高仙芝屢次大破吐蕃大軍，多次千里奔襲。可以說(shuō)，千里奔襲，縱觀古今，高仙芝都是其中的佼佼者。無(wú)論是攻打小勃律、竭師，還是石國(guó)、突施、大食，其行軍距離少則數(shù)百里，多則上千里。不僅如此，高仙芝的行軍常常是隱蔽的，這樣一來(lái)更能出其不意。而當(dāng)接近目的地后，高仙芝又會(huì)采用分進(jìn)合擊的方法攻打敵軍。如攻打連云堡時(shí)，高仙芝鑒于連云堡地形險(xiǎn)要，易守難攻，為了避免頓兵堅(jiān)城之下，于是兵分三路，對(duì)連云堡實(shí)施戰(zhàn)略包圍，從而一戰(zhàn)取勝。
中外戰(zhàn)爭(zhēng)中，不乏出色的山地行軍，如漢尼拔、拿破侖、蘇沃洛夫等西方名將都有過(guò)類(lèi)似的壯舉。但縱觀中外名將，能夠在帕米爾高原那種極為惡劣的環(huán)境下，統(tǒng)率大軍兩次完美地完成行軍任務(wù)的，只有高仙芝一人。這主要得益于高仙芝所做的充分準(zhǔn)備：在后勤保障方面，高仙芝做了充分準(zhǔn)備。由于高原上補(bǔ)濟(jì)困難，高仙芝遂讓唐軍將士攜帶私馬，用來(lái)馱運(yùn)物資，這使使后勤補(bǔ)濟(jì)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)都能得到保障。在行軍路線(xiàn)方面，高仙芝也做了精心的選擇。首先是決定翻越帕米爾高原，這樣一來(lái)在戰(zhàn)略上可達(dá)到出其不意的效果。在進(jìn)入帕米爾高原后，又挑選平坦寬闊的山間谷地或河道行軍，從而將困難降至最低。在行軍時(shí)間的選擇上，高仙芝同樣做了周密的安排。選擇氣溫最熱的三至十月份行軍，這樣一來(lái)可使唐軍避免在嚴(yán)寒中艱苦行軍，從而使唐軍將士和馬匹都的體力不至于消耗過(guò)大，從而保證了戰(zhàn)斗力。最值得稱(chēng)道的地方是，高仙芝不僅考慮到了出征時(shí)所用的時(shí)間，還想到了作戰(zhàn)時(shí)所用的時(shí)間和回軍時(shí)所用的時(shí)間，使唐軍免受?chē)?yán)寒之苦。
高仙芝更令人稱(chēng)道的是然選擇在最冷的冬季翻越帕米爾高原，再一次達(dá)到出其不意的效果。而且從開(kāi)元八年十一月初五接到奏書(shū)時(shí)算起，到九年二月?lián)魯〗邘焽?guó)，只用了短短四個(gè)月的時(shí)間，其達(dá)山地行軍藝術(shù)已到了出神入化的境界。
入冬后的帕米爾高原，溫度之低讓人咋舌。就是現(xiàn)在部隊(duì)，想冬天翻過(guò)帕米爾高原，沒(méi)有準(zhǔn)備好，也會(huì)有不少官兵會(huì)被凍傷，甚至凍死也有可能。當(dāng)年紅軍翻越雪山，死了多少錚錚鐵漢。
可想而知，當(dāng)年高仙芝敢如此做，那是有過(guò)人的膽量和見(jiàn)識(shí)才能做到。
不過(guò)高仙芝被貶，不是因?yàn)槭裁丛颉６潜环敗?p> 天寶十年(751)正月二十四日，高仙芝入朝，獻(xiàn)其所俘獲的突騎施可汗、吐蕃酋長(zhǎng)、石國(guó)王、朅師王。那俱車(chē)鼻施行至長(zhǎng)安的西北的開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)時(shí)，被唐玄宗所殺。移撥可汗也被處斬。玄宗以高仙芝功勛卓著，加授開(kāi)府儀同三司。大概是不長(zhǎng)時(shí)間，唐玄宗識(shí)破了高仙芝西征的底細(xì)，遷就了高仙芝，沒(méi)有治他的罪，所以高仙芝及其部下雖有滅國(guó)之功，但卻沒(méi)得到重賞。不久，唐玄宗任命高仙芝為武威太守，并代安思順為河西節(jié)度使，欲將其調(diào)離西域。但由于安思順諷勸部下“割耳捴面”苦苦相留。此時(shí)監(jiān)察御史裴周南也上奏，故此令未能實(shí)行，遂改任右羽林大將軍。
