坐回轎子里的我，忽然有一種很可怕的感覺：雖然我和李蓮蕪之間，僅僅隔著李宅薄薄的一扇朱門。但是此時我們似乎隔得很遙遠。
我心中一動，有悲涼的情緒不明原因地襲上心頭，我高聲吩咐停轎，極速下轎來，奔回到大舅子的府門口，大舅子為人一向低調，門口并無門童侍從，我的手觸上精鐵門環(huán)，那小小的環(huán)兒冰涼的觸感，在我的手中漸漸溫熱，但是，我知道，一定有大事發(fā)生，而此事，一定與我有關。李蓮英已經出面保護了他的妹妹，作為男人，我應該擔起屬于我的責任，我，此刻，不能見蓮蕪和孩子，不能……
厄運的降臨和離去，都快得出乎我的意料。但是劫后余生的我不忍回憶這件事，因為那是如此的殘酷、凄涼。
我到了府門口，見到了趙榮全——但是趙先生，已經被一隊嚴陣以待的“二等蝦”嚴密地控制了。
我不及發(fā)言，就被帶到了樂壽堂。時間已經是夜晚，沒有用餐的我饑餓難耐，但是一瞬已經被扔到樂壽堂內的花毯上，雖然一直在強壓內心的震驚與懼怕，但是我居然發(fā)現，被侍衛(wèi)反剪著雙手的我，根本沒有辦法泰然自若。
這種情形在我眼前反復出現過很多次。雖然我曾擔心過，但是我從來不敢正視這一點：有著貴族身份護身的我，有朝一日會身處這么一個被動的的位置！
太后今天梳了個一字頭，上面插了許多象征榮華富貴的牡丹絨花，顏色搭配的妙，配上壽字團花袍，描金回字紋壽巾，也不顯得突兀。（不要以為我如此緊張還敢亂看，我看的不是“姑母”和她那寬寬的嘴和下垂的嘴角，我看的是那些養(yǎng)眼的藝術品，臨死前至少再見點世面！”
太后的臉色暗黑，碩大的眼袋上面，銳利的眼神像兩條冷冷的細線，似要把我的皮肉勒出血來。那眼神瞧不出喜怒，居高臨下地坐在鎏金御座上看著下方的人，我看見一同跪著的，還有袁世凱和倪大人。載湉，神情嚴肅地坐在太后身側，臉已是瘦得脫了形，臉色白得像紙，細眉之下，眼中似有淚光。他的兩塊顴骨微微突出，我想是瘦極了的緣故，右邊顴下一處嫣紅的血痕，又細又深，顯然是剛剛被什么尖利的硬物所傷。他手里拿著一張紙，那張軟軟的普通白紙，我倒十分眼熟——上面有我寫的“天書”。載湉正要把那紙遞還給太后，太后卻毫不客氣，狠狠瞥了載湉一眼，拿過那紙，用戴著護甲的手，把那張紙揚了一揚，脆弱的紙張發(fā)出低低的嘶嘶聲。
說話的依然只有太后，她道：“涇德，那只盒子是怎么回事兒？”
我道：“回稟太后……侄臣早已調離造辦處，一切陳設之物都非……”
“哼。”太后哼了一聲：“多虧有人舉發(fā)，否則我還蒙在鼓里！除了祿川之外，該問罪的，就是你！”
我忽然看見載湉偏過頭去，眼波欲流地望了太后一眼，道：“親爸爸，兒臣真的只是思念醇王……”
太后的眼光不看載湉，冷笑一聲，對我道：“袁大人已經查過了，你只是在幾年前把不該帶的東西傳進了海子，雖然你和德齡的私交不錯，我也是知道的，可也不該幫著她引著皇帝學壞！”
袁大人跪在我的身旁，鼻息可辨，顯然很是緊張。
我清楚地聽到載湉低聲喊了一聲：“親爸爸……”
可是太后卻道：“又在做夢，想著怎么同著外頭的人反對我呢吧！告訴你，那個祿川，已死了！涇德，你被革命黨刺殺的事，怎么不上報？！你也太大膽了！”
我知道，太后眼線無處不在，此刻我也緊張到了極點，便哭道：“前幾天確有逆黨入府，侄臣不敢報??！逆黨手里有槍，他說我要是敢啰嗦一句，就要殺我葉赫滿門！”我轉念一想，膽子立刻就大起來，我道：“鐵大人他們的官職比我高多了，年里遭了刺殺，不是也沒立刻報嘛……”
太后看看我，似覺得我所言符合我的一貫作風，便問倪大人，“那個革命黨，找到沒有？”
倪大人道：“回稟太后，微臣實在沒有辦法，人還沒有確定，而且洋人……”
太后暴跳如雷，嘴角默默抽了一陣子，破口嚷道：“逆黨刺我大臣，難……難道就這么罷了不成？”
下面是死一般的沉默。
太后可能覺得臉上極度無光，便揮手對袁世凱和倪大人道：“你們給我接著查！下去?！?p> 然后，太后看看載湉，又看看我，此時方才示意撤去了侍衛(wèi)，忽然換了一張微笑的臉，說道：“沈廷玉護主有功，五日后升為五品御前副總管。你上次冒險救他，與他是有交情的。這對外人可不能說……”太后看了載湉一眼，又轉過眸子狠狠盯了我一眼：“別這個沒出息樣！幾個侍衛(wèi)而已，就把你嚇成這樣！蓮英的腿腳既然不好，五天后就你去吧!……下去吧，愣著做什么，有時候又不像葉赫家的了！”