三房。梧桐院。
三房居住的地方在忠勇侯府西北角的位置，距離忠勇侯府的權(quán)利中心有些遠(yuǎn)，比二房的院落，無(wú)論是地理位置，方位風(fēng)水，占地面積，還是精美奢華的程度更是多有不如。
這里原是三老爺池仲禮，自從生母去世后獨(dú)居的院落。因一進(jìn)院子就有一棵生長(zhǎng)了百余年，葳蕤繁茂、華蓋亭亭的巨大梧桐樹(shù)而得名。
三老爺池仲禮是忠勇侯府里唯一存活下來(lái)的庶子，本不得寵，被分到偏僻破落，庭院深深的梧桐院也在情理之中。
然而都說(shuō)凡事冥冥之中自有定數(shù)，三老爺?shù)拿\(yùn)自然也逃不出玄理之?dāng)?shù)。
——本是一介聲名不顯，在府里連頓熱飯也吃不上，常年素衣陋面的庶公子，誰(shuí)知不過(guò)是去了京城一趟，便時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)被朝中吏部尚書(shū)兼內(nèi)閣次輔江淮的獨(dú)女看上了，差點(diǎn)一步登了天！
江淮是誰(shuí)？
那可是現(xiàn)如今身居六部之首吏部的正二品朝廷大員，手握大魏官員任免、考課、升降、調(diào)動(dòng)、封勛一部之事，更是朝廷內(nèi)閣七位閣老中最得圣人心的一位，完完全全的天子近臣！
說(shuō)起江閣老就不得不提起幽州江家。
江家祖籍幽州，是清貴至極的讀書(shū)人家。往上數(shù)五代，早在太祖皇帝打天下的時(shí)候，江家的老祖宗便大手筆的捐獻(xiàn)出家族全部資產(chǎn)，以謀士之身跟在太祖皇帝身邊鞍前馬后。
功勞和情分自然比不過(guò)和太祖皇帝歃血為盟，結(jié)為拜把子兄弟，幾次三番更是妙計(jì)頻出，救太祖于危難之間，抗敵軍與百丈之外，功勞彪炳千秋，大魏立國(guó)后更是被封為唯一異姓王的秦戰(zhàn)秦王爺；但是，江家也因?yàn)槔献孀诘幕垩圩R(shí)人，政治感覺(jué)犀利敏銳，處事穩(wěn)健果斷，一直不曾被圣人遺忘，恩蔭與子孫后代。
索性江家以詩(shī)書(shū)禮儀傳家，規(guī)矩大，老一輩的人持身正，對(duì)子孫的教誨亦堪稱嚴(yán)厲。因此，到了江淮這一代，比之之前大魏立國(guó)時(shí)皇帝封的一些公侯，或被將爵或被抄家?jiàn)Z爵或是從根底里爛掉，只剩一個(gè)空殼子維持表面風(fēng)光的情況，江家不僅不見(jiàn)絲毫頹勢(shì)，反倒比之之前更進(jìn)一步。
隨著江淮入內(nèi)閣，江家更是成了大魏國(guó)當(dāng)之無(wú)愧的豪門(mén)望族，舉足輕重。
如此簪纓世家唯一的嫡出小姐，更是閣老江淮捧在手心里長(zhǎng)大的嬌女，品貌才學(xué)在京都都是一等一好的暫且不說(shuō)，單憑這份家世背景，便貴不可言。
這樣的豪門(mén)貴女，便是嫁入皇家為皇子妃也不為過(guò)，配與忠勇侯府一介聲名不顯的庶子，便是愚笨粗魯?shù)臒o(wú)知村婦，也要哼哼唧唧上一聲：簡(jiǎn)直是糟蹋了！
身份差距如此懸殊，知情者或不知情者或會(huì)私下里鄙夷江氏嫡女眼光拙露，卻也都要抱著各種莫名其妙的心思，仰著下巴鼻孔朝天的對(duì)著池仲禮哼上一句：癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想！
這些吃不著葡萄說(shuō)不葡萄酸的路人甲乙丙丁，已經(jīng)完全忽略了，這本是江家先向忠勇侯府拋出了橄欖枝，完全將這樁婚事，當(dāng)成是忠勇侯府庶出三公子死皮賴臉扒著女方不放了。
