而那身后跟著追出了兩步的胡管事，忙不迭拉住自家婆娘，低聲耳語道：“二小姐那里你也莫要吃罪。就算如今大老爺不在了，大夫人娘家哥哥也不在朝中得勢，可咱們終究是這國公府里的奴才！”
努了努嘴不及還口，就聽當家的再一次告誡道：“莫要忘了那些巴結(jié)二房的奴才，他們幾家要么就是二夫人的陪房，再不濟也是如今回轉(zhuǎn)府里的那位太夫人沾著些干系。你以為唯獨從前被大房重用的那些才落得凄慘的地步，咱們這幾家國公爺原配夫人當家時，被用過的也是出頭艱難咯！”
這下那管事媽媽終于有了七分失神，深深嘆了一聲：“難怪這般的賣好，還只得了這么個倒霉差事。真要是聽了二房那頭媽媽們的攛掇，吃最了二小姐頂多不過給幾兩銀子打發(fā)了，可誰又知道他們二房也不是真要啟用咱們?！眰?cè)過身子來，望了一眼如今被二房霸占的院子，冷笑著接了一句：“還是當家你說的對，咱們只管在中間和稀泥旁的是一概不理！”
“連原本看著短短不會得了府里大權(quán)的二房，現(xiàn)如今都占了大老爺家的私產(chǎn)，足有兩、三年了。所以，誰又敢肯定當年一直未被找回府的三爺，就不會有朝一日突然自己尋了回來？”
果然這句才一出口，身邊之人越發(fā)鎮(zhèn)定三分：“難怪常有人說那句凡事留一線，日后好見面。真等哪一日三爺回來了，我看他們二房兩夫妻還有什么話說？占了人家大房的私產(chǎn)也有幾年了，如今二小姐眼看著就能回府來了，卻生生被攔在京城外。”
“可憐哦，當家的你是沒瞧見那破院子的瘆人樣。大白天光站在門口就已經(jīng)夠嗆，還讓久病的人搬了去長住，說句不中聽的，這不是明擺著害人嗎？”
“哎，咱們眼下也是剛夠過活，只管不吃罪那頭也就是了，哪還有心思擔心旁人的。總之，府里到底還有國公爺在，二老爺只要一日沒襲爵，咱們就只人國公爺一個主子。萬事小心著些終歸沒錯，不該聽的不聽，不該瞧見的自然就不去湊熱鬧，也就是了?！?p> 告別了當家的，那管事媽媽已是心中大定的踏上了出京之路。
而另一頭，國公府內(nèi)的二夫人卻正同梁嬤嬤，商議著如何封住荒宅那邊給方鄭氏的書信。原本早該準備下的過冬之物，是一樁都沒給那頭送去，還外帶兩個似包袱一般被順手拋給她們的粗使丫鬟，怕更是雪上加霜！
“只要不叫她們那頭開了口，姑太太這里難不成還會遣了人走上一遭？想來未必，眼下這等時節(jié)她一個寡居之人，又是因為守孝在被留在京中，定是不會給自己另找麻煩?！币娺@旁自家主子，小聲安慰著自己，那邊挨著繡墩邊緣坐下的老嬤嬤，也不禁默默頷首。
看自己的心腹梁嬤嬤，也是認同此舉，不免越發(fā)自信：“都已經(jīng)三年整了，看那丫頭還只是呆得厲害，想必這輩子也就這樣子了。再等及笄那會兒，定個京外的破落戶，就可隨意打發(fā)了。實在不成就趁著她們姑侄臨走之前，叫老爺子見上一見，也就再無話可言咯！”
“怕是不妥吧？先不說姑太太那里會不會提銀子那樁，就是國公爺瞧著大老爺留下骨血，如今這等模樣若是起了憐惜之心，再留上一留，夫人您又該如何是好？”抬頭深深望了對面之人一眼，更加重了語氣補了一句：“頂要緊的是，要被外人知道了實情，往后咱們大小姐會不會受拖累？”
原本還自以為，將侄女的呆傻模樣呈現(xiàn)在公公面前，便可徹底解決了那樁麻煩事。卻不曾想到，有這么一個呆丫頭在，或許會影響到自家閨女的婚事，當場便歇了心思。
再想到，梁嬤嬤剛才還提到了，有關(guān)自己私扣下的那筆給侄女醫(yī)治的湯藥銀子，更不由得一陣心悸。做了虧心事，本就染上了一層莫名的后怕之感。再加上那被派了去糊弄主仆一行的管事媽媽，回京后的一通細訴，越發(fā)相信那丫頭之所以久病不愈，其中定有過半的緣故出在這無錢可用上。
掩飾著莫名的不安，低聲又問起了一旁之人：“嬤嬤瞧著那丫頭如今再好生醫(yī)治，還能救回多少來？”言下之意，卻是不言而喻的。
看來是為了自家唯一的閨女，也不得不補償大老爺家的病秧子一二了。低頭思量片刻后，已是頷首應了一句：“若不是大夫人嫡出的小姐，倒還罷了。而這國公府里的小姐本就只有她們兩位，才是正經(jīng)夫人嫡出的親生，自是不大一樣！”
