中秋之夜
行不多時(shí)，我們的車停在了一座莊嚴(yán)的府衙建筑門前。朱漆大門分開左右，我下車抬眼一看，黑底金匾大書“忻州貢院”四個(gè)字，門前自然有隨行的太監(jiān)和董福祥、馬玉昆等人的親兵守衛(wèi)接待，門口候駕的大臣已經(jīng)按著品級(jí)山所示的次序，依序排好。
這樣一來就與單獨(dú)召見很是不同了，我的位置依然靠前，但卻很偏，極目之處，已經(jīng)看不見同來的澤爺了。
貢院原本是讀書人向往的神圣之地，如今卻成了君上的避難之所，避難原本極不光彩，可是眼前太后卻把陣仗做得極大，仿佛這是件極為體面的大事。
吳永大人一早從任所趕了過來，畢恭畢敬地候在那里，他的眼皮恭順地低垂著，跪姿優(yōu)雅，連項(xiàng)上的硨磲朝珠也不敢碰出聲音，嶄新的鷺鷥補(bǔ)子朝服配上新?lián)Q的藍(lán)寶硨磲頂子，彰顯出他的一派新貴氣象。
我原本還想偷偷抬眼找找，看看我那有“室友之誼”的表侄子溥倫，到底跪在哪里？但是，我大舅子李蓮英，已經(jīng)穿著精美的吉服，從朱漆門里跨出來了。
李總管的臉色黝黑，但是此刻帶點(diǎn)喜色，笑意柔和，他一笑之下，我總算明白他為啥外號(hào)叫做“佛見喜”了。
我當(dāng)了他這么長(zhǎng)時(shí)間的妹夫，還是頭一次見他這般溫煦的笑顏。原說李蓮英的樣貌丑陋，那疙疙瘩瘩的黑臉時(shí)而謙卑、時(shí)而冷漠又傲慢，和我那溫婉美麗又帶性感的老婆李蓮蕪怎么看也不像一個(gè)媽生的。但今日我發(fā)現(xiàn)大舅子的笑容很特別，酒窩很深，一笑之下，與平時(shí)判若兩人。
大舅子就那樣含著笑，旁邊跟著“首席徒弟”李順安，李爺身側(cè)又有不少小太監(jiān)托著食物恭恭敬敬地立著。
眾人很靜，李蓮英微咳一聲，才開口說道：“太后有旨，不入八分公以上親貴，今晚在行在賜中秋宴；另外，太后傳諭，忻州知州，獻(xiàn)上的鮮果很好！大伙兒都辛苦了！每人賜月餅兩份，蘋婆果一盤！”
我以為是啥好消息呢，瞧大舅子高興成那樣！我以為蘋婆果就是蘋果，可誰知道這次我開了眼界，也嘗了鮮，那是一捧暗紅色甘甜無比的熱帶果品。
現(xiàn)在離夜宴的時(shí)間尚早，我只得暫時(shí)回到了住處，可是一進(jìn)家門，遇上了等在那里的李順安的徒弟，我就知道了大舅子高興的真正原因！
李爺?shù)耐降芨嬖V我，李蓮英已經(jīng)探知，太后屬意我接任內(nèi)務(wù)府總管大臣！
“消息確實(shí)么？”我暗地竊喜，低聲問來人。
“太后已經(jīng)撂了話，回京就放缺?！?p> 原來大舅子是為我的事高興！果真是親不親，一家人吶！
我現(xiàn)在才看清了自己官迷的本質(zhì)，得意洋洋的送走了李爺?shù)膼弁?，我又“接見”了張?zhí)m德。
“公爺！”身形挺拔的張?zhí)m德也是一身合品秩的淡紅色繡花吉服，他寬廣的額頭下面兩道英氣的劍眉，豐腴的臉上含著笑，那雙慧黠的眼睛看向我，讓我?guī)缀跬浟怂彩莻€(gè)宦官。他的唇形棱角分明，更兼唇珠飽滿，配上那英氣的下頜，簡(jiǎn)直讓人想到戲臺(tái)上的趙子龍。
“趙子龍”此刻對(duì)我極其客套。
“提前恭喜您的高升！時(shí)辰不早，咱家是來接您赴宴去的！請(qǐng)吧您吶！”
他的態(tài)度讓我明白一件事。他是特意來扯交情的，赴宴是一早定下的，按說他貴為第三名“長(zhǎng)春宮回事太監(jiān)”，完全不必跑這一趟！但是想起載澤半天前告訴我的有關(guān)劉四龍“虛報(bào)賬款”的事，我大抵猜出了他的來意。
