鄭長(zhǎng)柏被鄭長(zhǎng)青送回了老宅，先前伺候他的人全部被發(fā)賣，只派了幾個(gè)孔武有力的婆子并家丁跟著去了。
鄭家老宅據(jù)說(shuō)是在一個(gè)小的不能再小的鎮(zhèn)子上，鄭玉繡也沒(méi)有回去過(guò)，只是偶然聽(tīng)老夫人說(shuō)起，那鎮(zhèn)上只有一條街，離最近的縣城騎馬也要跑上一天一夜。
綺蘭覺(jué)得鄭長(zhǎng)青那就是一個(gè)奇葩，要不就是鄭家的祖墳冒了青煙。
沒(méi)過(guò)幾天，老夫人就鬧著也要回老宅。
鄭長(zhǎng)青和顏悅色的跟母親說(shuō)著貼心話：“您管了一段時(shí)日的家，也知道兒子有多少家底，兒子把一半的家產(chǎn)交給母親帶回去，要現(xiàn)銀還是要地契都隨您，只求您和弟弟舒舒服服的過(guò)日子，兒子每隔三個(gè)月會(huì)派人去探望母親……”
鄭長(zhǎng)青的家產(chǎn)大多數(shù)都是李氏在長(zhǎng)安附近置下的田莊，現(xiàn)銀只有不到萬(wàn)兩，這段時(shí)日還被鄭長(zhǎng)柏?fù)]霍了大半。老夫人覺(jué)得還是拿著現(xiàn)銀回老宅置辦一些田莊的好，老二已經(jīng)是這個(gè)樣子了，等她回到老宅，不管他愿不愿意，給他聘一個(gè)能干點(diǎn)的媳婦，就這么做個(gè)富貴閑人吧。
最后老夫人帶走了多少銀子綺蘭自是不知道，反正浩浩蕩蕩的一共有五輛馬車，兩輛拉人，三輛拉東西。
鄭玉繡在內(nèi)室做著針線，上次在鄭紅繡面前撒下的謊是要圓的。
李氏并不是一個(gè)喜歡素凈的人，穿的戴的樣樣精致。許是府里也沒(méi)有別的女人與她做比對(duì)，李氏從來(lái)不在兒女們面前把自己弄的珠光寶氣，但是哪怕發(fā)髻上只簪著一只朱釵，鄭玉繡也知道，這只朱釵說(shuō)不得就是內(nèi)造之物。
所以給她做的鞋子如果繡工不好，說(shuō)不定就被她隨手就賞給了身邊的丫頭。
鄭玉繡做這雙鞋那是打起了十二分的精神，從選料到繡什么花樣和幾個(gè)丫頭們反復(fù)商酌，還是綺蘭最后拍板用蘭花紋紅緞，彩繡纏枝牡丹，再以白色珍珠繞鞋口一周做點(diǎn)綴。
紅色代表著正統(tǒng)，李氏是正室夫人，所以用紅色再合適不過(guò)，而蘭花紋緞子比不得蘇緞?wù)滟F，但是也只有上等人家用的起，鄭玉繡是庶女，如果用料太過(guò)講究，就有諂媚之嫌。而牡丹歷來(lái)都是富貴榮華的象征，寓意最佳，以珍珠裝飾，則是畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆，使一雙普通的鞋子立刻變得璀璨奪目。
這樣一雙繡花鞋做出來(lái)，別說(shuō)是李氏，就是看盡繁華的綺蘭也樂(lè)意天天穿在腳上，既舒適又好看，還不會(huì)失了身份。
百合和鄭玉繡同坐在炕上。鄭玉繡拿著繃子繡花，百合幫著配線，紫薇坐在錦杌上納鞋底，綺蘭今日輪休不在屋里伺候。
鄭玉繡似是忽然想起了什么，蹙了蹙眉，對(duì)隔著炕桌的百合說(shuō)道：“紫苑去了哪里，這半日都不見(jiàn)她的人影?！?p> 百合看了眼紫薇，道：“奴婢想著屋里沒(méi)什么事，奴婢和紫薇在這里伺候著就行。再說(shuō)她也不會(huì)做針線，拘在這里幫不上姑娘什么忙，就打發(fā)她去了二姑娘的院子?！?p> 鄭玉繡奇道：“平日不都是冬雪去靜海苑嗎，怎么又換了紫苑？”
百合笑著解釋：“冬雪交好的都是和她一樣的小丫鬟，紫苑去不一樣，她和二姑娘屋里的沉香她們都能說(shuō)上話?！?p> 沉香是鄭錦繡的貼身大丫鬟，平時(shí)鄭玉繡碰著也要喊聲姐姐。
