沐清睜眼時(shí)天光大亮,錢(qián)氏已經(jīng)來(lái)問(wèn)安了,正坐到外間正廳陪著老太君聊天。老太君與她說(shuō)了讓沐清在自己院子住下親自教養(yǎng)的事,錢(qián)氏雖然不愿,但也礙著老太君的面子點(diǎn)頭應(yīng)承下來(lái),還道過(guò)會(huì)回去就讓人把沐清日常用的東西搬過(guò)來(lái)。
沐清出來(lái)后,錢(qián)氏叮囑了幾句,便起身告退。沐清知道被“寄養(yǎng)”的事實(shí)是改變不了了,不免懊惱。但聽(tīng)老太君說(shuō)白日里做完了女紅,下午就可以回自家院子給父母請(qǐng)安。如此自個(gè)兒練字讀書(shū)的事情便耽擱不了,于是也同意了。她戀戀不舍地送走了錢(qián)氏,盤(pán)算著以后定要想法子說(shuō)通老太君,不然偷偷摸摸讀書(shū)總不是長(zhǎng)久之計(jì)。
翌日,陳啟正與陳啟文兩兄弟回來(lái)了。兩人忙著招待客人在院子里住下,只過(guò)來(lái)見(jiàn)了老太君和沐清一面就匆匆走了,沐清下午回自家小院后,才知陳愈也被叫了去幫忙。沐清問(wèn)起是什么人,錢(qián)氏說(shuō)不知。沐清丈二和尚摸不著頭腦,這到底來(lái)了什么客人要全家人出動(dòng)這么大陣仗?
沐清想想來(lái)了誰(shuí)也與己無(wú)關(guān),便也懶得打聽(tīng),安心在老太君中院住下,每日里上午學(xué)學(xué)刺繡,下午回錢(qián)氏屋里練字,安排得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
老太君給沐清請(qǐng)的女紅師傅不是別人,正是她身邊伺候的張媽。張媽閨名明月,雖然沐清聽(tīng)著五十多歲的老媽子叫明月不大適應(yīng),不過(guò)見(jiàn)識(shí)了張媽的手藝,沐清覺(jué)得明月這個(gè)名字和張媽很配。張媽一手的刺繡功夫精湛,她的繡品不帶煙火氣,自然輕靈就如清風(fēng)明月一般。
沐清開(kāi)始怕麻煩想應(yīng)付差事的想法早就拋到九霄云外去了,她打定主意要練就一手好手藝,萬(wàn)一哪天沒(méi)米下鍋了,也不至于餓死了。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn),就是她對(duì)美好事物追求的熱情被激發(fā)出來(lái),所以于情于理沐清都學(xué)得愈發(fā)認(rèn)真了。張媽本以為沐清有些小聰明,學(xué)一陣怕就會(huì)不勝其煩,沒(méi)想到竟也能坐上個(gè)把時(shí)辰不動(dòng),心里頗為贊賞,對(duì)這個(gè)小弟子也更上心。
講了三天基本知識(shí),如選樣、定繡布、畫(huà)樣、拿樣對(duì)色、取線(xiàn)等等。沐清開(kāi)始練習(xí)描花樣,雖然有畫(huà)畫(huà)的功底,可惜不能表露,還要藏拙,所以更是費(fèi)神費(fèi)力。下午沐清又回錢(qián)氏屋里習(xí)字,晚上回來(lái)還陪著老太君說(shuō)笑話(huà)逗悶子,夜里倒頭就睡,結(jié)果第二天早上沒(méi)能起來(lái)給老太君請(qǐng)安。
沐清一覺(jué)睡過(guò)來(lái),直到巳時(shí)才起了身。云翠聽(tīng)見(jiàn)里間的響動(dòng),知道沐清醒了,忙進(jìn)來(lái)伺候她穿戴梳洗。
“今兒起晚了,誤了請(qǐng)安,你怎么也不叫我一聲?還有張媽媽已經(jīng)來(lái)了嗎?”沐清穿戴整齊,趿上鞋子下了床。
云翠提溜著銅壺給盆里倒水,嘩嘩一陣亂響,云翠笑著打濕了布巾,給沐清擦臉,“小娘子,是老太君心疼您,不讓奴婢叫。您放心,今個(gè)兒晨間的課老太君給您免了。”
沐清舒了口氣,她知道這府里還是老太君把持大事,哄好了老太太開(kāi)心,自己在府里的日子就更好過(guò),那么她身邊的紅人自然也是討好的對(duì)象了。雖說(shuō)她是個(gè)小主子,但對(duì)待像張媽這種常年伺候老太君的老人,是萬(wàn)萬(wàn)不敢怠慢的,誰(shuí)不知張媽一句有時(shí)能頂?shù)美咸齼簩O們十句。
“哦!老太君可是在佛堂?”
“沒(méi)有,老太君現(xiàn)在正廳見(jiàn)客?!?p> 沐清一聽(tīng),忙問(wèn):“是在西北楓藍(lán)院里住的客人嗎?誰(shuí)陪著呢?”
“正是,張媽現(xiàn)陪著,其他人都被打發(fā)出來(lái)了。原本二娘子也來(lái)了,不過(guò)讓老太君給頂了回去。”云翠吃吃輕笑了兩聲,似乎對(duì)二娘子吃癟樂(lè)見(jiàn)其成。
“二伯娘?她來(lái)做什么?”
“二娘子的哥哥是去年得了旨意,判了揚(yáng)州,聽(tīng)二娘子屋里的小紅說(shuō)再過(guò)一年怕就是知州了。這客人是兩位老爺去揚(yáng)州迎來(lái)的,八成是個(gè)大人物,所以二娘子得了哥哥的信兒才巴巴跑來(lái)套近乎。不知是個(gè)什么大官,那官位有沒(méi)有咱家老太爺原來(lái)的官大?”
