第077章 喪氣的賭局
奧烏成功了，他終于晉階成為了一名中階勇士。盡管他比齊朗慢了一些，但他仍然是旋鋒軍第二十七戰(zhàn)團(tuán)中最優(yōu)秀的一員，這一點(diǎn)，就連齊朗自己也不能否定。
不明真相的下士們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在一邊，他們還沒(méi)有猜出那位大壯漢又在發(fā)什么瘋，當(dāng)然，就算他們知道了奧烏剛剛晉升為中階勇士，也不會(huì)過(guò)來(lái)向他表示慶賀的。奧烏在這個(gè)隊(duì)伍里沒(méi)什么知近的伙伴，盡管一年的新兵們?cè)诒砻嫔蠈?duì)他都恭恭敬敬的，但那也是出自于畏懼感。他的拳頭又大又硬，還總愛(ài)瞄著鼻子比劃，面對(duì)這樣一個(gè)野蠻人，誰(shuí)敢當(dāng)面和他對(duì)抗呢？
“賭約你記住了？”齊朗笑著提醒了一聲古爾夫，同時(shí)把自己的那十個(gè)伯尼裝回了口袋，轉(zhuǎn)身向著奧烏走了過(guò)去。
剛剛的那次爆炸把奧烏的粗麻衣服都炸碎了，粗大的肌肉在太陽(yáng)下閃動(dòng)著油光，使得他看起來(lái)顯得更加強(qiáng)壯了?？磥?lái)后勤部門(mén)得為他單獨(dú)準(zhǔn)備件結(jié)實(shí)點(diǎn)的衣服，奧烏毫無(wú)疑問(wèn)是第二十七戰(zhàn)團(tuán)中最費(fèi)布匹的家伙。
“恭喜你了，奧烏中士。”齊朗來(lái)到了奧烏面前，成為了第一位向他表示祝賀的士兵。古爾夫成為了第二個(gè)，但他的表情看起來(lái)沒(méi)那么自然，估計(jì)他還在估算著自己即將面對(duì)的靈石消耗。連上齊朗的慷慨饋贈(zèng)，他還有二百來(lái)顆初級(jí)靈石，如果像奧烏這樣一下子消耗五六百顆，古爾夫肯定吃不消。
但奧烏卻并沒(méi)有對(duì)兩位的好意表示感激，而且他對(duì)齊朗的敵意也沒(méi)有絲毫減弱：“你虛偽的祝賀我收下了。但我必須提醒你，我們現(xiàn)在已經(jīng)平起平坐了。你得小心點(diǎn)，一有機(jī)會(huì)，我會(huì)把你的位置搶過(guò)來(lái)。”
“祝你成功?！饼R朗輕描淡寫(xiě)地笑了笑，“我會(huì)把你這番話(huà)牢記在心的，讓它成為我不斷領(lǐng)先的動(dòng)力。”
望著奧烏離去的背影，古爾夫又找回了自己的勇氣，他撇著嘴學(xué)著奧烏的模樣，晃頭晃腦地說(shuō)：“‘我會(huì)搶走你的位置’。你瞧他那得意的樣子，好像比奎爾還強(qiáng)大似的。他還想著副隊(duì)長(zhǎng)呢，如果是搬運(yùn)工的副隊(duì)長(zhǎng)還有些機(jī)會(huì)，我們士兵可是需要腦子的——正常的腦子，可不是個(gè)榆木疙瘩雕出來(lái)的腦子?！?p> 奧烏晉階得恰到好處，因?yàn)殛?duì)伍馬上就開(kāi)赴前線(xiàn)了，齊朗真的很需要自己的一百來(lái)號(hào)士兵能更強(qiáng)悍一些。
在齊朗的嚴(yán)格監(jiān)督下，古爾夫也在第二天的傍晚順利晉階成功。古爾夫消耗掉了一百五十顆初級(jí)靈石，比預(yù)算要少了五十多顆，這真是個(gè)令人驚喜的成績(jī)，就那意味著余下的那五十顆可以用來(lái)分配給其他的士兵了。對(duì)于古爾夫而言，它們已經(jīng)失去了原有的價(jià)值，因?yàn)闆_擊高階勇士需要的是中極靈石。要知道，晉階到了這個(gè)層級(jí)，每升一階所需要的能量都是原來(lái)的數(shù)千倍，而一顆中極靈石所蘊(yùn)藏的靈力，都是初級(jí)靈石的一千倍以上。
