田氏也是個(gè)聰明人,知道再爭(zhēng)辯下去沒(méi)有她的好結(jié)果,干脆上前認(rèn)錯(cuò),“老太太別生氣,都是我平日里管教不嚴(yán)。琳芳玩心大了,想去看看南院能不能劃船,結(jié)果卻腳下一滑摔在岸邊,其他的就真的沒(méi)有了。那鈴鐺許是湊巧了,琳芳怎么會(huì)害她妹妹。哪家女眷不玩丟鈴鐺球,我聽說(shuō)宋家下人常陪著宋大爺玩的,所以聽到鈴鐺聲響才會(huì)追出來(lái),琳芳一個(gè)小姐如何能和一個(gè)心智不全的人……有什么……老太太真是冤了琳芳。這話若是傳出去,琳芳真的不要做人了?!?p> “我冤枉她?”長(zhǎng)房老太太看一眼白媽媽,“去將仇大媳婦叫來(lái)和四小姐的丫鬟銘嬰對(duì)質(zhì),看看是誰(shuí)在說(shuō)謊話?!?p> 銘嬰聽得這話腿一軟頓時(shí)跪下來(lái),“老太太奴婢錯(cuò)了,是奴婢出的主意和四小姐無(wú)關(guān),四小姐也沒(méi)有要害六小姐,只是讓奴婢到時(shí)候拿了鈴鐺將大爺引出來(lái)在女眷面前丟了臉面,這樣宋家就不會(huì)總提起小姐的婚事。”說(shuō)著從袖子里拿出一串鈴鐺,“奴婢準(zhǔn)備的鈴鐺在這里,奴婢說(shuō)的話也是千真萬(wàn)確?!?p> 一直坐在旁邊沒(méi)有任何表示的琳怡抬起了眼睛。田氏好厲害,這么快就安排好了讓丫鬟頂包,而且還用了冠冕堂皇的理由。
就算仇大媳婦一口咬定是琳芳要害人,田氏也可以說(shuō)仇大媳婦站得遠(yuǎn)不能將話聽得清楚。
長(zhǎng)房老太太冷笑著看地上的銘嬰,“倒是一個(gè)護(hù)主的奴婢。不過(guò)有這種腌臜的心思沒(méi)得教壞了好好的小姐,我看這樣的人就算賣去妓坊也不算冤了她。”
賣去妓坊?丫鬟犯了大錯(cuò),一是拉出去配了小廝,二是賣給牙婆子,如果在牙婆子手里打點(diǎn),興許還能去個(gè)好一點(diǎn)的人家做下人,可是直接賣去妓坊就再?zèng)]有了指望……銘嬰又急又怕,頓時(shí)啞了嗓子,“長(zhǎng)房老太太饒命啊,長(zhǎng)房老太太饒命,奴婢下次再也不敢了。”說(shuō)著不停地磕頭。
長(zhǎng)房老太太垂著眼睛看地上的銘嬰。她已經(jīng)這般說(shuō)了,這丫頭還是不肯改口??梢姳蝗四媚笏浪赖?。
旁邊的玲瓏可憐起地上的銘嬰來(lái),主子交代下來(lái)的事就必須去做,萬(wàn)一東窗事發(fā)只能拿來(lái)被犧牲,這就是做奴婢的命。玲瓏想著側(cè)頭看一眼琳怡,多虧她的主子是從來(lái)不會(huì)做錯(cuò)事的六小姐。
一同審訊下來(lái),銘嬰一口咬定是要讓宋大爺出丑,琳芳事先并不知曉。琳芳的錯(cuò)處只是不該去南院。田氏讓人將銘嬰壓了下去,對(duì)長(zhǎng)房老太太又是一頓哭訴,一場(chǎng)戲演的淋漓盡致,琳芳也流下了悔恨的眼淚,跪在長(zhǎng)房老太太腳下懇求原諒。
到了這個(gè)份上對(duì)方打死不認(rèn),還真的能對(duì)簿公堂不成?
長(zhǎng)房老太太意味深長(zhǎng)地看著田氏,“你也該好好教琳芳了,過(guò)幾年就到了出閣的年齡,名聲放出去還怎么嫁人?”話已經(jīng)說(shuō)得再清楚不過(guò),無(wú)論將來(lái)琳芳許給哪家,必定來(lái)問(wèn)長(zhǎng)輩,長(zhǎng)輩若是說(shuō)出個(gè)不字,加上今天這么多人親眼目睹,就算沒(méi)事也能傳得滿城風(fēng)雨,好人家就別想再去了。
這一次田氏干脆裝作聽不懂,任琳芳哭了好一陣子。
琳芳開始還哭得作假,可是想及今天所受的委屈,傷心難過(guò)地一發(fā)不可收拾。
大約過(guò)了一個(gè)時(shí)辰,二太太田氏才帶了琳芳回二房歇息兩日,養(yǎng)好精神再來(lái)侍奉長(zhǎng)房老太太。
田氏和琳芳上了馬車。琳芳聞著田氏身上檀香的味道,渾身脫力般靠在田氏身上。田氏捏著手里的佛珠,看著各家夫人送她的佛經(jīng),垂下眼睛一動(dòng)不動(dòng)似佛龕里的泥胎,半天才輕輕敲了敲車廂的門板。
馬車慢下來(lái),立即有婆子靠上前聽吩咐。
“銘嬰呢?”
鄒婆子道:“在外面跟著呢!”
田氏露出慈悲的表情,“從小在小姐身邊長(zhǎng)大細(xì)皮嫩肉的,送去妓坊也是被糟蹋?!?p> 琳芳聽得這話心中燃起一線希望,母親慈悲,銘嬰是她身邊最得力的丫鬟,她實(shí)在舍不得將她放出去。
田氏淡淡道:“扔去城外的亂葬崗,給她老子娘一百兩銀子,就說(shuō)讓外地的牙婆買走了,斷了他們的念想。”
鄒婆子早已經(jīng)習(xí)以為常,平靜的應(yīng)下來(lái)。
車廂里的琳芳卻睜大了眼睛,“母親……母親……不能讓銘嬰……死啊……”
田氏嘆口氣,溫軟的目光看向琳芳,“我也不想,銘嬰那孩子我也很喜歡。只是……我要保護(hù)你啊,我做了那么多善事,說(shuō)到底都是為你和你父親積福,為的是你們能平平安安,可是到了要護(hù)著你們的時(shí)候,我又要做個(gè)壞人。銘嬰不死,長(zhǎng)房老太太就會(huì)揪著這件事不放,將來(lái)哪個(gè)人家肯要你?萬(wàn)一將來(lái)銘嬰說(shuō)漏了嘴,你今日的所作所為只能剪子頭發(fā)做姑子,或是在毒酒和白綾里選上一樣,到時(shí)候族里壓下來(lái),我和你父親就真真的沒(méi)了法子。”
琳芳嘴唇顫抖著,眼淚掉個(gè)不停,都是長(zhǎng)房和琳怡做的事,若不是她們銘嬰也不用死了。
田氏用手摩挲著膝頭的佛經(jīng),“我只有多抄幾分經(jīng)書為她超度,盼她下輩子能做個(gè)富貴人家的好小姐?!?p> 琳芳想再求田氏卻不知道該怎么說(shuō)好。田氏伸出手輕輕拍打琳芳的肩膀,“母親總不會(huì)害你,好了,這回能告訴我在南院出了什么事?你怎么就暈倒了?”
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