第160章 生日快樂

　　　　黎明終于到來(lái)。一望無(wú)垠的雷羅大草原上，一胖一瘦的兩個(gè)身影正艱難地跋涉。

　　齊朗和馬庫(kù)斯終于順利逃脫了菲利克斯的魔掌，把蘇里爾火山扔在了十多公里外。走在那茂盛的深可及膝的鐮毛針茅叢中，他們幾乎誤以為溫暖的夏季已經(jīng)提前到來(lái)了。不過這滿眼的綠色并沒有改善他們緊張的心情，伊格魯一直在數(shù)百米外發(fā)出示警的嗥叫聲，那些陰險(xiǎn)的追兵并沒有放棄，他們?nèi)匀痪o追不舍。

　　雖然馬庫(kù)斯講話的速度總是慢吞吞的，但經(jīng)過了這大半夜的時(shí)間，齊朗對(duì)他此行的真正目的已經(jīng)有了徹底的了解。不出所料，他果然不是出來(lái)游山玩水的，這是亨利國(guó)王派下來(lái)的一個(gè)任務(wù)，而且還是個(gè)極為重要的任務(wù)。

　　據(jù)馬庫(kù)斯講，在最近的三十余年中，亨利國(guó)王透過特殊的渠道了解到一個(gè)令人擔(dān)心的信息：一個(gè)古老而神秘的組織正在試圖顛覆盧曼帝國(guó)，通過暗殺與滲透的手段，一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食著王權(quán)。尤其在近幾年，他們的活動(dòng)越來(lái)越猖獗，他們的力量也在不斷擴(kuò)大；甚至連亨利國(guó)王最為信賴的梅赫塔大公，最終都被證實(shí)是那個(gè)組織的關(guān)鍵人物。

　　那個(gè)組織內(nèi)部的冷血?dú)⑹?，都有一個(gè)固定的稱號(hào)，叫做克瑞登，據(jù)稱是魔鬼的信徒。他們的戰(zhàn)斗力強(qiáng)得驚人，出手果斷，狠辣無(wú)比，尤其擅長(zhǎng)在夜里活動(dòng)，對(duì)于帝國(guó)的高官要員危害極大。

　　在一系列暗夜清洗計(jì)劃最終失利后，老亨利終于認(rèn)識(shí)到問題的嚴(yán)重性——那遠(yuǎn)比和奧托帝國(guó)開戰(zhàn)的威脅更加嚴(yán)重，因?yàn)樽顖?jiān)固的城堡都是從內(nèi)部被打破的。于是他精心挑選了一些忠心耿耿的精英人士，專門成立了除魔行動(dòng)組，而這個(gè)行動(dòng)組的總負(fù)責(zé)人則是新從夏奇鎮(zhèn)調(diào)派過去的上尉多迪姆。

　　根據(jù)事先了解到的內(nèi)情，那些克瑞登需要通過一種特殊的儀式來(lái)獲得強(qiáng)大的力量，而這個(gè)儀式的內(nèi)容則是將他們的靈魂和自然界中某些強(qiáng)大的生物置換。這種形式與那些天才戰(zhàn)士和獸寵的結(jié)合較為接近，不同之處在于正常的戰(zhàn)士會(huì)保持住本性，與自己的獸寵相對(duì)獨(dú)立；而那些克瑞登則在性格上幾乎與那些生物完全合二為一。在另一方面，雖然那些生物也可以稱為克瑞登的獸寵，但在實(shí)際上，兩者的肉身仍然是完全分離的，這也是一個(gè)不同尋常之處。

　　盡管并沒有完全了解其中的奧秘，但那毫無(wú)疑問是一種反人類的異變，對(duì)王權(quán)的穩(wěn)固存在著巨大的危害，必須給予充分的重視。為此，幾位頂尖的科學(xué)家和藥劑師聯(lián)手研發(fā)了一種隔斷劑，也就是馬庫(kù)斯懷里揣著的那些金色小彈珠，想要送服給那些奇異的生物，以此斷絕更多的克瑞登和他們獸寵之間的緊密聯(lián)系。