古爾夫?qū)R朗這樣的安排當(dāng)然心有怨言，在他看來(lái)，那些初級(jí)靈石完全可以賣(mài)出個(gè)好價(jià)錢(qián)。但考慮到那大部分都是憑借齊朗的功勛換回來(lái)的，他只能聽(tīng)從指揮，忍痛割?lèi)?ài)給了克萊圖和蘭巴那兩個(gè)比奧烏還不開(kāi)竅的蠢東西。
周一的上午，當(dāng)齊朗的第三分隊(duì)跟隨著大部隊(duì)開(kāi)始向法塔河谷進(jìn)發(fā)時(shí)，他很驚喜地發(fā)現(xiàn)，全部104名士兵都已經(jīng)晉升到初階勇士以上的級(jí)別，那使得他對(duì)本次聯(lián)合演習(xí)的前景更加充滿(mǎn)信心。
來(lái)吧，傲慢的古伊！齊朗分隊(duì)已經(jīng)做好了打硬仗的準(zhǔn)備！
法塔河谷地處盧曼帝國(guó)的東南邊境，是盧曼帝國(guó)、奧托帝國(guó)和明玉王國(guó)三國(guó)交匯的爭(zhēng)議地區(qū)。縱貫整個(gè)萊利庫(kù)姆大陸的塞爾瓦河在此處轉(zhuǎn)彎，由東轉(zhuǎn)南，深入奧托帝國(guó)的廣大平原，一路南行直至匯入海洋。
這里雖說(shuō)地處溫帶，但卻不知出于何種原因，卻生長(zhǎng)著熱帶的植物，河谷兩岸是茂盛的叢林，那里面隱藏著數(shù)不清的危險(xiǎn)，變種獸和變種植物，會(huì)要人性命的毒瘴，甚至還有傳言說(shuō)，那里正是恐怖的魔鬼經(jīng)常出沒(méi)的場(chǎng)所。
那些虛無(wú)飄渺的傳聞對(duì)旋鋒軍的士兵們?cè)斐闪艘欢ㄐ睦碛绊?，畢竟法塔河谷是他們從未踏足過(guò)的地方。相比之下，奧托帝國(guó)的士兵應(yīng)該了解得更加清楚，因?yàn)槟抢镫m說(shuō)是三國(guó)共有的土地，但長(zhǎng)久以來(lái)，只有奧托帝國(guó)在那里進(jìn)行過(guò)勘探，那里的地形圖甚至能達(dá)到人手一本的地步，可以說(shuō)，法塔河谷稱(chēng)得上是比利國(guó)王的私家花園。
兩國(guó)的國(guó)王對(duì)此次聯(lián)合演習(xí)均給予了高度的重視，還開(kāi)玩笑地下了個(gè)賭注，要以?xún)煞竭@次聯(lián)合演習(xí)的表現(xiàn)，來(lái)決定國(guó)土邊境上的另外兩個(gè)爭(zhēng)議區(qū)域的歸屬權(quán)，分別是拜美三角洲和勒拉坦湖。
當(dāng)這個(gè)消息傳了出來(lái)后，在旋鋒軍士兵們中間又引起了一片議論，紛紛感到這次行動(dòng)意義重大。吉拉那位機(jī)靈鬼卻不這樣認(rèn)為，他一貫擅長(zhǎng)在公文的字里行間揣測(cè)領(lǐng)袖們的意圖，這回他更得出了個(gè)驚人的判斷。
在行軍兩天后的夜間休整時(shí)，吉拉拉著古爾夫躥到了齊朗的帳篷里，貼心地替自己的副隊(duì)長(zhǎng)分析起整個(gè)形勢(shì)來(lái)。
“看來(lái)這回大事不妙了?！奔贿M(jìn)來(lái)就神秘兮兮地開(kāi)了腔。
“你揪著休金和我到這兒來(lái)，就是為了說(shuō)這些泄氣話(huà)的？”古爾夫看上去有些不滿(mǎn)意，他肩上的鴉老婆也在翻著白眼。古爾夫這回沒(méi)能甩掉休金，是因?yàn)槔瞎飳?shí)在忍受不了那白項(xiàng)烏鴉在籠子里的聒噪，借口說(shuō)白項(xiàng)鴉目光敏銳，來(lái)到這里肯定能幫上忙，從而決絕地?cái)[脫了休金的困擾。