由于高仙芝的一系列的錯(cuò)誤行為，動(dòng)不動(dòng)就滅國(guó)的行為使唐朝在西域的威望大大下降，“由是西域不服”。石國(guó)王子逃到諸胡部落，將高仙芝欺誘貪暴之事遍告諸胡昭武。諸胡部落大怒，就暗中聯(lián)合大食國(guó)欲共攻安西四鎮(zhèn)。大食遂以此為借口，實(shí)施其擴(kuò)張計(jì)劃。
高仙芝獲知此事后，收中不安，遂決定先發(fā)制人。四月，高仙芝親率蕃、漢兵3萬(wàn)攻打大食。唐軍深入大食國(guó)境700余里，到怛羅斯城(又作咀邏私，即今哈薩克共和國(guó)東南部江布爾城)，與大食軍遭遇。唐軍雖在兵力上居于劣勢(shì)，但因高仙芝指揮有方，所以雙方激戰(zhàn)五日，未見(jiàn)勝負(fù)。但在雙方相持的重要時(shí)刻，唐軍中的葛羅祿部眾突然叛變，與大食前后夾擊唐軍，高仙芝大敗，乘夜間逃跑。由于道路阻隘，拔汗那部眾又在前面擋住去路，人馬壅塞道路，幸虧右威衛(wèi)將軍李嗣業(yè)奮起大棒，為他殺開(kāi)一條血路，才得以逃脫。這次戰(zhàn)役，士卒死亡略盡。高仙芝本以為自己一逃了出來(lái)，一路急忙趕路。自以為已經(jīng)安然無(wú)事就找個(gè)地方休息。
可是西域百姓見(jiàn)到這個(gè)大唐將領(lǐng)，加以偷襲。就這樣高仙芝被西域百姓所俘虜，被獻(xiàn)了上去。
大食將軍并沒(méi)有殺高仙芝，而是羞辱高仙芝一番。大食人把高仙芝衣服統(tǒng)統(tǒng)拔光，綁在木樁上面，在西域各國(guó)之間游街。高仙芝滅國(guó)的行為早就激起了西域各國(guó)的公憤，如此游行，正好可以以泄心頭之憤。
高仙芝本以為自己會(huì)死。沒(méi)想到自己被人拉著到處走，那些西域百姓紛紛用糞便泥巴扔著高仙芝。而后大食人在安西都護(hù)府外一百里的地方突然放了高仙芝。
唐軍看到光著身子的高仙芝，紛紛的嘲笑高仙芝。由于戰(zhàn)敗被俘，幾萬(wàn)大軍全軍覆沒(méi)，高仙芝差點(diǎn)就被問(wèn)斬。好在臨近楊貴妃生日，李隆基部愿沾染血光，才免了高仙芝一死。
但是活罪難逃。
大唐高級(jí)將領(lǐng)，在西域被捉到游街，那是何等的有辱國(guó)體。大唐在西域的控制力徹底的喪失。西域各國(guó)雖然還會(huì)向大唐進(jìn)貢。但是財(cái)物越來(lái)越少，甚至拖著不上貢。
而大唐已經(jīng)無(wú)力征討西域。征討南詔就已經(jīng)讓大唐焦頭爛額。加上現(xiàn)在吐蕃，大食兩大強(qiáng)鄰，唐軍不想過(guò)多的招惹這兩個(gè)強(qiáng)鄰。而大食，吐蕃暗地里瓜分了西域之后，也沒(méi)打算繼續(xù)東進(jìn)。他們也不想過(guò)分的刺激大唐。能保持微妙的平衡，自然就相安無(wú)事。
至于那個(gè)戰(zhàn)敗的將軍，高仙芝，則被貶成守城門(mén)的。守不住邊疆，那就守城門(mén)。此時(shí)的高仙芝，每天都過(guò)著被人恥笑的日子。唐軍笑話(huà)他，百姓也一樣的嘲弄于他，就連乞丐也不把這個(gè)無(wú)衣將軍面子。