物的姑侄倆，斷斷沒(méi)能猜到出自她們手中的喜服，足有三成余是被快馬送回了，京畿境內(nèi)的樊州城中售賣(mài)罷了。
至于為何如此行事，還是這特別二字，京畿地界歷來(lái)都是遜色于京城三分，卻比其余的州府略高上那么一截。也正是由基于此，才使得這一特色才剛在柜上展示，瞬間便成了大戶(hù)閨閣的備嫁首選。如今別說(shuō)霞光閣的少東家了，就連那原先半信半疑的老掌柜，也恨不得時(shí)光倒流，能將早早備下的貨源，全都運(yùn)往了那處分號(hào)，才好！
只是這份后知后覺(jué)，已成了馬后炮，悔之晚矣！
然而這一短暫的折損，到底持續(xù)多時(shí)，此刻亡羊補(bǔ)牢，卻是尚可挽回不少，方才使得東主一家與老掌柜，連聲感慨。
“多年的老經(jīng)歷，須知還抵不過(guò)女子對(duì)嫁衣完美的追求！”看著臘月中旬末最后被送去的一批喜服，竟然以高出原價(jià)一成半的價(jià)碼售出，還讓人三戶(hù)人家的女兒爭(zhēng)搶不休，就知這一股花扣之風(fēng)，短時(shí)間內(nèi)必定無(wú)法褪去。
最后看一眼桌面的賬簿，才收回了目光，轉(zhuǎn)向一旁的老掌柜：“依我看那卓家也是人手不足，要不然為何只肯每三日趕制兩件與我們霞光閣，到了臘月里也不過(guò)只添加了一件的數(shù)量，定是不敢胡亂教會(huì)了旁人一同做活?！?p> “本來(lái)這獨(dú)一份的好手藝，誰(shuí)家都不原意叫旁人偷了去，即便是那方家的奴婢，也未必肯說(shuō)與自家主子曉得，更何況外人！”那旁端坐吃茶的老掌柜，也不由得搖了搖頭。
確實(shí)，那卓家雖然只是他方家別莊內(nèi)的奴仆，卻因?yàn)橹骷以诔行﹦?shì)力，霞光閣倒是不好太過(guò)。只是這一門(mén)技藝與自家而言，又是萬(wàn)萬(wàn)不愿就此錯(cuò)過(guò)的，也惟有以重金打動(dòng)與人了。
想到要害之處，已是脫口而出：“他們那般的家生子，真要入了主家的青眼，哪里會(huì)被放逐到這偏遠(yuǎn)至極的所在。要不是吃罪了府內(nèi)有實(shí)權(quán)的管事之流，就必然不得主子們的心，才被罰看護(hù)別莊來(lái)了?！?p> “就這兩月余的情形來(lái)看，不好說(shuō)貪財(cái)二字，也必定頗為看重銀錢(qián)一項(xiàng)，要不然怎么會(huì)在臘月里這般趕制物件？”只因他們這頭有所不知，那卓家母女四人學(xué)不成盤(pán)制之法，也惟有趁著在霞光閣幫忙喜服一樁上，埋頭多接幾單繡活攢銀兩，方才能讓自家早日脫離主家而去。不想，這般兩頭不脫手的急切之心，卻讓霞光閣的兩人另有所感。
不能說(shuō)只是巧合罷了，實(shí)則在經(jīng)歷了整個(gè)臘月的忙碌之后，已不再似以往那般空閑的姑侄倆，也早有了轉(zhuǎn)手這門(mén)技藝的想法。只是礙于自家主動(dòng)提及，必定不被人所看重，所以才一面繼續(xù)忙碌，一面遣了陸娘子去到溢州城內(nèi)，悄悄打探消息。
知道果然賣(mài)得一件不剩后，才放下了大半的心思。想來(lái)年節(jié)過(guò)完后，就可見(jiàn)分曉。
“到時(shí)再隱在卓家背后，卻是不必了?！?p> “小姐為何這般作想？有那姐妹倆在前頭檔著，不是剛好可以避過(guò)世人的眼光嗎？”別看小丫鬟才跟著二小姐不過(guò)數(shù)月之久，卻已是明白這位的身份，實(shí)在不敢拿來(lái)與商戶(hù)的有所牽連。
即便那些官宦家的婦人想要做些買(mǎi)賣(mài)，也斷然不會(huì)以自己的名諱出面經(jīng)營(yíng)。最為常見(jiàn)的，便是許了身邊的媽媽、管事?lián)诉@個(gè)東家的虛名，再由真正的主子暗中操控一切。又在陸娘子的潛移默化下，對(duì)于此樁更是小心萬(wàn)分。
今日突然聽(tīng)得自家主子，這般一說(shuō)哪能不顯露驚愕之聲的，片刻的遲疑后，還是欲出口勸上一權(quán)。卻只見(jiàn)這位年歲比自己都小了四月的主子，一臉篤定的擱下手中的畫(huà)筆，對(duì)著窗外的一株春梅，托腮望了兩眼，才悠悠道出一句來(lái)驚人之語(yǔ)來(lái)。
