第016章 第一次出擊
一轉(zhuǎn)眼又過去了三個(gè)月，寒冷的冬季已經(jīng)熬過去了。盡管齊朗每天都很努力地訓(xùn)練，等著那火苗呯的一聲變了顏色，但他始終還是沒有機(jī)會(huì)獲得靈石。他攢下的那點(diǎn)薪水現(xiàn)在頂多也就能賣下來一塊半，而且聽說黑市的價(jià)格還在往上漲，因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)有許多下士們都到了該要晉階的階段，靈石的需求量大了，價(jià)格自然就失去了控制。
齊朗所在的第二十七戰(zhàn)團(tuán)中已經(jīng)有十多名初階勇士，和菲利克斯一樣，他們一般都是來自于名門望族，再不就是家境還不錯(cuò)的。據(jù)古爾夫探聽回來的消息，這些人沒有一個(gè)是從黑市地買回來的靈石，因?yàn)楝F(xiàn)在世道不好，有一些不法商人甚至開始賺上了黑心錢，像這些沒有見識(shí)的菜鳥們，很有可能從黑市里買回來玻璃做的假靈石。
而菲利克斯則成了香餑餑，他手里的靈石貨真價(jià)實(shí)，而且看起來他也不太在乎錢。在那些后升上去的初階勇士口中，小菲利就是一位樂善好施的大財(cái)主，他有些時(shí)候甚至可以讓他們賒賬。當(dāng)然齊朗和古爾夫都不會(huì)去嘗試著跟菲利克斯交易一把，那肯定是自討沒趣的，因?yàn)樗麄兗葲]有門路幫他聯(lián)系到白查軍的漂亮女士兵，家里也沒有能跟他們家說上話的親戚。
身為二十七戰(zhàn)團(tuán)的衛(wèi)隊(duì)長，奎爾現(xiàn)在已經(jīng)開始為自己的菜鳥們感到驕傲了。在同年的新兵當(dāng)中，他手里擁有最多的初階勇士，這使得他的脾氣好像也改善了一些，有些時(shí)候在羞辱齊朗時(shí)，他也換回了當(dāng)初的“東方孬種”這樣溫柔一些的字眼。
但就在奎爾開始沾沾自喜的時(shí)候，任務(wù)隨著名氣提前到來了。
在鎮(zhèn)南面的埃翠河水剛開始化凍的那一天，軍務(wù)部傳來了個(gè)消息，說是速瑞高地出現(xiàn)了一群變種豺。這些變種豺原本是被困在更東方的賓努沼澤里的，但因?yàn)榘撞檐姷姆绖?wù)調(diào)動(dòng)，使得部分地區(qū)出現(xiàn)了缺口，才被它們偷跑了出來。
因?yàn)樗偃鸶叩刂辉谙钠骀?zhèn)東南五十公里左右的地方，軍務(wù)部認(rèn)為與其追究白查軍的責(zé)任，不如盡快安排在夏奇鎮(zhèn)駐守的旋鋒軍進(jìn)行清剿。不用多說，一向好大喜功的威廉少校自告奮勇地領(lǐng)下了這個(gè)任務(wù)。而當(dāng)他回來向多迪姆和奎爾下達(dá)命令時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原來自己手里已經(jīng)只剩下第二十七戰(zhàn)團(tuán)還未成型的這伙新兵，而主力的二十五和二十六戰(zhàn)團(tuán)，都已經(jīng)被派到了南方的麥斯堡，用以監(jiān)視奧托帝國的軍事行動(dòng)。