順勢瞥了一眼府門外的方向，忙不迭壓低嗓音又補了一句：“別看這回姑太太是半步未出府，可這親戚間的走動卻是不少，再說年關(guān)也已不遠了，要是有意透露一二的話……?！碧ь^滿含深意地望向這旁的二夫人，眼中之意已是顯而易見。
見自家主子怔怔出神，不忘再添兩句更為要緊的：“雖說如此一來，指不定就會斷了嫡親侄女的前程，可如今二小姐的病況怕是痊愈無望了。到底過了這許多時日，還是一臉的呆滯，就算姑太太有意尋了女先生給她啟了蒙，粗粗會認幾個大字。可誰家會娶這般的媳婦？”
點到了要害之處，就見二夫人眼中滿是驚疑之色，才適可而止偏轉(zhuǎn)了話鋒，接著低聲言道：“就算正守孝的那位為侄女的前程，緊守了口風，怕就怕親戚們有意問起這樁，她又該怎么回答？若就此傳揚了出去，不單是他們一房的事兒，到時候失得可是國公府的顏面！”
再也無法坐視不理了，想到這里已招呼了門外的小丫鬟，趕緊尋了其余兩個媽媽來見。又與老嬤嬤商議了見面時的說辭，便立刻打發(fā)人去了方府，給自家大姑姐送信，喚其回一趟國公府探病。
原本這有孝在身的外嫁之女，斷是沒有此刻回娘家的道理。然而這國公爺?shù)牟r，也是眾人皆知之實，因此二夫人如此安排，也無人說道一二。就是方鄭氏回了府內(nèi)的長輩，也都是默默點頭應了。
“原先我們還正想法子，回國公府一趟見見老爺子，可如今二房那頭反倒這般地急切，難道是另有所圖？”一句低聲提醒身邊的陸娘子，明日一路皆要多加留心，畢竟眼下這國公府已是他們的天下了。
一旁正開了箱籠，準備明日穿戴的陸家姐妹倆，也是打起了十二分的精神，認真聆聽著主子的每句叮囑。
然而，京城之中的此番變故，漫說遠在京畿境內(nèi)的鄭清如主仆幾個，尚未得了這一消息，再別提郊外荒宅之中的人們了，更是對此絲毫未察。
此時，還正同林媽媽、文竹兩個說起，讓賀先生母子一行取道京畿的目的所在。
“啊，讓賀管事幫村著在開一間書肆！”這不是等同于拋頭露面做買賣嗎？即便外頭另有掌柜、伙計在，可到底是生意人的身份，賀先生這般的出身，又曾做過知縣太太怎會爽快答應，聽到這一消息的兩人皆是滿臉的不可置信。
“早知道你們都會是這般作想，正因如此當初我與哥哥商議此樁時，便讓賀管事請托了霞光閣的東家，事先尋好了鋪面。一來往后在京畿落腳，也有個可依傍的勢力；二來，則是因為與他們家還有一單生絲的買賣，也要合作多年，比起旁人來更是信得過。”
聽到這里，那旁的林媽媽已是忙不迭點頭，接了一句：“這家往日的名聲就不錯，再看一路來的情形，也知是本分的買賣家。由他們家?guī)兔搭櫼欢?，也就不必擔心他們母子三人會遇上麻煩了?！?p> 待等林媽媽那里話音落下，婍姐兒也徑自取了書案上有關(guān)二房那頭的資料，繼續(xù)言道：“原本我同哥哥也都以為，只要避開那隨后入股的吳家之人，便可將二房掌握中的斗滿倉，逐步收攏了回來。卻不知，就算京城中的總號沒有外人的股份，也與其他數(shù)家有著千絲萬縷的聯(lián)系。或是米行的貨源，當然更有出貨的所在，因而才斷然決定另借了賀家之名，設(shè)一家書肆卻是必要的很！”
“想要理清各府之間的聯(lián)系，的確還得有這么一家，經(jīng)常有文人光顧的書肆，方為最佳之選。”說著已是彎了彎嘴角，抬頭看向了那旁兩人，滿是自信之色。
果然片刻的沉默后，率先還是姑母身邊的老人，再度開口頷首附和道：“小姐想得周全，如今這二老爺走得是科舉這條路，恐怕打心底是瞧不上行伍的出身。與其冒險潛入京城，尋老爺?shù)呐f部也好，還是國公爺?shù)挠H信也罷，都沒有這么一家學子文人常來常往的書肆，更為便利的！”
“對了，若在書肆一旁再開家茶樓，便是再好不過的。小姐先前就曾領(lǐng)我們路過城中的茶樓稍作片刻，側(cè)耳細聽那些侃侃而談的書生們，都在議論各種的大小消息?！贝丝塘硪慌缘奈闹瘢惨淹话l(fā)感想地補上了自己的提議。
卻見這旁婍姐兒面上的笑意更加了三分：“早就將這一樁，考量在內(nèi)了，只是咱們家這茶樓不另外單設(shè)，而與書肆同在一處。”