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兩人正說著話，梔子突然聽見有人喊她，忙回頭去看，原來是里正娘子。里正娘子一臉焦急，近前來拽著梔子的手就臂往邊上拉，道：“大娘子，快去我家魚塘看看，昨日才下塘的魚苗，今日一早起來怎的全死了?！?p> 梔子一聽是這事，怕沾上麻煩，就不想去，無奈里正娘子人瘦勁卻不小，她掙不脫里正娘子的手，也沒個說話的機(jī)會，只得隨了里正娘子去。到里正家的魚塘一看，水面上浮著一條條肚皮翻白的小魚，密密麻麻，看得人頭皮發(fā)麻。
里正娘子急道：“你家的魚好好的，為何我家的魚一下塘就死了？”
梔子細(xì)看了一下那些死魚，看不出所以然來，只道：“許是天熱，你魚苗下的多了?！?p> 里正娘子努著金魚眼盯著她，問：“真是這樣？”
梔子被她盯的難受，咽了一下口水，改口道：“我也是瞎猜的，做不得準(zhǔn)，夫人還是再請人來看看吧。我家中還有事，就不陪夫人了?！?p> 說罷，她扭頭便走。她前世沒學(xué)過畜牧業(yè)，對養(yǎng)魚也只是略知皮毛，如今養(yǎng)魚大多時候還是胡仲倫照管，里正娘子家的魚如何會死，她更是一無所知，自然要躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，怕里正娘子遷怒于她。
里正娘子顰眉想再請誰人來瞧，沒留神，待再尋梔子時，梔子已經(jīng)走遠(yuǎn)。
里正家的魚塘，來來回回下了三次魚苗，可一次都未養(yǎng)成，一萬多尾魚苗全在下塘第二日盡數(shù)死去。胡仲倫與梔子都覺的奇怪，大家用相同的方法養(yǎng)魚，里正家的為何就養(yǎng)不成？
這日梔子又去河邊，胡仲倫小聲與她道：“我看不是里正家的養(yǎng)魚的方法有問題，而是養(yǎng)魚的人有問題?！?p> 梔子奇道：“這話怎講？”
胡仲倫悄悄的指了指遠(yuǎn)處正往塘中丟草的人，因向著光，看不大真切，梔子用手搭起涼棚，方才瞧清楚那丟草之人人原來是怡情，奇道：“里正家中有那許多婢女下人，里正娘子倒偏偏使她割草喂魚？”
“不僅使她養(yǎng)魚，還使她挖塘呢！”胡仲倫點點頭，“前三次養(yǎng)魚不成，聽說里正娘子不僅不給她飯吃，還將她打得半死，我想許是她心存怨恨，在塘中下了藥也未可知?！?p> 梔子想了想，這倒真有可能，不過這是人家家事，與她無關(guān)，便囑咐道：“這種無憑無據(jù)的話，不好亂說，還是少與人提起為妙，免得惹禍上身?！?p> 胡仲倫受了里正娘子冤枉氣，自然愿意見到里正家養(yǎng)魚不成，真心笑道：“我也只是對大娘子說說?！?p> 卻說里正娘子前前后后買了四次魚苗，一次未養(yǎng)成，只算買魚苗的銀錢，就搭了近百銀子進(jìn)去。里正因她將自己愛妾身上打的青一塊紫一塊，看不得也用不得，正與她置氣，見她魚未養(yǎng)成，正好有了借口將她一頓好罵，罵過，責(zé)令她將魚塘賣掉，說免得看著生氣。
里正娘子失了這許多銀錢，也泄了氣，不想再往魚塘砸錢，遂找了好幾戶人家買她家的魚塘，可人家見她都沒養(yǎng)成，自然不肯接手。里正雖有話，讓她不要得罪蘭家，可她琢磨了好一通，在她看來也只有蘭家有錢有力買她家的塘子。她寧愿讓里正罵幾句，也不愿白花花的銀子荒在那里變作臭水塘子，一咬牙，又來尋梔子當(dāng)冤大頭。
梔子早聽胡仲倫說起里正家尋人買魚塘又無人肯買，她有意要買，但不肯上門去讓里正娘子訛，只在家中坐等里正娘子上門。
待聽里正娘子將自家魚塘夸完，梔子將眉毛皺成一團(tuán)，故作為難的道：“夫人，你看……不是我不愿意買，只是，我手中實在無錢?！?p> 若是以前，里正娘子定然會軟硬兼施逼迫梔子，可如今她曉得梔子與舉人老爺定著親，倒不敢逼迫，只笑道：“我先賒與你，等你魚兒養(yǎng)成再給我買塘的錢?！?p> 梔子可不愿意賒賬，里正娘子最是不講信用之人，她怕自己將魚兒養(yǎng)成，里正娘子突然冒出來將魚塘收回去，只是咬定不買，待里正娘子說了許多好話，她才作為難狀，道：“不知夫人的魚塘賣幾多錢一畝，若是價錢便宜，我能買的起，就買幾畝與夫人解憂?！?p> 里正娘子立時笑道：“不貴，挖好的塘子，七兩銀子一畝，你看如何？我一共挖了十畝魚塘，就是七十兩銀子?！?p> 梔子從前買的河灘地也是七兩一畝，若是按這個算，里正娘子將挖好的塘子賣與她七兩銀子一畝，確實不算貴，可現(xiàn)在家中算上胡仲倫與她的八兩銀子，一共才四十多兩，離七十兩還差著一小半呢！