“原先咱們既是防著外人知曉一事，又想讓霞光閣先看到這花扣的優(yōu)勢(shì)何在，才將手中的技藝多留了一段時(shí)日。事到如今，那霞光閣也已是嘗到甜頭，而那卓家姐妹想必也快湊滿(mǎn)，他們家三成的贖身銀子了。即便沒(méi)有了我們這頭的幫村，想來(lái)僅靠著先前那一繡法上的獨(dú)特之處，也必定能提前恢復(fù)良人身份。此刻再隱在他們身后，往后可得多費(fèi)許多周折，才能與那霞光閣聯(lián)系上！”
“小姐的意思是……?！?p> “你家小姐的意思就是，咱們這頭也時(shí)候，要將這兩樣的歸屬權(quán)一并收回手中了！”門(mén)外已然跨入一步的陸娘子，卻是毫無(wú)避諱的低聲接了一句。
本來(lái)正月十五才剛結(jié)束，她已被表小姐尋到方鄭氏遠(yuǎn)內(nèi)，主仆三人商議起年后的應(yīng)對(duì)之策來(lái)，因?yàn)槟亲考业睦C活顯然不曾斷過(guò)，也可以判定一二，至今為止還無(wú)一家繡莊，得了其中的精髓。若不然，此刻只怕早就不再與卓家這么多活計(jì)咯！
所以，對(duì)于前先有心用技藝留人的婍姐兒而言，已失了大半的念頭，在隨后的經(jīng)營(yíng)中啟用他們卓家。頂多也就是在起初幾年，姑且暫代一二罷了。
至此，原本只想將盤(pán)制之法賣(mài)與霞光閣的心思，卻又添上那明暗用色之法，也一并換自己手頭短缺的銀子，就成了理所當(dāng)然。
“只一想到，二月后那卓家人鐵青的臉色，這心里頭就是一陣說(shuō)不出的爽快！當(dāng)初二小姐也是心軟，見(jiàn)他們家可憐，又不被主家看重才在二十年里，從未被輪換過(guò)一回。卻不知，原來(lái)真是那冥頑不靈的死腦筋，要不是她們姐妹繡活出色，只怕還想著年前那等好事，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能夠了！”徑自給表小姐倒了一杯茶，才熟門(mén)熟路地?fù)屃诵⊙诀呤掷锏幕钣?jì)，幫著收妥了畫(huà)稿，一旁立定。
就聽(tīng)得這旁的二小姐，不由得微微一笑：“就如同世人常念叨的那般投桃報(bào)李，當(dāng)初我與姑母也想著留住他們一家，幫忙在外打理幾年事務(wù)，卻別他們宛然拒絕了。往后這門(mén)技藝再不是他家獨(dú)享，也莫怪咱們無(wú)情，這世上哪有免費(fèi)的午餐！”
“正是這么個(gè)說(shuō)道，按江湖上的說(shuō)法，你敬我一尺，我便敬你一丈，他們家如此不知好歹，當(dāng)初又怎么有臉收下了旁人的好處，卻半點(diǎn)不知回報(bào)？”
聽(tīng)得那旁陸娘子隨聲附和，一旁正低頭洗筆的小丫鬟文竹，也已認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陸姐姐說(shuō)的好，就該不叫他們?nèi)缌艘?！那?huì)兒林媽媽都明說(shuō)了，咱們家主子只要他們家跟隨十年，到時(shí)日一到便即刻還了賣(mài)身契與他們一家。哪里知道沒(méi)等林媽媽?zhuān)f(shuō)出之后還另有盤(pán)纏相送的話來(lái)，就打起了退堂鼓，可見(jiàn)就不是忠厚的！”
對(duì)于年前這樁，漫說(shuō)是他們方府的正經(jīng)主子方鄭氏了，就連一直滿(mǎn)以為定能成事的林媽媽?zhuān)疾挥傻脦茁暤土R。
就是婍姐兒看來(lái)，也是暗自詫異許久，即便他們一家再怎么急于脫籍，又為何不多掙一份銀子再走。何況，依自家姑母的意思，壓根就只會(huì)將他們視作雇傭之人罷了，押著賣(mài)身契不過(guò)是為了方便對(duì)外說(shuō)道而已，哪里想將他們強(qiáng)行留下之意。
到底是太過(guò)渴望早日恢復(fù)良人的身份，還是另有隱情，此刻已不再是姑侄倆關(guān)心的重點(diǎn)。只是他家在得知自己與霞光閣的交易后，是否悔不當(dāng)初，便再與自家無(wú)關(guān)咯！
然而今日陸娘子直接進(jìn)了表小姐的院子，就是特意來(lái)告訴好消息的。原來(lái)自正月后，自家姑母就著了陸娘子與林媽媽二人，去溢州城采買(mǎi)絲線，而所去那家正是城中一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二的霞光閣。
至于其中的細(xì)節(jié)，卻都是陸娘子與林媽媽早已商量妥當(dāng)?shù)摹Ｆ鋵?shí)再簡(jiǎn)單不過(guò)，只需在那家掌柜面前拿出一只，盤(pán)有七彩鴛鴦的繡囊便叫一旁柜上的老掌柜，瞪直了雙眼再也無(wú)法挪開(kāi)半寸了！