“你們倆先稍安勿躁?！奔炖飫裰菍?duì)宿命的伴侶，眼睛卻是一直在盯著齊朗的反應(yīng)，“不是我自吹自擂，但我在這方面挺在行的。我猜你們都沒(méi)仔細(xì)分析過(guò)《帝國(guó)周報(bào)》里的內(nèi)容，亨利那老頭究竟怎么想的，你們就更不清楚了?！?p> 齊朗想不透那些單調(diào)的新聞里又藏了些什么重要內(nèi)容，一時(shí)間也來(lái)了好奇心：“你看出什么了？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 吉拉神氣地向著古爾夫眨了眨眼睛：“頭版頭條的新聞?wù)f了，亨利國(guó)王和鯨嘴比利玩了一場(chǎng)賭局。本次聯(lián)合演習(xí)的勝利一方將獲得拜美三角洲的所有權(quán)，失敗的一方則將擁有勒拉坦湖。這完全是我們高尚的國(guó)王陛下的提議，他的用意還不夠明顯嗎？”
齊朗和古爾夫?qū)σ暳艘谎?，還真沒(méi)看出來(lái)這里面有什么別的用意。
“老頭子希望我們輸唄?！奔行┦毓剂舜鸢?，他本以為齊朗和古爾夫會(huì)認(rèn)真地猜一猜的，看那兩人的表情似乎有些不耐煩，他只得放棄了激勵(lì)同袍們努力用功所能帶來(lái)的成就感，“報(bào)紙上報(bào)道過(guò)，去年二月和十月，亨利國(guó)王曾兩次率領(lǐng)王公貴胄們到勒拉坦湖游玩?？雌饋?lái)他玩得挺開(kāi)心的，一定對(duì)那個(gè)風(fēng)景秀麗的地方很感興趣。”
“聽(tīng)你這么說(shuō)，國(guó)王陛下其實(shí)更希望得到勒拉坦湖的所有權(quán)咯？”古爾夫的嘴角耷拉了下來(lái)，失望之情顯露無(wú)疑。
“不會(huì)的，你這是毫無(wú)根據(jù)的猜想！”齊朗皺著眉表示反對(duì)。他打心眼里不能接受這種可能性：旋鋒軍勞師遠(yuǎn)征，和奧托帝國(guó)的那些惡棍們進(jìn)行了那么多的明爭(zhēng)暗斗，難道只是為了在這場(chǎng)無(wú)聊的賭局中打一場(chǎng)敗仗？
看到齊朗和古爾夫這樣缺乏政治敏感性，吉拉覺(jué)得有些無(wú)奈：“在一年內(nèi)對(duì)未做主權(quán)聲明的區(qū)域連續(xù)到訪(fǎng)兩次，你覺(jué)得一個(gè)國(guó)家的元首這樣做只是出于游山玩水的目的嗎？?jī)晌焕闲?，這很說(shuō)明問(wèn)題的?！?p> “我也不信，”古爾夫堅(jiān)定地站到了齊朗一邊，“拜美三角洲現(xiàn)在看似荒蕪，但我們的專(zhuān)家們?cè)缇蛷?qiáng)調(diào)過(guò)那兒的重要性。那里土地肥沃，據(jù)說(shuō)地下面還有不少礦藏，以我們眼下的能力或許還無(wú)法征服那里的水患，但準(zhǔn)有一天會(huì)有辦法的，拜美三角洲會(huì)是我們盧曼帝國(guó)的第二個(gè)糧倉(cāng)。亨利除非是老糊涂了，才會(huì)打算故意輸?shù)暨@場(chǎng)賭局?！?p> “話(huà)當(dāng)然是這樣說(shuō)，你讓任何一位旋鋒軍士兵來(lái)判斷，他都會(huì)認(rèn)定拜美三角洲更加重要一些?！奔跒樽约恨q解的時(shí)候，語(yǔ)氣中也帶滿(mǎn)了氣憤，“但現(xiàn)實(shí)就是這樣，身份高貴的大臣皇族的看法總是和我們不一致。高貴的無(wú)賴(lài)客統(tǒng)治低賤的愛(ài)國(guó)者，這就是政治！”
齊朗和古爾夫一下子啞口無(wú)言了。吉拉不必費(fèi)腦筋去想些事例出來(lái)，因?yàn)樵诂F(xiàn)實(shí)中，這樣的例子比比皆是。
“不過(guò)，”吉拉看兩人靜了下來(lái)，個(gè)個(gè)面沉似水的，自己也覺(jué)得有些心虛，“這只是我的一個(gè)無(wú)聊的猜想罷了。我真希望我的判斷都是胡扯……”
“國(guó)王怎樣打算我不在乎?！饼R朗打斷了吉拉，下定決心似的站了起來(lái)，“不管怎樣，我一定要爭(zhēng)取勝利！”