沈紫言可不知道自己有什么才名能傳出去的,說(shuō)起那些琴棋之類的東西,身邊的大家小姐沒(méi)有不會(huì)的,也算不上什么值得炫耀的事情。許夫人如此說(shuō),大約不過(guò)是句客氣話罷了,也沒(méi)多放在心上,她哪里知道,在福王府來(lái)往的那些夫人小姐里,經(jīng)過(guò)郡主杜水云的大肆渲染和不吝口舌的夸夸其談,她的才名早已開(kāi)始在那些個(gè)小姐中遠(yuǎn)揚(yáng)了。
沈紫言扶著許夫人去了正廳,福王妃和林二奶奶交談?wù)?,杜鵑和海棠在一旁端茶遞水,十分的殷勤,沈紫言看著暗暗點(diǎn)頭,命隨風(fēng)去叫了沈紫諾來(lái)陪著幾位夫人說(shuō)話,沈紫諾卻縮手縮腳不敢來(lái),沈紫言聞?wù)f,只得罷了。
許夫人原本和林二奶奶相熟,便自己坐在了林二奶奶身旁,和福王妃一左一右的將林二奶奶夾在了中間。不多時(shí)眾多夫人已陸陸續(xù)續(xù)的來(lái)了,這其中有沈紫言見(jiàn)過(guò)的,也有沒(méi)見(jiàn)過(guò)卻聽(tīng)過(guò)名姓的,更有半點(diǎn)兒也不熟悉的。
沈紫言忙得分不開(kāi)身,然而一切還是井井有條,林二奶奶原本以半主之姿幫著沈紫言招待那些賓客,現(xiàn)在看來(lái)完全沒(méi)有必要,在心里感嘆不已。許夫人默然瞧了半晌,眼中微閃,對(duì)福王妃笑道:“真不知人家如何養(yǎng)出的女兒,看看這三小姐,再看看我家那個(gè),真真是天上地下。”說(shuō)著,就笑著問(wèn)林二奶奶:“聽(tīng)說(shuō)今年十三歲了?”
林二奶奶笑道:“正是呢,足足十三了?!痹S夫人心中一動(dòng),眼中有了些鄭重,卻還是漫不經(jīng)心的問(wèn):“也不知說(shuō)了婆家不成?”林二奶奶嘆了口氣,眼眶微紅,“我這兩個(gè)侄女兒,一個(gè)十五,一個(gè)十三,都是該說(shuō)親的年紀(jì)了,我妹妹為此事也操了不少心,只是可憐就這么去了……”
福王妃和許夫人忙撫慰了一場(chǎng),福王妃因說(shuō)起與沈夫人的相識(shí)來(lái),“……那時(shí)還想著日后親自登門拜訪,哪里知道就這么去了!”許夫人之前也見(jiàn)過(guò)沈夫人,不過(guò)沈夫人身體不大好的緣故,甚少出門,也不過(guò)只有一面之緣罷了,聞言也很是唏噓,三人感嘆了一回。
沈紫言才得了閑在耳房歇了歇腳,墨書匆匆忙忙進(jìn)來(lái),道:“小姐,金姨娘病死了?!鼻锼嫔蜃涎源吠?,聞言停了一停,沈紫言已坐了起來(lái),淡淡道:“知道了?!闭Z(yǔ)氣里有些幾分漠然,順口吩咐道:“去賬房領(lǐng)了二十兩銀子,安葬了金姨娘。大哥那邊,派個(gè)人去說(shuō)說(shuō)便罷了?!?p> 墨書領(lǐng)命而去,路上卻不斷想到那回話的婆子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的話:“……死之前神智都不清了,一會(huì)叫嚷了害了夫人,求夫人放一條生路,一會(huì)又開(kāi)始罵罵咧咧的,嘴里沒(méi)句干凈話,直鬧得晝夜不寧,下人們聽(tīng)著心煩,就用布堵了她的嘴,綁在床上,饒是這樣還掙扎不休,沒(méi)個(gè)消?!辈挥蛇駠u不已,若金姨娘沒(méi)動(dòng)過(guò)那歪心思,現(xiàn)在又怎會(huì)落得如此下場(chǎng),因想著自家小姐是個(gè)心慈的,也不將那婆子的話告訴她,只在心里暗自告誡自家不可行差一步才是。
那邊許夫人就細(xì)細(xì)問(wèn)了一回沈紫言的脾氣,喜好,末了感嘆道:“我家那老大,今年也十七了,福王妃和林二奶奶都是見(jiàn)多識(shí)廣的,認(rèn)識(shí)的人也多,不妨替我家這小子操操心,有那合適的小姐,也替我們說(shuō)說(shuō)?!绷侄棠桃蚵?tīng)著方才許夫人話里話外似乎都有相中了沈紫言的意思,想到許尚書與沈二老爺既有同僚之誼,且據(jù)說(shuō)這許家大公子許熙從小好學(xué),人又聰明,現(xiàn)在年紀(jì)輕輕已經(jīng)是舉人了,眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),抿著嘴笑,“我這小侄女兒如何?”
