蘭雪堂如平日一樣肅穆安靜，來往穿梭的仆婦連走路也似乎放輕了腳步，生怕驚擾了這院里靜謐的氛圍。
李氏掌家時(shí)蘭雪堂卻不是這般光景，院子里的仆婦們雖也恪守本分，但絕不是現(xiàn)在個(gè)個(gè)噤若寒蟬，仆婦之間再無交談，就是見著了主子也是低著頭躲在一邊行禮，盡量減少自己的存在感。而以前的蘭雪堂，不管是小主子們還是下人，遇見了都會(huì)打個(gè)招呼說笑兩句這才各自而去。
鄭玉繡在門口略頓了頓，才提起腳步沿著抄手游廊向正堂走去。
及至門口，屋里傳出鄭錦繡銀鈴般的笑聲，似一只雀鳥從寂靜的樹林中清脆的鳴叫，又似一塊小石子落入湖中，驚擾了一池的春水。
門口守著的小丫鬟屈膝對(duì)著鄭玉繡行禮，同時(shí)高聲喊道：“大姑娘來了。”掀了湘妃竹簾請(qǐng)鄭玉繡進(jìn)去。
李氏和鄭錦繡坐在一處說著話，身后自有小丫鬟打著團(tuán)扇?？匆娻嵱窭C進(jìn)屋，鄭錦繡扭頭喊了聲“姐姐來了?！本陀洲D(zhuǎn)過頭去接著和李氏說話：“…幾個(gè)夫子里就數(shù)趙夫子最是嚴(yán)厲，三妹只彈錯(cuò)了一個(gè)音調(diào)就被罰了重彈十遍，第二日若再?gòu)楀e(cuò)，就要被罰一百遍，還好女兒最拿手的就是琴藝，迄今為止還不曾出過半分差錯(cuò)…”卻是在給李氏描述閨學(xué)里的趣事。
李氏拉過鄭錦繡的手?jǐn)傞_來看，十根細(xì)嫩如蔥的手指幾乎都磨掉了一層皮，有的還起了薄繭，可見女兒平日是下了苦功的，也不枉費(fèi)她一番望女成鳳的心思。
鄭玉繡自尋了右側(cè)的玫瑰椅坐下，面帶笑意看著上首交趾黃檀貴妃榻上的母女說笑，心底卻是暗自舒了口氣，瞧著眼前這般怡然自得的光景，李氏叫她們姐妹過來，想必也是極尋常的事了。
須臾，鄭紅繡帶著兩個(gè)丫鬟掀了簾子進(jìn)屋。
李氏見人都到齊了，就斂了神色說起了叫她們來的目的：“叫你們來，原也沒什么大事，后日是蘇通判家老夫人的六十壽辰，我尋思著，你們幾個(gè)有些時(shí)日沒有出門了，不如借著這個(gè)機(jī)會(huì)把你們姐妹三個(gè)都帶出去見識(shí)一番，也能考校一下禮儀都學(xué)的如何?！?p> 鄭錦繡應(yīng)是早就知道了這個(gè)消息，面上絲毫沒有異樣，鄭玉繡對(duì)于蘇通判的了解也僅限于知曉這是一個(gè)僅次于她父親的官員，所以這個(gè)壽辰，怕是要驚動(dòng)半個(gè)揚(yáng)州城。
“女兒知曉了?！编嵱窭C和鄭紅繡雙雙答道。
“后日的閨學(xué)就不必上了，我會(huì)著人知會(huì)幾位夫子，你們稍后回去看看，衣衫首飾若有上不得臺(tái)面的，只管找你們祖母去置辦，堂堂知府的女兒走出去若是寒酸了，丟的可是你們父親的臉面，爾等可都明白？”
“女兒省得?！?p> “女兒明白?！?p> 鄭玉繡和鄭紅繡答話。
“母親，女兒倒是不缺什么，祖母體恤女兒閨學(xué)辛苦，前幾日特意找錦繡繡莊給女兒新做了一件蜀繡雙蝶鈿花衫，和我那套彩蝶雙飛的紅寶石赤金頭面正好相配，就是怕大姐和三妹…”鄭錦繡看向下首的庶姐和庶妹，眼中的輕蔑之色一閃而過。