忠勇侯府有望和江閣老府上結(jié)為姻親的消息一傳出去，莫說(shuō)京都無(wú)數(shù)愛(ài)慕江家嫡女的王孫公子們，開(kāi)始拐著彎的哀求長(zhǎng)輩向江閣老表示有求娶令千金之意，便連江閣老的舊友同僚也以打趣的口吻時(shí)常探上兩句口風(fēng)。
雖然多數(shù)人對(duì)池仲禮這個(gè)庶子嗤之以鼻，對(duì)這事兒也沒(méi)放在心上，只權(quán)且做聽(tīng)了一場(chǎng)笑話，然而當(dāng)江閣老真的出乎眾人意料，將千嬌萬(wàn)貴的嫡女許配給了池仲禮時(shí)，眾人的眼珠子差點(diǎn)控制不住的掉在地上。
笑話沒(méi)看成，池仲禮竟是成功抱得了美人歸，讓江閣老家的這只金鳳凰棲息在了忠勇侯府的梧桐院里，不得不說(shuō)，隨著兩人的婚事塵埃落定，梧桐院里的這個(gè)百年梧桐樹(shù)幾乎要被神化了。
迄今為止，有關(guān)于內(nèi)閣次輔江淮之女“鳳棲梧桐”的美談還在大魏傳播。翼州因?yàn)槭鞘录陌l(fā)生中心，各種有關(guān)于“梧桐顯靈”“樹(shù)神牽線報(bào)恩”的說(shuō)法被改編成了各式樣的戲本子，搬上戲臺(tái)供人一樂(lè)；便連書(shū)肆茶寮，到了如今也多有講“鳳棲梧桐”這樁天賜良緣的，每每引得聽(tīng)眾嘖嘖稱嘆。
梧桐院里向來(lái)和樂(lè)安寧，待送走了親自前來(lái)取祛疤良藥，并對(duì)她們千恩萬(wàn)謝的姜媽媽，關(guān)起門(mén)來(lái)三房便又開(kāi)始過(guò)起了自己溫馨甜蜜的小日子。
三夫人江氏問(wèn)一聲自己的奶娘杜媽媽，“相公可是在書(shū)房？”
杜媽媽笑著拿帕子給七姑娘擦擦嘴角的芙蓉糕屑，一邊不忘笑瞇瞇的回江氏的話，“是呢，自夫人領(lǐng)著姑娘去給老夫人請(qǐng)安后，老爺便去書(shū)房練字去了。臨走還吩咐老奴，夫人回房便讓您好生歇息片刻，之后若無(wú)事便讓您去書(shū)房，老爺還等著您給他磨墨呢。”
江氏一聽(tīng)杜媽媽這話，再一看杜媽媽面上流淌出來(lái)的，掩飾不住的揶揄打趣含笑趣味的眼神，盡管已經(jīng)是三個(gè)孩子的母親了，仍舊免不了俏臉漲的通紅。
江氏和三老爺池仲禮恩愛(ài)，這事兒不僅梧桐院里大大小小的丫鬟婆子知道，便連翼州城的百姓都曉得侯府三爺寵妻至甚，對(duì)妻子更是一心一意。到如今，房里沒(méi)有一個(gè)通房妾室不說(shuō)，三老爺更是從不踏足風(fēng)月場(chǎng)所，夫妻二人和美度日，好一對(duì)神仙眷侶，簡(jiǎn)直羨煞旁人。
七姑娘今年方十一歲，長(zhǎng)相有七分隨了江氏，小小年紀(jì)就生的嬌俏可人，見(jiàn)人面帶三分笑，眸子時(shí)常彎彎的，讓人看了就心生喜意。
聽(tīng)了杜媽媽打趣母親的話，七姑娘池明瑄一雙明眸中的笑意更是控制不住的流淌出來(lái)，濃濃的深入眼底。七姑娘也拿著帕子捂著嘴偷笑，一邊還不忘將小腦袋往杜媽媽?xiě)阎新?，嘴中卻小聲嘀咕著，“父親一步都離不得母親哩……”
這話拉著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，說(shuō)的嬌俏又調(diào)皮，雖然聲音小，卻足夠房里所有的丫鬟婆子聽(tīng)見(jiàn)。
加之七姑娘說(shuō)這話時(shí)，又是眨著慧黠的雙眸與江氏擠眉弄眼，又是吐舌頭扮鬼臉，讓房里侍候的丫鬟婆子一時(shí)間俱都忍不住掩面聳肩低笑起來(lái)。
杜媽媽更是滿面笑意的將七姑娘抱在懷里，喜愛(ài)的就差“心肝”“寶貝”的叫個(gè)不停了。
