晨起時(shí)，本是個(gè)好天氣，不過(guò)此時(shí)天色陰沉了下來(lái)，風(fēng)里夾雜著濕氣，似要下雨一般。
中院院墻外，一群人圍在假山旁不說(shuō)話，氣氛冷得嚇人，偶有經(jīng)過(guò)的仆婢好事張望兩眼。待到看清那幾人的架勢(shì)后，都慌忙繞路走，人人心里都念著萬(wàn)不可撞上去當(dāng)了出氣筒！
陳啟正領(lǐng)著陳啟文和陳念從外院進(jìn)來(lái)，就聽見周氏對(duì)小劉氏的諷刺之言，眉頭緊蹙暗道，這二兒媳婦還真沒(méi)個(gè)腦子，犯忌諱的話也敢這個(gè)時(shí)候亂說(shuō)，讓人翻到母親那里，連他這個(gè)做公爹的，也少不得挨頓訓(xùn)！
“老二家的，胡說(shuō)什么？”陳啟正出聲喝止，錯(cuò)過(guò)身卻看見自己的孫子陳行還躺在地上，“四哥兒怎么這副模樣？”
周氏見自家公爹和大伯來(lái)了，扶起陳行，然后一陣哭訴，字字句句盡是委屈，時(shí)不時(shí)揮揮帕子摸摸那似有還無(wú)的眼淚，眼光幽怨地看著陳啟正。
“徇兒，二娘說(shuō)的話可是真的？”
“是！”
“為何要打行兒？”陳啟正對(duì)陳徇打人一事，頗有些不解，向來(lái)這孩子行事穩(wěn)妥，今日定是行兒惹急了他。
“他中傷于我！說(shuō)，說(shuō)……”陳徇想起剛才陳行惡言相向，氣不打一處來(lái)，此刻陳啟正問(wèn)話，他實(shí)在難以啟齒。
“行兒，你自己說(shuō)！”
“我，我……”陳行捂著紅腫的腮幫子，口齒不清地吐了兩個(gè)字，卻也不敢把剛才說(shuō)的話再重復(fù)一遍，只怕他一出口，少不得晚上又要挨祖父的一頓打，他抖了兩抖，往周氏身上靠。
“說(shuō)什么也不能把人往死里打？！爹，這事兒你得給行兒做主??！”
周氏見兒子被嚇著了，更是死咬著不放。她一官宦人家的千金，為了哥哥找個(gè)財(cái)神做后盾才委身嫁到陳家，原以為會(huì)是受寵的媳婦。沒(méi)想到平日里在大房被大劉氏壓著，在公婆面前總是低人一等，在院子里，被小劉氏在老太君面前搶了風(fēng)頭。今兒看見兒子被打，無(wú)論如何她都要爭(zhēng)個(gè)理兒。
沐清窩在錢氏懷里，側(cè)頭看著周氏那副怨婦要撒潑的樣子，翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)頭極小聲問(wèn)對(duì)錢氏說(shuō)：“娘親，四哥哥剛才罵三哥哥是妾生的賤種！”
錢氏一聽，手上猛地收緊，弄得沐清有些疼。
“娘，怎么了？”
“清兒，聽娘的，現(xiàn)在不準(zhǔn)開口！”
沐清不明所以，可錢氏既然說(shuō)了，她只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳啟正有些頭疼，說(shuō)實(shí)話里外里都是自己的親孫子，雖說(shuō)過(guò)繼的那個(gè)是庶出，怎么也是他兒子的血脈，周氏又不是個(gè)善茬，搞不好鬧到她哥哥那里。抬眼瞧見沐清，他倒是反應(yīng)過(guò)來(lái)了，忙問(wèn)：“清兒，知道剛才三哥為何打你四哥嗎？”
錢氏暗地照著沐清屁股上掐了一把，沐清疼得眼淚都快流下來(lái)，卻不敢開口，就聽見錢氏說(shuō)：“大伯父，我剛來(lái)時(shí)問(wèn)了，清兒那會(huì)子正看外面的雀兒，沒(méi)聽著！剛才見了哥兒們打架，都給嚇哭了！誒，對(duì)了，剛才好像是個(gè)小丫鬟來(lái)通報(bào)說(shuō)兩個(gè)哥兒打架的，要不把她找來(lái)問(wèn)問(wèn)？”
周氏想了想，忙說(shuō)：“對(duì)，是老太君屋里雜使的丫頭，好像叫小紅！”
陳啟正本也覺(jué)得沐清一個(gè)六歲的小孩心思不專時(shí)未必聽到什么，于是讓人喚了小紅前來(lái)，問(wèn)明緣由。
小紅來(lái)了，正是那日沐清在后院見到的磨香茶丫頭其中的一個(gè)。她給主子們行了禮，聽大老爺問(wèn)話，心里更是忐忑，事情前因后果她是瞧見了，可看見的也不是她一個(gè)，偏偏她是傳話的那個(gè)，這下好了，也給牽扯進(jìn)來(lái)。那話若說(shuō)出來(lái)，肯定是四哥兒的錯(cuò)，那就把二娘子給惹下了，以后只怕也沒(méi)好日子過(guò)；若不說(shuō)，三哥兒萬(wàn)一受了責(zé)罰，她又良心不安。再說(shuō)，那話也不是當(dāng)著眾人的面可以說(shuō)出口的。
