第十四章 狡童(一)
草長(zhǎng)鶯飛，隨著天氣慢慢暖和起來(lái)，一望無(wú)際的綠色開(kāi)始在原野上肆意生長(zhǎng)，高高的枝頭抽出綠芽。
城外，一座塢堡拔地而起，高高聳立，從外形上來(lái)看，再過(guò)不久即將竣工。
“主公，整個(gè)塢堡不久就能建造完成，目前，正著人修建堡內(nèi)的防御裝置。但……”吳柯捋著胡須，有些犯難，“有些機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)的太過(guò)精細(xì)復(fù)雜，恐工期會(huì)延誤，再者……”
他捧著塢堡的建造圖冊(cè)，亦步亦趨的跟在前面兩個(gè)小孩子身后，細(xì)細(xì)說(shuō)道。
話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便聽(tīng)前方信步走著的小少年輕聲開(kāi)口道：“無(wú)妨，慢些就慢些，但一定要牢固?！?p> “不說(shuō)能抵擋住千軍萬(wàn)馬，但也不能一擊即潰。你說(shuō)是嗎，先生？”蕭玖回頭，面帶微笑，似在說(shuō)笑。
還擋什么千軍萬(wàn)馬？
不就用來(lái)住嗎？
吳柯一愣，最先冒出的想法是——
若真按圖冊(cè)中的設(shè)計(jì)建造完成，這塢堡當(dāng)是比都城都更加牢固百倍的存在。
一旦建成，便是進(jìn)可攻退可守的一塊鐵板，要想攻破，實(shí)屬難上加難。
沒(méi)人知道他在看到這份建造圖冊(cè)時(shí)，心中涌現(xiàn)的驚疑。
“主公建這塢堡是想……？”
這些天來(lái)，他一直在琢磨一個(gè)問(wèn)題，想不通蕭玖為什么要建這樣一個(gè)鐵烏龜殼子。
蕭玖牽著蕭瑛的小手慢慢走著，回頭笑了笑，“人多了住不下，自然就要建一個(gè)大點(diǎn)兒的居所?！?p> “只是這樣？”
為什么他總有點(diǎn)不敢相信呢？
這般堅(jiān)固精密的一座塢堡若用于戰(zhàn)時(shí)方是最實(shí)用的一大防御利器，若用于定居則難免有些大材小用。
卻聽(tīng)蕭玖口氣平淡的反問(wèn)，“不然呢？”
“原是如此……”
望見(jiàn)蕭玖坦然而略顯疑惑的神情，吳柯一頓，不禁有些赧然，低頭視線游移了一下。
他覺(jué)得可能是自個(gè)兒想多了，蕭玖哪怕再早慧，也只是一個(gè)小孩子，能有什么用意呢？
“等塢堡建好后，再去收納些人進(jìn)來(lái)吧。”
蕭玖道：“我聽(tīng)說(shuō)，那些大戶(hù)人家中的下人少說(shuō)也是數(shù)百，護(hù)衛(wèi)一族安危的家將更是數(shù)以千計(jì)?！?p> “先生，你說(shuō)我們這些老幼孩童若不招些人來(lái)守衛(wèi)安全，哪天家中進(jìn)了小賊，或是遇見(jiàn)歹人，怕是打也打不過(guò)，您說(shuō)是嗎？”
這話(huà)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但是心里計(jì)算花費(fèi)的算盤(pán)也是打的噼啪響。
吳柯方才還若有所思的模樣，后卻一頓，看著前面自家小主公的后腦勺，“千人親兵乃地方豪強(qiáng)方養(yǎng)得起，比如您的大師兄謝家，他們光族人便有數(shù)百。”
所以才需要那么多下人伺候，和那么多家兵作為防御武力。
反之，咱們不需要。