許夫人眼中一亮,有些矜持的笑道:“我倒正有這個(gè)意思,可巧你就嚷嚷出來(lái)了,只是不知你這個(gè)做姨母的,瞧不瞧得上了?!绷侄棠梯p笑道:“你慣會(huì)說(shuō)這輕狂話,全金陵城誰(shuí)不知道媒人都踏破了你家的門檻,不知多少人家想將女兒嫁給你家大公子呢。”許夫人微微笑了笑,倒也不是自己眼光高,不過(guò)是這大兒子勤奮好學(xué),沒(méi)有功名斷不肯娶妻,這才耽誤了,這話哪里好拿出來(lái)說(shuō),也不明言,含含糊糊的說(shuō)道:“這孩子也是個(gè)心氣高的,就想等到登進(jìn)士科以后再說(shuō)這些事……”
福王妃想到自家的三兒子,哪容得了許夫人捷足先登,心中不悅,眉頭微蹙,過(guò)了好一會(huì)才舒展開(kāi)來(lái),笑道:“你們倆倒好,躲一旁說(shuō)體己話去,我是沒(méi)人搭理的了?!?p> 許夫人打趣道:“你這時(shí)候不是想做媒人罷?”福王妃心中大怒,自己那時(shí)在李閣老家的端午宴上已經(jīng)暗示的再明顯不過(guò)了,怎么許夫人還能問(wèn)出這樣的話來(lái),這不是打自己的臉么,也就勉強(qiáng)笑了笑,沒(méi)有接話。
林二奶奶見(jiàn)著福王妃的臉色,暗叫不好,自己怎么一時(shí)就忘了福王妃也有意為杜懷瑾求娶沈紫言的事情了,暗罵自己糊涂,忙拿別話岔開(kāi)。許夫人也是個(gè)妙人兒,見(jiàn)著林二奶奶和福王妃的神色,隱隱也有些明白,想到沈紫言畢竟是要守孝的人,也不急在這一時(shí),就慢悠悠將此話揭過(guò)了。
沈大太太在半躺在榻上,身旁兩個(gè)未留頭的小丫鬟一左一右的替她扇著扇子,卻見(jiàn)鄭燕略帶猶豫的踱了進(jìn)來(lái),身后還跟著面色鐵青,隱忍不發(fā)的蝴蝶,吃了一驚,臉色沉了下去,“又沒(méi)有出去?”
鄭燕臉上的紅暈還沒(méi)有散去,只覺(jué)得耳根子都有些發(fā)燙,垂了頭不敢說(shuō)話。蝴蝶見(jiàn)著氣更是不打一處來(lái),也就如實(shí)說(shuō)了出來(lái):“表小姐倒是出去了,就是半路上又折了回來(lái)?!鄙虼筇樕l(fā)的難看,“就沒(méi)見(jiàn)著二老爺?”
蝴蝶想著出了那等事情,也不知鄭燕到底如何,自己得先撇清了再說(shuō),上前扶了沈大太太,使了個(gè)眼色,沈大太太雖氣得不輕,可到底還是明白蝴蝶的意思,忙命屏退了眾人。鄭燕深深看了蝴蝶一樣,心里著實(shí)有些忐忑不安,可大太太吩咐了,也沒(méi)有辦法,只得跟著眾人走了出去。
蝴蝶就將一路遇見(jiàn)的事添油加醋的說(shuō)了一番:“……奴婢只勸著表小姐快走,誰(shuí)知表小姐見(jiàn)了那小廝,魂也丟了,只拿著眼往人身上瞅,奴婢沒(méi)有法子,只得不顧尊卑的推著表小姐走了……”
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