思來(lái)想去，小紅最后還是沒(méi)敢說(shuō)出口，怯生生地站在原地，“奴婢，奴婢當(dāng)時(shí)離得遠(yuǎn)，就看見兩個(gè)小少爺突然打了起來(lái)，就沖進(jìn)院子找人去了?！?p> “嗯？這話用得著想嗎？”陳啟正橫眉一挑，沉聲問(wèn)道，“還是你有所隱瞞？”
“沒(méi)，奴婢沒(méi)有！”小紅慌忙搖手，“奴婢說(shuō)的是實(shí)話?！?p> “哦！既然是實(shí)話，來(lái)人，給我拉下去打二十板子！”
“大老爺，奴婢說(shuō)的是實(shí)情！院子里看見的不是只有我一個(gè)啊！”小紅一聽，兩腿一軟跪到了地上，二十板子可是能要命的。
“還有誰(shuí)？”
“我，我不記得還有誰(shuí)看見了……”小紅被陳大老爺?shù)臍鈩?shì)嚇得緩不過(guò)神來(lái)，腦子里一片空白，根本不記得當(dāng)時(shí)還有沒(méi)有旁的人聽見四哥兒的話。
“你既然見了少爺們打架，為何不趕緊上勸阻？你這奴婢還不該打？”陳啟正聲音冷峻之極，聽著人心里打顫，饒是旁邊瞧著的后輩們，都冷汗直冒，這咄咄逼人的架勢(shì)換了哪個(gè)都會(huì)怯上三分，何況一個(gè)小丫鬟。陳行心虛，一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)站立不穩(wěn)，幸好有周氏扶住。
“奴婢，奴婢……”小紅結(jié)結(jié)巴巴吐出兩個(gè)字，已經(jīng)被不知從哪里冒出來(lái)小廝給架了起來(lái)，小紅驚叫一聲，“奴婢說(shuō)，四小少爺說(shuō)三小少爺是妾生的賤種！所以……”
“夠了！主子問(wèn)話知情不報(bào)，拖下去，打十板子！”陳啟正不等小紅話說(shuō)完就喝住了，扭頭看向陳行和周氏，緩緩問(wèn)道：“四哥兒，你可知錯(cuò)？”
陳行看著祖父鐵青著臉，下意識(shí)地往周氏身后躲，周氏忙伸手將陳行攔住身后，“爹，行兒還小，口不擇言，再說(shuō)，這至于讓三哥兒往死里打，您…..”
“閉嘴！慈母多敗兒！他今日對(duì)親兄弟惡言嘲弄，他日保不齊遺禍全家！給我滾回祠堂去面壁思過(guò)，今兒不準(zhǔn)給他吃飯！”
“爹，老太君做壽，行兒怎能不去？”周氏搶白，卻被陳啟正揮手止住，“你也該反省反省，老二剛走就出這樣的事，你這個(gè)做母親的也推不去責(zé)任！好了，拜壽的時(shí)辰到了！老太君那里有我去說(shuō)！”
陳行被剛招來(lái)的小廝扶著回了自家的院子，雖說(shuō)事情暫時(shí)了結(jié)，可眾人的臉色都不好看。陳徇是解了氣，可小劉氏面色煞白，被陳徇攙扶著有些魂不守舍。錢氏面無(wú)表情，不知想什么。周氏擰著自己的帕子，看著兒子離開，一咬嘴唇，才轉(zhuǎn)身跟著眾人往中院正廳去了。
此刻，沐清怦怦直跳，靜不下來(lái)，沒(méi)想的兩個(gè)哥哥打架會(huì)鬧出這副樣子，娘這是不想惹事上身，得罪了周氏或是小劉氏。得罪了她們，也就是與大房或三房有了嫌隙。從回來(lái)至今，她還從未見識(shí)過(guò)這些主子們馭下的手段，今兒卻瞧見這一出，才發(fā)覺(jué)自己前些日子過(guò)得太樂(lè)觀了，竟然忘了平靜的水面根本看不出深淺。
她看著地上鋪地的石子，暗自思考，陳啟正雷厲風(fēng)行，陳啟文悶不吭聲，陳念面無(wú)表情，還有剛被提起的小劉氏的過(guò)去，沐清看不懂了，現(xiàn)在她倒覺(jué)得周氏囂張?jiān)诿髅嫔戏炊茏屓丝闯鏊胄┦裁?，而其他人……她也不好說(shuō)了。而小紅算不算是被娘引來(lái)而遭殃及的池魚，抑或是陳行的替罪羊？這又有誰(shuí)說(shuō)得清？
想起小紅被拉走時(shí)凄厲一叫，就被人封住了嘴，那一刻沐清突然有些難受。轉(zhuǎn)念一想，自己不是圣人，哪能所有的事都考慮周到，只消記得在這院子里所走每一步都不能落下口實(shí)便是，直到……
沐清抬起頭，望了眼頭頂?shù)奶?，默念著，直到離開的那一天……