鄭玉繡年方十二，鄭長(zhǎng)青在揚(yáng)州府上還有兩年任期，到時(shí)候她才十四歲，就是回長(zhǎng)安說親也不耽擱。但若是在本地挑選一戶相當(dāng)?shù)娜思乙矡o不可，就算鄭長(zhǎng)青到時(shí)候不能高升，只要能保住五品的官位，她在婆家的地位也能保安然無虞。所以這次出行她須得鄭重以待，給揚(yáng)州高門大院里的貴婦們留個(gè)好印象，說不得其中的一位就是她的未來婆婆。
相反鄭錦繡和鄭紅繡就算離說親的年紀(jì)還早，也得借著這種場(chǎng)合大放異彩，才有可能圓那個(gè)鳳凰夢(mèng)。
可是李氏偏偏要她們?nèi)フ依戏蛉酥棉k，可誰(shuí)都知道老夫人那可是把銀子看的比什么都重要，置辦一套像樣的衣衫首飾少不得要上百兩銀子，十有八九東西要不來還落得一頓斥責(zé)。
鄭玉繡心中暗恨，卻也無可奈何。
“母親若無他事，女兒就不打擾母親休息了。”鄭玉繡覺得就算她留在這求李氏也沒用，李氏是打定了主意在老夫人掌家期間不會(huì)插手任何庶務(wù)，更別說拿自己的私房貼補(bǔ)庶女。
去年的夏衫倒是不錯(cuò)，可是她們的身量見長(zhǎng)，早都被兩個(gè)人拿出來賞了下人，今年老夫人掌家后雖也每月給她們做一套新衣，可樣式卻是極其普通的，在家里穿穿無妨，要是穿出去見人的話，那還不如躲在家里的好。
“大姐？”鄭紅繡卻是沒看清楚形勢(shì)，拉住了已經(jīng)起身的鄭玉繡，急急的對(duì)李氏說道：“母親，我和大姐去祖母那里怕是要不到什么東西，您素來疼愛我和兩個(gè)姐姐，還請(qǐng)母親去祖母那里幫我們…”
“三姐兒，大姐兒！”李氏沉聲打斷了鄭紅繡的話“你們既然叫我一聲母親，按理說，這樣的小事，我就是用我的嫁妝貼補(bǔ)你們也不為過，可是你們祖母若知道了此事只會(huì)責(zé)怪母親多事。你們仔細(xì)想一想，既是老夫人掌家，我卻拿了私房貼補(bǔ)你們，這不就是說明我對(duì)老夫人行事不滿、嫌老夫人對(duì)孫女們苛刻嗎?你們就當(dāng)體諒體諒我這個(gè)做母親的，有什么事，還是去找你們祖母的好?！崩钍弦环捲谇樵诶?，不說鄭紅繡，就是鄭玉繡也再?zèng)]有話說。
兩人只好攜手向李氏告退，徑直去了青松院。就算被祖母訓(xùn)斥，她們也不得不走這一趟，去的話還有點(diǎn)希望，倘若不去的話，那可是一點(diǎn)希望都沒有。
鄭玉繡和鄭紅繡一前一后默默的走著，各自感懷著自己身為庶女的悲哀，卻是忘了當(dāng)務(wù)之急是想法子從老夫人那里達(dá)到她們想要的目的。
幾個(gè)婢女跟在后面，也是相對(duì)無言。
百合碰了碰紫薇的胳膊，低聲道：“快去把綺蘭叫來…如今能有法子的想必也只有她了?！?p> 紫薇亦是眼睛一亮，快步而去。
紫薇回到青竹院的時(shí)候，綺蘭正在游廊里聽冬雪說著又是不知道從哪里聽來的奇聞八卦。見紫薇和之前聽蘭一樣喘著粗氣跑過來，調(diào)侃道：“今兒個(gè)是怎么了，一個(gè)個(gè)的都跟火燒屁股似的，不會(huì)是姑娘有什么事吧…”
紫薇一跺腳：“你個(gè)烏鴉嘴…得，快跟我走吧，路上我在跟你說怎么回事?！?p>