里正娘子見梔子低頭算賬，越算眉頭皺的越緊，她怕梔子不買，心想自己買河灘地時不過五兩銀子一畝，挖塘用的又是不花錢的勞力，便主動將每畝減了五百文。
讓到這個價，梔子已是極為滿意，便道：“夫人，我拿不出這許多的銀子，不如只買夫人五畝，可好？”
里正娘子有些不悅，可她如今不敢對梔子用強(qiáng)，又一想，能賣掉五畝總比全荒著好，便與梔子請中人做契約。待地契交到梔子手中，兩人又去量魚塘，量完，梔子立馬雇了幾個短工連夜磊出一條埂來。
里正娘子剩下的五畝魚塘沒賣掉，回到家中騙里正說全賣了，里正想只要不使自家小妾去割草就行，哪管她到底賣沒賣掉，賣了幾多錢。
魚塘買下，梔子記得胡仲倫說過的話，疑心怡情往塘中下過藥，便沒有立時養(yǎng)魚，而是將塘中的水放掉，過兩日又從河中引水灌滿，關(guān)兩日又放掉，反復(fù)四五次，她又將自己塘中的魚兒撈了十來尾放進(jìn)去，待過了幾日，未見魚兒有異，這才放心買了一萬尾魚苗放入塘中。
魚苗錢不夠，但賣魚苗的人家與梔子交易幾次，信得過梔子，便同意她過幾月再付錢，只是要算利錢與他。
自己塘中小魚未死，她倒愈發(fā)肯定是怡情往塘中做了手腳，于是回到家中囑咐二丫，讓她無論何人問起，都不要承認(rèn)認(rèn)識怡情。
其實她完全是多慮了，里正娘子見她將魚養(yǎng)成，并未疑心自家塘子被人做過手腳，只以為養(yǎng)魚自有訣竅，梔子不愿意傳授于她罷了。不過這時代師傅授業(yè)還藏著掖著留一手，何況這賺錢的訣竅，不傳于她亦屬正常。里正娘子心底生氣歸生氣，到底不敢來尋梔子麻煩，在家中盤算了好幾日，想起梔子曾說過，蘭家養(yǎng)的魚有她一成分子，便來問梔子這五畝可有。
梔子沒有猶豫，立時就答應(yīng)了，分與她一點，總比她暗中使壞強(qiáng)。
見梔子答應(yīng)，里正娘子倒覺的梔子還算上道，更無心尋她麻煩，只盼望她快快將魚養(yǎng)成，賺了錢好將剩下的五畝魚塘也買了去。
到了端午，蘭家的魚又賣了一次，這一次得了五十兩銀子，梔子總算是看到希望。里正娘子不讓她將錢捂熱，第二日就來尋她買剩下的五畝魚塘，梔子這次沒有猶豫，立刻就與里正娘子做了契約。
家中添了十畝魚塘，胡仲倫一個人照料不過來，梔子又雇了一個叫六子的十六七歲的少年做活，只是不知他的為人，梔子不敢讓他接近魚塘，只讓他每日割草，余下喂魚照料塘子這些事體仍由胡仲倫做。
二丫做飯收拾屋子自有一手，可做針線上卻學(xué)不來，繡鴛鴦讓人看著像水鴨，繡花兒讓人看著只覺是布上沾了胭脂，梔子見她實在沒天賦，也不勉強(qiáng)她，只讓她帶著金寶，將家中雜事做妥帖就是了。
二丫也聽說過怡情在里正家被里正娘子折磨之事，每日比自己正經(jīng)作婢女做的活還多，感嘆之余，越發(fā)覺的自己當(dāng)初選擇是正確的，有了這樣的想法，做起事來根本不用梔子等人吩咐，越加勤快。
果子走進(jìn)灶間，對正在裝食盒的二丫道：“二丫，你裝好，我去送?！?p> 二丫蓋上食盒，笑道：“這大熱的天，可不敢勞煩二娘子跑一趟，還是奴婢去。”
果子也不再與二丫爭，道：“昨日去魚塘?xí)r，我瞧見胡仲倫衣服被樹枝勾破了，你問一問，若是他換下來了，就帶回來我?guī)退a(bǔ)補(bǔ)?！?p> 二丫又想說不用果子做，可一想自己連線都縫不直，不好意思的應(yīng)承下，到了河邊，見胡仲倫還穿著那件破一條口子的短衫，笑道：“快，將衣服換下來?！?p> 胡仲倫還沒明白過來，一旁的六子以前在豆腐坊幫人做事，說葷話是慣了的，開口就道：“我說二丫，你是不是相中了胡仲倫？就是相中了，也要請個媒婆說合，哪有一上來就叫人家脫衣服的啊?！?p> 二丫性子一向跳脫，可到底是個小娘子，被人這樣玩笑，一張臉臊的通紅，操起手邊的一根扁擔(dān)就往六子身上招呼，一邊追打一邊氣道：“今日的午飯沒有你吃的?！?p> 胡仲倫看兩人鬧得不像，皺眉攔著二丫，道：“小心屋里的家什！打破了看大娘子罰不罰你！”
二丫停了手，順勢將扁擔(dān)放回墻邊，道：“二娘子見你衣服破了，叫我拿回去，她好幫你補(bǔ)補(bǔ)。”
胡仲倫在蘭家做了一年多的活，與果子相處不似從前那般一說話就臉紅，可沒人時總會想著那只比細(xì)瓷還光潔的腳踝。
二丫瞧他怔怔的不肯脫衣，只當(dāng)他害羞，恍然笑道：“這倒是我的不是了?！闭f罷轉(zhuǎn)身出了茅屋，在外邊喊了一句：“我就在外邊，你換下扔出來就是了?！?p> 怕自己的衣服太臟污了果子的手，胡仲倫到底未將衣服換下，只道：“我自己會補(bǔ)，不勞二娘子動手?！?