沐清聽(tīng)得分明,原來(lái)二娘子囂張,老太君睜一只眼閉一只眼的緣由是在這里。自老太爺去世后,陳家漸漸走了商道。老太君本姓李,家里是成都府路的生意人,世代經(jīng)商,所以陳家生意在老太君的打理下蒸蒸日上,如今茶鋪、藥鋪遍及兩浙路各州。這官宦人家大概也是看上陳家的財(cái)力才把女兒嫁過(guò)來(lái),周氏骨子里那股傲勁兒還是在的。不過(guò)這也是正常,誰(shuí)叫士農(nóng)工商,商排在最后呢!
沐清聽(tīng)錢(qián)氏說(shuō)過(guò),陳家過(guò)世的老太爺陳棟,原來(lái)做過(guò)巴州刺史,雖說(shuō)是個(gè)從五品的虛銜,但陳老夫人身上也有縣君的誥命,所以現(xiàn)都稱(chēng)呼她太君。但陳家兒子輩里,老大、老二年輕時(shí)都是游手好閑的公子哥兒,唯獨(dú)中過(guò)舉的小兒子還英年早逝。到了孫子這輩才又出了個(gè)三郎陳意,中了進(jìn)士外放做官,具體是個(gè)什么官兒,沐清也記不清楚了,但是肯定不是高品秩的大官,不然她也不會(huì)不記得。
聽(tīng)云翠這么一說(shuō),沐清倒有些犯疑,若是個(gè)大官兒,人家要低調(diào),陳家也不會(huì)低調(diào);若是個(gè)小官,犯不著拜謁還要眾人退避三舍??傊ú皇莻€(gè)簡(jiǎn)單的人物。
云翠給沐清收拾妥當(dāng),沐清本想回去看錢(qián)氏,但眼看午飯時(shí)辰快到了,想著等吃過(guò)飯?jiān)僬f(shuō)。云翠要去后院漿洗衣裳,沐清覺(jué)得一人呆著無(wú)聊,索性也跟了去。
后院里,兩個(gè)小廚房里雜使小丫鬟嫌廚房里悶,坐在院子的樹(shù)蔭下邊乘涼邊干活兒。一個(gè)捋起袖子跨坐在長(zhǎng)條方凳上,面前擱著個(gè)小磨盤(pán),她正搖著手柄轉(zhuǎn)動(dòng)磨盤(pán),磨著山藥;另外一個(gè)搬了個(gè)杌子,坐在架了小石鍋的石臺(tái)子前,將茶葉、去殼蒸熟的綠豆、磨好的山藥放入鍋內(nèi),酌量加上腦、麝等藥材,用石杵研磨。地上一溜擺開(kāi)白瓷罐子,那丫鬟研好一鍋,就舀入罐中封好。
云翠見(jiàn)沐清睜大眼睛直看,知她是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些,解釋道:“小娘子是第一次瞧見(jiàn)磨香茶吧?這茶磨好了儲(chǔ)在罐中還要窨三天才能煮,就跟煎藥似的。這法子從北邊來(lái)的,那邊沒(méi)南邊茶多,得了的也放沉了,還以為味道不好所以混些雜物煎點(diǎn)。不過(guò)沿這法子給茶加些對(duì)癥的藥材進(jìn)去再飲,確能應(yīng)急癥,平時(shí)飲也是個(gè)養(yǎng)生的好法子,所以外面市里做煎香茶生意的可多了。咱們?cè)鹤永锢咸蚕矚g飲,就時(shí)常讓下人們弄一些存起來(lái),方便隨時(shí)用?!?p> 沐清煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭,一副學(xué)生受教了的樣子,云翠見(jiàn)狀“噗嗤”一笑,引得樹(shù)蔭下的兩個(gè)小丫鬟看過(guò)來(lái),見(jiàn)是云翠與沐清,忙起身行禮。完了,兩個(gè)人就拉著云翠的衣袖走到一邊,像要問(wèn)什么,兩人你瞧我我瞧你卻沒(méi)人開(kāi)口。
“擠眉弄眼地作甚,有話(huà)快說(shuō)!”云翠不耐道。
一個(gè)小丫鬟憋著口氣,開(kāi)口小聲問(wèn)道:“云翠姐姐,你剛才瞧見(jiàn)老太君前面見(jiàn)的客人了嗎?聽(tīng)楓藍(lán)苑見(jiàn)過(guò)的姐妹們說(shuō),是位年輕的小官人,長(zhǎng)得可俊了?!?p> “是啊是啊,云翠姐姐可看見(jiàn)了?是不是比三房的徇哥兒還俊?”
云翠因?yàn)榉蹄迩澹匀皇沁B一眼都沒(méi)有瞄到,聽(tīng)兩個(gè)小丫鬟說(shuō)得心癢癢,真后悔沒(méi)去偷瞧一眼,撇撇嘴,“看了有如何,既然是老爺們親迎的貴客,又不是咱們這些丫頭能想的,去去去,做活去!沒(méi)事瞎咋呼什么!”
兩個(gè)小丫鬟被頂回來(lái)沒(méi)聽(tīng)著八卦,悻悻地扭頭回去繼續(xù)磨香茶去了,還有一搭沒(méi)一搭閑聊著外面的小官人會(huì)長(zhǎng)得什么模樣。
沐清豎著耳朵站在一邊,暗自腹誹,從古到今女人們果然都有狗仔潛質(zhì),一樣八卦!此刻,她渾然忘了自己其實(shí)也是她們中的一員。
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