鄭玉繡“嗯”了一聲，“我還以為她不滿意我在母親那求了升紫薇做一等對(duì)我有怨言呢。她和紫薇都是一起到我屋子里的，我也巴不得你們幾個(gè)都領(lǐng)著一等的份例，可是終歸只能選一個(gè)不是，手心手背都是肉，她和綺蘭我從來(lái)也沒(méi)有虧著，若說(shuō)我對(duì)不起誰(shuí)，也只有……”
百合截住了鄭玉繡接著要說(shuō)下去的話：“姑娘是主子，那有對(duì)不起我們的地方，我們無(wú)論為姑娘做什么事都是天經(jīng)地義，姑娘就不要自責(zé)了。紫苑心里多少是有些不舒服的，所以奴婢才打發(fā)她出去找人說(shuō)說(shuō)話解解悶，還請(qǐng)姑娘不要怪罪奴婢自作主張?！?p> “是啊，姑娘，我們現(xiàn)在做好繡鞋才是正經(jīng)，您就不要想那么多了?！弊显芬渤鲅詣竦?。
鄭玉繡卻是感傷了起來(lái)：“我從生下來(lái)就是個(gè)沒(méi)娘的，從小到大只有你們幾個(gè)陪在我身邊，我早就拿你們當(dāng)姐妹一樣看待，如今為了我的前程白白的讓冬梅落得了那樣一個(gè)下場(chǎng)，我這個(gè)主子是不是做的很不好？”
冬梅事后本是依著老夫人的意思要給了鄭長(zhǎng)柏做丫頭的，冬梅寧死也不愿，當(dāng)場(chǎng)絞了自己的頭發(fā)要做姑子。
百合的眼神也隨之黯淡了下去，卻是強(qiáng)打了精神安慰鄭玉繡：“姑娘將來(lái)若嫁的好，再把她接回來(lái)也無(wú)不可?！?p> 紫薇和紫苑雖然不知道整件事的來(lái)龍去脈，也能猜著大概，既然現(xiàn)在姑娘并不刻意在她面前隱瞞這件事，說(shuō)明也把她當(dāng)作了真正的心腹，但是她對(duì)升做一等丫鬟一點(diǎn)也不覺(jué)得高興，反而有著強(qiáng)烈的不安。
冬梅的事明面上看是一石二鳥(niǎo)，拋掉了冬梅一個(gè)石子，趕走了老夫人和二老爺是一鳥(niǎo)，姑娘在夫人心中的位置加重是二鳥(niǎo)，但在紫薇看來(lái)是一石三鳥(niǎo)，這第三鳥(niǎo)就是冬梅一等大丫鬟的位置。
冬梅走了，一等丫鬟的位置也空出來(lái)了，最后受益的是她紫薇和綺蘭。
可是這個(gè)計(jì)策不是紫薇想出來(lái)的，那么真正達(dá)到目的就只有一個(gè)人，那就是綺蘭。
繞了這么大一個(gè)圈子，其實(shí)大家都是在為她一個(gè)人鋪路。
如果綺蘭的野心不止于此，那么下一個(gè)要被犧牲和利用的就是百合或者紫薇了，抑或是這屋子里的任何一個(gè)，包括鄭玉繡。
紫薇覺(jué)得她不能就這么坐以待斃，不然她們這幾個(gè)丫頭最后都會(huì)成為綺蘭的踏腳石。
“姑娘，你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，綺蘭要認(rèn)廚房里的張媽媽做干娘呢。”紫薇岔開(kāi)了話題。
“這是好事，到時(shí)候我也湊個(gè)份子。”鄭玉繡低下頭接著繡她手頭上的牡丹。
“可是奴婢覺(jué)得依著綺蘭的精明，應(yīng)該認(rèn)宋媽媽做干娘不是更有用？張媽媽只是灶上一個(gè)掌勺的，依綺蘭現(xiàn)在二等丫鬟的身份根本用不著再巴結(jié)她，而宋媽媽才是管事，和宋媽媽沾親帶故對(duì)她對(duì)姑娘才有好處?！弊限边@是要把這事往深了說(shuō)。
鄭玉繡連頭都沒(méi)抬，渾不在意的說(shuō)道：“你就別替她操這份閑心了，綺蘭做什么事自有她的成算。就如你方才勸我的那樣，我們眼前頂頂要緊的事就是把這雙鞋子做好?！?p>