　　由于這個(gè)實(shí)驗(yàn)極為重要，只有國(guó)王最為信任的人才可以擔(dān)此重任，因而，這個(gè)責(zé)任自然而然地落在了他的獨(dú)子馬庫(kù)斯的頭上。由于馬庫(kù)斯正好趕上成年禮，按照慣例，他需要對(duì)國(guó)內(nèi)的許多角度？游歷一番，加之他很早就對(duì)小動(dòng)物表現(xiàn)出了十足的興趣，由他來(lái)提出接近幾個(gè)疑似的地點(diǎn)順理成章，同時(shí)，他看似憨厚的外表，還有可能減低敵人的警覺性，這無(wú)疑會(huì)為任務(wù)的順利實(shí)施提供更多的便利。

　　為避免任務(wù)內(nèi)容外泄導(dǎo)致馬庫(kù)斯成為攻擊目標(biāo)，亨利國(guó)王采取了最為嚴(yán)密的防范措施，就算在除魔小組的內(nèi)部，亨利國(guó)王也不敢掉以輕心，只有少數(shù)研發(fā)者了解這種隔斷劑的存在，甚至連多迪姆上尉都未曾接觸到。

　　但馬庫(kù)斯雖然演技一流，畢竟還是太年輕了些，至少?gòu)难巯碌慕Y(jié)果來(lái)看，這次任務(wù)到底還是露了馬腳。除此之外，不過狡猾的克瑞登還像空氣一樣無(wú)孔不入，就連精心挑選出來(lái)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，都隱藏了他們大批的人手，如果不是多迪姆把齊朗安排了進(jìn)來(lái)，那位高貴的王子殿下很有可能已經(jīng)成為了人質(zhì)。估計(jì)他們下一步還會(huì)以馬庫(kù)斯為要脅，強(qiáng)行把隔斷劑的配方拿到手中，而到了那些，除魔行動(dòng)就算徹底勞而無(wú)功了。

　　不過說(shuō)到齊朗的意外加入護(hù)衛(wèi)隊(duì)的行列，這里面除了多迪姆的舉薦外，還有一個(gè)人功不可沒。而那個(gè)人，就是舉世聞名的大明星朱來(lái)。

　　據(jù)馬庫(kù)斯稱，朱來(lái)當(dāng)初在與亨利國(guó)王秘密會(huì)面時(shí)，曾重點(diǎn)提到過齊朗這個(gè)名字。他在接下了刺殺計(jì)劃的同時(shí)，只提出了兩個(gè)要求：第一個(gè)是派人把阿察和阿汪兩人接應(yīng)回去，第二個(gè)就是對(duì)他的這位老鄉(xiāng)給予一定的照顧。而這個(gè)照顧所包含的內(nèi)容極為詳細(xì)，最核心的部分，就是最大的信任！

　　正如齊朗所判斷的那樣，馬庫(kù)斯選擇齊朗作為貼身護(hù)衛(wèi)并不是偶然的，那是綜合了各方各面的需要后所得出的結(jié)果。當(dāng)然，馬庫(kù)斯對(duì)奧烏等幾人未能隨行還是表示了遺憾，因?yàn)樵谒磥?lái)，無(wú)論是那位“該死的珍妮”，還是那膽小的咕咕，都是值得信賴的好伙伴。只可惜，他在一開始信錯(cuò)了人，把那位一直恭恭敬敬地跟在身邊的菲利克斯任命為了護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。不過馬庫(kù)斯已經(jīng)向齊朗打了保票，等他真正地脫離了險(xiǎn)境，菲利克斯一定會(huì)得到他應(yīng)有的懲罰，同樣，威廉中校因?yàn)橛萌瞬划?dāng)，也要被貶為庶民，永遠(yuǎn)地失去他那富饒的領(lǐng)地。

　　在急行軍了七八個(gè)小時(shí)后，那位高貴的王子到底挺不住了。雖然他的爆發(fā)力在黑森林里得到了檢驗(yàn)，但事實(shí)證明，肥胖的身體并不能適應(yīng)長(zhǎng)途跋涉，才剛剛走出雷羅草原，他就一屁股坐到了那條不知名的小溪邊上，賴在那里，要求齊朗必須給他弄匹馬來(lái)。

　　那完全是無(wú)理取鬧。他們兩人現(xiàn)在正處于逃亡狀態(tài)，離開那些帳篷時(shí)，根本沒有機(jī)會(huì)帶上些備用的零錢，他們現(xiàn)在身無(wú)分文，只有馬庫(kù)斯的肚子上綁著的那條金絲腰帶還能換來(lái)幾個(gè)錫爾，當(dāng)然，前提是附近得有村莊才行。這里仍然處在蘇里爾火山的噴發(fā)區(qū)域，廢墟倒是有幾座，有生命的，除了那些頑強(qiáng)的植物，就只剩下在草地里鉆來(lái)鉆去的豚鼠了。

