青松院內(nèi)，鴉雀無聲，連下人們都不知道躲去了哪里。
二進(jìn)院子的正堂上，揚(yáng)州府堂堂的父母官鄭長青如今正跪在地上求著母親原諒。
“…你這個不孝子，我含辛茹苦把你養(yǎng)大，賣了嫁妝供你讀書識字，換來的竟是你如此忤逆不孝！你是不是非要?dú)馑牢夷悴鸥市陌。。 崩戏蛉嗽秸f越氣憤，瞪著眼睛喘著粗氣，身邊的婆子不住的給她順氣。
“母親息怒，還請母親以身體為重！”鄭長青重重的給老夫人磕著響頭，額頭已然一片青紫。
鄭長青的身后，跪著李氏和一眾子女。
只有李長柏安然坐在一側(cè)，見母親動了真怒，哥哥依然不肯松口，也是懊惱萬分，他咻地一下站起來“母親，既然哥哥不肯照拂，我們還是回老家去吧，省的在這里住著礙哥哥嫂嫂的眼?！?p> 他不開口還好，一開口無疑是火上澆油，老夫人也不罵了，只吩咐婆子去打點行裝，然后一把鼻涕一把眼淚的哭起來“…我真是命苦啊，人家養(yǎng)兒子我也養(yǎng)兒子，我養(yǎng)的兒子生出來就是給我作對啊，他爹啊，你睜開眼看看，這就是你的好兒子，他這是活活的要把我給氣死啊…”
鄭長青不論老夫人如何哭鬧，翻來覆去只有一句“兒子不孝，請母親千萬要保重身體！”
李氏目光沉沉，老夫人是決計不能讓她走的，其實鄭長青夫婦心里都明鏡似的，老夫人只是以此作為要挾，她也不可能真走，不然鄭長青一旦背上不孝的壞名聲，他的仕途就算走到了盡頭，對誰都沒有好處。
老夫人大清早上演的這場鬧劇，有五分是真惱了鄭長青在童生試上不幫著通融導(dǎo)致鄭長柏再次沒過，須知只要鄭長青說一句或是暗示一下，鄭長柏就決計不會連小小的童生都考不上；老夫人還有五分的怒氣卻是對著李氏。
自從她帶著鄭長柏長途跋涉的投奔長子來到這知府后院，雖然李氏也算孝順，吃住一應(yīng)都是好的，每月還發(fā)給她二十兩銀子的月例，可是她覺得兒子的錢就是她的錢，應(yīng)該是她當(dāng)家才對，憑什么處處都由媳婦把持著，如果由她當(dāng)家的話，老二也能跟著沾點光。
都說“三年清知府十萬白花銀”，鄭長青做了三年的知縣，三年的知州，如今知府也做了一年多，積攢下來的家資不說十萬，五、六萬總是有的吧，如果能勻出一半給老二，她也后也不用再為老二操心了。
“母親，請聽媳婦說一句?！崩钍县Ｗ詮牡厣险酒饋碇币曋戏蛉说难劬Γ骸袄蠣敒榱硕暹@次能順利考上童生，紆尊降貴，親自花重金去請了這揚(yáng)州城最有名望的先生回來教授二叔，這老先生想必二叔也知道，說他桃李滿天下也不為過，這倒也罷了；為了督促二叔的學(xué)業(yè)，老爺無論公務(wù)有多繁忙，每隔幾日都要親自考校一番二叔的課業(yè)，卻被二叔三番兩次的找理由推脫，如果這次童生因老爺是揚(yáng)州知府就讓二叔順利過關(guān)，那以后的秀才、舉人、進(jìn)士二叔打算怎么半？難道次次都要依靠老爺過關(guān)嗎？就算老爺冒著事發(fā)被彈劾的危險一路庇護(hù)著二叔中舉，二叔自己覺得這樣就能心安理得嗎？”
李氏邊說邊觀察老夫人和鄭長柏的臉色，老夫人雖然還在那抹淚，但是也就是干擦著，眼里哪有半點水光，倒是鄭長柏，一張臉白了又青，青了又白。
老夫人也知道老大除了不肯動用權(quán)力讓老二過關(guān)別的方面也是盡了力，但是她覺得一個小小的童生不至于影響老大的仕途，總之一句就是意難平。
再說李氏，她要是知趣的話就把管家權(quán)交給她，她也能順坡下驢，不然這次她定要鬧到底。
李氏忽然臉色蒼白的捂著胸口“哎呀”一聲，李氏的大丫鬟宜春匆忙扶住她，“夫人哪里不舒服？”
鄭長青也站起來吩咐李氏的另一個大丫頭宜冬，“還不去請大夫！”又關(guān)切的對著李氏問道“夫人快坐下歇息，母親定不會怪罪的?！?p> 跪在堂上的兒女一時之間也不知道是要站起來關(guān)心自己的母親還是繼續(xù)跪下去。
李氏掙扎著要從椅子上站起來：“老爺惹得老夫人動怒，一會大夫來了，還是先給老夫人看過，我這是舊疾，吃幾副藥就無事了?！?p> 老夫人早被這變故嚇了一跳，聞言冷哼一聲道“我這鄉(xiāng)下婆子可比不得你這知府太太身嬌肉貴，既然不適就回去歇著吧，長青你留下，我還有話說！”
李氏卻是吩咐宜春，“去把章媽媽叫來?！?p> 章媽媽是內(nèi)院管事，掌管著知府后院大大小小的事物，老夫人冷眼瞧著，看這個媳婦一會裝病，一會叫管家婆子來，到底打的是什么主意。
李氏見兒女們都還跪著也不是個事，就道“你們先起來吧，母親稍后要和你們祖母議事，”又偏頭對著老夫人道“母親若沒有其他吩咐，讓錦繡她們先回去吧。”
老夫人“嗯”了一聲。
眾兒女向老夫人，鄭氏夫婦，鄭長青行過禮后這才魚貫退出。
不多時，章婆子就到了青松院。
“…母親，媳婦這病是生華哥兒的時候落下的舊疾，少不得要養(yǎng)個三月五月的，把章媽媽叫過來，就是想請母親這段時間幫媳婦料理一下家務(wù)，雖說我們家人口不多，但是上上下下也是一大家子人，媳婦不孝，本應(yīng)讓母親頤養(yǎng)天年，現(xiàn)在反而還要辛苦母親站出來操持…”李氏為了讓自己的“病”更逼真一些，適時的咳嗽了幾聲。
老夫人卻是聽明白了，媳婦這是找借口讓自己管家呢，頓時眉開眼笑“不辛苦，不辛苦，你只管好好養(yǎng)著身子，以后再多給我生幾個孫子孫女，就是對我天大的孝順。”
等綺蘭回到青竹院的時候，鄭玉繡也回來了，和鄭紅繡坐在一處。
給兩位姑娘行過禮后，綺蘭就站在旁邊侯著。
“大姐覺得，母親的病…”鄭紅繡斟酌著字句說道。