“嗯嗯，我知道。正所謂，家里人多就得多招點(diǎn)人使喚，家里人少就少招點(diǎn)兒嘛?！?p> 聽(tīng)他這聲音里的興奮勁兒，吳柯就知道阻止不了了，一嘆，無(wú)奈道，“您想養(yǎng)多少人？”
蕭玖一路走走看看，周?chē)χ藿▔]堡的人來(lái)來(lái)往往。
他沒(méi)有回頭，眼神卻含著笑，帶有一絲可惜和失落的道，“唉，我知道我與兄長(zhǎng)雖賺了些小錢(qián)，然家中財(cái)庫(kù)實(shí)在不算豐厚。那就……再招個(gè)五十來(lái)人當(dāng)護(hù)院吧。”
吳老先生心頭一梗。
想想又要多出五十多人的花銷(xiāo)嚼用，就覺(jué)嗓子眼里仿佛堵了千言萬(wàn)語(yǔ)，最終匯成一句話(huà)，“……您這人數(shù)真是招的恰到好處。”
“畢竟我對(duì)自身有幾斤幾兩還是心中有數(shù)的。”
吳柯還能怎么辦？
當(dāng)然是聽(tīng)命行事。
拖著聲音，無(wú)奈拱手應(yīng)道，“……是?！?p> 蕭玖白玉般的小臉兒上洋溢著笑，回過(guò)頭去安慰他，“先生不必?zé)_，只普通護(hù)衛(wèi)便好，也不需手上功夫有多強(qiáng)，咱們把人便宜買(mǎi)回來(lái)，再慢慢兒練就是了?！?p> “若主公是擔(dān)心自身安危，去買(mǎi)數(shù)十個(gè)精兵強(qiáng)衛(wèi)便是，何需買(mǎi)這么些人回來(lái)還要精心培養(yǎng)呢？”
按理說(shuō)，他不該對(duì)主人家的行事指手劃腳，但不知是不是因蕭玖看起來(lái)年歲尚小的緣故，吳老先生不經(jīng)意時(shí)態(tài)度上總要親和幾分。
他想告訴蕭玖的人精不貴多這個(gè)道理，蕭玖自然是懂的。
“練不出來(lái)便無(wú)須再將人留下，我可不是為收留他們的。我現(xiàn)在什么都缺，但先生知道比起其他的我最不缺的是什么嗎？”蕭玖問(wèn)。
“是什么？”
“時(shí)間?！?p> 比吳老先生還要矮上不少的少年蕭玖如是說(shuō)道，聲音輕柔而神秘，不急不緩若潺潺流水，“還早呢，要用錢(qián)的地方還多著呢。”
不過(guò)養(yǎng)百來(lái)個(gè)人便感受到了來(lái)自經(jīng)濟(jì)上的壓力，蕭玖心中由衷的感嘆道：“窮啊……”
“我?guī)х鴥核奶幾咦?，您自去忙吧，不必跟著了。?p> 看著前方已走出兩步遠(yuǎn)的少年的背影，吳老先生皺眉凝神想了許久也想不出個(gè)所以然來(lái)。
他家小主公……似乎憂(yōu)患意識(shí)過(guò)重？
牽著比自己矮一個(gè)頭的小姑娘，蕭玖一邊巡視著塢堡，一邊心里想著事情。
“哥哥?！笔掔鲱^喚道。
“嗯？”
“我們?yōu)槭裁匆B(yǎng)這么多人？”
蕭瑛曾去過(guò)幾次城中的別院，見(jiàn)到過(guò)站在院中成排訓(xùn)練的那些青年和小孩，她疑問(wèn)道：“家里養(yǎng)的那些人不夠保護(hù)我們嗎？”
蕭玖一笑，低頭回答道：“不夠。人多才力量大，這世上，多的是比我們家養(yǎng)的人還要多出無(wú)數(shù)倍的人家，若有哪一天他們來(lái)欺負(fù)我們，我們?nèi)松倏纱虿悔A人家?！?p> “哦……”
蕭瑛懂了，點(diǎn)點(diǎn)腦袋，一臉認(rèn)真又緊張的模樣可逗樂(lè)了蕭玖。