他一定聽說了那個(gè)消息，是來拉攏我的。拉攏好了我，就等于變相拉攏了歸我統(tǒng)轄的各處執(zhí)事，呵呵，將來恐怕必有所用！
“張總管太客氣了！勞您親自走這一趟！我真過意不去！時(shí)間倉促，茶是喝不成了！改日定來恭請(qǐng)！衣服是不用換的，咱這就請(qǐng)，您先請(qǐng)吧！”
我跟著張?zhí)m德再次回到貢院的時(shí)候，天邊的晚霞已經(jīng)很淡，就像晚來卸妝的美人臉上一抹不曾拭盡的胭脂，天上有一只大雁哀哀叫了一聲，然后慢慢飛去，在我眼底留下一個(gè)孤獨(dú)的黑點(diǎn)。
下了轎，小德張又和我寒暄了一陣，方才分手。我在一個(gè)小太監(jiān)的引領(lǐng)下，轉(zhuǎn)過貢院內(nèi)所設(shè)的三道“龍門”，來到院內(nèi)，大宴的座位早已設(shè)好，我和倫貝子、澤公爺、那昌公爺還有載瀾等人一一打了招呼，才由出迎的李爺引導(dǎo)著站在自己的膳桌旁邊靜候開宴。
大人們都很安靜，直到月上中天，太后想來已經(jīng)和蓮蕪等人斗罷了牌，才由大舅子和崔玉貴兩人一左一右的護(hù)持著，穿著剛剛從外地陸續(xù)運(yùn)過來的湖藍(lán)色百鳥朝鳳紋的精美華服，梳著旗頭，又因?yàn)檎姘l(fā)不濃密，用上假發(fā)，梳成最時(shí)興的法式（不用說，這是大舅子的手筆），罩上個(gè)翠鈿子，細(xì)密的黑色發(fā)網(wǎng)上綴以景泰藍(lán)鑲金所制的百蝠吉祥配飾，真正華美已極！
相比之下，靜芬皇后和瑾娘娘就遜色的多了?；屎笊碇装咨锟畹拈L(zhǎng)旗袍，外罩個(gè)祥云盤鈕黑底暗繡紅回字紋的“臥龍袋”式的大馬甲。她那長(zhǎng)長(zhǎng)的瘦臉用宮粉抹得雪白，一雙單眼皮的小眼無神，鼻翼稍稍內(nèi)摳，偏偏兩片嘴唇抹得血紅，也許是那馬甲太大，而她頭發(fā)上綠竹紅梅的花簪顏色太淡，更顯得她骨瘦如柴，似一根竹竿似的立在那里。
瑾娘娘還是那樣，踩上花盆底還是比蓮蕪矮了一個(gè)天靈蓋，她的眼睛雖大，但臉型太圓，又實(shí)在太胖，偶爾會(huì)讓我忘記她的性別，想起靈山那尊慈祥的釋迦佛。
總之瑾妃穿的也很樸素，兩位后妃的服飾，更顯得太后著裝十分“大氣”！
我老婆蓮蕪為了不過分搶眼，只穿漢裝，那藕荷色粉線勾邊的兩截子短衣穿在她曲線玲瓏富有曲線的身體上，再插上最合她氣質(zhì)的紫色絨花，倒顯出小家碧玉的文雅之美來！
只是近在咫尺的我卻沒法和愛妻坐在一起，更別說說話了。想到這一點(diǎn)，我的心里就酸酸的。
大阿哥在王欽臣的引領(lǐng)下也過來了，一樣的杏黃色綿長(zhǎng)衫，外罩黑色套頭馬甲，頭上扣著黑色瓜皮帽子。
再候了一陣，才看見載湉穿了那身藍(lán)長(zhǎng)衫，扣著白乎乎黃乎乎的小褂子，在王商的陪同下前來，一見他的落拓樣子，太后一臉不高興，只是當(dāng)著我們這些人，不便發(fā)作，載湉規(guī)規(guī)矩矩行了禮，站在一旁也不敢坐，太后的眼皮也不抬，只用眼梢掃了一下旁邊那張矮了半截的小椅子。
載湉沒什么反應(yīng)，依舊站在原位。太后輕喝一聲：“坐！”載湉才極不自在地坐了下來。在我看來，太后身側(cè)那張位子，好像長(zhǎng)了刺一樣。
太后以目示意，皇后、瑾妃和大阿哥等人都坐了下來，太后，方才抬起那雙含著兇光的犀利眼睛，朝著下面五排膳桌宣道：“都坐吧！”
我隨眾人跪拜如儀，朗聲謝過太后，方才落座。蓮蕪、繆太太、元大奶奶等人都隨著皇后她們坐，坐在離太后較近的一桌。