江氏聽(tīng)女兒也打趣她，嫵媚的面容因羞窘泛上紅暈更顯艷麗如花，伸著指頭就作勢(shì)往女兒額頭上點(diǎn)，還不往忍著笑意教訓(xùn)七姑娘道：“你個(gè)厚臉皮的丫頭，這么大姑娘了說(shuō)這話也不知羞?！?p> 三姑娘對(duì)著母親做了個(gè)鬼臉，一下子撲到母親懷里，笑聲清脆如銀鈴，“娘親我還是小姑娘呢。”
“不小了?！苯厦嫔闲σ飧鼭猓澳镉H都要著手給你選小女婿了?！?p> 七姑娘的小臉?biāo)查g著了火似的全紅了，屋中丫頭婆子悶頭笑的聲音雖低，聽(tīng)在七姑娘耳中卻再清楚不過(guò)。七姑娘眼神閃躲的也不敢抬頭看江氏，只抱緊了母親的腰，努力把頭往江氏懷中埋，還不往一個(gè)勁兒又是羞又是惱的強(qiáng)調(diào)，“娘親我還是小姑娘呢”“娘親我才不要嫁人”“娘親我還要在家陪您和父親弟弟哩”。
七姑娘羞得大眼睛水汪汪的，江氏好笑的將女兒拉起來(lái)，一邊又詢問(wèn)著杜媽媽另外兩個(gè)兒子的情況，一邊拉著七姑娘去從新洗漱更衣。
七姑娘是個(gè)小話嘮，整天嘰嘰喳喳個(gè)不停，過(guò)了最初的羞澀期，不一會(huì)兒的功夫就又恢復(fù)了活蹦亂跳。
江氏的大丫鬟秋雯在重新給她梳發(fā)，七姑娘便坐在跟前，一邊把玩著母親妝奩匣子里的首飾，一邊不忘嘟著嘴和母親說(shuō)，“娘親我不喜歡大伯母?！?p> “不喜歡就別喜歡，以后也盡量少見(jiàn)她，做足了表面功夫，別的隨它去，莫要委屈了自己?！?p> 江氏做姑娘時(shí)有父母兄長(zhǎng)寵著，她又是幺女又是獨(dú)女家世背景又雄厚，從小高高在上的長(zhǎng)大，驕縱慣了，沒(méi)受過(guò)一丁點(diǎn)的委屈。后來(lái)成了親，雖然三不五時(shí)被老太太惡心一把，幾次三番還吃了大虧，但她也不是吃素的，過(guò)后總要找機(jī)會(huì)把腸子一一找過(guò)來(lái)。
她這人吃茶吃醋吃齋就是不是虧。
江氏從來(lái)信奉人善被人欺的道理，她受不了那個(gè)憋屈，也從來(lái)不會(huì)強(qiáng)求為難自己，自然更不會(huì)讓自己女兒委屈求全。
七姑娘一聽(tīng)母親這話小臉?biāo)查g又恢復(fù)了明媚絢爛，她又興高采烈的和母親繼續(xù)說(shuō)道，“那以后我只把面子功夫做好了，讓人大面上挑不出錯(cuò)，別的可什么都不管。哼，大伯母和祖母若是對(duì)我不喜，您也不能借此克扣我的糕點(diǎn)和玫瑰露。”
江氏和秋雯同時(shí)噗嗤一聲笑了出來(lái)，江氏更是道：“你只比你五姐姐小了不到一歲，怎的心思就像長(zhǎng)不大的小孩兒似地。不求你做事像你五姐姐那樣妥帖周到，你也倒是給母親爭(zhēng)口氣，讓母親知道你也不是一無(wú)是處，只整天惦記著吃喝玩樂(lè)。”
“我哪有整天惦記吃喝玩樂(lè)？”七姑娘不依了，瞪圓了黑漆漆的眸子，嘴唇嘟的可以掛油瓶了。隨即不知想到了什么，七姑娘瞬間又噗嗤笑出聲來(lái)，“再說(shuō)了，我才不要學(xué)五姐姐事事妥帖周到呢，我有娘親么。五姐姐姨娘去得早，她是沒(méi)辦法才要自己立起來(lái)，我有娘親替我操心，才不要那么可憐。”
江氏哭笑不得，卻也覺(jué)得閨女說(shuō)的是正理兒，一時(shí)間也不再提這些，只是又說(shuō)到，“你兩位伯母和祖母喜不喜你無(wú)所謂，自有娘親疼你。他們那幾院，以后沒(méi)事你少去?！毕氲街苁?，江氏的神情還不至于那么厭惡，想到張牙舞爪的老刁婆，和背地里煽風(fēng)點(diǎn)火、盡出毒計(jì)的二夫人，江氏瞬間回想起昨日晚間看到的那封書(shū)信，臉色瞬間變得鐵青。