　　“我有個(gè)想法，齊朗上士。”馬庫(kù)斯這時(shí)癱坐在干草堆里，兩只眼睛盯著伊格魯一個(gè)勁地打轉(zhuǎn)，“你能不能和那漂亮的雪狼商量商量？我看他個(gè)頭不小，馱上我應(yīng)該不會(huì)費(fèi)力的?！?p>　　伊格魯聽明白了，向著馬庫(kù)斯呲了呲牙表示拒絕，同時(shí)對(duì)齊朗建議說(shuō)：“我也有個(gè)想法，我的朋友，我們可以把這堆肥肉扔在這里，那些克瑞登不用一個(gè)小時(shí)就能把他拎回去。于是我們就解脫了。他們雖然很強(qiáng)悍，但我向你保證，只有我們倆，很快就可以順利脫身的?！?p>　　齊朗把兩邊的建議綜合了一下，最終拿出了自己的決定：“王子殿下，既然您認(rèn)定悄無(wú)聲息地趕回亞薩城堡是惟一的擺脫危機(jī)的辦法，我們不可能表現(xiàn)得那樣張揚(yáng)，要知道，您的身材異常顯眼，如果架在伊格魯?shù)纳砩?，暗處的敵人在幾公里外都可以看得清清楚楚。那不?yīng)該是潛逃時(shí)所應(yīng)采取的策略，我相信憑您的智慧，一定能認(rèn)清這一點(diǎn)的?！?p>　　馬庫(kù)斯徹底倒了下去，一臉悲憤地抱怨說(shuō)：“你應(yīng)該記得的，今天是我的十八歲生日，確切點(diǎn)兒說(shuō)，再過三個(gè)小時(shí)零十五分鐘，正好是我在十八年前出生的準(zhǔn)確時(shí)間。世界上一定沒有任何一位王子像可憐的馬庫(kù)斯一樣，這樣悲慘地宣布成年?！?p>　　“生日快樂，王子殿下。”齊朗露出了同情的表情，“雖然這個(gè)成年儀式簡(jiǎn)單了些，但我猜世界上沒有任何一位王子能像幸運(yùn)的馬庫(kù)斯一樣，在十八歲生日當(dāng)天，會(huì)得到一匹雪狼的祝福?！?p>　　伊格魯?shù)头土艘宦暠硎究棺h，因?yàn)樗菊f(shuō)的是“見他的鬼”，但齊朗卻故意翻譯錯(cuò)了。

　　馬庫(kù)斯顯然被感動(dòng)了，雙眼噙滿了淚光。于是他振作了起來(lái)，抖擻精神地站起身形，伸出胖手撫摸著伊格魯?shù)捻?xiàng)毛：“他真涼……但我喜歡他，就像我也喜歡你一樣，齊朗上士。既然伊格魯和你陪我度過了十八歲生日，我該認(rèn)定你們兩個(gè)已經(jīng)成為了馬庫(kù)斯王子這輩子最要好的朋友……你們可以向我鞠躬謝恩了?！?p>　　多虧齊朗及時(shí)用眼神制止了伊格魯，否則他肯定會(huì)一口把馬庫(kù)斯那肥腦袋咬一半下來(lái)。齊朗服從了命令，微笑著向馬庫(kù)斯鞠了一躬——那應(yīng)該算是個(gè)鼓勵(lì)，畢竟齊朗還需要他打足了精神，繼續(xù)趕路呢。

　　“生日快樂，我和伊格魯最要好的朋友。”齊朗認(rèn)真地盯著馬庫(kù)斯的眼睛說(shuō)，“但我還想提醒您一聲，王子殿下，在我們最終到達(dá)亞薩城堡之前，您最好暫時(shí)先忘掉您尊貴的身份，而且這一路您盡量不要和任何人講話。我們必須表現(xiàn)得和普通人一樣，因?yàn)橐坏┍┞兜脑?，我們的情況就會(huì)很危險(xiǎn)，哪怕只剩下三個(gè)小時(shí)零十五分鐘，我也沒辦法確保您能順利活過十八歲生日?！?p>　?。ǖ谌硗辏?p>