據(jù)古爾夫說，多迪姆一再要求威廉少校向軍務(wù)部請(qǐng)示，把那個(gè)爛攤子重新交還給白查軍。但威廉少校卻不想丟那個(gè)臉，硬按著把任務(wù)交在了奎爾的頭上。
這個(gè)消息私下里在下士們當(dāng)中傳開時(shí)，正經(jīng)造成了不小的恐慌。他們認(rèn)為軍務(wù)部下達(dá)了一個(gè)要他們?nèi)ニ退赖拿睿驗(yàn)槌朔评怂?，其他人的手中都還沒有一件像樣的武器呢。變種豺的體型雖然比變種狼小一些，但它們的牙齒同樣是很鋒利的，而且生性更加殘忍，更加狡猾，很少會(huì)單獨(dú)行動(dòng)，就是經(jīng)驗(yàn)非常豐富的老獵手，他們也是更情愿選擇變種狼當(dāng)作對(duì)手。
但是誰也沒有辦法，因?yàn)榭鼱栆呀?jīng)下了命令，隊(duì)伍在八點(diǎn)鐘準(zhǔn)時(shí)集結(jié)于鎮(zhèn)南的勝利廣場前，而后就是三個(gè)多小時(shí)的急行軍，穿越荒蕪的厄爾平草原，一直向速瑞高地挺進(jìn)。
這一路上，奎爾大概心情一直不太好，他并沒有像平時(shí)一樣，前后遛來遛去的，看到不順眼的就要罵上幾句，他只是帶頭走在這一百多號(hào)人的最前面，把眉頭擰成了個(gè)死疙瘩。
這對(duì)于齊朗可是個(gè)好消息，因?yàn)樗K于可以不必再去面對(duì)奎爾那兇狠的目光了。由于他和古爾夫等幾個(gè)人隸屬于弓箭手隊(duì)列，這也令得他們倆可以有十足的理由走在最后面，好像在商量著即將采取的戰(zhàn)術(shù)一樣，偷偷地聊上幾句。
知更鳥已經(jīng)越冬歸來，重新把脆笛一般的啾鳴傳遍了北萊利庫姆大陸。盡管厄爾平草原仍然到處是焦黑的枯樹，但腳下已經(jīng)發(fā)出了一些潮濕的新綠，那是羊胡子草和黑穗草在爭搶地盤。
看到這樣的景色，齊朗在臉上一直掛著滿意的笑容。這在這個(gè)東方來的異族臉上實(shí)在是太難見到了，以至于古爾夫因此對(duì)這次任務(wù)有種不祥的預(yù)感。
“齊朗，我覺得你好像出了什么毛病?！惫艩柗驂旱土寺曇粽f。他鼻子尖的汗珠一顫一顫的，好像就要滴下來了，“我們這不是去度假，是去玩命?。∧隳懿荒苷｜c(diǎn)兒，哥們，別再微笑了，好不？”
“干嘛，像你們那樣苦著臉？”齊朗仍然沒有收起他的笑容，“我覺得我今天好像才真正地走出了奴隸營，為什么不笑呢？”
“上帝呀，”古爾夫偷眼看到周圍沒人注意，才接著抱怨著說，“我恨你！你竟然一點(diǎn)沒有要尿褲子的感覺！老哈里跟我說了，那些變種豺不好對(duì)付，它們大概是受了太多的輻射，皮子比犀牛皮還硬。我敢說，就憑我們手里這些家伙，根本不能讓它們流出那惡心的綠顏色的血。當(dāng)然，除了菲利克斯的那把劍和奧烏的鋸子?！?p> “你說過的，我們需要功勛……”齊朗從腰帶上抽出了一枝箭，拿手指摸了摸那箭簇，“能有這個(gè)機(jī)會(huì)，我還以為是你每天祈禱的結(jié)果呢?！?p> “你別逗了，我還祈禱過克勞奇浴室天天開放呢，上帝他好像并沒有聽到我的聲音?！惫艩柗蜞洁熘?，“我們是需要些功勛，但前提是我們能活著去領(lǐng)那些功勛?！?p> 齊朗猛然間轉(zhuǎn)過身抓住了古爾夫的衣領(lǐng)，眼神中第一次閃起了嚇人的寒光：“聽著，古爾夫！我不管你怎么想，我必須證明我不是個(gè)孬種！我要把握住這次機(jī)會(huì)，我要證明給他們看看，我齊朗有能力憑借自己的力量成為一名初階勇士！”