他伸手刮了一下小姑娘的鼻子，笑道：“所以哥哥和大哥得加把勁兒賺錢(qián)啊，不然怎么養(yǎng)那么多人保護(hù)瑛兒啊?！?p> 蕭瑛小臉兒微紅，又忍不住露出個(gè)小小的笑，軟糯糯的又帶著幾分靦腆，可愛(ài)的緊。
塢堡建在離城五里地，背靠青山，正前方是一片開(kāi)闊的田地，田地的不遠(yuǎn)處還立著幾處田舍。
回程時(shí)，蕭玖坐在牛車(chē)上，掀開(kāi)車(chē)簾望向窗外。
明明是耕種的季節(jié)，道路兩旁的千頃空田無(wú)人耕種，雜草叢生，顯然已荒廢多年。
“哥哥，你在看什么呀？”
見(jiàn)蕭玖已看向窗外出神許久，不言不語(yǔ)，蕭瑛探頭來(lái)看，疑惑道。
小小的空間內(nèi)，只聞蕭玖輕輕的嘆了口氣，他將手放在蕭瑛的發(fā)頂上，隨后聲音幽幽的道：“哥哥只是突然記起一件很重要的事而已?！?p> “何事？”
“是人生存之根本——糧。而要有足夠的糧、養(yǎng)足夠多的人，就得有足夠多的地?！笔捑谅曇艟従彽?。
聯(lián)想起方才對(duì)方望向窗外的舉動(dòng)，蕭瑛明白過(guò)來(lái)了，“所以哥哥方才是在看路旁的田地？我們家沒(méi)有田地嗎？”
“沒(méi)有。”
先前倒還真的忽視了這一極重要的事，這個(gè)時(shí)代，土地才是生存之根本，而他竟到現(xiàn)在才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“唔，那我們?nèi)ベI(mǎi)些地回來(lái)就是啦。”小姑娘想的簡(jiǎn)單，沒(méi)有什么就去買(mǎi)什么，但有些東西光用錢(qián)可是買(mǎi)不到的。
蕭玖也沒(méi)跟小姑娘細(xì)說(shuō)，只點(diǎn)頭輕笑道：“瑛兒真是聰明?！?p> 剎時(shí)間，小姑娘的臉又紅了，不好意思的偏過(guò)頭去不看蕭玖，忍不住縮了縮手指。
“哎呀！”
一個(gè)猛烈的晃動(dòng)，兩人險(xiǎn)些一頭撞在車(chē)壁上，還是蕭玖反應(yīng)快一把將人拉入懷中。
“怎么回事？”
外面?zhèn)鱽?lái)車(chē)夫的回話(huà)，“主公，這段路不好，您和小姐小心些坐穩(wěn)了?！?p> 后牛車(chē)慢慢往前走著，車(chē)廂左右晃個(gè)不停，顛簸的厲害。
奇怪，前些天來(lái)路面還很平整，怎么一段時(shí)間過(guò)去路面就損毀的如此嚴(yán)重？
蕭玖一手牢牢的摟住蕭瑛，一手拉住車(chē)廂的木頭防止撞的滿(mǎn)頭皰。
車(chē)簾晃動(dòng)的間隙間，他看見(jiàn)外面的路面仿佛大雨過(guò)后泥濘不堪時(shí)又被數(shù)輛車(chē)馬輾過(guò)一般，在太陽(yáng)曝曬的后留下深刻而猙獰的一道道車(chē)輪印。
但這些印跡的深淺卻很均勻，像是被人刻意印造出來(lái)的一樣，蕭玖越看越覺(jué)不對(duì)。
“這條路可是主道？每日有很多人坐車(chē)從此經(jīng)過(guò)嗎？”
車(chē)夫一邊小心的駕車(chē)，一邊回想，“回郎君，這附近僅有兩處田莊，一戶(hù)是您的，另一處不知是誰(shuí)人家的。按理說(shuō)，每日從這條路上往來(lái)的人應(yīng)不多，需要坐車(chē)的人也極少，就是不知怎會(huì)留下如此多的車(chē)輪??？”
“好了，停吧。路不好走，我們走過(guò)去?！笔捑粮纱嘟型?。
“是?！?p> 車(chē)夫連忙勒住牽繩。
蕭瑛很乖，聽(tīng)見(jiàn)蕭玖的話(huà)，在牛車(chē)停下后，慢慢的被蕭玖牽下車(chē)。