載湉坐在太后身側(cè)，依舊一言不發(fā)，他的秀氣的鳳眼中是難以掩飾的哀傷，纖細(xì)的眉毛微微蹙起，卻在偶爾與太后的眼神相觸的時(shí)候，微微的舒展開來。
“奏樂！”崔二總管在眾人坐定之后朗聲喊了一聲。
杯盤之聲是絕沒有的，大家伙各有心情，不約而同地低頭不語，各色菜肴早已擺上長(zhǎng)長(zhǎng)的膳桌，可卻沒一個(gè)人敢動(dòng)筷子。
太后笑道：“中秋是個(gè)好日子，雖說在這兒不如在京里，可是大伙兒還是要好好樂一樂！來，舉杯，共賀團(tuán)圓的佳節(jié)！”
所有人按照規(guī)矩回道：“臣等為太后、皇上賀！”
接著太后問大阿哥，“阿儁啊，揀詠中秋的好詩背一首聽聽！”
溥儁細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞟上宮眷那一桌上一個(gè)嬌媚的滿洲女子，我知道那人是他的福晉。大阿哥的福晉和蓮蕪相熟，據(jù)老婆說她很得寵又經(jīng)常進(jìn)宮，我卻是頭回見。
我這個(gè)愛八卦的家伙清清楚楚看見“小太歲”的福晉給阿儁飛了個(gè)眼色。
阿儁隨即走下位來，亂舞似的在我們眼前的空地上悠閑踱步，向福晉拋了個(gè)媚眼，看著頭頂?shù)膱A月很是深沉地吟道：“中庭地白樹棲鴉……”
才背了一句，太后便有些惱怒了，打斷他道：“好好的中秋，你背什么‘樹棲鴉’？”
阿儁很委屈地說道：“我媳婦教的是杜詩，我隨便挑一首背的！”
“哎！”太后嘆了一聲，“皇帝，你看這時(shí)候，應(yīng)該背哪一首呢？”
溥儁灰溜溜地回座站好，再也不敢率意隨便落座。隨著太后的問話，眾人的目光自然落到載湉身上。載湉隨即放下手中小金盅，水一般的眸子漫無目的地朝著眾臣看了一眼，而后他站了起來，怯生生地朝太后看一眼，收了眸光，垂下睫毛答道：“兒臣無知，求親爸爸指點(diǎn)?！?p> 太后趾高氣揚(yáng)地?fù)P著頭，說道：“你在書房這么些年，就記不得一首來？”
載湉依舊是垂著眸子，回道：“切題的多，應(yīng)景的少?！?p> “那你自己做一首吧！”太后依舊不依不饒，她挑釁似的逼視著載湉，“給大伙兒起個(gè)頭！”
如此，“表弟”抬頭看向太后，低低說道：“兒臣聽過一句五絕最妙！最為應(yīng)景，就叫：‘月影……”
“什么？”
載湉顯得十分無奈，他朝著滿月深情地看了一眼，眼神竟又閃出一點(diǎn)點(diǎn)堅(jiān)毅的意味來，看定了太后，他輕聲答道：“月影井中圓！”
看得出來，太后的臉是掛不住了，她“優(yōu)雅”地掩飾了不悅，輕輕坐下，笑道：“我沒聽出來這句好在哪里，好了好了！大家慢用吧！別辜負(fù)了這大好的月色！”
一回眸，太后看見載湉依舊杵著，只得強(qiáng)自壓抑，僵著臉道：“皇帝也坐吧！”隨即，太后的目光狠狠地戳了一下依舊站在位子旁邊兒的溥儁，朗聲道：“坐吧！”
作為景仁宮老人兒的我，對(duì)這句詩實(shí)在熟悉不過了。這是珍妃七歲時(shí)作的詩句。載湉這時(shí)處境不妙，當(dāng)眾重提這句詩顯然是在宣泄內(nèi)心的痛苦！然而，下不來臺(tái)的太后此時(shí)的心境又如何呢？
為了緩和氣氛，我和端郡王等幾個(gè)人開始一個(gè)勁的說奉承話，漸漸地敬酒的聲音起來了，算是給太后挽回了一點(diǎn)面子。
太后的心境，我猜不出來。我唯一了解的是，此時(shí)，崔玉貴也是郁悶萬分！因?yàn)樗挛粸槲覀冋寰频臅r(shí)候，我聽見了他的哀嘆，“哎！完了！老佛爺活一天，我活一天嘍！”