肖恩好像聽到了后面的爭吵，但他此刻已經(jīng)把全部力量用在了克制雙腿的顫抖上了，根本沒那心情回頭望上一望。
“冷靜，冷靜！兄弟，你先冷靜點(diǎn)兒！”古爾夫掙開了齊朗的雙手，抹了一把自己額頭上的汗水，狠狠地喘了口氣說，“我也有那勇氣，你知道的，它只不過是剛才開了小差，但我向你保證，它會(huì)回來的?！?p> 齊朗慢慢地平靜了下來，他知道自己不是那種很容易發(fā)火的人，但現(xiàn)在他真的有些迫不急待了。奎爾的蔑視和梅姬充滿信任和期待的眼神，給了他雙重壓力，他沒有辦法再等下去了，他必須盡快成為一名初階勇士，讓所有人對(duì)自己的看法有所改變！
“你不知道那種滋味，古爾夫。”齊朗用抱歉的眼神看了看古爾夫，“從我在三年前像貨物一樣被買進(jìn)了這里的奴隸營開始，這個(gè)世界對(duì)我來說已經(jīng)完全不同了。辱罵、鞭打、歧視……這些我受得太多了。當(dāng)我知道闖出雪狼峽谷可以換回一個(gè)自由身，甚至有機(jī)會(huì)成為一名士兵時(shí)，你不知道我有多開心。我想改變那一切，要么去死，要么去追求榮耀！你知道嗎，我從來不認(rèn)為士兵是一個(gè)謀生的職業(yè)，那是我生命的全部寄托……”
古爾夫舔了舔嘴唇，大口的喘氣讓他嘴唇變得很干，當(dāng)然他也被嚇到了，因?yàn)樗^一回看到這個(gè)東方朋友一改往日的溫文爾雅，變得像狼一樣兇狠。他在心里平靜了好半天，才囁嚅著說：“對(duì)不起，齊朗。我很抱歉讓你看到了我心中藏著的那個(gè)膽小鬼，我猜你一定對(duì)我這個(gè)朋友很失望。”
“別傻了，兄弟，你不是膽小鬼！你是天才的勇士，記得嗎？你那會(huì)拐彎的箭！”齊朗向著古爾夫眨了眨眼睛，終于想起該給自己的朋友一些鼓勵(lì)。
一提到會(huì)拐彎的箭，古爾夫那開了小差的勇氣仿佛真的回來了：“是啊，你不說我倒忘了，那招肯定很管用！我不必緊盯著那些變種豺那紅通通的眼睛，就可以給它來那么一下子。我們倆配合著爭取干掉一只，我猜那功勛就能換回三顆初級(jí)靈石了，運(yùn)氣好的話，足夠你升入初階勇士了?！?p> 面對(duì)著開始變輕松的古爾夫，齊朗的嘴角又重新翹了起來。其實(shí)他在心中也很怕，那些變種豺究竟長什么樣，他已經(jīng)從古爾夫嘴里得到了一些了解。那是從輻射中幸存下來的一類兇狠物種，它們的毛早已經(jīng)退化了，只剩下一層疙疙瘩瘩的厚皮，體型在變種生物中算是小的，但卻比普通的狼還要大一些。它們牙齒鋒利，行動(dòng)敏捷，嗜血如命。
誰在即將面對(duì)這樣殘暴的掠食者時(shí)，都會(huì)心生恐懼的。但對(duì)于齊朗來說，那種恐懼感還戰(zhàn)勝不了心中對(duì)榮譽(yù)的渴望。它們，只是他走向成功的渺小阻礙！
“前面！”就在這時(shí)，奎爾那警覺的大嗓門突然嚷了起來，沉穩(wěn)有力，充滿權(quán)威感，“進(jìn)入陣地！以戰(zhàn)斗隊(duì)形散開！”