一大一小兩人并肩往前走，車(chē)夫在一旁小心而緩慢的趕著車(chē)，跟在兩個(gè)小孩兒身邊。
視線望見(jiàn)那田地另一邊的幾排農(nóng)舍，蕭玖狀似隨意開(kāi)口道：“那邊是哪個(gè)村子？”
車(chē)夫答道：“這個(gè)奴就不知了，想來(lái)應(yīng)是另一邊莊上人家養(yǎng)的佃農(nóng)的居所?！?p> “哦？你怎知？”
見(jiàn)主人家似感興趣，車(chē)夫遙指向那幾處小屋子旁高掛的旗幟，隨即答道：“您看，那便是那主人家的家徽了。”
兩者相隔的有些遠(yuǎn)，蕭玖瞇起眼睛望了一會(huì)兒，仍看不清那旗子上的圖案。
默聲數(shù)秒后，也不知蕭玖在想什么，忽然開(kāi)口道：“我們?nèi)ツ沁吙纯础！?p> “是?！?p> 雖心里奇怪蕭玖的行為，但車(chē)夫還是聽(tīng)話(huà)的在走到岔路口時(shí)，將牛車(chē)調(diào)了個(gè)方向。
遠(yuǎn)處田岸旁的一棵大樹(shù)上，樹(shù)頂?shù)闹θ~一陣亂顫后，從樹(shù)上極快的溜下一個(gè)小男孩兒來(lái)。
“不好了、不好了！有輛牛車(chē)朝咱們村兒的方向來(lái)了！”
樹(shù)下還站著三個(gè)男孩子，或坐或躺。
一個(gè)黑黑瘦瘦的小男娃正蹲著逗地上的螞蟻，頭也不抬的道：“來(lái)就來(lái)了，你慌什么？”
穿著破麻衣，手腕腳踝露出一大截的孩子懶洋洋的躺在地上，仿佛沒(méi)有力氣，連聲音里透著股懶散：“是啊，小六兒，肯定又是來(lái)找公家的?！?p> 他們村兒的人都是主家養(yǎng)的佃農(nóng)，世代靠主人家的蔭庇過(guò)活，屋子就建在田地邊上，每回有人坐車(chē)去往莊上都得從他們家門(mén)前路過(guò)，也不算稀奇事兒。
可被叫小六兒的孩子卻急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，忍不住用手抓起臉來(lái)，“他們是另一戶(hù)莊上來(lái)的！看他們來(lái)時(shí)的方向，本是要坐牛車(chē)回去的，但從那一段路上走過(guò)之后，突然轉(zhuǎn)道兒朝咱們這兒來(lái)了！”
地上或坐或站的幾個(gè)孩子不約而同的朝他看去。
這時(shí)，只聽(tīng)樹(shù)的另一面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)男孩的嗓音，“看清楚來(lái)的是什么人了嗎？”
“一個(gè)男孩和一個(gè)女娃！看他們的打扮不像是莊上做工人家的孩子?！?p> 這話(huà)就是說(shuō)對(duì)方可能不是跟他們一個(gè)身份階級(jí)的人。
幾個(gè)年齡不大的孩子慢慢圍成了一個(gè)圈兒，神情再不像之前一樣散漫，而是透著認(rèn)真和嚴(yán)肅。
“不會(huì)是發(fā)現(xiàn)了什么，來(lái)找我們算賬的吧？”四人中最為矮小的一個(gè)孩子說(shuō)道，神色倉(cāng)惶。
“呸呸呸！瞎說(shuō)什么！”
黑黑瘦瘦的男孩神色嚴(yán)厲，“我們又沒(méi)得罪人家，人家來(lái)找我們算什么賬！你個(gè)糊涂東西！”
這像是家中大人罵人的話(huà)，不知怎的被他學(xué)了去，說(shuō)起話(huà)來(lái)也是一幅很是兇狠樣兒。
