沈廷玉很快帶病轉去了永和宮。這是大舅子李蓮英在言語之間無意中透露給我的。蓮蕪也又一次讓太后宣進了宮，至于我按圖索驥為沈爺找來的西藥，本來我打算讓蓮蕪想想辦法，或者交給大公主，由她轉交瑾娘娘——可是我沒有想到，這次幫我的，另有其人。榮壽大公主為人比較高傲，雖說我家與她的私交不壞，但是當著人，她總是回避與蓮蕪交流——細細想來，這可能是出于對她的保護，畢竟我在暗里做了那么多“違制”的事，而大公主生性耿直，一旦在言語中透露了一星半點的，傳到太后耳朵里，那我們?nèi)摇?p> 這次幫我的，竟然是與我并沒有深交的畫師繆太太。
說起來，我和繆太太的相識，已經(jīng)是很多年以前的事了。那時候我還是奏事處的小車子，她也剛剛喪夫不久，由云南昆明她的老家被召進宮，充任太后的御用畫師。
繆嘉蕙并不是人如其名，她長得又黑又矮，身材還有些發(fā)福，我記得，那年我第一次看見她的時候，她正把著手教珍妃學畫蘭花。
以后的日子里，我不止一次看見繆太太，我發(fā)現(xiàn)，她真的是一個有情調(diào)的女人，連我這個門外漢也不得不傾倒于她的絕世才華！
彈得好古琴、寫得一手好小楷，更重要的是，畫得一手如入化境的好花卉。
但是，在我的一貫印象里，繆太太是個極度拘謹?shù)娜?，就連她的畫，也透露著一種小心翼翼的謹慎，所以，雖然作為太后的“侄子”加“鐵桿戲友”，我有機會見到繆嘉蕙，但是，因為和她“不對脾氣”，我們一直沒有啥交情。
幾天以后，按著滿人成例拜祭了祖宗，太后又要聽戲。太后本來打算親自組織太監(jiān)排戲以配合名伶蓋叫天老板的演出，誰知道游蕩在海外的康先生，不知道又在報上登了啥東西，現(xiàn)在京城內(nèi)外紛紛傳說，太后有個野兒子，是和一個姓肖的小白臉戲子生的，還有名有姓，叫什么“肖晉明”。
姑母可能也聽見了風聲，據(jù)慶善說她氣得眼發(fā)直、嘴角當時就歪了！
用力撕掉了那張新聞紙，太后宣召我進了儲秀宮，交代我，由我代她領著太監(jiān)，好好排一出《鴛鴦樓》，最后，太后不顧儀態(tài)地大喝一聲：“姓康的！我、我恨不得學武松，把你全家都殺光?。 ?p> 太后真的是太可憐了！領到差事的我，根本不是急著去升平署，拉上眾位內(nèi)監(jiān)演員排戲給她找樂子，而是低著頭自顧自的想心事——可能是因為奶奶的故去、也有可能我早就瞧“姑母”不順眼，反正在我的眼里，載湉的快樂和沈爺?shù)慕】?，要比太后的差遣重要一萬倍！
我趁著旁人不注意，吩咐孫敬福把那一小瓶藥片交給了我的妻子蓮蕪，可是蓮蕪傳回來的消息卻是，瑾娘娘舊日的哮喘犯了，近日常在永和宮歇著。蓮蕪說她現(xiàn)在輕易見不著瑾妃。
可是蓮蕪畢竟是我的妻子，我對她不用隱瞞任何事，我讓阿福一并告訴她關于沈廷玉的事，她就不問原因地答應幫我辦成。
這一次，是繆太太主動幫我的。據(jù)蓮蕪后來告訴我，繆太太看見蓮蕪心事重重的樣子，很是心疼，動問之下，我的蓮蕪只得把藥片的事告訴了繆太太。
繆太太聽了，想了許久，意味深長地對蓮蕪說道：“李姐兒，你的事我會幫你。”
蓮蕪當時應該和我現(xiàn)在一樣疑惑，用她那俏麗的美目看了繆嘉蕙一眼，問道：“繆姑太，為什么？”
繆太太微微一笑，我猜那樣子就像布達拉宮那尊褪了色的文成公主像，雖然黑乎乎的，但是依舊莊嚴、睿智。她說：“李姐兒，咱們這群人里，你是最幸福的。嫁給命里注定的人，也許是我們這些女子命里注定的網(wǎng)羅羈絆，可是你是幸運的，蓮蕪，我?guī)椭?，就是幫助護著你的那個男人！”
過了沒幾天，這瓶西藥就到了沈爺?shù)氖掷?，蓮蕪也總算從宮里回家了。憑著我的女人緣，我算是不負載湉的所托，但是，不知道為什么，擁著蓮蕪入睡的我，今夜卻噩夢連連——
其實，此時的我心里很清楚，太后可能早就通過王欽臣了解我的全部或部分“劣跡”，之所以隱忍不發(fā)，其原因大概有三條：一，我是靠著小駒子的這張俊臉，才能夠時時讓太后想起她那位聰穎早逝的大弟弟；其二，王欽臣給太后留下的印象不好，所以他的建議，“姑母”懶得聽；其三，我的“過失”在太后眼中是小兒科，而且除了王欽臣的話以外，也沒有其他證據(jù)，所以還不到懲治我的時候。
哎，雖說我的日子過得提心吊膽，但不管怎么說我有愛侶在側、兒女繞膝，總比太后過得好！