矮個(gè)兒的孩子被他一嚇，乖乖的閉嘴不敢說(shuō)話(huà)了，神色間難掩慌張和害怕。
“行了，大眼子！你兇他做什么？有話(huà)好好說(shuō)?！?p> 穿著麻衣的孩子似乎是幾人間年齡最大的一個(gè)，看著約莫有十一二歲，從中打圓場(chǎng)，“阿實(shí)也是擔(dān)心，畢竟咱們……”
后面的話(huà)沒(méi)有說(shuō)出口，在場(chǎng)的幾人卻都懂。
見(jiàn)有人也這么想，叫阿實(shí)的孩子頓時(shí)更加害怕了，惶惶不安的道：“是不是人家看出來(lái)了？知道那段路是咱們搞得鬼，弄得人家路不好走，就來(lái)找咱們算賬了？！”
“你閉嘴！”被叫大眼子的孩子眼睛確實(shí)很大，特別是瞪起眼來(lái)嚇人的時(shí)候，一見(jiàn)對(duì)方那慫樣兒，他就氣不打一處來(lái)，“你個(gè)沒(méi)用的東西！不會(huì)說(shuō)話(huà)就閉嘴！”
這次，那個(gè)年長(zhǎng)的孩子沒(méi)有再出言維護(hù)他什么了，畢竟那段路雖然是他們特地搞得崎嶇難行，但這個(gè)事情是不能被光明正大的說(shuō)出來(lái)的，萬(wàn)一傳出去，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)惹來(lái)禍?zhǔn)履亍?p> “哧——”
旁邊傳來(lái)一聲輕笑。
幾人轉(zhuǎn)頭看去，原來(lái)大樹(shù)的另一面還有一個(gè)年齡不大的男孩。
他半躺在樹(shù)下，穿著一身不合身的舊衣，嘴里叼著一截嫩綠的草根，單手枕在腦后仰視著天空。
幾人走過(guò)去，在那男孩身邊蹲下。
小六兒最耐不住性子，急道：“大哥，你說(shuō)這事兒怎么辦？”
“是啊，要真是人家發(fā)現(xiàn)了什么，要來(lái)找咱們算賬，咱們可得罪不起人家?！?p> 阿實(shí)帶著哭腔。
另外二人的臉色也不好看，卻是因?yàn)槟觊L(zhǎng)他們一些，到底要穩(wěn)得住一些，只沉默不語(yǔ)。
四人都在等待著被圍在中間的那個(gè)孩子的回答。
“怎么辦？”
被叫大哥的孩子看著年歲并不大，只十歲左右的樣子，身材也瘦小，喃喃自語(yǔ)了一下，后道：“什么怎么辦？關(guān)我們什么事？人家要來(lái)便來(lái)罷，瞧把你們給嚇得?！?p> 四個(gè)孩子一愣，腦瓜子轉(zhuǎn)得不慢，先后反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方是什么意思。
“阿生，你的意思是……”最為年長(zhǎng)的一個(gè)孩子若有所思，表情中帶著幾分不確定，試探的問(wèn)道。
名叫阿生的孩子還是一臉無(wú)所謂的樣子，像是根本沒(méi)聽(tīng)到他的話(huà)，“下雨路面損傷，加之來(lái)來(lái)往往的人多了，這才搞得那段路難行，與我們有何干系？”
他說(shuō)的極對(duì)。
如果不是那段路上深深淺淺的車(chē)輪印是他們自己用道具壓出來(lái)的，他們也會(huì)覺(jué)得這個(gè)事情簡(jiǎn)直是合情合理又跟他們毫無(wú)關(guān)系。
最終四人你看看我，我看看你，都不說(shuō)話(huà)了。
只在蕭玖三人快要走至他們村落近前的時(shí)候，大眼子在阿實(shí)的耳邊，壓低聲音快速的道了一句，“管好你的嘴?！?p> 說(shuō)罷，蕭玖跟他們正面碰上。